昆吾后悔：不该对炎帝擒而又纵。一个言而无信，暴戾做恶的小人，怎能做有熊帝王。昆吾怀着誓死保卫开明殿的决心，挥六般兵器压向刑天。斗了冂几个回合，昆吾觉得实难取胜，灵机一动：亡羊补牢。蓦然转身，甩下刑天，拦截冲上台阶的将官。刑天无了阻挡，抢攻正殿大门。
众将不抵昆吾，纷纷避向两边。昆吾借机，平空里伸出一只手，袭擒台阶下的炎帝。
炎帝和荧惑正在观战，忽见昆吾大手伸来，吓得红脸没了血色，急低头躲。昆吾大手抓住了盔。炎帝就地滚动，挣断盔绊。昆吾丢下盔，还手再抓。炎帝的侍卫出刀枪，阻住昆吾大手。
炎帝爬起身，立住脚，提气运功，一团火球从口内喷出，飞击昆吾。昆吾双锤阻挡火球。火球撞住铜锤，爆列数束火花，散落昆吾身上。昆吾衣服着火。那为少典帝穿戴的麻布白衣，倾刻成了火焰。火燃着内衣，烧燎肉体。昆吾急扔了锤和鞭、锏，扑打身上的火。
昆吾越扑打火焰越盛。火焰窜腾，燃着胡子、眉毛、头发。昆吾在台阶上狂扑滥打。似团跳跃的火焰。火越扑越旺。昆吾翻身躺倒，在台阶上滚。火焰压不灭，滚不掉。烧得昆吾心肝欲裂。昆吾跃起身，冲向台下，直扑炎帝。
昆吾冲到台阶中间，想到自己的使命：保卫开明殿。便带着满身熊熊燃烧的火，返回开明殿门口。
台阶上炎帝的将军，怕昆吾身上的火烧及自己，惶恐躲避。连冲到大门口的刑天，也逃离开去。
昆吾的身子在燃烧。烟火中弥漫着难闻的烧烤皮肉味。昆吾精神恍惚，脚步踉跄。台阶磕绊，訇然倒地。昆吾脑子却霍然清醒：不能倒下！守住开明殿！挣了几挣，手软脚软，力不从心。心一横，紧挫钢牙，筋脉绷紧，突然站立。火从脚底烧到头顶。昆吾成了个火人。昆吾面对台阶下的炎帝，嘶哑着嗓子吼叫：“小子们来吧！爷等着你！”
少典帝的灵宫内，巫女们幽婉的唱声和百官哀哀的悼念声，把人们引进那逝去的年代，人们仿佛看到香烟袅袅中，少典帝微笑着走来。
黄帝缞衣孝帽，伏在灵前，想起父帝金戈铁马，南征北战，出生入死，为国为民，耗尽毕生精力，老年疾病缠身，不曾安享一天清福，顿感悲戚之至，深深地沉湎在哀痛中。开明殿与灵宫之间隔着宁静宫。高屋深宅，加之灵宫内百乐和鸣，一片嘤嘤之声。开明殿前的打斗声丝毫未传进黄帝耳中。
后土从始至终目睹了炎帝毁诏、箭射天老、火烧昆吾、强攻开明殿的过程。炎帝不择手段，抢位夺权，开明殿万分危急，天老、昆吾生命垂危，如不赶快救援，开明殿就陷落在炎帝手中。炎帝称有熊帝既成事实，再取缔难矣。当前之际，必须立即禀报黄帝，采取得力措施，挽救危局。
文质彬彬的后土，一反常态，撩起长袍，拽开大步，走捷径，直插宁静宫。后土穿院过厅，一阵疾风闪进灵宫，跪倒在黄帝身边，吁吁气喘地说：“大帝，事情急变……”
黄帝从悲痛中醒转，折头看见后土少有的神情，声音低沉地安慰“莫慌乱！天塌下来有山顶着，地陷下去用土填平。再大的事还有人解决！”
后土缓了口气，擦把额头上细密的汗珠，简单扼要讲了情况。黄帝面容凝重，立即吩咐跪在身后的大将应龙：“速去救出昆吾！不得伤及他人！”
应龙回了声：“是！”跪伏的身子平地拔起，“嗖”地跃出灵宫。
后土向黄帝说：“炎帝撕毁诏书，抢攻开明殿，伤害大臣，扰乱神州，是国之大害，民之大敌，请大帝立即发兵，平息祸乱。”
黄帝平静地说：“兄长做有熊帝，就让他做去。只要做得好，神州安定，人民康乐，又有何不可？”
后土倒吸口凉气，黄帝有此姿态，自己还着什么急？可是心头憋不住担忧，吞吞吐吐地问：“大帝！那您……”
黄帝坦荡地说：“我翊佐兄长，协助治理神州，兄弟一条心，何愁神州不富强！”
后土镇定下来，心里的话一口气吐出：“大帝心地恂恂，坦荡磊落，品质高洁，只怕炎帝心胸狭隘，偏听偏信，手下忌贤妒能，大帝的美好愿望，将付诸东流。”
黄帝想了想，向后土推心置腹：“治理好泱泱神州，不会一帆风顺，也不能靠一人之力。团结天下有识之士，要诚挚，谦恭礼让，才能和睦共济，国家富强。一见面便兵戎相见，拼个你死我活，两败俱伤，又有何益？但是事情不以人的意志而发展，万一出现不堪设想的局面，我们还可以退居姬水。”
黄帝话已至此，后土黯然神伤，心灰意冷，淡淡地说：“大帝既能屈为庶民，我等何惧为村野耕夫？”
黄帝顿了顿，深沉地说：“他不会罢黜百官，自领风。骚吧！真到了那一天，咱们怎能引颈待戮？更不能让神州生灵涂炭。记住！退，不是懦弱，是为了前进！”黄帝扶起后土，嘱托，“请先生传令康军、张杨二将，带领卫士退出开明殿。”
后土终于探出了黄帝的底蕴，如释重负，长舒口气，暗想：黄帝对炎帝的希望很快就会破灭。既不能引颈待戮，就要提前做好准备。
再说应龙出了灵宫，两手下按，掌中咝咝有声，狂风骤起，划一道闪电，人已立在半天云中。
这应龙自小生活在海中，终日劈波斩浪，遨游汪洋，练就吸纳海水的奇功。他可以将那浩瀚的海水，凝聚为少许水珠，装进竹筒内，随时便能施放。那竹筒原是汪洋大海中生长的一棵青竹，应龙取其精华之段，制作长筒，唤作碧玉筒，随身携带，不用布云，便可降水。
应龙俯视开明殿前：昆吾已成了一团火。他那张淡蓝色大脸怒气蒸腾，立即取出碧玉筒。那筒长三尺六寸，粗若圆杯。应龙将碧玉筒对准昆吾，喊了声：“放！”水珠从筒中狂喷而出。应龙又喊了声：“细！”水珠喷到昆吾身边，化做蒙蒙细雨，散出丝丝寒气，笼罩昆吾全身。火焰立时熄灭。
昆吾身上剧痛骤失，浑身淋漓舒畅，提着的精气神顿时松懈下去，巨大的躯体訇然倒地。
炎帝惊愕：谁浇灭了我的烈火？顺水注看，一蓝脸、靛蓝发、身穿缞衣的大汉，手持碧绿筒喷水。炎帝取出宝雕弓，暗暗搭上花翎箭，瞄准应龙。应龙居高临下，一目了然，遂将宝筒调头，喊：“激射！”一注水射在炎帝身上，寒冷透彻骨髓。炎帝丢了弓箭，似只落汤鸡，缩头刑天身后躲避。
应龙谨遵黄帝嘱咐，适时收起宝筒，降落台阶上，抱起昆吾，跃上空中，回到灵宫。俞跗和岐伯接住昆吾，紧急施救。
后土到了开明殿，向康军、张杨传达黄帝的命令。康军顿足到：“黄帝笃厚，以善度恶，一再忍让。如果让这些卑劣小人掌了权，神州大地定无宁日。”
躺在地上喘息的天老，挣扎着坐起身，康军弯腰扶住。天老吐出一大口鲜血，声音微弱地说：“帝鸿不争帝位，高风亮节，并非懦弱胆怯，也不是愚钝，更不是无知己知彼之明。他不会不管天下亿民的生死。遵帝鸿之命吧！”
康军下令：“撤出开明殿！”张杨背起天老，三十六员卫士相互搀扶着，从容走下三百六十层台阶。
荧惑不料竟是如此结局，狂喜地说：“恭喜大帝，他们撤退了，天老把开明殿让给了大帝！”
炎帝惊喜逾恒。命令刑天：“整顿队伍，登开明殿！”
炎帝整衣拾冠，带领千员战将，昂然登上三百六十层台阶，迫不及待令刑天撞响金钟、毕刚奏鸣大吕、多吉擂动盘鼓，召集文武百官，行登基大典。
金钟长鸣，大吕铮铮，盘鼓咚咚，震撼了有熊城。那些文武百官在南天门内，被刑天冲得七零八落，四处走散，最后又一个个回到灵宫，心犹胆寒，伏在黄帝身后，静观时局，等待黄帝指令。
李才是姜水一大马贩，常年累月往返大漠贩马。手下有几十名徒弟，个个都是骑马相马的好手。每次要贩几百匹马。
炎帝扩军备战，组建骑兵，马匹需求量大；银钱吃紧，马价定得低。马贩不愿将马卖给炎帝，赶到别地出售。李才本钱多，生意做的大。想的是快出手，薄利多销。赶着五百多匹马，来到姜水。其中有一匹宝马良驹，浑身赤炭般红，身段雄骏，四肢如柱，蹄大若碗，奔驰疾速。
那马本是大漠养马酋长的坐骑。名为火焰驹。
火焰驹来自烈火中。
一次，草原失火，千里大草原红彤彤成了火海。草原酋长率部逃往上风头避火。酋长看见轰轰烈烈的大火中，有一匹马，与火焰一样颜色。那马跳跃驰骋，长鬃飘摆，如一团滚动的火焰。在烈火中嘻戏。最后当火焰熄灭，酋长率所部十万人马，围住那匹火焰驹，费尽周折，方擒住。酋长骑在那马身上，只觉浑身热腾腾的，犹似坐在热炕上。天上降下的雪片，离马十丈远就化成了水。酋长视为至宝。
李才欣赏那马，向酋长说：“让我骑一遭，下次来一定物归原主。酋长为了生意，答应李才，并嘱咐：“一定送回来！”
荧惑识得是匹宝马良驹，对炎帝说：“那匹马名唤火焰驹，日行千里不为多，夜走八百不出奇。大帝以火为德，正是上天赐给您的良骥。”
