睡眠的多少存在个体差异，它与年龄、性别、遗传、工作性质、职业习惯性质等有直接或间接关系。睡眠少的人、雄心勃勃、充满自信、富有挑战精神的人，这些人的血型多属于“0”型或“B”型，气质多属“胆汁质”和“多血质”。由于他们具有“光明思维”，睡眠只需5～6小时，却精力旺盛，极具活力，这与他们有强烈的使命感有直接关系。如法国诗人伏尔泰每晚只有3小时睡眠，大发明家爱迪生一般每次睡眠仅有2～3小时，有时白天会补睡1小时。据载他睡眠时间没有规律，随时随地想睡就睡，不管是在办公室、实验时、白天或夜晚，他一醒就马上投入工作或实验中。英国前首相撒切尔也只需几小时睡眠……
在杰出的天才中也有例外，如爱因斯坦每天睡眠长达12小时，还有鲁迅、莫柏桑等，他们习惯夜里工作，白天睡觉，属于典型的“猫头鹰型”。有些作家，如姚雪垠等则专喜欢凌晨起来写作，属于典型的“百灵鸟型”。
值得注意的是：有特殊性，亦存在普遍性，如每个年龄段的睡眠时间就具有普遍性。
少年时期较成年人的睡眠相对要长些，11—17岁深睡眠的量减少，但睡眠总时间增加，每晚可睡10小时左右。现在中小学生的学习压力太大，作业量多，通常都不能满足正常的睡眠需要，因此白天听课极容易注意力不集中，打盹好困，记忆力下降，还有的出现头痛、眩晕等症状。
从成年到中年时期如果已养成规律，20—30岁已养成有稳定的睡眠模式。20岁时晚上睡眠一般7～8小时，主要由1.5小时深睡眠、约4小时浅睡眠和约2小时快速动眼睡眠组成。
男人40—45岁，女人50—55岁时睡眠模式开始改变。特别是女人到了更年期，激素的改变可影响睡眠的长短和质量。
有更年期综合征的女性，在停经前有更少的快速动眼睡眠和深睡眠，如果此时她们没有得到充足的睡眠，她们更感到过度疲劳和情绪波动。
在妊娠前3个月，孕妇在白天总感到疲劳想小睡一会儿。
美国加利福尼亚大学研究发现，这与孕妇深睡眠的时间少和睡眠干扰多有关，是由于孕妇黄酮提高引起的。
笔者在临床常见更年期综合征的女人常因潮热、盗汗、烦躁等影响睡眠，此时仅仅靠服安眠镇静药品效果往往不理想。
另外有些妇女在绝经后反而深睡眠更多。研究表明，女性比男性寿命长可能与其有更多的深睡眠有关。
中年到晚年，人的睡眠时间渐渐减少，大多数人在70岁时的睡眠时间每晚不到7小时。这个年龄组的人只有23分钟处于深睡眠期，绝大部分处于浅睡眠期，并经常受到干扰。
对于每个具体的人来说，睡眠只是一种可以受习惯改变的本能活动，完全可以根据自身的情况作出修正，以保证健康和长寿。
由于个体差异，有些小孩天生就不需要较长时间的睡眠，成年后其睡眠也相对少一些。为此，提醒你的是，千万不要盲目地和别人比较，按照一般规律去限定自己。实践证明，许多认为自己失眠的人并没有意识到他们只是需要睡眠的时间较少，有的人需要9个小时不受干扰的睡眠，有的人可能6个小时就可以满足其需要，还有的人可以分多次短睡而精力仍然旺盛，如爱迪生的睡眠习惯等。
（四）哪种起居方式更适合你
具体衡量自己究竟睡多少时间为好，方法也很简单，如果你每天晚上睡6个小时，白天仍然神采奕奕，精力充沛，那你就是一位天生睡眠少的人！如果你每天晚上睡眠8个小时，甚至更多一点才感到精力旺盛，工作效率高，那你就是一位天生睡眠要求多的人。当然，这也和人的使命感、年龄段、运动等其他因素有关。总之，要在自我感觉良好的前提下做出判断，千万不要因为想多出成果，而长期地人为地克扣睡眠，那无疑是在“透支”生命，虽然暂时增加了效率，但从长远的观点看，那显然是欲速而不达的蠢事。
近年来，不断报道青年学者、企业家早逝，其主要原因之一就是长期起居失调，违反了人体的生物节律。据浙江省望江疗养院对7000名厂长、经理进行健康普查得知，7000人中患病者高达6300人，占总人数的90％，其中有冠心病、动脉硬化、糖尿病、高血压、白内障等。浙江省计经委，省企业家协会1988年对1200名厂长、经理的身体状态进行抽样调查，他们平均年龄30岁，可是患病率竟达90％，其根本原因就是起居不节和饮食不科学的生活方式。
其他的白领族、科技工作者、记者司机等职业，都是容易受失眠困扰的群体。《中国日报》去年公布的一项调查结果显示，较之2002年，上海、北京人的睡眠时间正在减少，45％的中国人正在遭受失眠之痛苦。
据上海的调查表明，只有17％的上海人每晚睡眠7～8小时，大概有67％的人每天只能睡5～6小时。由上海工人健康俱乐部在2万人中进行调查显示，在城市办公室工作的人中，有70％以上的人感到入睡困难，大概有25％的人要借助于安眠药。
如果你已患有失眠症，你也不要焦虑恐惧，不要养成依赖安眠药的习惯。更有愚者饮白酒来麻醉自己。著者的一位朋友，是一司法局长，长期靠饮酒“安眠”没到10年，他便“长眠”地下了。
如果你要想健康长寿，那一定要“有规律的生活，节制地锻炼”，这一有效的养生方法是德国哲学家康德所创立的。
康德少年时体弱多病，人们预言他短命而无大作为，但他为自己制订了一套严格的养生制度，却度过了80个充满活力的岁月。他认为，早起早睡是最佳的起居方式，无节制的夜生活是对身心的摧残，他还主张尽量少用药，并节制饮食、增加运动来提高人体的免疫能力。
值得注意的是，除了轮班工作和必须在夜间工作以外请不要打乱了人体的生物钟。许多节律白昼低夜高一下子变为白昼高夜低，这种“相位磨损”必然会造成众多节律的紊乱。如三班倒的工作者经常有消化不良和神经疼痛，此外，还会引起注意力不集中、记忆力减退、倦怠乏力、萎靡不振等症状。
如果人体生物钟经常被打乱，生物钟原有的预见性和现实生活经常冲突，使生物钟逐渐磨损，这种累积效应的结果，必然导致早衰与疾病。
现代人往往不懂得享受生活的真正本质及意义，常常本末倒置，舍本逐末，他们常常通宵达旦地酗酒、吸烟、胡侃、看通宵电影、夜总会狂欢、搓麻连续几天不睡，这种过度疲劳、过度兴奋、过度饮食、过度性欲等摧残，血肉之躯而非金石，怎么能不早衰和短命呢？
即使你是一位自由职业者，可以不受上班时间的束缚，建议你也不要人为地打乱生物节律，所谓“百灵鸟”型和“猫头鹰”型指的是相对地起得早些和睡得晚些，并不是鼓励你颠倒黑白地去“撞钟”自毁！
实践证明，有很多老年人离退休之后，不再需要按时上下班，因此便乐而无忌，乐而无律的生活，将以前长期养成的好习惯统统抛弃，熬夜、打扑克、下象棋、打麻将，白天睡觉，他们认为白天睡8小时一样能补上，这种简单的数学公式怎么能解释人体的生物节律呢？事实证明，很多老干部在职的时候身心都很健康，可退休后仅仅几年，就百病上身，老态龙钟了，甚至没过几年就提前见马克思去了。准确地说，他们不是死于疾病，而是死于无知和不能自律到底。
如果你认为健康才是第一财富，那你无疑要重新审视自己的生活和生活方式。假如你现在生活已经不属于生存和维持型群体，甚至已经超越了小康水平，那你就应该更加珍惜自己的生命。因为生命是你此生使命的唯一载体，你怎么能随意践踏它呢？况且，不论你是否功成名就，英年早逝都是一种莫大的遗憾，在某种程度上说，你只是奋斗了人生，使用了生命，而并未能充分地享受生命，同时你也许还有许多责任没有完成。
上有含辛茹苦的父母，下有需要培养教育的子女，中有爱恋你的配偶，甚至你还有那么多报效祖国的宏图大志。
值得注意的是现代人大多是注意饮食的质量，而忽视睡眠的作用，岂不知睡眠是应该与饮食同样重要的养生之道，从现在开始，你就应该马上对照前面所述的各种类型，选择更适合自己的起居方式，并且在实践中加以验证、修正，直到自己完全满意为止。
良好的睡眠是你健康活力的源泉之一，相信你会正本清源地珍惜、保持，以奔向你浩瀚的目标之海。
