那一年我才十七岁。家里世代经商,我从小耳濡目染,自问颇有些经商之能。父亲却看不大上我,说我年纪轻,不经事,总是异想天开,该多历练历练,磨磨性子。无论我怎么说都不肯让我插手家里的生意。
我那时年轻气盛,又一次跟父亲闹翻了。之后独身跑了出去。我在街上漫无目的的走,就走到了这曲婵楼。
曲婵楼是什么地方,我心里再清楚不过。笙歌燕舞,寻欢作乐,恰好是我想要的。曲婵楼名声在外,我却实实在在是第一次来。
我进了门,瞧见内里张灯结彩,彩绣辉煌。不远处的台上有个红衣女子,身前摆了架瑶琴。
那一日是梅姝初次登台,因为紧张而错了音,又因为错了音,越发弹不成调。底下一群人却未必听得懂琴音,可是梅姝的窘迫和慌乱看在眼里,于是哄笑起来。我听着那嘈杂人声里,多半是些粗俗下流,不堪入耳的调戏之语。梅姝站在台上,缓缓起身,抱了琴,低眉垂首,一张脸直红到耳后去。
云碧连忙给她解围:“梅姝姑娘学艺不精,倒是让各位爷笑话了。”说着,一边拉着她给众人弯腰赔礼。
梅姝却清冷着一张脸,弯腰赔礼之后,却对着云碧说:“碧姨,并非小女学艺不精,实在是这些人里,没有我的知音。”
梅姝说完,抱了琴就要往台下走。
少年意气,我一下子没忍住,高喝了一声:“好!”
梅姝转了脚步,盈盈一双美目在人群中探寻,良久,目光定在我脸上:“公子通音律?”
“不通。”我如实作答,觑见她面色一分一分黯了下去。
“姑娘琴艺高妙,所以曲高和寡。在下虽不通,可是伯牙的知音,也不能奏高山流水,不是么?”
梅姝听了,虽没有如何高兴起来,却也收住了脚步。
云碧看多了,自是明白,连忙作了笑脸迎上来:“这位公子,奴家斗胆先向公子讨杯喜酒喝。”说着伸了一双手到我面前来。
我虽是第一次来,可这风月场的规矩,也并非都不懂。说是讨喜酒,便是要我为梅姝定个身价了。若是寻常,该由众人议价的,可是梅姝选了我,不再肯给别人机会。
我伸手去摸钱袋,却摸了个空。暗道不好,走得急了,身上一文钱都没带。
云碧那时并不识得我,见我掏不出钱来,一双手尴尬的伸着,面上强作的笑意一点点隐去。她冷哼一声,伸出的手顺势一挥,即有一群龟奴涌上来。
方才那一干人见梅姝选了我,心里本就积愤。见此情景,不由得幸灾乐祸,话就说得更难听了。哄闹着,要将我赶出去。我心高气傲,那能受得了这般羞辱。又不能当真点明身份,辱没了家声。可让我就这般灰头土脸的任人赶出去,我又实在咽不下这口气。
我进退两难之际,听见梅姝说了一声:“住手!”
她的声音不大,可我听见了。那样喧嚣嘈杂的人声里,只有她的声音在我耳里清晰。
我遥遥的注视着她,我们之间隔了很多人,可我觉得台上那个黑发红衣的女子,她眼里与我一样,都只有一个人。
一个尖脸猴腮的中年男子瞧见了我的目光,又见着梅姝动也不动地站在台上,尖利着嗓子,嘲笑道:“哟,我说穷小子,还打着梅姝姑娘的主意呢?你也不看看你自己这副德性,身无分文也敢来曲婵楼?”
他边说,边揪起我的衣襟,仔细瞧了瞧,大笑了,一把推开我。
“下次来这种场合,记得换件好点的衣裳,没准哪个姑娘愿意不要钱伺候你,哈哈……”
他自以为说得幽默,却无人应和,渐渐的那可憎的笑声哑了下去。他回头,见人群已经自动分开一条道,梅姝莲步轻移,走上前来。
她冷冷的扫了众人一眼,继而把目光定格在我身上。
“流云暗纹,蜀锦作底。殷十娘的巧手,当真是无人可比的。可惜这世上,多少人不辨鱼目珍珠。”
那人听了这话,面色变了又变。
梅姝又说道:“衣裳如何倒在其次,怕只怕,一个人除了楚楚衣冠,便什么都不剩了。”
我心里暗叹:“好个聪慧的女子。”三言两语间,把那人说得无地自容,灰溜溜的拨开人群走开了。我本来生了怒气,若是一直纠缠下去,一定会起纷争。可她站出来,只说了两句话,便化解了一切。
她福一福身,端的是仪态万方:“如蒙公子不弃,梅姝愿意为公子奏上几曲。”
不待我答话,她略一点头,转了身:“公子请随我来。”
我心里又惊讶又好笑。我算是看出来了,她本意不过是为了给我解围,将我带离这样难堪的境地。我身上这件袍子是有些旧了,是因为喜欢才一直穿着,所以才叫人取笑了去。
梅姝不知是真有眼光还是纯属巧合,这的确是殷十娘的手艺。殷十娘脾气乖戾,纵有千金也未必能求得她一件寻常衣裳。
那娇媚红衣迤逦远去,我笑一声,迈步跟上。
云碧的声音自身后传来:“梅姝你是疯了呀,平白自降身价自毁前程……”
那一夜,梅姝为我弹了许久的琴。我不通曲艺,只看着她。觉得烛光下她一张脸,格外娇娆妧媚。
她见我只盯着她看,嗔笑道:“我等了许久的,又千挑万选的,,最后竟是你这么个人!”
“我如何了?”
“你……”她倒是说不出什么来了,叹道:“罢了罢了,好歹你肯耐心听我弹几曲,比外面那些酒肉之徒还是要好些的。总之,这都是我的命了……”
“姑娘说错了。”
“嗯?”
“我和外面那些人,对姑娘的心思都是一样的。”
“……”
第二日,我回了家,立刻派人送了钱去。后来梅姝老是拿这件事情取笑,说堂堂的郑家公子竟差点叫人当乞儿赶出去。
我拥她入怀,刮一下她的鼻尖:“你该庆幸,要不然我怎么会这样看重你……”
良辰美景,赏心乐事。有梅姝相伴左右,我是觉得,已经不枉人生一世的了。