话说将乐杨时的堂弟杨敦仁，元祐三年中进士，当过一任邵武知县便回乡闲居。他听说游酢守制在家，准备要来求学，恰好见到与他要好的两个宗亲的青年秀才杨甲、杨树远，说道：“我准备去建州拜游酢大人，到那里求学。”杨甲、杨树远听了，说道：“哦，是与十二郎（杨时）同学于程门的游大人吗？”杨敦仁答道：“是的。他曾经在朝廷当过太学博士，如今闲居在家，去向这样天下的名士求学，一定能够有收获的。”杨甲、杨树远回答说：“我们也想跟你去。可是，十二郎知道了怎么交代？”杨敦仁答道：“这，请你们放心，游大人与十二郎情同手足，学问和名声齐驱并驾，我家兄远在湖南潭州，怎么去问他？游大人到京城任过官，见识广，谅能够容纳我们的。”两秀才听了，回答道：“如此，我们跟你去。”于是，他们也跟着前来。
弟子多了，吃住是一个问题。游酢将他们安排在草堂的两侧厢房，雇了一个堂弟媳妇为弟子们煮饭、菜，洗衣服，弟子们每月缴纳一定的生活费。
这些弟子都有较高的文化知识，只是想通过游酢的指导，进一步提高知识修养，有的图今后能够考上举人、进士。平时，他们自己学习，有不懂的地方问一问，然后自己去领悟再学习。
游酢开始在草堂边讲学，边著述。他讲学的内容主要是《论语》和《孟子》，有时也讲《诗经》。游酢对前来求学的弟子，也像程门一样，来去自由，向弟子们提倡有疑问时可以发表自己的见解。
一日，游酢决定带弟子们到野外走走，看一看田野的风光。
四周的群山仿佛披上了一件件浓绿浓绿的新装，路旁野花开满遍地，小溪两岸竹木掩映、溪流荡漾。游酢和弟子们行走在田边，听得见流水潺潺，田野上农民已经开始春耕，有的在锄田，有的在犁田。
看着眼前的风光，游酢说：“春光多么美呀。你们年轻人就像春天一样生机勃勃，充满希望，应当珍惜这美好的时光，努力学习，将来就会大有作为。”
陈侁应道：“弟子定当努力。”
游操说：“阿伯，我也一定努力。”游酢停住了脚步，抚摩着他的头说道：“操儿，阿伯老了，咱们游家今后就指望你这一辈有出息。”
杨甲问：“先生，孔圣人云‘《关雎》乐而不淫’，学生不知其所以。”
游酢答道：“常人的哀乐都出于私人的情感，因此比较容易过度乐而无节制，哀必定引起别人的伤感。《关雎》这首诗的乐在于得到贤淑的女子，和一般人的乐有所不同，所以不会沉溺在女色之中；诗中的哀在于思念有贤德才能的人，和一般的哀有所不同，所以不会损害善良人的心。古代贤明的君主的担忧和快乐都是为天下着想。因此，孔圣人说《关雎》乐而不淫。”
杨敦仁听了说：“游大人所讲解，想得甚宽，能够以小见大，讲解得深透。我们望尘莫及，真是领教了。”
杨树远问：“先生，孔圣人说‘回也，其心三月不违仁’怎么理解？”
游酢答道：“仁即是人心，片刻不可离开它，有如饥饿时要吃饭食，干渴时要喝水，只要一天缺少，那么就会困顿饥饿甚至跌倒。人心一天不依从于仁，就不配作为人。孔子曾经叹息说‘（现在）有多少人能够一天的时间把力量用在仁的方面呢？’当时的人不能有一天的时间把力量用在仁的方面，又怎么能够像颜渊一样把仁存在心中达到三个月之久呢？孔夫子说这句话，目的是希望天下的人，能够常常怀有仁心。”
杨树远听了，点头说道：“原来这样啊。我明白了。”
他们边走边谈，悠悠来到了万峰桥上，站在桥上前可以看见禾坪街，后面是富垄村。
游操问道：“阿伯，这里为什么叫万峰桥？”
游酢答道：“也许，前人认为这里附近很多山峰吧。”游酢想到自己尚在守制期间不宜远行，也怕多接触人以免惹来不必的麻烦，于是说：“咱们回去。”
大家听了，只好都回头。
一个晴朗的夏夜，游酢和儿子、弟子们坐在草堂前露天的坪子上，湛蓝晶莹的夜空明月高悬，繁星闪烁，地面上虽然没有风，白日间太阳晒的余热尚未退尽，可是坪前空旷，周围有树木，空气清新，大家不觉得闷热。
忽然，一道白光划破夜空朝西面飞去，刹眼不见了。
小儿子问道：“爸，刚才那是什么？”
“流星。”
小儿子又问：“流星是什么？”
“它也是天上的星星。就像你们好玩的小孩，溜到地上来玩。”
“爸爸，它还能够回到天上吗？”
“天上的星星都是石体，掉下来了怎么能够回去呢？”
“爸爸，如果天上的星星一直掉落，那么不是有一天就连一颗也没有了吗？”
游酢听了，知道这个问题不好回答，他只好说：“你以后长大了，去问问知道这个问题的人。”
“爸爸，人家不是说你学问很好，怎么不知道呢？”
“孩子，天地间无限宽广，宇宙无比大。天下任何的学问家所知道的都不及亿亿万分之一。就人间的已有的事物和知识，一生都数不过来，爸爸只懂得一些文字，连皮毛都不及，怎么能够说自己博学。人家说我博学，我自己可不敢承认。”
杨敦仁听了，说：“游大人太谦虚了。大人可算得上天下名士呀。家兄经常提起你不但受二程先生的称赞，而且朝野也都一致公认。”
陈侁插话道：“那是。过去了翁先生也一再推举先生的才学。”
游酢回答：“鞋子合不合脚，只有自己心里最清楚。在当朝，欧阳文忠公、王安石相公、苏东坡才是真正的大文豪，我望尘莫及。”
陈侁又说道：“先生的书法在当今总算有名的吧？”
游酢答道：“论书法，当朝苏、黄、米、蔡最有名。嗨！做事岂在为名利呢？我从来没有考虑这个问题。至于世人如何评价，那是另一回事。”
杨树远说道：“游大人如此谦逊，我们还是谈点别的吧。游大人有一件事情不知当不当问？”
游酢应道：“有什么问题，你说。”
杨树远问道：“听说大人对周易很有研究，能不能给我们讲一讲这方面的知识。”
游酢说道：“很有研究不敢说，略知一二。这门学术很深、很广，以后我一定给你们好好补上这一门课。”
“好呀！”众弟子听了无不兴奋。
年底，弟子们回家去与父母等亲人团聚，草堂静了下来。人们开始准备迎接新年的到来。
又是一年新的春天，黄麻溪岸开满了桃花，山更青翠、水更绿了，燕子回到老巢，春节里孩子们聚集在一起玩闹，坐梧桐车，滚竹环，捉迷藏、放鞭炮，草棚里热闹了起来。
弟子们也陆续地回来了，游酢开始给他们讲学。
陈侁和杨敦仁等弟子，在草堂里学习。
一日，游酢和弟子们坐着闲谈，杨敦仁和陈侁谈起《周易》。
杨树远说：“人们都说，它只是一本占卜算命的书。”
杨敦仁答道：“是啊，用它可占卜天上的风雨阴晴，人事的吉凶祸福。”
陈侁说：“传说，周文王、姜子牙用它来预测战争呢，火烧赤壁前诸葛亮预测东风几时几刻到来，正是运用《易经》的原理推算出来的。”
游酢答道：“《易经》它确实可以用来占卜算命，一般人能够学会，但这只是百用之一。然而，用它来领兵打仗，用来修身齐家安邦治国，则非平常之人所能够做到。”
陈侁问道：“先生，儒家奉《易经》为群经之首，可是看去都是卦，怎么一回事？”
游酢答道：“读《易》亦有等次，下人只懂占卦算命，中人一知半解，上人则深明其理。古贤云：‘仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文，与天地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。’故，《易》亦即理也。”
陈侁又问：“如何读之？”
游酢答道：“先熟知八卦来历，再熟悉六十卦，然后结合系辞、说卦、序卦、杂卦，依次循序渐进也。是书为先圣所作，看似简易，故入门易，精通却不易，常人三年虽能知其所以，三十年则未必尽知其所以然。”
杨甲听了说：“如此难读，不如不读。”
游酢说道：“非也。读《易》譬如下棋，学必有益。能够学到跟普通人下棋的功夫，已经有趣了；如果能够再深入学习，提高技艺，就可以跟高手对弈了。学必有难，入其道则知其趣。不学，永远只是门外汉。”
杨甲说道：“原来这样，我要好好学习它。”
清明节前，陈侁等回家扫墓去。游酢自己在草堂里继续写书。
一天，叶默忽然来访。叶默手提着一袋礼物，一见面就说：“游酢兄，实在抱歉，去年令尊去世不曾知道消息，前几天回来扫墓才听说，小弟这里负荆请罪了！”游酢说道：“你我都是宦游人，人在江湖，身不由己。屋里坐。”
