上一讲讲到李广率一万骑兵从雁门（山西右玉南）出击匈奴，路上遭遇匈奴重兵。李广兵败，自己也被匈奴俘虏了。此时的他又伤又病，身体极度虚弱。匈奴兵用两匹马牵着一张吊床，将李广平躺在上，押去见军臣单于。
上一讲讲到李广率一万骑兵从雁门（山西右玉南）出击匈奴，路上遭遇匈奴重兵。李广兵败，自己也被匈奴俘虏了。此时的他又伤又病，身体极度虚弱。匈奴兵用两匹马牵着一张吊床，将李广平躺在上，押去见军臣单于。走了十几里地，李广看见身旁有一个白马小将，他突然“噌”地腾空而起，跃上马背，夺了白马将的弓箭，再将其推下马，然后打马向南狂奔。匈奴数百骑兵玩儿命追赶，李广拉弓射箭，敌人无不应弦而倒。就这样，李广又奇迹般地逃脱追杀，回到了大汉。
英雄归来，让大家揪着的心终于落到了实处。那么，国人会把他当作勇敢的忠臣呢？还是会把他当作失败的罪犯呢？
按照汉朝律令：“为虏所生得，当斩”（《史记·李将军列传》），战败被敌人生俘，应处死刑。看来李广历尽艰险，回到自己祖国的怀抱，等待他的不是鲜花和掌声，而是严格的审判和冰冷的鬼头刀，也许鲜花和掌声永远只属于那些成功者！失败的英雄是不配享有的。可见这汉朝的法律规定还是有些不近情理的！
就这样，李广被移交司法机关依法审判，本应处以死刑。但当时的法律对这类情形又有一个特殊规定，那就是当事人可以拿钱来赎罪，保下命来。李广为官廉洁，得了赏赐动不动就分给部下了，饮食也常常和士兵一起，吃的是集体伙食，当了四十余年二千石级别的官，家无余财，家里也拿不出钱来。亲戚朋友凑了钱，把他从死囚牢中赎了出来，免为庶人，隐居在蓝田南山。
按照李广自己的说法：“广结发与匈奴大小七十余战。”他自结发时就和匈奴打仗，李广参军在公元前166年。古人一般二十岁结发，就是把头发束结起来，带上帽子，举行加冠礼，表明已经成人。由此算来，到公元前129年，他已经五十七岁了，如果李广就此按照道家思想彻底退隐，也许留下来的就是一个永恒的英雄神话；但他后来又再度复出，上演了一场催人泪下的人生悲剧。在此留个伏笔，后面再讲！
公元前129年这一仗，是汉武帝上台后和匈奴真正交锋的第一场大仗，汉军出动四万人。李广和公孙敖两路大败，折损一万七千余人；公孙贺在匈奴转了一圈，无功而返；只有卫青部斩杀匈奴七百余人。比较起来，还是匈奴人占了上风。
军臣单于在洋洋得意的同时，也吃惊不小。在他眼里，汉朝皇帝就是个只知嫁美女和亲的软角色，从不主动反抗；汉武帝曾经搞过一次马邑之谋，也未伤我匈奴一根毫毛，没想到这次居然动起真格来了。看来这汉朝的外交真的变得强硬起来，而不是嘴上提提劲。就像平常人打架一样，一个长期受欺负的弱者，对强者向来是骂不还口、打不还手，一旦某一天居然奋起反抗，强者的第一反应是吃惊；第二反应就是再把弱者往死里揍。匈奴正是这样，他们开始了疯狂的报复：
公元前129年，侵犯渔阳。
公元前128年秋，攻入辽西，杀辽西太守；攻雁门，杀千余人。
公元前127年，侵犯渔阳，围攻韩安国，俘虏千余人。
匈奴的频繁入侵，把汉武帝变成了一个消防队员，四处救火。东边告急，就派人去东边增援；西方吃紧，就派兵从西边反击。公元前128年，针对匈奴入侵辽西、雁门，汉武帝派卫青率三万骑兵从雁门出击，又命李息将军率一支人马从代郡出击，两军互为犄角，北上抗击匈奴。卫青斩杀匈奴数千人，李息无功而返。卫青第二次出击再立军功。
这次反击虽然取得了一定成绩，但无法改变这一时期的整个战略态势：匈奴猖獗，汉军被动。公元前129年至前127年，汉武帝对匈奴之战，都是针对来犯之敌打的自卫反击战。《在太行山上》那首歌唱的是：“敌人从哪里进攻，我们就要他在哪里灭亡”，那是何等惬意！遗憾的是，汉武帝这时只能做到“敌人从哪里进攻，我们就从哪里反击”，基本上是被匈奴牵着鼻子走，战略上缺乏主动性。
通过这段时间的摸索，汉武帝决定改变战略策略，由以前单纯的自卫反击改为攻防并重的战略：注重自我防守，巩固边郡军事建设，不给敌人以可乘之机，才不至于被匈奴搞得鸡飞狗跳；注重主动攻击，选择匈奴重要的战略要地和军事力量主动予以彻底打击，逐渐消灭其有生力量，最终达到打垮匈奴、消除边患的目的。
首先要做的便是如何加强防守。
匈奴在辽西、渔阳、雁门等地之所以出没频繁，还是因为这些地方的守将太弱，难以抵御匈奴的进犯，以至于辽西太守被杀；渔阳太守韩安国在朝中做官倒是游刃有余，对付匈奴却显得有些力不从心。他在渔阳任太守（今北京密云西南）期间，爱民有余，御敌不足。遇到农耕季节，他上书请求把士兵放假回家去耕地，结果匈奴又大举入侵。此时韩安国手下将士只有七百余人，根本无力抵抗，结果被匈奴抢去千余人口和大量畜产。汉武帝对此很生气，专门派使者对韩安国进行谴责，再把他调到更偏远的右北平（今辽宁省凌源市西南）去做太守。韩安国知道汉武帝在排斥疏远自己，“意忽忽不乐”，心情闷闷不乐，于公元前127年吐血而亡。（《汉书·窦田灌韩传》）
右北平地处东北部边境的中间地带，东为辽西，西有渔阳，战略位置十分重要。如果做好防务，不但可保一方平安，还能够东西驰援，稳固大汉在东北部的防线；同时还可以为大军主动出击腾出手来。现在右北平太守韩安国去世，正好选用强有力的干将来此任官。
于是汉武帝想到了李广。他历任上谷、上郡、陇西、北地、雁门、代郡、云中七个郡的太守，“皆以力战为名”，以奋力抗战出名，有丰富的防御作战经验，是大家公认的名将。
此时的李广已被罢免两年多了，住在蓝田县（今陕西蓝田县西）南山，长期去山上打猎，过着悠闲的日子。忽然传来皇帝圣旨，重新启用他担任右北平太守。此时的李广已年近花甲，但一腔报国热情无处绽放，于是他欣然就任。
他在镇守右北平期间，得到了“飞将军”的称号。这不是朋友的溢美之词，而是对手匈奴赠送给他的。为什么匈奴会送他这个称号，史书上没加以说明，根据我的推测，不外乎这两种情形：
要么，是昔日神话留下来的阴影。
李广早被匈奴传为神话，“单于素闻广贤”，“匈奴畏李广之略”。公元前129年匈奴将其抓住，没想到人家居然从两匹马拖着的吊床上腾空跃起，夺马而逃，犹如飞人一般。自那以后，李广被免为庶人，再没有机会与匈奴交手，或许匈奴再没了他的消息。时隔两年，李广又突然从天而降，到边境任职。匈奴人一见，果然是昔日飞人，而且风采依旧，不由得又怕又敬，感叹之余，称他为飞将军。
要么，是今日的武勇给他们以震撼。
李广在右北平期间是否和匈奴打过仗，史料上没有记载。如果没交过手，怎能白白送他一个这么威风、这么给力的称号呢？只有双方交过手，领教过他的厉害，才可能这样。很可能是李广与匈奴作战时，往来如飞，来不可挡、去不可追，所以被匈奴誉之为飞将军。依他的能力，完全能够做到这一点。
一是他武艺高超，能发挥更好的带头作用。他身材高大、手臂舒长，有射箭的天赋，即便是他的子孙，学习自家祖传的箭术也赶不上他。一次打猎，夜暮归来，看见草丛中有一只老虎，李广张弓搭箭、射中了目标，却没听到老虎的惨叫。走近一看，原来是一块大石头，自己的箭深深嵌入石头中，只有箭杆上带羽毛的部分还露在外面。李广也觉得奇怪：哪来这么神呢？箭居然能射进石头中？接着再用箭来射石头，射了几次都没能进去。这就是“李广射石”的典故，一方面说明人在危急之时，可能会产生神奇的力量；另一方面也反映了他箭术高超。
二是他爱兵如子，有着强大的感召力。他带部队在外征战，总是先人后己。遇到困难时，有饮水让士兵先喝；有粮食让士兵先吃，自己总是轮到最后，而且对下属从不苛责。“士以此爱乐为用”，“咸乐为之死”，士兵们都愿意听他的指挥，甚至乐意为他去死。一支主帅军事技术超强又有感召力的军队，在作战中完全可能做到势不可挡、来去如飞。
不管怎样，李广能被敌人称做飞将军，对他个人而言，是自己的殊荣；对国家而言，则是汉武帝加强防守的战略意图得到落实的体现。史称“广居右北平，匈奴闻之，号曰‘汉之飞将军’，避之数岁，不敢入右北平”。李广镇守右北平这几年，匈奴都躲着他，几年不敢来右北平骚扰。这说明防守战略已经明显见效了。
其次，光挨打不还手不行，还要想如何进行主动打击。
在加强防务的同时，汉武帝又是如何对匈奴实施主动打击的战略策略的呢？
现在东北边境的防守已经得到巩固，对大汉威胁最大的是河南地的匈奴人。
河南地在今天内蒙古河套南伊克昭盟一带，水草肥美，距长安直线距离只有七百公里。秦朝名将蒙恬曾率三十万大军驻守此地。秦末战乱时，三十万秦军被调回去镇压项羽、刘邦等起义武装，匈奴趁机占领此地。匈奴占据河南地，主帅为楼烦王和白羊王，对长安构成了直接的威胁，所以汉武帝决定派兵攻取。
汉武帝对人才的使用，有点像现在一些人搞自由恋爱——喜新但不厌旧。在防御战略上他选择了旧人李广，在对匈奴实施主动打击的战略上，他选择了新人卫青。如果说以前汉武帝对卫青的军事能力还只是一种预测，估计他能行！那么通过两场实战，卫青均有斩获，汉武帝进一步确信卫青是一个军事天才，必能为自己的远大战略做出贡献。于是他把主动攻击河南地的战略重任交到了卫青的手上。
公元前127年，卫青率李息将军从榆溪塞（今陕西榆林东北）北上，兵锋直指云中。突然又挥师西进，攻占了高阙（今内蒙古临河西北石兰计山口），切断了驻扎河南地的匈奴楼烦王、白羊王和军臣单于的联系。接着卫青再向南进攻，大败楼烦、白羊二王，俘敌数千人。二王带残军北逃。
汉军攻占河南地后，汉武帝采纳了主父偃的建议，在此设置朔方、五原两郡，并迁移内地民众十多万在朔方屯田戍边，修筑朔方城（今内蒙古乌拉特前旗南），修缮当年蒙恬建造的障塞，与黄河天险共同构成一道坚固的防线。
收复河南地，具有重要的战略意义：抽掉了匈奴进犯中原的跳板，基本解除了其对长安的威胁；同时为汉军有效攻击匈奴建立了一个战略基地。
匈奴丢掉河南地不久，军臣单于去世，伊稚邪单于上台。匈奴政权分三部，单于居中，统领全族；东为左贤王，管东部地盘；西为右贤王，管西部地盘。河南地在右贤王的辖区，为了抢回这块风水宝地，右贤王经常向上谷、代郡、雁门、定襄、云中、上郡等地发起攻击。
为了消除匈奴右贤王的祸患，汉武帝决定彻底打垮他，并为此发动了漠南战役。
元朔五年（前124年）春。汉武帝以卫青为车骑将军，率五路大军出朔方，进入漠南，反击匈奴右贤王。卫青出塞二三百公里，长途奔袭，突袭右贤王的王庭，打得他措手不及，狼狈北逃。汉军俘敌一万五千多人，凯旋归师。卫青因功勋卓著被封为大将军。
匈奴惨遭失败，岂能甘心？不久即对定襄（内蒙古和林格尔西北）一带频频发起攻击。
元朔六年（前123年）二月，为了清除漠南之敌，汉武帝决定继续推进漠南战役，再次发起进攻，扩大战果。战役的总指挥自然是连连得胜的大将军卫青。
“从来只见新人笑，有谁记得旧人哭。”在汉武帝一朝的征战史上，作为新人的卫青屡屡得到机会，建功立业，旧人李广的情况现在又如何呢？我们回过头来关注一下。
他在右北平做了五年的太守，战略防御做得非常出色，为卫青连连向匈奴发起攻击起到了不可低估的战略支持作用。到公元前123年，大汉朝廷中的郎中令石建去世。郎中令是九卿之一，是皇帝身边的亲信高官，掌管守卫宫殿门户。这个位置很重要，汉武帝又将李广从右北平调回朝廷，任郎中令。此次远征漠南，汉武帝没有忘掉这位勇猛善战的老将，且看他的军事部署：卫青为大将军，公孙敖为中将军，赵信为前将军，苏建为右将军，公孙贺为左将军。李广以郎中令的身份被任命为后将军。
前、后、左、右、中各路将军统一听从大将军卫青指挥，从定襄出发，以方阵形式向前推进，寻找匈奴主力作战。这一战战果不大，仅斩首数千级。四月，汉军再次出击，俘杀匈奴万余人，但汉军伤亡也很惨重。前将军赵信与右将军苏建与匈奴伊稚邪单于的大军遭遇，双方鏖战一天，汉军伤亡殆尽，苏建只身逃回，赵信投降。
李广作为后将军，估计连敌人的影儿都没见着，战斗就结束了。按照汉武帝的部署，卫青为大将军，率前后左右中五路大军以方阵队形向前推进。这里的前、后、左、右、中各位将军，不仅仅是个官名，更是兵力上的部署，即按前、后、左、右、中锁定各自的位置，不得越位擅自行动。赵信作为前将军、苏建作为右将军，都处于前沿位置，所以遇到了匈奴单于主力。李广作为后将军，见不着敌人也就是自然而然的事了。
我琢磨这打仗和打球差不多，有的上场做主力队员，有的则在下面做板凳队员。好不容易上回场，打的还是后卫，哪有进球的机会？李广正是这样，在边境搞了五年防守，好不容易走上正面战场，做的又是个后将军，只能与战功擦肩而过。谚语说：成功的人总是善于抓住机会。然而当机会总是和你无缘时，又能怎样呢？只能徒叹命运多捉弄！
这场漠南战役，汉军虽然损失很大，但却迫使匈奴退居漠北，彻底消除了匈奴对京师长安的直接威胁。尤其让汉武帝眼前一亮的是，通过这次战役，他又发现了一位军事奇才，让他激动不已。
那么，这位军事奇才是谁呢？
