据说宇文泰和尚书仆射周惠达议事时，周惠达只要碰到疑难的事，就会借口要上厕所溜出去，偷偷请教苏绰，然后他再按照苏绰的建议回答宇文泰的问题。
久而久之，宇文泰发现了其中的猫腻——一这小子碰到难题就上厕所，这事太让人奇怪了。人家上厕所是解决内急的问题，他上厕所能解决内政的问题。这到底是厕所还是研究所？
因此宇文泰拉着周惠达的手亲切地说：弱弱地问一句，究竟是谁教你的？
周惠达无法抵赖，只好把苏绰的名字报了出来，宇文泰这才知道自己手下还有这么一个人才存在。
第二天的活动安排是宇文泰带着官员们出去散心——钓鱼，路上看见了一个水塘——据说是汉朝的古迹。宇文泰是个好奇宝宝，就问这个水塘的来历。官员们没有人能够回答。这时宇文泰猛然想到了苏绰这个名字，赶紧让人把他叫来，并当场面试，面试的题目就是这个水塘的由来。
苏绰的回答让宇文泰非常满意——这个其实小子我也会，反正在场也没人知道正确答案，随便说说不就行了嘛。
接着宇文泰又向他问了有关治理国家的各种问题。
苏绰自然不会放弃这个难得的机会，他对答如流，说得恰到好处，增之一分则太啰嗦，减之一分则太简单。
宇文泰听得眉飞色舞，频频点头。结果他连鱼也不钓了，干脆打马回府，与苏绰在卧室里密谈。
开始的时候，苏绰坐着讲，宇文泰躺在床上听。
听了一段时间，他情不自禁地爬了起来。
再听下去，他又情不自禁地整了整衣冠，变成正襟危坐。
到后来，他又情不自禁地身体往前倾，离苏绰也越来越近。
不知不觉，两人竟然谈了整整一夜！
宇文泰对苏绰的评价只有四个字：真奇士也！
随后他任命苏绰为大行台左丞（总司令助理），参与机密，宠遇日隆，内政方面的大小事宜大多委托其处理。
与此同时，高欢忙的却是自己的家事。
高欢是个好色的人，而且他的口味和曹操有点类似，偏好风韵犹存的成熟女子；又因为出身比较低——怀朔镇兵，所以特别喜欢什么前皇后、前王妃之类的贵妇人。
因此他在控制朝政以后，一下子就纳了好几个妾，比较著名的有：
大尔朱氏，芳名尔朱英娥，是尔朱荣之女，孝明帝的妃子，孝庄帝的皇后，可能是因为与她在一起时找到了皇帝般的感觉，高欢对她特别尊重。据说在她面前必自称下官，这个听上去好像比较别扭，比如“下官给你带了礼物”听着像行贿；“下官只在乎你，你是下官的宝贝”，听着实在是一点情调也没有；小尔朱氏，是尔朱兆的女儿，节闵帝的皇后；韩氏，是高欢当年青梅竹马的初恋情人。高欢在发迹之后，发现她已经守寡，当然要与她鸳梦重温。然而时过境迁，物是人非，他们还能找到当年的感觉吗？但无论如何，小子我要为他们献上一首歌：有多少爱可以重来，有多少人愿意等待。当韩氏再次遇到高欢，却不知那份爱，会不会还在？郑大车，出身于著名世家大族——荥阳郑氏，是广平王元悌之妻，孝武帝的嫂子；冯娘，先嫁任城王元澄，后嫁尔朱世隆，高欢算是他的第三任夫君；李娘，前城阳王元徽的王妃；游氏，相州长史游京之之女，可能是除娄昭君以外唯一一个没有过婚史的。
高欢虽然喜欢熟女贵妇，但他很讲道德，从不强娶有夫之妇，他这几个小老婆（除游氏外）都是寡妇——我感觉如果他要参加“非诚勿扰”之类的相亲节目的话，他的心动女生一定是离异女子。
不过这段时间高欢家里连续发生了伤风败俗的丑事——乱伦。（话说后来这竟然成了高欢家族的标志和光荣传统，你要是不乱伦，你都不好意思说自己是高欢的子孙。）先是叔嫂乱伦——他唯一的亲弟弟赵郡公高琛与小尔朱氏私通。
高欢怒不可遏，竟然一顿乱棒把高琛活活打死。但他对小尔朱氏却网开一面，只是把她休了，不久又把她改嫁给范阳卢氏。
有人说：兄弟如手足，女人如衣服。我宁愿残疾，也不愿裸奔。很显然，高欢是这句话的忠实信徒。
没过多久，高家又发生了母子乱伦——当事人是他的宠妃郑大车和其长子高澄。
高澄是典型的高帅富，长得玉树临风，加上聪颖过人，很得高欢的欢心。
他13岁时就结了婚，老婆是东魏孝静帝的妹妹冯翊长公主，孝静帝时年才10岁，高澄的这个老婆当然更小，毫无疑问还是个幼女——很可能还在上幼儿园，尚处于以尿床为己任的时期，这如何能满足得了早熟的高澄？
长江后浪推前浪，一代更比一代浪。高澄显然比他老子更好色。
与他老子相似的是，他也喜欢成熟的女人，但比他老子缺德的是，他喜欢有夫之妇，他的信条是：妻吾妻以及人之妻。
年仅15岁的他居然给他老爸戴了绿帽子，他趁高欢率军攻打山胡人时，与自己的后母郑大车勾搭成奸。
此事高欢本来并不知情。
但有个婢女眼里容不得沙子，把这事捅了出来，另外还有两个婢女在旁边为她作证。
高欢肺都要气炸了。这个世界上也许会有人可以容忍他的小老婆和别人乱搞，但肯定没有人可以容忍他的小老婆和自己的儿子乱搞。
一怒之下，他马上把色胆包天的高澄给关了起来。
此时大尔朱氏乘机狂吹枕头风，高欢这个“下官”自然不可能不听。正在气头上的他又软禁了娄昭君，并打算废掉她，改立大尔朱氏为王妃。
机灵的高澄当然不会就这样束手待毙，他让人搬来了一个救兵——高欢的老朋友、能言善辩的司马子如。
司马子如假装不知内情，上门来找娄妃。高欢只好把娄妃被关禁闭的事告诉了他。
司马子如以老朋友的身份给高欢来了个忆苦思甜，当年是谁散尽家财，资助你这个穷小子的？是娄妃；你在怀朔的时候曾经被打得体无完肤，是谁昼夜服侍的？是娄妃；在葛荣那里流离失所，是谁陪你受苦受难毫无怨言的？还是娄妃……司马子如向来口才极佳，江湖人称“天不怕地不怕，就怕司马子如的铁嘴钢牙”，这次他说得更是极为动情，声泪俱下，高欢听了也大为感动。
本来高欢的想法是无论如何都不愿意与娄妃、高澄和好，被他这么一说，居然彻底改变了立场——变成了无论如何也要与娄妃、高澄和好。
接着司马子如又想方设法引诱两个作证的婢女推翻了原来的证词，并胁迫那个告状的婢女自杀，随后向高欢汇报说，这婢女是诬告，所有的一切都是无中生有。
就这样，娄昭君和高澄终于保住了正妻和世子的地位，从此父子夫妻和好如初。
为了培养接班人的能力，高澄年仅16岁时，就被加封为尚书令、领军、京畿大都督，驻在首都邺城，执掌朝政。
一个小孩怎么可能当此重任？所有人心里都有这个疑问。
然而高澄的表现却让人心悦诚服。
他少年老成，办事雷厉风行，既有胆略又有策略，朝廷内外没有人敢轻视他。
这段时间，东魏的内部逐步趋于稳定，北面则通过和亲——把宗室女子嫁给柔然头兵可汗，与柔然交好。
之后，高欢又开始把注意力投向了西魏。
公元536年正月，高欢亲自率军从北路西进，出人意料地突袭了当年宇文泰曾经呆过的夏州（今陕西省靖边县），西魏夏州刺史斛拔俄弥突猝不及防，城破被俘。
高欢留下都督张琼镇守夏州，自己随即率军返回晋阳，与他一起返回的，还有五千户夏州的居民。高欢知道西魏地广人稀，缺的就是人力资源，你越缺少什么，我就越要抢什么。这就叫落井下石，下雪天给你脱衣服，大热天让你烧锅炉，嘿嘿。
宇文泰当即还以颜色，派兵包围了亲高欢的灵州（今宁夏灵武）刺史曹泥，并引水灌城。
眼看曹泥就要支持不住了，高欢想要救援，可是灵州路途遥远而且孤悬敌后，怎么办呢？
高欢想到了一支奇兵——他的盟友阿至罗人。
阿至罗人据说是敕勒族的一支，高欢在执掌朝政后，不顾旁人的反对，大搞慈善事业，经常捐款捐物支持他们这些边远地区的少数民族兄弟，阿至罗人因此对高欢感激涕零，成了他的铁杆粉丝。
高欢命令阿至罗人绕到西魏军的后面大肆骚扰，西魏军不堪其扰，无奈只好撤退。
随后在高欢的接应下，曹泥和其女婿刘丰带着麾下五千余户顺利撤到了晋阳。
刘丰后来成为高欢帐下的名将。
之后高欢把目光投向了南方的梁朝。
他任命侯景为南道行台，率军七万南下，进军江淮。
侯景势如破竹，很快攻下了楚州（今江苏淮安），俘虏了梁朝楚州刺史桓和。随后又乘胜前进，想要饮马长江，不料却在黎浆（今安徽寿县东南）被时任梁朝司州刺史的陈庆之打得落花流水，大败而回。——这也是一代传奇名将陈庆之的最后一战，三年后他就与世长辞。
既然占不了便宜，那就求和吧。
高欢遣使向梁朝请和。年过古稀的梁武帝此时只想安度晚年，不愿多事，当然应允。
