我们一直在香草岭坚持了十五天，打退了敌人数十次的进攻，残留的树桩上钻进了密密麻麻的子弹。山头的五星红旗上，弹孔就像蜂窝；随便抓一把土起来，里面都有很多弹片和弹壳。我们团死了一半的人，而敌人的伤亡更大。
在我们快要坚持不住的时候，敌人又发起冲锋。山下，增援我们的坦克出动了，追着敌人打，敌人很快便往后退却。山头响起了冲锋号，我们跨出战壕向山下猛扑过去，一直追了七八里才停下来，这一场战斗让我们扬眉吐气，又占领了新的地盘。
香草岭是我们连光荣的记忆，我们得到了“英雄战斗连”的特别嘉奖。战斗结束后，文工团来慰问演出，有人谱写了一首歌：
传说中的长生不老地，而今成了战斗的前沿。
敌人胆敢来进犯，我们的英雄坚守山巅。
炮火烧焦了土地，热血染红了山岩，
白天尸阵遍野，夜晚鬼魂蹁跹。
这里是魔鬼的坟场，这里是英灵的天堂，
让我们记着祖国人民的托付，向着更大的胜利冲锋！
我总觉得自己是一个没有主心骨的人，一个听从长官命令唯唯诺诺的人，闲来抽几口叶子烟，要是能喝上几口酒就是很不错的事情。我也没有仇恨，我打仗只是为了活命，要是不来当兵，继续跟师父学手艺，一定是个好石匠。
那些文工团的歌手，一唱就把我们提到云端里去了，我觉得自己像英雄了，这样的战斗真是不同凡响，但到底是怎么个不同凡响，我也说不出来。
谢争光还是个孩子，说他是孩子是因为他痛苦和快乐都分明着，而我呢，对痛苦和快乐迟钝了，脑子里有点犯晕，这便是快乐，心里有点不舒服，这便是痛苦。
谢争光问我，你说那位女演员唱得好吗？为了不败他的兴头，我说，比鸟声还好听，不过，叫啥名字？谢争光说，姓王，叫王红梅。我说你有点那个她。谢争光的脸一下红到耳根，他一个劲地摇头，说，你这个人真是……我说，男人的那点心思一看就懂，我是怕……这是在战场，不是在学校里。谢争光便不再言语，拿出一个小本子在写着什么，我凑上前一看，上面写着大大小小的名字：王红梅、王红梅、王红梅……
战场又有新的动向了。因为我们又开始行军，进行新的布防。深一脚浅一脚地在雪地里行走，下半身冷得几乎失去了知觉，我在想，要是敌人突然出现，我会不会举起双手投降？但眼下，只有跟着队伍走，跟着队伍才有希望，就像一片雪花与铺天盖地的冰层一样，才能形成力量——生的力量。
我们又到达另一个山头，有人说这是彩云山。我心想，又一个好听的名字，朝鲜人挺爱美的，不是香草就是彩云。彩云山的确是看云的好地方，每天早晚都能看到极为壮观的景色，流岚和雾霭极尽绚烂，把这里装饰成人间仙境。
李梓富和刘兴华一个劲地催促我们挖坑道。
我们把树砍下来支撑在坑道里，再用泥巴填好。坑道比外面暖和多了，我们一进入坑道就像进入自己的家一样，何顺诚说，再有一个暖炕就好了，像家一样。我说，班长也想家？何顺诚说，没有一天不想。何顺诚的眼睛红了，忙背过身去抹泪。谢争光进进出出都哼哼唧唧的，他在断断续续地唱，向着更大的胜利冲锋。炊事员在坑道里给我们做了一锅美味的酸辣汤，我们每个人都喝得很响，刘兴华和李梓富还带头舔盅子，大家伸开舌头往盅子里空洞地舔着，咂巴着又辣又香的嘴唇，大叫：过瘾，辣得安逸！谢争光的脸颊和额头、头发上都沾着酸辣汤。这个可怜的孩子在喝汤时也显出他的稚气，脸上甚至还长着几颗又大又红的青春痘，那位叫王红梅的女演员充满弹性的歌声为他揭开了另一重天，他的脚底像装了弹簧似的在雪地里行走自如，他想象着自己有一天戴着军功章向她跑去，梦里也在念叨王红梅的名字。
彩云山之战，敌人照常先出动飞机、大炮，然后就开来了很多坦克，躲藏在坦克背后冲锋的是一帮黑咕隆咚的怪人！何顺诚说，我日他娘的，这些鬼子是烟囱里爬出来的吗？说美国鬼子是纸老虎，还有这种黑老虎吗？谢争光说，那叫黑人，是从非洲运到美国去的。何顺诚白了他一眼，日他老娘，像大猩猩！何顺诚大声说，弟兄们，等鬼子出来要像打野猪一样狠狠地打！李梓富挑选几个人去炸坦克，谢争光一听，马上叫，连长，我要去！李梓富不耐烦地说，去，你个小鬼！谢争光抱住李梓富的腿又哭又喊，连长，我就是为了争光才上前线来的，你给我一次机会呀！刘兴华为谢争光说情，连长，就算谢争光一个吧！李梓富说，好吧，你就算一个吧！谢争光抹去眼泪，大喜过望，说：谢谢连长！
谢争光忙着准备手雷和炸药包，我说，谢老弟，你还小，我替你去吧！谢争光说，梁哥，你知道，我要为王红梅争光，假如有机会，请你转告她。我说，这话你最好亲口对她说，你一定要活着回来！何顺诚抱了一下谢争光，说，兄弟，多加小心！谢争光说，假如我没回来，请求组织批准我为中共党员，请向毛主席报告，我已脱离一个地主家庭，成为追求革命的新兵！何顺诚说，放心，我一定把你的话向上级转告。
谢争光一去就没有回来。一些人在雪地里往山下翻滚，接着就看到坦克炸开了花，浑身着火的黑人鬼子哇哇大叫着从坦克里爬出来。据炸坦克的唯一幸存者肖光荣回忆，谢争光是抱着炸药包和敌人的坦克同归于尽的。当时，他把炸药包放在坦克履带上，很快就掉了下来，情急之下，谢争光只好选择同归于尽，他在最后的时刻试图喊一声什么，肖光荣说，他居然听见这个男孩大声高喊：为祖国争光，为毛主席争光，毛主席万岁！
只有我听懂了肖光荣的叙述，这位老兵后来在很多次报告中讲述了第X军第N师第9团第6连四位勇士舍身炸坦克的光辉事迹，以及谢争光的名字的由来，他同封建地主家庭的断然决裂，以及勇士最后的喊声。在很多报告和文献中，我没有读到关于王红梅的记载。这位新兵对文工团女演员的暗恋直接催生了一次壮举。
去年冬天，我在央视的“艺术人生”中看到记者采访老艺术家王红梅的节目。王红梅已是满头银发，戴着金丝眼镜，说话有点上气不接下气。她说她最难受的便是朝鲜战场上的那段记忆，她满含热泪地唱了那首香草岭的歌，唱得像有一块石板压住胸膛似的艰难又沉重。她说，她至今还保存着一位英雄的军功章。但是，对于这位英雄的连队首长为什么要把军功章寄给她却大惑不解，主持人说，也许是英雄听过她的歌声，是她的粉丝。王红梅说，没错，没错，我当时是文工团的演员。后来，我给央视那位主持人写过信，请求他告诉我王红梅的联系方式、电话或通讯地址，主持人后来给我回信说，那次访谈后三天，王红梅便因肺心病去世了。看信后，我仰天大哭，哭得像一个没爹没妈的孩子，梁玉不停地抚着我的胸口，仿佛怕我一口气接不上来就去了。我觉得内心有愧啊，没有完成谢争光最后的嘱托，王红梅到死也不知道那个秘密啊！
那天黄昏，我叫梁玉给我买了香蜡、纸钱，煮了腊肉香肠和水米饭，对着东方跪拜，我一边烧纸一边说，谢老弟，快过年了，你也尝点肉味，吃几口米饭。烧这些钱就当我向你赔罪。我回来晚了，知道王红梅的消息也晚了，兄弟，我对不起你呀！我又把主持人的信烧了，我说，兄弟，王红梅现在也去了你那个世界，但愿你们能遇见，你亲自告诉她那个秘密吧！
那天我们居然俘虏了一群黑人士兵，那些家伙黑得像大猩猩，只有牙齿白得耀眼，说话时仿佛一道白光在嘴里闪亮。何顺诚端着枪嘿嘿地笑，他说，日他娘的，长这么大才知道世界上还有这么黑的人！梁草，你个老兵油子，自以为见多识广，见过吗？我说，在缅甸见过晒黑的人，那些人连嘴唇也被太阳烤焦了。但这样黑的人，也没见过。何顺诚用枪上的刺刀对着一位肚子上缠着绷带的黑人俘虏，叫他：停下，停下！那俘虏用疑惑的眼光看着高高在上的何顺诚，用手指了一下自己，何顺诚说，说的就是你呢，停下！我说，他不懂你的话。何顺诚便用刺刀在他面前晃着，俘虏被吓坏了，嘴里叽里呱啦地说个不停，何顺诚用刀尖把他的绷带挑开，看了一眼，收回了枪，说，你，走了，走开！俘虏还呆在那里，我跺了一下脚，大吼，滚，快滚！那家伙似乎明白了什么，往前走了。何顺诚说，绷带上的血是红的，老子还以为这些家伙流的是黑血呢！
那天，彩云山上的残霞乌红一大片，像胭红的血痕。李梓富带着我们十多个人去找战友的尸体，收罗了一些残肢断片，手臂啦，腿啦。我们从衣服和尸体皮肤的颜色上分辨我们的士兵。我一直小声地喊：谢争光，谢争光，谢争光。我找到了一只像谢争光的手，因为我注意到他的手细长细长的，又白又嫩，像一个很少做粗活的大姑娘的手。李梓富发现了肖光荣，他被土埋着，只露出一个脑袋，李梓富把他身上的土扒掉，用手轻拍着他的脸，他似乎睡着了，李梓富摸着他的颈说，脉还在跳，狗日的命大。李梓富说，梁草，快来背他！我说，连长，我在找谢争光！连长又叫：江勇！江勇应声跑去，连长叫，快把肖光荣背走！
天很快黑了下来，连长叫：别找啦，看不见了！我说，连长，还有谢争光呢！连长说，找不见，没法，回了！我们带着找到的残尸往回走。我走在最后，连长说，梁草，你磨蹭个啥，天很快便黑透了。我似乎听见有一个声音在叫我，梁哥，梁哥！我脱离队伍循声跑去，连长叫，梁草，给老子站住！我还是在跑，我一边跑一边大声说，我听到谢争光了，他在叫我！连长也跑过来，连长说，你们先回，我跟梁草马上就来。但他们并没走，他们都站着看我。我看见他们的黑影像一截木桩直立在雪地上。
我被那细微的声音牵引着，在一个大坑上停下，我用双手使劲刨土，我一边刨一边叫谢争光，谢争光，谢争光！连长来拉我，连长吼，梁草，你疯了，谢争光死了！我说，我听见他在喊我。连长拔出枪说，梁草，你再不起来，我就开枪了！我听见连长在数“一、二、三”，连长数到“三”时，我刨到了一身军服，我站起来，说，连长，你看！连长放下枪，装进枪套里，连长说，快刨呀，快点，连长跟我一起刨土，谢争光的脸现出来了，连长大叫：真是谢争光！连长用双手捧着他的脑袋往外拖，拖出来的是失去了一只手臂的半截身子。我又在旁边刨了一阵，没有找到另外的部分。连长说，梁草，我们必须走了。我只好抱着谢争光的半截尸首跟连长一起离开了。
我们借着雪的反光摸回了阵地。连长命人把肖光荣送走了，又把搜到的尸体用一条布单裹在一起，把一面布满弹孔的红旗放在布单上，全连的人取下帽子默哀。哀毕，刘兴华带领大家举起右手宣誓，血债要用血来还，我们一定坚守阵地，打退敌人，为谢争光等英雄们报仇雪恨！刘兴华还向大家宣布，谢争光同志以自己的勇敢行动实践了他生前的誓言，为了保卫共产主义事业，保卫新生的人民共和国，他毅然放弃大学生活参加志愿军，在敌人面前毫不畏惧英勇献身。遵照他的遗愿，组织上决定，批准他加入中国共产党！刘兴华脸上露出了少有的兴奋神色，并带头鼓起了掌，大家也跟着鼓掌。唯独我没有鼓掌，我脑子里一直想着他的半截身子和脸上那些又大又红的青春痘。
简单的追悼仪式之后，尸体被连夜送走了。阵地上安静得可怕，一阵一阵的雪风像游魂一样在残树间飘荡，未燃尽的硝烟散落在山坡上，刚刚飘出来，随即被白毛风撕成碎片，凛冽的空气中有一股呛人的焦煳味。
那夜我和江勇放哨，何顺诚说，上级叮嘱不要放松警惕，严防敌人偷袭！我的耳边一直响着谢争光的声音，梁哥，梁哥，梁哥。我问江勇，你听见什么声音吗？江勇立即警觉地问：谁？我说，谢争光。江勇摸我的前额，仿佛我的额头是一盆炭火烫着了他。他说，你在发烧！我浑身发抖，我听见那个东西一会儿在左边，一会儿在右边，一会儿在背后，他始终不紧不慢地叫：梁哥，梁哥，梁哥，梁哥！我突然双膝一软，跪在地上，我一连磕了三个响头，我说，谢争光，你要说什么就说吧！江勇说，梁草同志，你的额头烧得吓人！我说，我他妈的都快冷死了！江勇叫来了何顺诚，何顺诚说，梁草，你跪地上干吗？我仿佛什么也没听见，我只听到那声音，梁哥，梁哥，我用双手堵住耳朵，我说，别叫了，别叫了，别他妈的缠着我！何顺诚说，他疯了。何顺诚往下一蹲，把我背在背上，我说，放开，放下我！何顺诚并不理人，他一直把我背到坑道里，我看见坑道里有飘飘忽忽的亮光和一些飘来飘去的人影。那声音又跟进坑道里来了，梁哥，梁哥，我使劲拍打自己的脑袋和身上，我觉得那声音就在我的头发上，衣服上，它一直潜伏在我身上，我想把它拍打下去，就像试图抖落灰尘一样。我使劲地拍啊打啊，我感到有人紧紧抓住我的手，后来又用一根绳子把我的手捆上了。灯光刺疼了我的眼睛，我便闭上了。两眼一闭，谢争光就在脑中出现了，他那半截身子说话了，梁哥，梁哥。隔了一会儿，他又在唱，向着更大的胜利冲锋！
