孝静帝即位后，高欢认为洛阳离西魏太近，离自己霸府所在的晋阳又太远，便决定把都城迁到邺城，同时迁移的还有四十万户洛阳居民。
接着高欢返回自己的根据地晋阳，他的四个亲信——尚书左仆射司马子如、尚书右仆射高隆之、侍中高岳、孙腾则留在首都邺城控制朝政，人称“四贵”。
吸取了前几年的失败教训，高欢决定不再心慈手软，他的下一步是要搞一次大清洗——清除所有持不同政见的地方实力派。
首当其冲的是荆州的贺拔胜。
高欢命侯景率军攻打荆州。
此时贺拔胜却并不在家，原来他听说孝武帝已经到了长安，便让长史元颖守卫荆州州城南阳（今河南南阳），自己率军西进，准备前往关中。然而到了淅阳（今河南西峡县），他又开始犹豫起来了。
毕竟关中是宇文泰的地盘，去了那里自己这个老前辈肯定要屈居于这个小辈之下——只能当宇文泰的下属，而宇文泰以前是他们贺拔家的马仔，这种感觉就好像当年的小姐要去给自己曾经的丫鬟当丫鬟一样，心比天高的贺拔胜实在是难以接受。
正当他感到无比纠结、在淅阳进退两难的时候，善抓战机的侯景乘虚而入，迅速攻占了南阳。
贺拔胜闻之，慌忙回军来救，但却被以逸待劳的侯景打得落花流水，几乎全军覆没，只好带着几百名残兵投奔梁朝，梁武帝对他待之甚厚。
接下来高欢的矛头指向了山东一带的兖州刺史樊子鹄（读hú）和齐州刺史侯渊，这两人都是当年尔朱荣时代的大将，对高欢一直若即若离，面服心不服。
高欢派他的小舅子娄昭征讨兖州的樊子鹄，樊子鹄很快兵败被杀。
济州刺史蔡俊则奉命攻打齐州刺史侯渊。迫于高欢大军的压力，侯渊的部下纷纷叛逃，无奈的他只好投奔梁朝，却在途中被一个做小买卖的人斩杀并传首京师。
至此，东魏境内所有地盘都牢牢的控制在高欢手里，再也没人敢对他说不。
与在东魏一手遮天的高欢相比，逃到长安的孝武帝却发现自己的日子越来越难过。
在洛阳的时候，他以为到了长安就会过上他梦想中的理想生活，对此充满了憧憬。
然而梦想和现实的差距却往往比天堂和地狱的差距更大。
孝武帝权力欲极强，他的梦想是能掌控一切、说一不二，然而现实却是宇文泰掌控一切、说一不二。
在洛阳的时候，孝武帝本来以为高欢是个恶魔；到了长安，他才发现和跋扈的宇文泰相比，高欢简直是天使。
在洛阳，孝武帝还有一个相对自由的空间；在长安，他却只能呆在狭小的房间。
孝武帝向来强势，当然不愿这样忍气吞声，所以他很快就与更加强势的宇文泰产生了严重的冲突。
宇文泰做事可不像高欢那么拖泥带水，他决定给这个不识时务的傀儡皇帝好好地上一课，让你看看我的厉害。
他瞄准的打击对象是孝武帝最喜欢的女人——平原公主元明月。
孝武帝这个人有个很大的毛病——乱伦。他对自己的皇后也就是高欢的女儿毫无感情（这次到长安，他就把高皇后丢在了洛阳），却喜欢和自己的堂妹乱搞。据说他最宠幸的三个女人都是他的堂妹，其中最钟爱的就是当年在洛阳让封隆之和孙腾争风吃醋的大美女元明月。
宇文泰当着皇室的各位亲王的面，痛骂元明月不知羞耻，然后以有伤风化的罪名当场处死了她。
连自己心爱的女人都保护不了，这让性格刚烈的孝武帝怎么承受得了？可是他又能怎样？
即使是怒气冲天，他也只好在宫里发威，把桌子乱拍一通，拿着弓箭乱射一通，再把宇文泰给痛骂一通。
看到孝武帝这么不识相，宇文泰也就没什么好说的了。
既然你摆不正自己的位置，那就马上给你在坟墓里安排一个位置；既然你不肯当木偶皇帝，那就只能让你成为先帝。
公元534年农历12月15日，25岁的孝武帝元修“饮酒遇鸩而崩”——喝完酒就光荣牺牲了。这时距他来到长安还不到半年。
孝武帝有血性，却缺乏理性；有刚性，却缺乏韧性；有热情，却缺乏冷静；他豪情万丈，却太过莽撞；他像飞蛾扑火一样为复兴北魏帝国发动了最后一击，却最终导致玉石俱焚——统一强盛的北魏王朝在他的手里彻底分裂，狼性十足的鲜卑拓跋皇族从此彻底沦为待宰的羔羊。
宁为玉碎不为瓦全，这也许就是这位性如烈火的北魏最后一位皇帝的真实写照。
孝武帝死了，让谁来继承帝位呢？
群臣大多推举孝武帝的侄子——年幼的广平王元赞，这样的小屁孩显然更好控制。但宇文泰的的选择却让人大跌眼镜——他选择的是时年28岁的南阳王元宝炬。
宇文泰的想法总是和别人不同。
他知道，高欢前不久刚立了一位幼君，自己偏偏要反其道而行之。要欺负，就要欺负大人。欺负小朋友算什么本事！
宇文泰有这个自信。
是的，有孝武帝元修为反面教材，谁还敢对他说不？
公元535年农历正月，元宝炬在长安即位，史称“西魏文帝”，改年号为大统，加封宇文泰为都督中外诸军事、安定公。
事实证明，宇文泰的选择是正确的。
元宝炬是个明白人，对自己的定位很明确，天是用来刮风下雨的，地是用来种菜种花的，猪是用来宰杀吃肉的，他这个皇帝就是用来签字盖章的。
宇文泰要吃饭，他递筷子；宇文泰上厕所，他递手纸；宇文泰要出征，他总是在送行的队伍中卖力地挥舞小旗子。
就这样，当年在洛阳曾经痛打高欢亲信高隆之的热血青年元宝炬，在宇文泰的手里，成了一个唯唯诺诺的软蛋，成了中国历史上有名的模范“傀儡”。
与元宝炬一样，孝武帝原先最主要的支持者斛斯椿和王思政等人也改变了立场。
斛斯椿被加封为司徒、太保、太傅，但显然已没有任何实权，没过多久他就郁郁而终，死后备极哀荣，追赠大将军、录尚书、都督三十州诸军事、常山郡王，谥曰文宣。反复无常却得以善终，斛斯椿也算得上是一代奇人。
王思政则被加封为太原郡公，以后他将成为宇文泰麾下的一员名将。
解决了桀骜不驯的孝武帝及其党羽，宇文泰开始把注意力放在了东魏刚取得的内部还不安定的荆州。
他任命独孤信为尚书右仆射、东南道行台兼荆州刺史，与安西将军杨忠等人率军南下攻打荆州。
由于独孤信在荆州多年，在那里很得民心，因此城中百姓纷纷响应。
西魏军很快就攻占了荆州城，猛将杨忠一马当先冲进城内，擒斩东魏荆州刺史辛纂。
不过好景不长，仅仅半年后，高欢派麾下大将侯景、高敖曹率领大军前来攻打，由于众寡悬殊，独孤信被击败，只好与杨忠等人逃往梁朝避难。
最终他们与老上级贺拔胜在异国他乡再聚首。昔日的荆州三杰，如今成了三个无家可归的流浪者，不过幸运的是，他们依然受到了慈善家梁武帝萧衍的热情招待。
荆州则再次落到了东魏的手中。
在荆州竹篮打水一场空，宇文泰不禁大为恼火。然而此时却发生了更令他恼火的一件事——后院起火，渭州刺史可朱浑道元叛逃到了东魏。
可朱浑道元，怀朔人，本来是侯莫陈悦的部下，后来被迫投降宇文泰。高欢利用他的同乡身份，偷偷派人策反他。可朱浑道元遂率领部下三千余人从渭州北上，进行了一次长征，历尽千辛万苦，最后终于在亲高欢的灵州刺史曹泥及其女婿刘丰的帮助下，顺利抵达晋阳。
直到这时，高欢才知道孝武帝的死讯。他自然要大做文章，又是为孝武帝举哀服丧，同时又发檄文声讨宇文泰。
除了舆论声讨，也要有实际行动。
高欢派大行台尚书司马子如、大都督窦泰、太州刺史韩轨等率军西进，攻打西魏控制的潼关。
由于发现宇文泰亲率大军驻屯在不远处的灞上（今陕西蓝田西），司马子如等人自然不敢强攻潼关。
但他们只犹豫了一下，很快就有了主意：妈的，吃不到天鹅肉，我还不能吃只鸡吗？
于是他们马上改变方向，掉头北上，在黎明时分突袭华州（今陕西大荔县）。
华州正在整修城墙，梯子就倚在城墙外，因此东魏军很轻松的就进了城。
西魏的华州刺史王罴（pí）这时还没起床，突然听到外面一片喧哗声，便赶紧拿了一根大棒，赤着脚，光着身子就冲了出去，嘴里还不停地大吼大叫：不把你们这些贼人赶出去，我王罴的王字就倒过来写！
看到这么一位疯子一样的裸奔老男人，就算是再重口味的人也受不了。
东魏军一时来不及反应，都惊得目瞪口呆，一边大叫晦气，一边纷纷退却。
也许是受到王罴这样不要命的精神所感染，西魏守军士气大振，竟然一鼓作气把东魏军赶出了华州城。
高欢对西魏发动的一次试探性的攻击就这样无疾而终。
双方进入了短暂的和平阶段。
宇文泰开始把主要的精力放在内政上，这方面他的主要助手是苏绰。
苏绰，京兆武功（今陕西省武功县）人，时任行台郎中（估计相当于秘书）。
