达克没想到这个处长还是个牛皮糖，大家原都是认识熟悉的，不好太让他下不了台，只好答应下来，就派二编室的主任许一桃去喊梁朝东。梁朝东正好刚带了个新女朋友回到办公室，听说叫他，忙颠颠儿地跑进达克办公室，一看处长也在，一脸严肃的样子，就说是不是日本人又侵略中国啦？我报名上前线！达克说梁子你别嬉皮笑脸，处长要给你谈正经事呢。然后处长就问了梁子交女朋友的事，梁子说有是有，就是你说的数字不对。处长说怎么不对，三年处六七十个，还给你少算呢，梁子说干吗少算，那也是我的人生经历，实际我处了一百多。
处长啊了一声说这么多？梁子就笑了，说一百多还多啊？你想中国有十多亿人口，女人占一半，适合谈对象的起码也得上亿，我才谈了一百多人，就能找到最适合我的人，怎么可能！达克插嘴说梁朝东你累不累啊？梁朝东说不累不累，实在累了我就休息两天，请领导放心。处长很生气，说你成何体统，还这样满不在乎？梁朝东很纳闷，说处长你让我在乎什么？处长说你不认为影响太坏吗？梁朝东说怎么个坏法？我是坏了国家法律还是坏了出版局的规定？谈对象最多可以谈几个有规定吗？处长一时语塞，说当然没有规定，但社会上有你这么谈对象的吗？梁朝东说你这么问就小儿科了，我既然不犯国法，也不违反规定，咱们就没什么好说的了，说罢转身就走。
处长气得面色铁青，说达克你看你看，这就是你带的兵，这种人也能当好编辑？达克说处长你别说，梁朝东在组稿编稿能力上可是一员大将，在出版社数一数二。处长摇摇头起身走了，说真是奇了怪了。达克耸耸肩，说老兄走好。
在这整个过程中，钱美姿一直没有出现，可她躲在门外什么都听到了。她没想到会是这个结果，连出版局也治不了梁朝东。梁朝东出门时看到她了，钱美姿冲他笑了笑。她决定佯装无辜。
事后达克排了一下队，他认定此事是钱美姿所为。虽然木城举报成风，但出版社从没有出过这样的事。再说梁朝东又是个活宝，大家都喜欢他，也经常为女人的事当面臭他，但不大可能背后下刀子。
达克没想到这个收发员会有这一手，看来也是木城举报族的一员。此前达克对这个人群差不多一无所知，虽然举报族在木城搞得很有声势，但他对他们不感兴趣，私下里把他们看成一群告密者，是一些上不得台面的人。有一次和许一桃聊起此事，许一桃说也不能一概而论，说举报者中有些人素质相当好，很富有正义感，看到丑恶现象不能容忍才举报的，有的甚至实名举报，以示光明正大。事后也不要什么奖金。只是这个队伍鱼龙混杂，加上上级提倡，一些人就带着个人目的加入举报队伍，情报真假难辨，纪委也是头疼得很。对许一桃的话，达克是相信的，她是木城纪委书记铁明的夫人，她的观点，大约也是铁明的观点。但达克对这些人还是没有好感。
梁朝东被举报，让达克很恼火，可他并没有把钱美姿开除，就像什么事也没发生一样。这让出版社的人很奇怪。大家都知道，达克对他不喜欢的人，一向下手很重。以前出版社曾有一个出纳、一个后勤人员、一个编辑，不知什么原因得罪了他，不久都被调走了。达克眼里容不得沙子，对石陀，他也老早就想把他赶走的，无奈出版局欣赏那个呆子，达克没办法，所以达克对出版局也是一肚子意见。
留下钱美姿是个意外。谁也不知道达克为什么突然温柔起来。有人开玩笑问美编小甲，说社长该不是看上那个女人了吧？小甲说扯淡！就社长这品位，会看上她？
谷子没有马上离开敦煌。
柴门几乎在她面前重又消失，让她很沮丧。她不知该往哪里追赶，更不想这么快就回木城。她想在敦煌住几天，从容想一想下一步怎么办。再说敦煌有那么多好看的东西，连柴门都被吸引来住了一个多月，自己来都来了，当然也应当看一下。
之后的几天，谷子看敦煌石窟、鸣沙山、月牙泉，也去了玉门关和荒滩戈壁，果然撼人心魄。历史上玉门关那么大名气，如今只剩下几面残破的土墙，矗立在荒滩戈壁上，真叫人感叹岁月的无情。玉门关前的空地上，坐着一位衣衫褴褛的老妇人，头发在风中飘散着，面如黑陶，满脸皱纹几乎看不出哪是眼睛哪是嘴巴。老妇人神态木讷，面前放着几件破旧的碗碟，不知属于什么朝代，看来是出售的。但玉门关并没有什么游人。谷子是租一匹骆驼去的，半天也没见什么人来，只有为她拉骆驼的老汉蹲在远处抽烟，一动不动，也是面如黑土。这老汉肯定是认识老妇人的，他拉骆驼来这里应当不止一次，可他们并没有打招呼，互相之间如同陌生人，神态冷漠得很，谷子感到这两个老人就像陶塑，似乎和玉门关一样，也是古代遗存，心里觉得有些苍凉。谷子知道，玉门关是汉武帝时设置的，因西域输入中原玉石取道于此而得名，又是一个兵家必争之地，她还记得“岁岁金河复玉关，朝朝马策与刀环”的句子，好像出自柳中庸的诗《征人怨》。谷子是学现当代文学的，古典文学功底也很好，她喜欢那些虚渺的唐诗宋词和古代文选，沉浸其中，让她和现实的世界隔得很远，内心沉静而孤独。她喜欢这种感觉。
差不多两千年过去，玉门关已经彻底废弃，除了几面千疮百孔的残墙，已空无一物。但它蕴含和传递的信息，就像它周围的堆积物一样深厚。不远处的疏勒河静静流淌着，这是一条和玉门关齐名却更古老的河，它肯定见证过玉门关的繁华和衰落，可它也是冷漠得很，近在咫尺的玉门关的故事似乎和它无关。就像面前的这两位老人，他们肯定共同经历过一段历史，互相看得见，互相熟悉对方，却沉默着什么也不说，连招呼也不打一个。日子就是这样流淌的。一千年，两千年，该发生的都会发生，有什么好说的？说与不说有什么区别吗？
玉门关已成历史的残片。柴门来时，看到此情此景，会有怎样的感慨？他会像自己一样，围着玉门关残墙转几圈，然后枯坐一旁感慨万千吗？
谷子又一次走近残墙，仔细察看，上头依稀有几个胡乱刻画的字：“×××到此一游”。谷子心里一亮，又往别处察看，也许会发现柴门的名字？但她绕墙一圈，并没有发现。这其实是意料中的事。柴门当然不会像一些浅薄的游客那样，到处胡刻乱画。尤其像玉门关这种残破的遗迹，哪怕用瓦片划一道浅痕，都是对它的极大伤害。
谷子离开玉门关时，犹豫着走到老妇人面前，在距她几步远的地方站住了。不知为什么，她有点怕她。如果不是远处蹲着那个拉骆驼的老汉，谷子会以为这老妇人是这荒滩戈壁上的一匹女妖。谷子想向她打听一点什么，也许她是见过柴门的。但想想又算了，见过又怎样？柴门终归已离开，消失得不见踪影。老妇人显然知道谷子就站在那里，可她对她似乎不感兴趣，眼皮抬了抬又合上了。她大概能看出，这个年轻漂亮的女子，不会买她的古董。
谷子咬咬唇，转身走了，眼里噙着泪水。她突然很想哭。
但就在这时，老妇人在后头说了一句：“他来过的。”声音显得遥远而飘忽，很快被戈壁的风刮走了。
谷子一惊，又站住了。她是说……谁？……是柴门吗？如果是，她怎么会知道我在寻找柴门？如果不是，她又在说什么？
谷子毛骨悚然，转头看住她。
老妇人又把眼闭上了。神情依旧木讷而怪异，就像刚才什么话都没说过。
离开玉门关，谷子骑在骆驼上有点后悔，为什么不问老妇人一些话呢？也许她会知道柴门更多的情况，起码可以让她描述一下柴门的年龄、长相、个头，和客栈服务员的介绍互相印证一下，这样在今后的寻找中就会减少一些盲目性。
谷子骑在骆驼上回头张望了一眼，玉门关已经远去。拉骆驼的老人好像猜到她的心思，说：“那是个女巫。”
然后再没有话。
谷子一愣，这么说她只能知道这些了。女巫什么都知道，但她只是说她该说的和想说的话，不想说的话问也没用。谷子过去只在书本上知道女巫，今天还是第一次见到真人。她真是觉得奇怪，这么遥远的地方，这么荒凉的戈壁，怎么会碰上一个女巫，而且女巫会知道她在找谁。就连这个拉骆驼的墨炭一样的老汉也是怪怪的，简直就是半仙之体，他怎么猜出我的心思呢？谷子忽然有点害怕，看来寻找柴门不是个简单的事，好像藏着无数玄机，现在已陷入一个八卦阵，一切都显得扑朔迷离。
她无法预知，今后还会遇到什么稀罕古怪的事。
回到敦煌客栈，谷子就遇到了。
她没想到来得这么快。
她本来是收拾行装，准备第二天离开的。去哪儿还没想好，她想反正得离开敦煌，就先到兰州再说吧，兰州和敦煌同属于甘肃省，又是省会，不管去哪里，都可以从那里中转。
大体收拾好行装，谷子又坐在桌前检点钱包，一副无精打采的样子。钱还是很充足的。临离开木城时，石陀让人给她取了一万块，还几乎没动，有这么多钱在身上，可以去国内任何地方，石陀还说，在外头钱不够了就打电报打电话，他会立刻把钱汇过来。谷子想起石陀期盼的目光，一下又感到压力，这么回去，肯定会让他失望的。她在心里说，必须打起精神继续寻找。可是到了兰州，又该去哪里？谷子叹一口气，把一枚硬币拿在手上把玩，硬币却脱手掉到桌子上，滚了几下，突然沿桌上一条缝隙掉到桌子里了。她听到当啷一声响，大约是掉到抽屉里了。谷子觉得好笑，却并没有急着去找。
因为她看到桌上那条缝隙又想起柴门趴在这张破桌上写作的情景：蓬首垢面、胡子拉碴、烟雾缭绕，佝偻着背伏案写作……谷子没见过作家是什么样子，她只是凭想象为柴门写作画像，会是这样吗？当然只能是这样。这是从那天一住进来就形成的画面，已经无法改动，这样就很好，这形象让谷子感动又心疼。谷子感到身上又有了力气，当然还要去找，路途还漫长呢，这才找了一处地方就泄气，太不像话了。她记得石陀曾向自己描述过追踪柴门的景象：荒原上柴门像一头落荒而逃的狼，谷子拼命在后头追赶，衣服已被荒原的荆棘划扯得丝丝缕缕，几乎裸体一样，披头散发拼命追赶。谷子这么想着时心跳在加速，那是个多么让人神往的场景啊！
谷子收好钱包站起身来，才又想到那枚掉进去的硬币。她犹豫了一下，要不要捡出来，不就是一块钱嘛。可她还是弯腰去拉抽屉了。刚住进来时，谷子就拉过这个抽屉的，因为变形当时没有拉动，就再也没有动过。现在她抓住把手抖动了几下，一阵咔嚓乱响，抽屉终于被拉开了。没错，硬币果然在里头。谷子捡在手里，发现抽屉里还有半张纸，会不会是柴门的遗留物？一瞬间，谷子有点激动，如果是柴门的东西，一张纸片也是好的，那毕竟是他的东西啊！谷子伸手拿出来，白纸。是半张白纸，没有方格的那种，上头居然还有字，非常潦草，是一些省的名字和一些地名，很多名字都没有听说过。看得比较清楚的是下头一些地名：阿坝、黄河第一湾、九寨、黄龙、羌寨……另外还有一些划掉的字，已不清楚。
谷子手捧纸片，一时激动得发抖，这些好像都是地名，说不定就是柴门要去的地方！她相信这半张白纸就是柴门留下的。
是的。
不是他，还能是谁？
他是无意遗落，还是有意留下的？
可能是无意遗落。他为自己下一步的旅行做了一个计划，随手画在纸上。想到一些地方，不知什么原因又划掉了。在划掉那些地方的时候，并没有想清楚究竟要去哪里，于是就在被划掉的地名上漫不经心地继续涂抹，直到再也认不出那是什么字。这时他终于想清楚了，就是要去纸片上写下的那些地方，然后写下来，然后随手丢在抽屉里。
如果是这样，也没有什么好奇怪的，人在旅途中总会丢失一些东西，甚至是最重要的东西，何况这半张白纸已不重要。心里想清楚要去哪里并且记住了，这半张纸就可有可无了。但它对于谷子来说，却无异黑夜中的一座灯塔，找到了前进的方向。
这是又一个奇迹，让她在最后一刻得到了最想得到的东西。
可谷子并不满足于这个推测。因为有了遇到女巫的经历，她有点怀疑是不是柴门有意丢落的。就是说他知道有个女编辑在找他，却不愿让她找到，因为这会打扰他的生活。可他又觉得奇怪。他一直独自生活在世外，现在人间派人来找他了，他不明白为什么要找他，尤其派一个女编辑。他对这个女编辑有一点好奇，又说不上有多么大的兴趣，就故意留下这半张白纸片，放在抽屉里，不太容易发现，就看她有没有缘分了。即使发现这半张白纸，上头有他要去的地方，也是千山万水、云里雾里，找到他并不容易，这又要看她有没有决心了。
谷子宁愿相信后一种判断。
柴门，我和你有缘。
柴门，我一定要找到你！
谷子把那半张白纸收好，又擦个澡，上床睡觉。现在她不担心了，她相信在寻找的路途上，冥冥中，会有人给她指点迷津。
