但是，主，我们感觉到了时间的距离，并且能对它们互相进行比较，说哪一个长，哪一个短。我们还能计算这一段时间比那一段时间长多少或短多少，我们可以说长一倍、长两倍，或二者相等。但我们通过感觉来测量时间时，只能趁时间从现在经过时加以度量；对于已经不存在的过去，或还没有存在的未来就无能为力了。谁敢说不存在的东西也能测量？时间在通过时，我们能感觉测量，过去后，既然已经不存在，就不能感觉测量了。
我的慈父，我是在探求，并没有下结论。我的天主，请你支持我，指导我。
从小就有人告诉我们，时间分过去、现在和未来，我们也这样告诉儿童。谁能向我说时间并无这三类分法，只有现在，没有过去和未来？过去和未来是否也都存在？未来是如何成为现在的？是否从某一个隐秘的地方脱身而出？现在又是如何成为过去的？是否又进入了某个隐秘的地方？未来既然还没有存在，预言未来的人又是从哪里看到未来的呢？不存在的东西，谁也无法看到。讲述往事的人倘若心中没有看到过去，所讲述的就不会是真实的，但倘若过去不留下一点痕迹，就绝不会看到，从这一点上讲，过去与未来又都是存在的。
十七
主啊，我希望你允许我进一步探讨下去，让我的思想不受任何干扰。
假如过去与未来全都是存在的，我希望知道它们在何处。倘若现在对我来说还不可能做到，那么我至少要知道不管它们在何处，绝不是作为过去和未来而存在，而是现在。因为如果作为未来而在那里，就是还没有存在，如果作为过去，那么就已经不存在。所以，它们不管在哪里，不管如何，只能是现在。我们讲述真实的往事，并不是从记忆中取出已经消失的事实，而是按照事实的印象构成言语，这些印象就像是事实在消失的过程中通过感觉遗留在我们心中的痕迹。例如我的童年已不存在，但童年的影像却在我讲述的时候，浮现在我现在的回忆中，因为它还存在于我记忆之中。
至于预言未来，是否也会出现相同的情况呢？是否事物虽然还没有存在，但它们的影像却已经存在并呈现出来了呢？我的天主，我承认我并不明白。我只明白一点：我们常常事先计划未来的行动，计划属于现在，计划的行动却是未来，还没有存在；我们在着手进行我们所计划的行动时，行动才出现，这时它不是未来，而是现在了。
对未来的神妙预测，不论它究竟如何，只有存在，才能看见。但既然存在，就不是未来，而是现在。人们所说的预见未来，不是指能看到还没存在的未来事物，也许只是看到了已经存在的理由或征兆。所以对看见的人来说，是现在而不是未来，看见后心中有了概念，才能预言未来。这些概念已经存在，预言者所看到的是现在存在的概念。
在众多事物中，我举出一个例子来加以说明。
当我看见黎明时，我预言太阳即将升起。我看见的是现在，而预言的是未来；我不是预言已经存在的太阳，而是预言尚未出现的日出，但若是我心里没有日出的影象，就也无法预言了。我仰观黎明的天空，尽管它是日出的先导，但并不是日出，我心中所形成的影像也不是日出。二者都是现在看到的，据此然后才能预言未来。
因此，未来还没有存在，还没有存在就是不存在；既然不存在，就绝对不可能看见；但我们能根据已经存在并且能看见的预言未来。
十八
你是一切被造物的主宰，你到底是用什么方式将未来启示给人们的呢？你曾经将其启示给先知们。但对你来说并没有未来，你是如何启示未来的呢？或者更应该说，你是如何启示未来事物的现在的呢？因为不存在的事物无法启示。你的启示方式远远超出了我的理解力；它太高深莫测了！凭我自身绝不可能理解，但依靠你也许我能理解，只要你赐予我，“你是柔和的光芒，照耀着我蒙昧的双眼”。
十九
有一点已经很明显，那就是：未来和过去并不存在。将时间分为过去、现在和未来三类是不正确的。或许这样说比较恰当：时间分过去的现在、现在的现在与未来的现在三类。这三类存在于我们心中，在别处无法找到；过去事物的现在就是记忆，现在事物的现在就是直接感觉，未来事物的现在就是期望。倘若能够这样说，那么我确实看到三类时间，我也承认时间分为三类。
人们仍然可以说：时间分为过去、现在和未来；既然习惯已经陈陈相因，那就这样说吧。这我不管，不反对，也不排斥，只要人们能够意识到所说的未来还没有存在，所说的过去也已经不存在就可以了。我们的谈话中，准确的话不多，许多话是不确切的，但人们能够明白我们所要说的是什么。
二十
我在上面说过：我们能测量经过的时间，我们能说出这一段时间与另一段时间谁长谁短，或是二者相等；我们测量时间时能对每一段时间进行各种比较。
我也说过，我们是在时间经过时测量时间。假如有人问，你是如何知道的呢？我将回答说：我知道，因为我在测量时间；对于不存在的东西，我们无法测量，而过去与未来都是不存在的。但现在的时间并没有体积，我们又是如何测量的呢？在它经过时我们进行测量，过去后就不能测量了，因为没有测量的可能性。
我们测量时间时，时间从何处来，经过何处，到何处去呢？它来自未来，经过现在，走向过去。它在还没存在的未来出现，经过没有体积的现在，进入不再存在的过去。
可是测量时间，应在一定的空间中测量。我们说长、短、相等，或作相仿的比例，都是指时间的长度。我们在哪个时空中测量现在经过的时间呢？在它所来自的未来中？但未来还没存在，无法测量。在它经过的现在？现在没有长度，也无法测量。在它所走向的过去？过去已不存在，也无法测量。
二十一
我的心渴望能揭穿这个难解之谜！主、我的天主、我的慈父，请不要阻止我，我通过基督乞求你，求你不要阻止我的志愿通往这些经常会遇到奥妙问题的道路，请允许我进入里面，用你仁慈的光辉照亮这些问题。对于这些问题，除了向你之外，我还能向谁请教呢？我还能向谁承认我的愚昧并争取进步呢？只有你不会讨厌我热情钻研你的《圣经》，把我所喜爱的赐予我，因为我有这种爱好。这种爱好也是你的恩赐。我的在天之父，你是真正“知道拿好东西给你的儿女们的”，求你赐给我，因为我正在钻研，摆在我面前的是一项艰巨的工作，我要坚持下去，直到你让我茅塞顿开。我通过基督，用圣中之圣的名义恳求你，不要让任何人来劝阻我。“因为我相信，所以我说话”。我的希望就是“瞻仰主的荣光”，我为此而活着。“你让我的时光消逝”，时光正在逝去，它是如何逝去的呢？我不知道。
我们经常说到时间、许多时间：“多长时间前，这人说过这话”；“那人花了多长时间做这事”；“我已有多长时间没见过这东西”；“这个音节比那个音节的时间长一倍”。我们这么说，也这么听；别人懂我的意思，我也懂别人的意思。这是最明白、最平常的事。但就是这些字句包含着极其深远的意义，而对此加以研发则是一件新奇的事情。
二十二
我曾听到一位学者说时间不过是日月星辰的更替。对此我无法苟同。为什么不更加确切地说是一切物体的运行呢？假如星辰停止运行，而制陶人还在执钧制作陶器，这时难道就没有时间来计算旋转之数了吗？难道就不能说每一转速度相等，或者说这几转快一些，那几转慢一些，这几转时间长一些，那几转时间短一些吗？或者难道我说这些话，就不是在时间中说的吗？我们说话的语音、声响不也都是有长有短吗？
天主，恳求你让人们能够通过一个小小的例子而明白大小事物的共同含义。天空有星辰和“光体”作为标识，以区别日子、季节和年代。事实是这样。我并不是说木轮子一转就是一天，但我也不能说轮子的旋转不代表时间。
我希望知道的是：我们借以测量物体运动的时间具有什么样的性质和能力。人们所说的一天，不单是指因太阳在大地上空而形成的白天和黑夜的区别，同时也是指太阳从东向西的整个圆周运动。因此我们说：“过去了多少日子”，在这里日子也包括黑夜，并没有把黑夜排除在外。既然一天的完成在于太阳的运行，在于太阳自东向西的圆周运动。我要问：是否这运行就是时间，或运动的持续就是时间？或二者兼有？
假定前者是时间，那么即使太阳只用一小时完成了这一运动，那么也是一天。假如后者是时间，倘若太阳从一次升起到另一次升起只相隔一小时，那么太阳必须环绕二十四次，才能成为一天。倘若二者都包括，那么即使太阳用一小时环绕一圈，也不能说成是一天，即使太阳停止运行，但经过了相当于太阳从早晨至另一早晨运行一圈所花的时间，因而也不能说成是一天。
现在我并不是在问何谓一天，而是在问什么才是借以测量太阳环行的时间。例如我们说，倘若太阳环绕一周的时间是十二小时，即只是平常运行时间的一半，我们把二者作一比较，即使太阳东西运行的时间有时是一半，有时是一倍，我们也认为它们是一比二。
因此，请不要再对我说：时间是天体的运行，因为《圣经》有这样的记载：有人祷告请太阳停止，好让战争胜利结束，太阳果然就停止不动了，但时间仍在逝去，战争在他所需要的时间中进行并结束。
所以，我发现时间是一种延续。但我真的看明白了吗？是不是我自认为看明白了？真理、光明，只有你能告诉我。
二十三
是不是你让我赞成时间是物体运动的看法？不，你并没有发出这样的命令。我听说物体只能在时间里运动，这是你说的。至于说物体的运动就是时间，我从没听你说过。物体运动时，我用时间来测量物体从开始运动到停止运动总共花了多少时间。但假如运动持续不断，我既没有看到运动的开始，也看不到它的停止，就不能计量，只能估计我从看见到看不见所需要的时间。倘若我看见的时间很长，也只能说时间很长。因为要确定多长时间，就必须进行比较，比如说：彼此相等，彼此相差一倍，诸如此类的话。倘若我们能在空间里确定一个物体的运动由何地开始到何地停止，或者物体在自转，就能确定这一部分到那一部分的距离，那么我们就可以说物质，或它的某一部分从这里到那里经过了多长时间。
