第二天又去要，竟然又说忘了。
烛尘气愤难耐，猛往桌案上击一掌，喝道：“你叫辆车子，现在就去给我拿来！”
时有围观者十数人，见陈领导大窘迫，皆为烛尘捏把汗，不给领导面子，今后难免要有小鞋穿，也有说其太缺心眼，太不识时务。不过两张破字画，值得这么较真么？
陈领导果然叫了公车，将字画拿来。且笑，且拍肩，连说对不起。
其时正值单位中层干部选拔调整，有数人经民意测验及领导研究可望提拔，李烛尘名字亦在其中。分析家预言说，李不苟这回又栽了！
然而并没有栽，李烛尘不久即被宣布，为编辑部副主任，连升两级。定夺会议上，有人有非议，说李烛尘这个人脑子死板，不管上下左右，不尊重上级意见，不宜重用。陈领导竟为之辩护，办事认真，讲原则，不卑不亢，业务又熟，这个同志蛮好！可以信任！也可胜任！
此事张扬开去，竟成为一桩美谈，都说陈领导不计前嫌，出于公心，识人用人，可谓伯乐再世。烛尘得以升迁，毕竟也有些高兴。回到家里，其妻说：“美死你了！选拔名单里，你是甩梢子的，不是老陈替你说话，能轮得到你么？”说着便笑，笑得古怪，令新任副主任丈二和尚摸不着头脑。
数日，其姐来他家，面有喜气。该姐年47岁，丧夫数年，因平日注意保养，看上去要年轻10岁。烛尘近闻该姐谈了个鳏夫，懒得打听，现在见了面，方知其姐后天就要结婚。便问对象是谁，其妻其姐只是笑，说到时候你就知道了。便懒得再问，钻进书房，只顾捣古他那些收藏去了。
大典之日，见陈领导焕然一新手挽新娘含笑入堂。众人皆哗然失笑，曰：原来如此！
烛尘大窘，乃愤然退去。
阴差阳错
塔里木某农场，有一宣传干事老汤，年近花甲，擅长摄影，经常挎一照相机，东跑西颠，不亦乐乎。因其肤色如炭，面如锅底，被当地的维吾尔族老乡昵称为乌斯满江克拉汤。
老汤人缘极好，性甚豪爽，善讲笑话，又能说一口地道流利维语，故走到哪里，都很受欢迎，到了谁家，都像到了自家一样。
农场与塔克拉玛干大沙漠相毗邻，地理位置极为偏僻遥远，但到老汤庭院，却像是进了世外桃源。其家有前后大院，前院屋前为葡萄架，两侧为南瓜架，有菜畦数垅，茄辣瓜豆之外，间种花草，锦团蔟蔟，蜂唱蝶舞。后院为3亩地梨园，绿荫如盖，鸟雀啁啾，附一鹿苑，有壮健马鹿7匹。老汤的工作不多，平时写写稿，照照相，余暇到附近水库钓钓鱼，有时还拎支猎枪，到胡杨林里打回野猪。热天常在葡萄架下置一躺椅，摆张小桌，一壶地产酒，几碟小菜，自斟自饮，有滋有味，乐哉优哉。
一日在葡萄架下与老汤对饮，闲话时问其身世，如何到了如此荒僻地方来？老汤说，他原籍云南，后参军，还选拔进了航校，最得意时已晋升营职军官。一天，忽然来了命令，让其立即转业，糊里糊涂就被发配到了塔里木，成了一名普通农工，风风雨雨，吃了不少苦，如此一晃就是几十年，始终也没弄明白，怎么好端端的就被发配了？又懒得找领导去问，只好自认背时倒运，随它去了。后来回了一次老家，才搞清楚，原来一切症结都出在老家公社管户籍档案材料的那位老兄身上。老汤同乡里还有一汤，与老汤同名同姓，也在外地工作，但该汤却是地主出身，还有一些曲里拐弯的海外关系。秘书老兄往两单位回寄外调材料那天，因参加一个婚礼，多喝了两盅，将二人装错了袋子，寄错了地方，于是两汤的命运，由此发生了急剧的变化。
老汤说到这个荒诞故事要紧处，已经微醺，但面露得意之色，说他一点都不怪那寄材料的老兄，在老家还同那酒徒痛饮了两斤酒呢。
老汤嘬一口酒，抬手指一指自己的羞处，说：“我小时候尿尿尿得很远，按老屋人的说法，这是注定了将来要去一个很远很远的地方。这是天意！”
老汤竖起一指，指指天空，又摊掌指指满园花草，说：“我现在过的是神仙日子，给我个皇帝我也不换！”
又问另一汤如今怎么样了？老汤叹息一声说，他其实是替我倒了运，45岁上就升到地厅级，但屁股刚刚坐热，第三年就出了车祸。同车4个人都活着，就他被弹出车外，一颗拇指大石子击中太阳穴，抬到医院就咽气了。
以血洗耻
塔吉克族，为新疆人口极少之民族，人民厚道，民风淳朴，在新疆人中口碑绝佳。
该民族休养生息于帕米尔高原之上，帕米尔又称葱岭，海拔都在3000米以上。县城塔什库尔干，为中国版图最西南角落之县城，从此县往南，有中巴公路逶迤通邻国巴基斯坦。小城四周皆为冰雪高山，群峰屏立，隔绝外界喧嚣，种种浊流秽气，很难进入该地。道不拾遗，夜不闭户，在别地是天方夜谭，在该县却是百年古风。这些年小城渐渐热闹起来，外来人口有所增加，但净土遗风犹在，人们仍以信义为本，视偷窃等为最可耻之事。
该小城有一塔吉克族教师穆某，因子女多，妻又多病，还要供养两方高堂四老，生活甚窘迫拮据。一次，难得地被学校派往山下，去300余公里地外的喀什市参加地区教学观摩会，会余，与一中学时代汉族同学结伴上街，进一商场，见一件女装，穆某驻足，凝视良久，说：“我爱人想这样一件衣服想了几年，我竟没有能力如她的愿，想想真是惭愧！”
朋友说：“那你还犹豫什么！钱不够，我这里有！”
穆某被朋友再三劝说，想病妻跟了自己多年，含辛茹苦，实在不易，就买了此件衣服。说：“借你的钱，我很快就会还你！绝不食言。”
朋友说：“咱们是多年朋友，你的事就是我的事，你这样说，就太见外了！”
穆某认真说：“咱们说好了的，这钱是借的，有借必还！”
半个月后，喀什一生意人到塔什库尔干县谈笔生意，此人与借钱朋友亦相识，穆某郑重托此人将240元带还朋友，嘱咐再三，生意人拍胸脯说放心放心，一定转交。但此人过脑即忘，不久便去了土耳其和中亚几个国家经商，一去就是8年，后又重返喀什搞商贸，在一个聚会上偶然与借钱朋友相遇，这才忽然想起穆某相托之事，遂将240元钱交还借主，因当时有很多人上来碰杯闭话，商人顾不上说明，就忙着应酬去了。
不久穆某又去阿图什公干，见到借钱朋友，朋友怪道：“你老兄也太认真了，不过200多块钱，你竟然牵挂了9年！你这不是要折我的阳寿么！”
穆闻之愕然，问明缘由，默然而去。
约6天后，朋友即收到一张汇款单，金额仍为240元，又收一信，滴血而书，信极短，照录如下：
我信任了一个不值得信任的人，当以血洗耻！
瀚海栏干
此事发生在40余年前，由友人赵北里闲话时说出。
其时北里父赵师傅在渭干河大桥工地任木模工，其母携北里从湖南浏阳老家投其父，因桥工队驻地附近无汉族学校，赵师傅只好让北里留库车县城，在该县城黑墩小学读五年级，寄宿在库车师范学校。正逢寒假，赵师傅逶迤去县城，接北里回桥工队家里团聚，县城距大桥工地约40公里，桥工队一周只往县城放车一趟，若不赶趟，便只有搭维吾尔族老乡牛马车，可捎路十余公里，余路皆为戈壁瀚海，荒无人烟，只能步行。
赵师傅携其子在县城路口搭上一维族老乡的大木轮子牛车，到奎依巴格村下车，此时大雾弥漫，数步之外，不辩路痕。赵师傅不谙地形，在迷雾中踟蹰前行，数小时后仍不见大桥工地踪影，这才知道是迷路了。其时仍是雾锁荒野，父子俩又冻又饿，从早晨走到下午，已是筋疲力尽，隐约见白日如晕，昏昏西沉，周遭一片混沌，不知身首何处。进退不得，赵师傅暗自叫苦，只怕父子俩抛尸荒野，也无人知晓。
又摸索前行一阵，大雾渐散，举目四顾，瀚海无涯，隐隐约约见西南方向，有两棵树影，更远处依稀露出一个村庄轮廓。父子俩慌忙奔去，渐渐看清那两棵树下，有低矮土屋一座，但这时前面却横着一条河，碎冰浮着，不知深浅，又找不到桥，赵师傅只好负儿涉水过去。水寒刺骨，深可及胸，上岸已是浑身湿透，冷风一吹，父子俩抖索不止。
挣扎到两棵树下，土屋里出来一对维族男女，听赵师傅结结巴巴说汉语，猜出意思，将两人让进屋，女子出去，那男子就让父子俩脱了湿衣裤，上小炕烤火，又将一条破被盖住二人，才唤女子进屋。土屋只有一间，又极小，除小土炕外，别无长物，但屋里烧得非常暖和。因语言不通，说话要加很多手势比划，但赵师傅最后还是弄清主人意思，今晚可在此留宿，明天再赶路。晚上女子给客人做的饭是汤面片，好像是他们仅有的一点白面，没有菜，饭里只放了一点切碎的恰玛古，油水也很少，但客人看得出来，这对贫苦的牧人夫妇，已经倾其所有来招待素昧平生的不速之客了。
小夫妻俩喜欢笑，晚上睡觉时，让赵师傅父子合盖一床被，另一床夫妇合盖，且在小炕中间置土坯两块，上搭树枝一根，且沿炕面用石灰撒了一条白线，做这些事时两人始终在笑，神态似有些顽皮。
次日早晨，男主人送父子俩一程，过村子到西去的车马道，方才分手。赵师傅到此才知道，他和儿子走的是偏东南向，与西南方向的大桥工地错了将近50公里，如果不是阿巴白克和米娜夫妇相助，他和儿子可能永远也回不到家了。
那个村子叫栏干村。父子俩上了车马道后，步行数小时，见到渭干河，在这里又遇到一个好心的维族老乡，让他们上了他的马车，捎脚到库玉公路，赶到桥工队已晚霞满天了。
寒假临结束时，赵师傅携儿北里，专程到栏干村找阿巴白克夫妇致谢，马背上驮面粉两袋，牛肉十斤，蔬菜一麻袋，还有茯茶和冰糖等礼物，但小屋无人，门挂铜锁，父子俩等到天将暮，只好将东西放在杂物房里，带着满腔的遗憾回去。
渭干河大桥竣工后，赵师傅随桥工队移师阿尔泰，从此再没有回到故地。但赵师傅常对儿子说起那段迷途，要他永记那一饭一宿之恩。
40多年后，北里到库车考察大峡谷，抽暇去栏干村，想看望阿巴白克夫妇，按时间推算，他们都该是70多岁的人了，能不能见到他们并没有多少把握，但他还是决定要去看一看。
北里找到了栏干村，距村子约两里地的那两棵树还在，但土屋只剩了残墙断壁，几成废墟。
村人告诉他说，那对夫妻不是栏干村的人，他们是游牧人，在两棵树只住了不到两年，因附近的草越来越少，就赶着羊群走了。去了什么地方，只有胡大知道……
3年自然灾害时期，我曾转学到天山北麓的古牧地一所中学读书。5年后，又在该地一乡村插队落户约3年。人生无常，动若参商，窃以为今生今世再无重返旧地之可能。不想21年后又得一机会，在阔别多年之故地待了两月有余。所见所闻甚丰，其中有些零星琐碎人事，虽难入正传，弃之毕竟有些可惜，遂稍加整理，是以为记。
