可以认为，日本出版行业的兴衰一直与国民的图书阅读量息息相关。后者兴则前者兴，后者低迷则前者也不景气。
“二战”之后，日本政府和日本民间团体默契配合，上呼下应，年复一年地开展形式多样、内容丰富的读书推进运动，取得显著成效。20世纪50年代，日本人均购买图书10册左右；60年代，日本人均购买图书20册左右；70年代，日本人均购买图书30册左右；80年代，日本人均购买图书40册左右；90年代，日本人均购买图书50册左右。1996年，日本人均购买图书达到创纪录的55册，日本出版行业也达到有史以来的最高峰——销售总额为2.69万亿日元（约合1890亿人民币）。
有关专家指出，从1997年起，日本国民进入漫长的“阅读疲劳期”，人均购买图书量不断下降。到了2008年，日本人均购买图书不足30册。而出版行业也几乎与“阅读疲劳期”升降曲线同步，销售总额不断减少，2008年的销售总额勉强维持在2万亿日元（约合1400亿人民币）上下。
但是，日本政府和日本民间团体并没有放弃，各种传统的、现代的国民阅读推进运动开展得如火如荼。
由福原义春任会长的日本财团法人文字铅字文化推进机构从启动至2008年，已经整整一年。该机构在启动时向日本政府建议确定2010年为“国民读书年”。
2008年7月，日本内阁会议把此建议变成了正式决定。
按照内阁会议决定精神，2008年11月18日，在千代田区新闻中心召开了会议。在这次会议上，2010年国民读书推进会议主席安藤忠雄作了题为《不能扔掉书本》的演讲。2010年国民读书推进会议发表了《国民读书年行动计划》。以下列举其中的7项课题：1.谋求国民总读书量的提高，努力降低国民不读书的比率。2.以企业、地域为单位，以社会人为对象，举办提高语言能力的论坛。3.作为学校具体的语言教育政策，促进读书活动的开展，2009年秋天开展语言能力测试。4.调查全国学校图书馆、公共图书馆的现状，为图书馆人才的培养、图书资料的充实、图书馆设施的完善建言献策，努力提高图书馆的整体水平。5.开展读书活动在教育方面、社会方面有效性的综合调查研究，于2010年提交报告。6.向联合国提出确定“国际儿童读书年”的建议。计划在2010年10月29日至31日的3天时间里，举行广大国民参与的“国民读书年”纪念活动。
世界数字图书馆面向全球读者
总部设在法国巴黎的联合国教科文组织在2009年4月正式推出“世界数字图书馆”。这个网上图书馆收藏有世界各地的珍贵图书、手稿、电影和照片等，全球互联网用户均可免费登录www.worlddigitallibrary.org网站查找资料。
世界数字图书馆收录的内容由世界各国图书馆和档案馆提供，该图书馆设有7种文字的搜索引擎，包括中文、英文、法文、葡萄牙文、阿拉伯文、俄文和西班牙文。
世界数字图书馆项目是由联合国教科文组织和32家合作机构共同启动，由全球规模最大的图书馆——美国国会图书馆建设的。
巴西、英国、中国、埃及、法国、日本、俄罗斯、沙特阿拉伯和美国等国家图书馆和文化机构都为世界数字图书馆项目作出了贡献，使许多珍贵的文化资料数字化，并放在互联网上共享。
创建世界数字图书馆的设想是由美国国会图书馆馆长詹姆斯·比林顿提出的。
（孟斯咏编译）
