前面说了《论语》的“凤头”， 接着再说说《论语》的“豹尾”。
中国文人， 喜欢把精彩文章的结尾称为“豹尾”。“豹尾”， 色彩艳丽， 简洁、生动、有力， 容易予人以鲜明的印象， 回味无穷。
《论语》的“豹尾”， 当然也是在全文的最后， 第二十篇《尧曰》的结尾三句：
不知命，无以为君子也！
不知礼，无以立也！
不知言，无以知人也！
命， 是我们经常需要探讨的一个概念。过去， 人们常把信奉“命” 的言行视为封建迷信， 好像一说到命， 就是大逆不道， 非得大批特批一顿不可。其实， 这很值得商榷。命的概念应该是很宽泛的， 不能只做一种解释。
孔夫子在这里倒没有要我们信“命”， 也没有要求我们完全听从“命” 的安排。他老人家只是要我们“知命”， 要知道“命”、了解“命” 是怎么一回事， 否则， 就不能成为真正的君子。
那么， 什么是“命” 呢？
我觉得， 命是我们的生活历程中那些不能改变或者难以改变的东西。比如，有些人生来是女人， 而有些人生来就是男人， 男人和女人各有各的生理功能和社会责任， 这当然无法改变。再比如， 由于遗传的原因， 有的人高大魁梧， 相貌堂堂； 有的人却相貌平平， 甚至丑陋， 身高也只有一米四十几， 这当然也无法改变。说这些是“命中注定”， 没有问题吧。
冷静地想一想， 正是因为每个人都有自己独特的一面， 而且这一面往往又是不能改变的， 从而造成了每个人在社会上占据着不同的位置、扮演着不同的角色。第二次世界大战的风云人物、英国元帅蒙哥马利， 曾经把手下的军人分为四种类型： 聪明的、愚蠢的、勤快的、懒惰的。他认为， 聪明无比而又特别勤快的人， 最适宜的职务是参谋； 性情懒惰但头脑灵活、耳聪目明的人， 可以培养为司令官。蒙哥马利的主张， 不能说没有道理。这种从实践中提炼出来的经验， 往往最实用也最管用。
有一句常常被引用的话， 不想做元帅的士兵， 不是一个好兵。据说， 这是法国人拿破仑的一句狂言， 确实十分贴切地描绘出了他本人的狂妄和野心。然而，我们换一个角度掂量掂量这句话， 就会发现， 一个成天想当元帅的士兵， 绝对不是一个好兵！
不清楚自己到底有多少分量， 一味地追求不可能达到的极致目标， 最终带来的常常是悲剧。
然而， 社会上的人们常常并不愿意接受这样的事实， 动不动要和命运“抗争” 一番： 明明只有一米七十的身高， 非要想和姚明比个高低， 要去NBA谋求发展； 天生了一副公鸭嗓， 五音还不齐全， 偏偏要做明星梦， 拼死拼活往荧屏上闯， 不撞个头破血流决不罢休！
类似的事例， 难道还少见吗？
人类是富于浪漫色彩的高级动物。每个健康的人都有过幻想的经历， 尤其是在青春时期， 幻想的力量和影响几乎无处不在。幻想自己成为伟大的人物， 幻想自己能做出惊天地泣鬼神的伟大事业， 幻想自己去当明星、作家、工程师、发明家、政治家， 幻想自己奇遇白马王子、天仙美女， 幻想、幻想再幻想， 直至自己长大成人， 幻想最终破灭！
孔夫子说， 三十而立， 五十而知天命。古人的平均寿命只有五十来岁， 三十而立、五十才知天命， 是不是太晚了？
晚是晚了点， 可这是人们自己造成的客观事实， 没有办法改变。回首人生道路， 年轻的时候， 什么话都敢讲， 什么事情都想做， 也都敢做。对别人的成就和地位， 往往不屑一顾： 你能做到的， 我也一定能做到！ 慢慢地年龄大了， 才有可能领悟到， 别人能做的事情， 自己真的无法做到。简单地讲， 上海的小伙子刘翔， 百米跨栏如飞燕一般， 只用十三秒左右。换一个人， 累得吐血， 也跑不了这么快。
只有大智慧的人， 才会及早悟出类似的道理。
语言大师侯宝林先生说过， 一个人要想做出一番事业， 要有三个条件。第一， 要看你是不是那个材料？ 侯先生说， 他也曾经想过， 挣个世界冠军， 给国家争光。可是不行呀， 就他那身体， 打乒乓球， 累死累活也打不过庄则栋。思量来思量去， 自己只能说相声， 就得走这条路了。第二， 要有名师指点， 少走弯路，还能尽快提升到更高的境界。第三， 勤学苦练。第三条最不重要， 这是因为， 几乎所有的人在短时期内都能做到勤学苦练。
侯宝林先生的一番话， 的确可以令人大彻大悟。仔细想想， 这才是真正的大智慧！
“看你是不是那个材料？” 也就是问你： “知不知命”？
体育界选运动员， 文艺界选演员， 特别是芭蕾舞演员， 要仔细验看孩子的腿骨和身材， 条件不够的绝对不会被选中。这些基本条件， 也应该是“命” 吧。
知道自己是什么材料， 选择适合自己的发展道路， 踏踏实实地从事自己能够胜任的工作， 健康而快乐地行进在人生道路上， 不是君子是什么？
第二句， “不知礼， 无以立也”。通俗地解释， 不知道什么是礼， 就无法在社会上立足。孔夫子特别注重“礼” 的作用。“礼” 是必须遵从的道德上的界限，不应逾越雷池一步。他曾经这样要求自己的弟子： 非礼勿视， 非礼勿听， 非礼勿言， 非礼勿动。在和儿子孔鲤的对话中， 孔子也是要孔鲤去学礼， “不知礼， 无以立也”。
那么， 什么是“礼” 呢？ 从孔夫子的论述中， 我们不难体会到， 礼就是规矩。做事情、做人， 都要按照一定的规矩去做， 才不会走偏差。
“礼之用， 和为贵。” 这是孔子的学生有子讲的。“和” 的意思是恰当， 拿捏好分寸， 恰到好处。为了让学生们理解得更为准确， 孔子对这“恰到好处” 作了十分详尽的解释： “恭而无礼则劳， 慎而无礼则葸， 勇而无礼则乱， 直而无礼则绞。” 对人恭恭敬敬， 当然十分必要。但如果恭敬的过分， 成了溜须拍马、阿谀奉承， 对方可能会感到不舒服， 旁人看着也很讨厌， 一番努力反而徒劳无功， 岂不是费力而不讨好？ 做事谨慎， 是很可贵的素质， 但若谨慎得过头， 胆小如鼠，畏畏缩缩， 畏葸不前， 反而会耽误大事， 甚至会酿成大错。见义勇为， 挺身而出， 历来为英雄之本色。可是， 如果勇猛得过了头， 甚或出现防卫过当， 误伤他人， 把事情越搞越乱， 将好事办成错事， 后悔莫及之时， 该有多伤心！ 性格开朗， 为人直率， 有什么说什么， 常是被人称赞的优良品质。但若出言不慎或出言不逊， 无所顾忌， 信口开河， 就会被人认为是尖酸刻薄， 不怀好意， 惹人厌恶。
总而言之， 运用礼， 一定要保持在合适的火候上， 既不能“过”， 也不能“不及”。孔子说， 过犹不及， 都是错误的。
知礼， 是让我们以适当的方式融入社会。这一点特别重要。
现在， 有一些人使用不正当的甚至是肮脏的手段， 得到了巨大的权利和财富， 遗憾的是， 这些人不但没有受到社会舆论的公正谴责， 反而被某些人视为成功人士， 贻害后人。比如， 有一个姿色平平的女人， 靠着女人的特殊本领， 闯入一个个家庭， 并使用不为人知的独特手法， 拆散一个又一个家庭， 同时运用结婚、离婚再结婚的手段， 变成了某一业界的知名人物、某一名人的合法妻子、某些财富的合法持有者。大家冷静下来思考一下， 如果全社会都吹捧这种人， 以这种手段进入主流社会的人越来越多， 我们的生存环境会变成什么样？ 千百年来，我们的前辈辛辛苦苦建立起来的社会文明， 还能存在下去吗？
现在， 的确有些人心不古了。宋代， 大奸臣蔡京被递解遣送出京城。尽管他带着满船的金银财宝， 身边又有如狼似虎的一干随从， 但沿途的百姓们对他嗤之以鼻， 粮食不卖给他吃， 水不卖给他喝， 旅店不准他租住。人们的正义行动， 压住了蔡京的气焰， 虽然手中握有那么多财富， 最终他却活活饿死在金银财宝之中。在号称文明程度大大发展、进步的今天， 再遇到蔡京， 我们会有什么样的表现呢？
第三句， “不知言， 无以知人也”。人世间的所有感情交往， 都需要依靠语言。按说， 除非是方言或外国语言的限制， 可能会造成情感交流障碍， 一般情况下， 我们都能听清楚对方讲述的内容。但听清楚并不意味着能听懂、能听明白。
这是因为， 我们人类的语言实在是太丰富了， 有时候， 丰富得可以令人如坠五里雾中。
有些话， 是不经意说出的， 也许并非说话人的本意。《论语》中记载， 孔子和弟子路过一个地方， 听到弦歌之声， 不由得说了一句： “杀鸡焉用牛刀？” 弟子们听着不对味儿， 觉得和先生以往讲的道理不一样， 便追问孔子是怎么回事儿？
孔子大概是笑着说， 我那是一句玩笑话， 不要当真。类似的事例， 古往今来数不胜数。听别人讲话， 能知道对方真正的用意， 也需要一些鉴别能力。我们不能不在这方面下下工夫。
有些话只是比较动听而已， 说话人并不准备真正地负责任。上海市场上有一句挺有名的广告用语： “买某某某某， 给你带来好运气！” 我们不禁要问， 买了你的东西， 出门跌了一跤， 路上还把钱包丢了， 根本没有得到好运气， 你负不负责？ 你打算赔偿吗？ 而且， 买一件东西就能带来好运气， 可能吗？ 有道理吗？ 真的能实现吗？ 生活中， 可以碰到很多类似的广告。毫不客气地说， 类似的允诺基本上是不算数的， 如果把这些话当作金玉良言， 离倒霉的日子就不太远了。
有些话是说给别人的， 让别人去做， 自己不一定去做。就好像到处宣传劳动光荣的人， 很少亲身参加劳动。很多领导者， 讲起话来头头是道， 要求别人一丝不苟， 制定的政策法规滴水不漏， 但对不起， 就像过去人们常说的那样： 马列主义“手电筒”， 只照别人， 不照自己。这样的话， 说出来意义也不大。
有些话是大话、空话， 最典型的是逢年过节发的短信息， 可以说是用尽了天下最无聊的语言， 表述着令人啼笑皆非的情感。2007年初， 有一条“送猪” 的短信息。按照短信作者的说法， 要送出一万多头具有各种象征意义的小猪给朋友，翻来覆去地讲些拜年话， 乏味得很。其实， 把好话说尽了， 就没有味道了， 反而让人觉得好笑。以前， 有一首有名的歌曲《革命人永远是年轻》， 歌中唱道： “革命人永远是年轻， 他好比大松树冬夏常青。它不怕风吹雨打， 它不怕天寒地冻。
它不摇， 也不动， 永远挺立在山巅。” 这样的豪言壮语， 听起来很有些顶天立地的味道， 很能激发人们的热情。可是， 认真想一想， 即使是松树， 能永远挺立在山巅吗？ 动不动就讲“永远、永远”， 天底下真的有永远的事情吗？ 单纯靠豪言壮语激发起来的热情， 能够长久吗？
孔子就不这样讲话。老先生也赞颂松柏， 但他只是说“岁寒， 然后知松柏之后凋也”。松柏并不是不凋零， 只是“后凋” 而已。其实， “后凋” 就很不错了，但非要讲“不凋”， 把话说得绝对了， 好像提升了意境， 其实是偏离了正确的路径。
还有些是不怀好意的话， 话里藏话， 笑里藏刀， 或者是诽谤诬蔑， 颠倒黑白， 总之， 全是些伤害人的话。这里就不想细说了。
说到这里， 我们应该特别感谢孔老夫子的提醒。在社会上闯荡， 和各种各样的人交往， 不知言， 怎么能知人？ 不知人， 怎么和人打交道？ 怎么和人相处？
孔子和他的弟子们很讨厌专会花言巧语的人， 《论语》里不止一次强调“巧言令色， 鲜矣仁”， 认为这一类人没有什么仁德。孔子还说： “古者言之不出， 耻躬之不逮也！” 意思是说， 古时候的人不多说话， 为什么呢？ 他们认为， 说得很多却做不到， 十分可耻。
从这些简单而朴实的言词里， 我们一定能领悟到更为深刻的道理。
前人曾经说过， 半部《论语》可以治天下。作为寻常人， 不一定非要想着去治天下， 常常记着《论语》的凤头和豹尾， 靠孔夫子的这六句话， 也可以生活得充实、幸福吧。
