古埃及可以说是众神的国度。早在原始社会，埃及人在精神上还不能把自己从自然界中分离出来，在他们看来，世间充满了无形的力量，日月星辰、风雨雷电、高山大河以及一些动植物，都代表了神秘的不可抗拒的力量，它们能够主宰人的活动、繁衍和生死。于是，古埃及人便把这一切当作神来崇拜。他们对动物的崇拜更是到了令人吃惊的地步。
几乎凡是动物都是神，所以埃及的大神庙常有使人置身于动物王国之感。受此影响，古埃及早期所崇拜的许多神，往往都具有动物的形象。例如，太阳神何露斯是只鹰隼；月亮神托特是只朱鹮；女神海梭尔是一头在榕树上栖身的母牛；天神荷托尔是人面牛身；战神萨克米是人身狮头；赫农是公羊；托斯是朱鹭；赛贝克是鳄鱼；布巴斯蒂斯的女神努特是猫；另一个女神布脱是蛇等等。这些神都来源于原始的自然崇拜。
除这些约定俗成的神外，有些动物只要具备一定的条件也会成为崇拜的对象。孟菲斯的公牛塞拉皮斯就是最著名的神兽，它受到的崇拜礼仪也最为隆重，因为古埃及宗教认为塞拉皮斯是塔赫神的仆人。当人们在卢浮宫看到神牛墓内出土的那些精美首饰、小雕像和器皿时，就会非常清楚：在后来盛行崇拜塞拉皮斯的时候，为什么——用希腊史学家狄奥多的话来说——光埋葬一头神牛，就要花费150万法郎。
猫在古埃及的动物崇拜中一直占有重要的地位。据权威专家的研究，早在公元前2500年，古埃及人所驯养的非洲山猫，应该就是第一只短毛家猫的始祖。它身披虎斑毛，体态轻盈，让人爱而生敬。古埃及是个盛产谷类作物的地区，为了防止老鼠之类的小动物吃掉存粮，埃及人都喜欢养猫防鼠，因为它会捉老鼠。而古埃及人也很崇敬猫的贡献，于是在祭神时，也不忘感谢猫，并为猫做了神像，将之神化，这样的画着猫头的神在古埃及象征着爱与月亮。
在埃及，我们可以见到有许多猫的木乃伊，经过那么多年后，它们仍然被完整地保存着。就连死者的墓葬中也有猫等动物的木乃伊，因为人们相信它们可以保证逝者的来生。这种动物崇拜也是古埃及原始宗教残余的一种表现。
