几年前，万紫和公司的几个员工，一起去酒吧过新年，喝着酒，大家玩起真心话大冒险的游戏。大部分人都在开玩笑，A说看见B和C怎样啦，C说其实喜欢A啦，等等等等。有一个男的，是所有人眼中的幸运儿，他自己也承认，生活一直很顺利，也令他特别满意。是不是因为这个，他才什么玩笑也开不出来呢？大家起哄，说那就讲点你不顺心的事好了，我们喜欢听见你这样的人，有点不开心。
他就说，那就讲讲我曾自杀的事吧。
谁信呢？他这样一个人，也会自杀？
开玩笑吧，你会有什么不开心的？
于是他就讲了起来。
他说：我这个人，和你们看到的一样，真的是事事顺利。小学、中学、大学，出国，回国，结婚，生子，赚高薪，一切都没怎么费事。我活得高兴，而且很幸运，关于这点，我自己是一直知道的。父母都健在，兄弟姐妹也都混出了头，身边的朋友都过得不错，有一定的社会地位。直到去年，我三十六岁，都一直没有受到过什么伤害，也没有被什么潜在的力量打倒——你们要知道，如果一个人倒霉了，或是形势发生了改变，那种一直向上的力量就会被削弱，甚至搞不好会毁了一个人。
可是那一天，我知道，我顺顺溜溜的日子该结束了。是儿子，他在幼儿园，跟小朋友玩耍时，被推倒了，头碰在了黑板支架的铁腿上，开始还没有什么，可是他妈妈去接他的时候，他对他妈妈说，很想睡觉。
幼儿园老师没有告诉我们那天儿子发生了什么，我们带他回家，就让他睡了。结果他一直在睡，睡到第二天中午，还不醒来。我们这才意识到出了问题，连忙抱去医院看，医生说脑震荡。
我去找到幼儿园，老师在小朋友们的启发下，才说了这事。除了等待，我们还能怎么样呢？于是我和老婆每天都守在医院里。医生说，会好的，孩子会醒来的，但有时也说，什么也都有可能发生。
孩子出事那天正是他的生日，我们还特意订了大蛋糕。孩子进医院两天后，我想到了自杀，我觉得这一切都是上帝安排好的，生日，出事，然后离开我们。那么我以后剩下的日子，就全都是接受惩罚了。
跟孩子他妈换班的时候，我回到了家里。我家在高楼，跳下去很方便。于是我换了一身衣服，站在了窗边。这个场景，从我开始谋划此事，到站在那一刻起，我就一直在想，我想我一定会感到特别害怕吧，一定会特别特别恐惧。
可是并不是想象中那样，我没有害怕，真的，不是害怕。脑子里装的满满的，并不是恐惧，而是我的儿子。
以致半个脚都跨出去了，我心里最想的，还是我的儿子。
突然我就明白了，我和这个世界能产生联系的，并不是我这些年的顺境、努力、见过的世面、去过的国家、做过的工作、拿到的高薪，而是我的亲人。
只有他，才是证明我跟这个世界的唯一联系。
那么对我儿子来说，也是一样啊。他要靠着我这个父亲，才能确认他生活的世界。我怎么能去死呢？
于是再等了两天，儿子脑子里的淤血散了，他果真也就苏醒了。
然后呢？大家问。
然后就没事了。男人说，从那以后，我看人看事的眼光就有些变了，我不太在意别人怎么看我了，做任何事之前，我更愿意想想对亲人怎么才能更好。
他笑了笑：这就是我的真心话，也是大冒险。
原来是这样一个“真心话大冒险”啊。大家都笑起来，和其他听到这话的人一样，万紫也没有将他的感受更多地放在心里。
可生命就是这样，总有那么一个瞬间，细究起来，饱含深意。当这个夏日闷热的下午，乔茵突然声音慌乱地打电话给她，问她能不能早点回家时，万紫在她的声调里听出乔茵对她的期待。
她告诉她，自己做了很糟糕的一件坏事，万紫脑子里突然浮现出的，正是几年前那个男同事的话：“亲人才是我们和世界的唯一联系。”
走投无路之际，乔茵第一个想到的是她，这让她既欢喜，又担忧。但也让她暗暗吃惊，乔茵做了如此可怕的一件事后，表面上竟会如此平静。事情是三天前发生的，这三天里，她并没有表现出任何的不安、不妥和不适，万紫看到她做的事计有：煲电话粥、买零食、写歌词、看电视、背外语课文。
中间曾主动要求帮她做过一次饭，周末时，还跟她一起去看过一次外婆。
“外婆老了很多。”乔茵对万紫说，口气很平，看不出有什么怜恤，或是感慨。
可是她提前下班回到家里，见到乔茵的这一刻，她这么多天，甚至这两年在万紫面前所表现的游刃有余、理直气壮，全都没了。
她一把抓住了万紫的手，声音颤抖着，两手哆嗦着，脸上的两行泪水夺眶而出。她说：“妈，救救我，帮帮我，我没有想到事情会这么严重。”
她不等万紫开口，就将万紫带到了电脑前。万紫看到的是个寻人启事一样的帖子，上面有个男孩子的相片，她看了又看，觉得很是面熟。
“怎么了？”
她来不及看字，她终于想起来了，这个孩子她见过，在邵飞的追思会上，他站在遥遥的身边。
乔茵说：“是我干的。我只是想教训教训他，没有想到要害他的命。”
乔茵话音未落，万紫的脑袋已经开始发晕了。她一目十行地看了旁边的文字，终于大概知道了情况。她一屁股坐在了椅子上，不知道该怎么对乔茵说下一句话。她心如撞鹿，跳个不停。汗水从额头上一层层地流下来。
“你还记得地方吗？”她问乔茵，“我们得找到这孩子。”
乔茵摇摇头，又很快点点头：“我应该知道的。”
“你和谁做的这事？”万紫知道乔茵一个人做不了。
“溜达，还有他的表哥。他表哥开的车，我们就是看不惯那小子，觉得应该教训一下他。真没想过要害死他。那地方，离人住的地方不算远，可谁知道三天他竟都没露面。我刚跟溜达打过电话了，他说别是被野兽吃了。”
乔茵吓得直哆嗦，小脸煞白，她平时的霸道样，完全没有了。
万紫站起来：“走，我们赶紧去那地方，我、我、我、我们去看一看情况。”
“要……自首吗？”乔茵怯生生地问。
万紫不知道该怎么回答，此刻，她抱着满满的侥幸心理，心想只要她和女儿去了黑坨山，就能找到那个孩子，然后，即便乔茵再去自首，问题也不会太严重。可是如果，现在就去派出所，会不会立刻被关押呢？
她不敢想这个问题，稍微想深入一点的勇气都没有。她抓起汽车钥匙，就跟乔茵走到了下面。可是发动汽车后，她才发现自己手抖得厉害，嗓子眼也干得咽不下唾沫。“乔茵，”她说：“我开不了车了，我得叫常晓过来。”
乔茵这个时候只有听话的份。她缩在后座上，身体仿佛都小了很多。常晓很快来了，但不听万紫说明情况，坚决不肯开车。万紫跳下车，将他拉得远了一点。隔着玻璃，乔茵能看见万紫的语速很快，她做着手势，掩饰不住的焦虑和紧张。常晓站远了一点，又站远了一点，他把胳膊举起来，抱在胸前，他开始摇头了。伸出胳膊指着车子里面。
乔茵想，她知道常晓在说些什么。他不想这浑水，怕有嘴说不清楚。他坚持要万紫带乔茵去公安局、派出所，不，这车他才不要开呢。
乔茵掏出手机，给溜达打电话。溜达不知道怎么的，却不像她这么紧张。仿佛已经知道该怎么招供了：“报告领导，我不是主犯！”
他正在跟人打保龄球，对乔茵说的要去找人，嗤之以鼻。“要死早死了，要活着你也找不着。别瞎费工夫了，出来跟我们玩吧。”
乔茵哭了：“他妈的叫你表哥赶紧开车过来接我！”
溜达从没有见乔茵哭过，乔茵是个女超人，是个铁娘儿们，她怎么会哭呢？她谁都不鸟，碰到什么事都能搞定。甚至邵飞倒在地上，浑身是血，她都敢耳朵贴上去听心跳。他们乐队联系演出、找排练的地方、录音租用场地、跟人谈钱、去找人买歌，全都是她一人去跑。溜达喜欢乔茵，崇拜乔茵，可是自己也特有自知之明，他搞不定这个妞，他永远只能听她的命令。只要乔茵在，以后的日子就没啥可愁的，她指明方向，他溜达跟着走就行了。
溜达真没想到，乔茵还会哭。她一边哭，还一边骂他。溜达吃惊极了，他再也不敢玩了，掠掠头发，想了想那天晚上他们干的事情，嘿，没准还真有点危险！
他给表哥打电话：“喂，你看见网上那事了吗？”
表哥正跟女朋友在一起腻歪，对溜达这没头没脑的话不想多理睬：“看见了看见了，完了再说。”
溜达就给乔茵回话：“我表哥说完了再说。他心里有数呢。你……哭了？要我过来吗？”
“滚。”
乔茵擦干眼泪，万紫已经回到车上。她黑着个脸，什么话也不说，发动了车。常晓走了，迈着小短腿，速度还挺快。
万紫说：“走，我们自己去。只是到了那里，天可黑透了，你怕不怕？”
乔茵已经想不起来，那天他们是怎么开到那么远的地方去的。她摇摇头，心里也开始琢磨，这样去看，真能找到人吗？
可是她没有勇气对万紫说：“妈，我自首去。”
她太害怕了。
母女俩没开出去多远，就被一辆警车给拦住了。万紫捶了一把方向盘，骂道：“叛徒。”
果真，是常晓报的警。他把什么都对警察说了。
“你很生气吧？”乔茵问万紫。
那天晚上，乔茵和万紫被关在了拘留室里。万紫两手合十，紧紧握在一起，她紧张得要命，脑子里一直在想，该找找什么人。
乔茵的问题，一时让她没有反应过来。看到乔茵怯生生的眼睛时，她才意识到她还是一个孩子，仿佛多年以前，那个总是缠在她左右的小姑娘，在她独身一人在北京时，总是在睡梦中叫醒她的小姑娘，又来到了她的身边。
她坐到了她的旁边，伸出胳膊，将乔茵的肩膀搂住。她说：“不，我不生气，只是有点着急，我很替那孩子担心，希望他没有事才好。”
乔茵不说话，把头靠在万紫的肩头。
万紫自从去参加过几次单亲母亲的交流活动后，渐渐在心里开始酝酿一个想法。她一直在等待合适的机会，告诉乔茵。期间她曾带乔茵去参加过一次活动，可是乔茵非常不快，她觉得受到了冒犯，心里充满了抗拒。她不愿意给自己贴上单亲子女这样的标签。
“为什么要强调这一点？”她问万紫：“你只是需要在同病相怜的人当中汲取力量吗？”
万紫说：“这不是同病相怜，只是接受事实。你不愿意面对这个问题，是不是有点逃避呢？”
乔茵这个年龄这个性格，最听不得的，就是逃避。“我逃避什么了？我从来就不逃避。问题是你们大人造成的，我一直在承受，我哪里逃避了？”
她振振有词，让万紫很是为难。
但是有一点，是她与那些母亲的交流中学来的，她一直记得住，那就是要尽可能少地对孩子提自己对她的要求，尤其不要指责她，而是多多让孩子提出她的想法，做家长的，能给她提供无私的支持和帮助，是最重要的。于是，她会对乔茵说，你说你的想法，我们来想办法。
可是乔茵有什么好说的？
说了也是白说！
万紫现在没有什么钱，她既不能帮她将唱片尽快录制完，也不能要求万紫送她去上影视学校。
万紫本来以为，这会是一个注定沉默的暑假，却没有想到，竟有如此惊天动地的事情发生。
拘留室里还有三个女人，一个半老太太，两个年轻女子，一看就是风尘中人。警察坐在栏杆外面的一个小房间里，两脚跷在桌子上，在看电视。半老太太很瘦，像是流浪了很久的样子，靠着墙，缩在角落里。大家谁也不说话。万紫能想象乔茵的内心会有多么恐惧，仿佛做梦一样，她们怎么就到了这样一个地方。
她决定对乔茵讲讲她的故事，这段往事，她一直没有机会对她讲。也许在这样的时候，在这样冷酷坚硬高压的环境下，说说这段故事，才能让她们产生一些牢实可靠的想法。
她从哪里讲起呢？
还是从五岁那年发烧、母亲带她去内江医院讲起吧。
她还清楚地记得，妈妈抱着她，走在内江的街头，她生平第一次，感同身受地体察到一个女人的心酸，母亲朝上举起的胳膊，千钧墼重，重达万吨，它们是母亲意志的体现，可也怀抱着满满的人间苦难。
她不敢看母亲的眼睛，小小的身躯，从没有过的不自在。她想如果自己能变成一个收缩起来的球就好了，可以被母亲装在口袋里。她那么大，那么不合时宜，那么容易受人白眼。坐上公交车后，全车的人都像看怪物一样看着她和母亲。为什么要横着抱一个孩子呢？多么的奇怪啊。她吓得想哭，觉察到和他人不同时的尴尬。
等回到资中，父母离婚，她和母亲一起住到了舅舅家里。寄人篱下，在学这个成语之前，她就无师自通地明白了这个词的含义。她会毫无差错地运用在她们娘俩身上，造出不同的句子来：因为寄人篱下，所以晚上不能开灯；因为寄人篱下，所以吃饭不要出声；因为寄人篱下，所以不要大喊大叫；因为寄人篱下，所以更要好好读书。
同时，她对孤儿寡母、天伦之乐等等这样的词，也非常的敏感。她的眼睛会躲开它们，耳朵会假装没有听见，偶尔，她听见其他小朋友讲起周末和父母一起去做什么，她的心会突然哐当一下，好像什么东西，在里面被打碎了似的。
后来，她和母亲去了成都，她也渐渐长大了。那是一段娘俩都感觉特别好的日子，她们勇敢，坚强，对未来充满了希望。而未来，似乎也对她们展开了笑容，她们相依为命，相互鼓励。当母亲特别累的时候，万紫会对她说：“妈妈，等我上班了，一定好好照顾你。”
快乐的日子，总是短暂的。这是人生的规律，即便千辛万苦得来的快乐，也不肯长久。
这次，是她，把一切都搞砸了。
她没有珍惜母女间的深情，可是另一方面，也是当她成年之后，才开始意识到的。当初的错误，责任不应该全在她，是母亲暴躁、不够平和、斤斤计较的性格，造成了她的反叛。
生下乔茵后，她就开始后悔自己的选择，本质上，她是那种不会轻易放弃自己梦想的人，越得不到，可能越想得到。不如意的现实，没有打消她的想法，反而激发起了她的斗志。这不是我要的生活，她对自己说，也不是母亲希望她过的生活。
真是奇怪，在母亲和她断绝关系后，她却开始想为母亲争光了。
“所以你看，”万紫对乔茵说，“我也曾搞砸过。而我要你知道，无论你做了什么，我都会陪着你渡过难关。”
乔茵想，原来这么多年，自己一直能感觉到的那些东西并没有错：母亲和外婆关系不好，甚至有些敌对。父亲配不上母亲，他们的婚姻，有着阴差阳错的地方。
态度傲慢，语含讥讽，这是很多年里她在家人面前扮演的角色。不是因为她没大没小，不知天高地厚，而只因她在很小年纪，就在体会到了成人中种种不正常的情愫。索然寡淡，令人心生疑虑的父母，当着她的面，却做出一种胜券在握的表情，而这些，都是让乔茵所鄙视的。
但她怎么也不会想到，母亲当年做过比她更不靠谱的事情。而且，她怀上她的时候，比今天的她，也大不了几岁。她用一种全新的眼光看着万紫，仿佛突然发现了另一个人。她的内心藏着很多她不了解的东西，可是另一方面，乔茵却因着这份不了解，突然觉得踏实了。
“外婆原谅你了吗？”
“原谅了，她能认出我的时候，是很关心我的。”
“这么说，你也能原谅我？”
“当然。”万紫揉了揉乔茵的头发。虽然她说给她听这段故事，并不是为了让乔茵明白她会原谅她。可是这一刻，乔茵更看重的，只是这个。
万紫说：“你想过没有，你以后要做什么？”
“唱歌。”
“我是说除了唱歌？”
“我不知道不唱歌，我还可以做什么。”
“我的意思是，你希望妈妈为你做点什么不？等这件事过去后？”
万紫很希望女儿能替她说出这段时间，一直萦绕在她心里的事情，可是女儿，怎么也不明白。于是这母女俩，就好像在说绕口令。
“你希望我去上学？”
“是的，学肯定是要上的。除了上学呢？”
“我不知道。”乔茵不习惯跟母亲这样亲密地交流，这个晚上，对她来说，已经到了极限。她还能提什么要求呢，万紫到底希望她说出什么呢？
终于，还是万紫忍不住了。她主动说：“你想不想让妈妈陪你一段时间，就我们两个人？”
“一段时间？”
不，乔茵不能确定，她是否需要母亲陪她。她们两个人整天待在一起，又能干点什么呢？她又不好玩，还会管着她，不，还是不要了。
她用她这个年龄的人特有的直截了当：“你是想弥补曾经对我的缺憾吗？”
万紫想，是不是有赎罪的心理呢？应该说是有那么一些的吧？乔茵的今天，当然和她大有关系。这就是人们常说的因和果吧，你种下了苦涩，当然，只能收获苦涩。
她说：“只是想让我们之间，能互相了解得多一点。我觉得你来北京这两年，我对你的关心太少了，我一直不愿意把自己的时间交付给你，可是却愿意将自己的时间，给工作，给同事，给薪水……这个世界就是这样，你付出了时间和精力，你才能得到你想要的。我眼睁睁看着你离我越来越远，让我觉得自己做错了很多。包括今天，你做出这样的事情，一大半的责任，都应该是在我的身上。我只有将时间和精力，都交付给你，才有可能真正地拥有我想要的母女之情，否则，一切都只是一个形式，对吗？”
接着，她告诉乔茵几年前她那个男同事的话。
万紫说：“他的话，今天让我感触特别的深。这就像一个即将落入水里的人，当她即将溺毙的时候，她可能才会知道，唯一能让她忘不掉的，只有孩子。我打算辞去一段时间的工作，陪你度过这段时间。然后，我们可以把房子卖掉，把外婆接回家来，再以后，送你去影视学校，你去做你自己喜欢的事情吧。”
乔茵没有说话。
张单失踪的第四天下午，回到了学校。
那天乔茵和溜达，并没有将他扔得离公路太远，毕竟天黑路远，他们也很害怕。他在原地躺了一夜，听着黑夜荒凉的风声，和小兽突然蹿过的脚步声，吓得魂都要散了。第二天天没亮透，他就爬起来，找到了一棵树，把手上的绳子磨破，然后踉踉跄跄地去寻出路。
这一片山路，平时人就很少，天大早，公路更没有车过。在雾气中，张单完全失去了方向，他越走越远，远离了石窑镇，一直走到了梨树沟这一块。没有人烟，到处都全是荒树林子，好在有一些野果，帮他撑着。可能他一直只是在某一片地方打转，并没有找到真正的路，也可能他反反复复，已经走过了一些村庄，但在树林中，却没有发现。
一直走到了第三天，他体力几乎已经全要消耗殆尽，整个人已处在了昏乱之中，才迎面碰到了郑子端。
他见到陶小姐的第一句话，并不是叫妈妈，而是在她紧紧拥抱，几乎透不过气的间隙，问了一句：“你是不是有过一条红色的连衣裙？”
