岳青萍回到府里，刚要回自己的房间，刘氏夫人旁边的大丫鬟星月追了上来，说道：“小姐，夫人请您过去呢！”
“什么事？是不是王府那边来过人了？”
星月点头称是。
到了刘氏夫人那里，刘氏夫人正在看一份单子，见岳青萍进来，就说道：“王府那边又来人催问婚期，前两次我推掉了，这次我可没办法了，我只说等你回来再定。你定个日子吧？”
“夫人，容我两天的功夫，我好好选选日子。”
“那你来看看这个，这是给你置办陪嫁的单子，你想想有什么不足之处，说出来，我也好添上。日子虽没定下来，但是东西先备着，以免到时候手忙脚乱出差错。”
岳青萍心里一动，仔细看了看单子，说道：“夫人想得很周全，我没什么意见，只是采买东西时，我可以亲自去吗？”
“怎么，你不放心？”
“不是，我只是想顺便走走，散散心。”
“哦，老爷答应了就行。”
“我去和父亲说。”
一身宝蓝色长衫的岳青萍带着小厮阿星正在街上闲逛，听见身后马蹄得得，回头一看，是赵麟带着刘毅二人骑马过来。岳青萍站在一旁让路，赵麟一见是她，就勒住马停了下来，笑吟吟地问道：“你们这是干什么啊？”
岳青萍微微一笑：“没事，随便走走。”
“你的嘴怎么了？”赵麟探下身子望着她的嘴唇，她的嘴唇比平时红了一些。“该不是抢好东西吃烫了嘴吧？”
两个小厮低下头偷偷地乐。
岳青萍退了一步——赵麟离得太近了，“世子小时候吃东西肯定猴急地挨过烫，要不你怎么会这么说呢？”岳青萍以攻为守。
两个小厮不由得笑出声来。
“嗨，我干什么都心急，”再一次探过身来，压低了声音说：“现在迎娶你，我更心急！”
岳青萍脸涨得通红，哼了一声，不说话。
“哎，和我去城外走走怎么样？”
“我不去。出来的时间不短了，我该回去了，再说出来时没和夫人打过招呼。”岳青萍拒绝。
赵麟下了马，刘毅也赶紧下来，接过赵麟的马缰。
赵麟走近了，说道：“你即便不愿意嫁给我，总还可以做朋友吧？我现在遇到难事了，想让你给我出谋划策。”
“我哪里懂得军国大事？”
“哪里是什么军国大事？只是我不知道怎么捋顺关系，想让你给我梳理一下事情的情由。行不行啊？”
“我不去。”岳青萍再一次拒绝。
“你该不是怕我把你怎么地吧，嗯？”
岳青萍笑了：“你也不用激我。去就去，我看你玩什么花样？头前带路！”
“好！你们俩找个地自己玩玩吧，不用跟着我们了。”
两匹马向城外奔去。
到了城外十余里，两个人进了山。转过一片树林，就看见一片斜坡，斜坡上野花遍地，不远处一条小河蜿蜒着流向远方。
二人把马拴好，又走了几步，来到河边，岳青萍不再向前走了。
“别再走了，这里就挺好的。”
“喜欢这里啊，回头我把地皮买下建个别院送给你！”
“多谢你的盛情，正在下承受不起！有什么话你就说吧？”
“你大概已经知道我在嘉鱼县剿匪的事吧？”
“嗯，听说过。”
“是这样的，咸宁的地方团练使石勇平庸无能，我想把他撤换为自己人，可是我没有借口。嘉鱼大丁山的盗匪为害一方多年，我想招抚了，可是不知道招抚后怎么安置他们？”
“我听说大丁山土匪的老大黄海庭很有谋略，是一个将才，只是二当家葛雷可不怎么样，贪财好色；大丁山是黄海庭的一手经营起来的，只是葛雷的对黄海庭有救命之恩，因为在外边混不下去了，投靠了大丁山。他背着黄海庭干了很多坏事，只是碍于救命之恩，黄海庭没有将他赶下山去，但是关系大不如从前。两个人志趣不投，葛雷有意取而代之。”
“你怎么知道？”
“我在外边很多年，每到一地，我都会多多少少地听到一些事情。”
赵麟掏出两方帕子在地上并排铺好了，说：“来，你坐下说。”
岳青萍微微一笑：“你倒是很会讨女孩子欢心啊！是不是对哪个女孩子都这样啊？”
“当然啦！”赵麟有些得意。看见岳青萍一脸的不悦，继续说道：“你又不嫁给我，我对谁好关你什么事呢？”
岳青萍转身就走。赵麟赶忙截住她，“别走啊，不嫁给我是你的意思；我不能娶你，就不能对别的女孩子好吗？请坐下，李家二小姐！”
“我叫岳青萍！”
“可是令尊大人姓李啊！”
“那今天索性挑明了，我帮你把盗匪剿灭之后，你就跟我父亲退婚！”
“哎，你先坐下行不？我想知道你为什么不愿意嫁给我？”
“因为我要我的丈夫身边只有我一个人，心里也只有我一个！你能做到吗？”岳青萍把帕子挪开一点，坐下来，赵麟坐在凌快帕子上。
“我做不到，现在我已经有两个通房丫头了！”，赵麟无可奈何，“而且赵氏一族，就属我们这一支子嗣少，因此我父王希望我多小妾多一些，多生子嗣。我弟弟年幼，兴旺家族的事情只能靠我了。若不是我极力反对，我早就娶妻了。”
“所以我不想嫁给你。我的父母怎么回事，你也知道。”
“其实我也不想有那么多的女人。我还想着在疆场上建功立业呢。”
“建功立业啊？我劝你别想了。自本朝开国以来，重文轻武，主战一派若不到强敌压境的地步，是不会委以重任的。想想真宗皇帝是如何与辽国达成盟约的，还不明白吗？本朝皇帝若不是考虑到你们这一族后嗣凋零，可以任用的人选太少，恐怕王爵不会由令尊大人承袭的。”
“确实如此！哎，你怎么知道的？”
“啊，我父亲对我说的。”岳青萍撒了一个谎。
“不过，你的雄心壮志可以通过别人来实现啊！”
“哦。你说说看？”
“我给你出谋划策，帮你剿灭盗匪，你向我父亲提出退婚。”岳青萍开始要挟赵麟。
“你答不答应？”
赵麟盯着河水不说话。
过了好大一会，赵麟面无表情地低声说道：“我答应，事情完了，我就向你父亲提出退婚。”
岳青萍看着他，不知怎地，听了这句话竟高兴不起来。
“大丁山的老大黄海庭为人耿直，当年他通过科举考试，本该任职咸宁团练副使，只是现任的团练副使石勇通过裙带关系，打通了上司的关节，把黄海庭顶了下来。黄一怒之下，就到大丁山落了草。”
“这你也知道，这本该是官场秘史啊？你父亲那时候已经到咸宁担任通判的官职了吗？”赵麟质疑道。
岳青萍不理他，继续说道：“现在石勇的靠山已经离任了，所以找个借口把他拿下不成问题。假若你招安了黄海庭，让他顶替石勇担任团练使，你看行吗？你和他都有建功立业之心，你若真心结交于他，应该可以成为朋友吧。将来北部边境一旦有了战事，你可以向朝廷举荐他，以后怎么办那就是另外一回事了。”
“不错，招安的机会选在石勇吃了黄海庭的败仗以后。只是得找一个借口让石勇攻打大丁山。”
“让二当家的葛雷抢劫。让他把人和物抢上山——这件事情交给我就行了。”
“东西好说，我来出。可是人呢？”
“我去。我打着采买东西的旗号，从江北到江南，途中经过大丁山。”
“那我在那个时候把黄海庭引下山来，给葛雷一个独立行动的机会。只是这样做太危险了，令尊大人会答应吗？”
“这件事交给我来办，我会劝说他答应的。”
赵麟再一次沉默起来。
过了一会，赵麟说道：“那日的刺杀事件把你吓坏了吧？”
“也没什么？”岳青萍一脸的轻描淡写。
“知道是什么人吗？”
“不知道。估计是你给我招来的。”
“怎么是我？”
“因为我在外边没和别人结下仇。唯一被刺杀的理由就是你向我提亲，引来别人的不满和嫉恨，所以动了杀机。那个人的武功并不是特别高。”
“我会追查下去的。”
“没有那个必要。就算是你查到了指使之人，又能怎样呢？把他投进大牢还是杀了他？”
赵麟一脸的决然：“此事绝不能就此罢休！”
岳青萍刚进府门，就看见阿星正在被皮鞭抽。她急忙制止：“助手，别打了！”
阿星一脸的委屈：“小姐，救救我。去求老爷！”
岳青萍赶紧去见李琯，李琯正在生气。一件岳青萍进来，不由得火气上冲：“那么大的事情怎么不告诉我？要不是世子派人送信，我还蒙在鼓里。你要是受伤了，我怎么和你娘交代？”
岳青萍小心翼翼的回答：“爹，此事不能怪吓人，是我不让他说的。怕您担心呢？你看，我不是好好的吗？”
李琯只顾生气不说话。
岳青萍又说道：“爹，下午我遇见赵麟了，我和他达成一致：我帮他的忙，事成之后，他就来退婚！”
李琯惊得目瞪口呆：“真的？”
