快活的心情后来却带上了一些气愤，连手脚都似乎有些热烘烘了。唉，落到了这种倒霉的境地！
可是到第二天天亮，侯恩便已经迷迷糊糊，好像记不得有过什么特别的事了。
大家的话：
谈女人
二班在挖一个新的茅坑。那是下午三四点钟光景，阳光穿过椰林的隙缝，照在残桩累累、高低不平的地上，一派耀眼的反光。一条沟沟已经挖开，米尼塔和波兰克正在沟里，慢慢地挖下去。身上衬衫已经脱掉，裤腰里皮带底下汗水浸湿了好大一圈。每隔十秒钟到十五秒钟，沟里就会飞起一铲土来，轻轻的吧嗒一声，落在坑边的土堆上。
米尼塔：（叹了口气）托格略这小子可真是走运！（一只脚往铁铲上一搭。）你们以为咱们留在后边才算走运吗？在前沿受了伤就可以回国咧。（鼻子里打了个哼哼。）可惜这下子他的胳膊肘儿就再也使不上大劲儿了。
波兰克：少了胳膊肘儿，不照样可以跟老婆睡觉？
布朗：（他坐在坑边的一个树桩上。）得了，你们还是听我说吧。我说托格略回到国内，管保看见他老婆在找野汉子鬼混。女人没有一个是靠得住的。
史坦利：（他懒洋洋躺在布朗的旁边。）我看不见得吧，我的老婆我就信得过。女人也有好有坏。
布朗：（恨恨地）女人全是一路货。
米尼塔：我的女朋友我也信得过。
波兰克：那帮臭娘们，哪怕是五分钱的小事托给她们我也不放心。
布朗：（使劲地挖着他的狮子鼻。）这话才说对了。（下面的话他是冲着米尼塔说的，米尼塔这时已经歇了手。）你说你信得过你的女朋友，是不？
米尼塔：是啊，我信得过。是好是歹，她还识货。
布朗：你听我告诉你，米尼塔，你倒不妨先问问你自己。你说你有什么人品出众的地方吗？
米尼塔：这话我怎么好自己说呢。
布朗：好，那就我来告诉你，你并没有什么人品出众的地方。你不过是一个平平凡凡的人。不仅是你，还有波兰克，还有史坦利，还有我，我们谁也没有一丁点儿人品出众、才能超群的地方。我们就是几个小小的丘八，（布朗说得津津有味。）就是嘛！我们在家的时候，每天晚上给她们点儿甜头尝尝，她们就都亲热得心肝宝贝儿的，哎哟哟，奉承你还唯恐来不及呢。可是等你一走，她们心里马上就想开了。
米尼塔：是啊，我的璐西是想我的。
布朗：她不想你才怪。她想，以前天天跟你相亲相爱，那有多美。可你要知道，姑娘年轻轻的，要是长得也像我老婆那么俏的话，过惯了快活的日子，会有不留恋的道理？外头男人又多，那么多免役人员，还有那么多慰问协会［58］的积极分子，经不起几句迷汤一灌，不用多久，她准保就跟男人有了约会。这个头一开，以后就跳舞啊，依依偎偎挨挨擦擦啊，一样样都来了……
米尼塔：璐西给我的信上说，她是什么跳舞会都不去参加的。（波兰克和布朗哄然大笑。）
波兰克：他倒真相信那些臭娘们。
米尼塔：可我试探过她多少次了，我就从来没有发现她撒过谎。
布朗：那就恰恰证明她比你还乖巧。（史坦利笑了，笑得却有点心虚。）我告诉你说，她们跟你我其实并没有什么不同，特别是那些尝到过甜头的女人。男人喜欢这种乐儿，女人又何尝不喜欢，况且她们想要也容易，容易多啦。
波兰克：（故意逼尖了嗓子）我真不明白为什么我就不大招得到姑娘的喜欢……我这人对女人是蛮迁就的啦。（大伙儿全笑了。）
布朗：你知道你的女朋友这会儿在干啥，米尼塔？我来说给你听听：这会儿在美国正是上午六点左右，你女朋友刚刚在床上醒来，床上还睡着个男人，那男人侍候娘们的功夫，样样都不比你差，你女朋友当初对你花言巧语，现在对他也照样如此这般。听我的没错，米尼塔，女人没有一个是靠得住的，没有一个是老老实实的。
波兰克：那帮该死的臭娘们，真没有一个是好货！
米尼塔：（有气无力地）哎，我倒并不担心。
史坦利：我的情况不一样。我已经有了个孩子了。
布朗：有孩子的女人最坏了。这种女人日子过腻了，一心就想快活快活。女人嘛，没有一个是好东西。
史坦利：（看了看表）该轮到我们挖了吧。（他跳进沟里，提起一把铁铲。）嗳呀，你们这两个小子，真是两条大懒虫。怎么挖得这样偷懒呀？（猛劲十足，埋头便铲，干不了一会儿就停下手来，大汗满身。）
波兰克：（嘻嘻一笑）我倒还好，我就用不到担心有臭娘们背着我干不老实的事。
米尼塔：啐，去你的吧。你就以为你是没事人儿了，他妈的！
七
自从那夜日军渡河失败以后，侦察排一班又留在原阵地上守了三天。到第四天上，一营把阵地推进了半英里，这支小小的侦察部队也就随着一连一同移动。他们新的前哨阵地设在一座小山包顶上，下临一个小小的山谷，满山谷一片白茅草。在那里一连四天，不外就是挖掘新的掩体，布上铁丝网，执行例行的巡逻任务。如今前线已是一派平静。他们这支小部队也没有遇到什么情况。四外只有两三百码处一座相邻的小山头上有一连的那一个排驻守，此外便连人影都难得见到一个。幡舞山脉的倚天绝壁仍然紧靠在他们的右边，一到傍晚时分，那万丈高崖看去真有凌空压顶之势，好像一阵滔天巨浪，眼看就要劈头盖脸打下来似的。
这些侦察兵就天天坐在山包顶上晒大太阳。吃干粮，睡觉，写家信，蹲在工事里放警戒，除了这些就无事可干了。早上空气清新，倒也惬意，可是到了下午，就懒洋洋的，只觉得一肚子不痛快了。晚上又很难睡着，因为下面山谷里风一吹草就动，看去就像有一支队伍在悄悄地向山头上摸来。放哨的惊动全班的事每夜至少总要发生一两次，每次总要害得大家在工事里坐上个把钟点，借着那银白色的迷离月光，用足了眼力，把山下的这一片草莽细细搜上一遍。
有时远远听见几支步枪噼噼啪啪一阵射击，好像秋日在野外烧起了一堆枯树枝，有时又有一两颗炮弹长啸一声在当空悠然飞过，声音轻下去，轻下去，最后轰然一响，落在老远以外的丛林里。机枪声在夜里听来空而又沉，总是给人一种凄然的不祥之感，仿佛原始部落报警的鼓声。耳边有一些声音几乎是不断的，或是一颗手榴弹，或是一发迫击炮，或是一支哒哒不休、直刺耳鼓的冲锋枪，不过这些声音比较遥远，毕竟不是很响，所以久而久之他们也就不当一回事了。他们这一个星期完全是在紧张不安中提心吊胆度过的，别的倒也不怕，就是那幡舞山脉的摩天危崖一直默默地矗立在右边，一想起来，心中便不免暗暗悚然而惧了。
为了补充给养，他们每天总要派出三个弟兄，辛辛苦苦去到友邻部队［59］驻扎的山头上，背回可供十个人吃一天的一箱干粮和五加仑一罐的两大罐水。一路上从来平安无事，所以大家对这个差事倒也并不讨厌：一个上午多么寂寞无聊，走一趟到底可以解解闷儿，跟兄弟部队的弟兄说说话啊。
算算离队已经一个星期，这天轮到克洛夫特、雷德、加拉赫三个人去。三个人一个跟着一个，下了山包，进了山谷，迂回穿过那一大片足有六英尺高的白茅草丛，来到了一片竹林里，从这里顺着一条小径走去，便到了一连驻地。装满了带去的空水罐，把东西在背架［60］上扎好，又跟一连的弟兄聊了一阵，他们就动身回山了。克洛夫特走在头里，刚要踏上那条小径，他却突然停了下来，向雷德和加拉赫打个手势，要他们过来。
“听着！”他压低了嗓子说，“你们两个，一路下山声音太大。别以为反正路近，背上又背着点儿东西，就可以大摇大摆，像一群蠢猪那样乱闯。”
“晓得。”加拉赫气乎乎咕噜了一声。
“行啦，走吧。”雷德不耐烦了。一个星期来他跟克洛夫特简直就没有说过什么话。
三个人就慢慢地沿着小径走去，前后各自保持着十来码的距离。雷德发觉自己一步步走得很小心，想起这是克洛夫特的命令起了作用，他有点生气。一路上尽在心里琢磨：到底是克洛夫特发了火他害怕呢，还是他习惯使然，才这么小心翼翼？还正在捉摸不定，忽然看见前面克洛夫特猛地收住了脚步，悄悄钻进了路边的几棵矮树里，一会儿才回过头来，对他和加拉赫瞅了一眼，不声不响的，缓缓举起手来朝前一挥。雷德对他脸上瞧瞧，嘴巴和眼睛是一无表情，可是克洛夫特全身的那副紧张的架势，却逼着你非服从不可。雷德就一弓腰，赶到了他的身边。加拉赫也随后来了，克洛夫特先竖起个指头在嘴上一按，然后向路边草木丛中的一个隙缝里一指。只见在约莫二十五码以外，有一个小山沟，四面都被丛林围住，所以实际上也只能算是一块小小的林间空地。就在山沟的当中，有三个日本兵头枕着背包，躺在地下，另外还有一个日本兵坐在他们旁边，步枪横搁在腿上，手撑着下巴。克洛夫特对这几个日本兵慢慢地看了一眼，慢得真叫人把心都提了起来，然后转过两道凶狠的目光，盯住了雷德和加拉赫，牙咬得紧紧的，耳朵下有块小小的软骨还抖动了两下。他小心翼翼地卸下了背上的背架，悄无声息地放在地下。
“打这树林子里穿过去免不了有声响，”他的话轻得几乎有气无声，“等我先扔一颗手榴弹，炸响以后大家再一齐冲过去。明白了吗？”
他们默默点了点头，把背上的东西都卸了下来。雷德仔细打量了一下这片树林子，从这儿到山沟有好几码远。如果手榴弹炸不死日本人的话，他们三个人从树林子里冲出去就势必全暴露了。其实这倒并不是他想得周全，他是落到了这般处境，干什么都胆怯了。唉，偏偏就会遇上这样的事！他总是如此，只要一意识到战斗就在眼前，内心马上就会涌起类似这样的感觉。总觉得这下子可怎么还迈得开腿，怎么还开得了枪——一动只怕就会送命呢。然而结果总还是冲了上去。而且总还免不了要生自己的气，只恨自己起了贪生怕死之心。比如此刻，他就又有了气，心里只顾愣愣地暗自念叨：老子又比谁含糊啦？他望了望加拉赫，加拉赫脸色都发白了。雷德尽管也晓得自己何尝不是怕得一样厉害，胸中却居然还是冒起了一阵鄙夷。克洛夫特鼻孔张得开开的，看去两颗眼珠一片冷峻，显得分外乌黑。雷德讨厌他：这家伙碰到了这样的事才高兴哩。
克洛夫特从子弹带上悄悄抽下一颗手榴弹，拔出保险销。雷德从枝叶缝中又看了一眼，几个日本兵都只见后背，独有端坐一旁的那个，却看得见脸儿。看着那个日本兵的脸儿，雷德越发不敢相信自己的眼睛了，嗓子眼儿里像卡着个什么东西似的。那个日本兵宽鬓角，大下巴，神气和蔼，讨人喜欢，一副牛样的体格，两只看上去像是老茧累累的结实的大手。雷德一时竟像个局外人似的，看得怪有趣的。这说来好像有些悖乎情理，其实不是没有缘故的，缘故就在于他知道自己根本没有受到注意。然而乐趣之中毕竟还夹杂着恐怖，只觉得这一切真像做梦。他简直不敢相信再过几秒钟这个大脸盘儿讨人喜欢的日本兵就要一命呜呼了。
克洛夫特一张手，手榴弹的把手就脱开了，飞落在不多远以外［61］。手榴弹里的导火索噗地着了火，哧哧的声音顿时打破了静寂。那几个日本兵一听到声音，就哇哇乱叫，急忙爬起，在这个圆形的小山沟里来回乱转，进也不是，退也不是。雷德盯着其中的一个，把那一脸惊怖的表情都一一看在眼里。手榴弹在他耳边哧哧直响，跟他的耳鸣、心跳和成了一片。他看完了这一眼才赶紧卧倒，这时克洛夫特的手榴弹也扔进了山沟。雷德把冲锋枪紧紧抱住，两眼一眨不眨地盯着面前的一片草叶。他真后悔早上没有把枪擦一擦，念头刚一闪过，手榴弹也炸响了。他听见了一声凄厉的惨叫，不禁又想起了那个大脸盘儿的日本兵，可那也只是一闪念——他的身子早已不觉一跃而起，跌跌撞撞地闯进树林子里去了。
三个人冲到山沟边上，站住往下一看，四个日本兵都躺在踩倒的白茅草里，一动也不动。克洛夫特盯着他们看了一眼，轻轻地啐了口唾沫，命令雷德：“下去看看。”
雷德溜下了坡，来到山沟里，去查看那些横七竖八的日本兵。内中两个，一望而知已经没了气：一个仰面朝天，双手还抓着那血肉模糊、不可辨认的脸，另一个侧着身子，扭作一团，当胸拉开了一个大口子。还有两个都是扑面倒地，看不到哪儿有伤。
“统统给我干掉！”克洛夫特在上面冲他吆喝。
“人都死啦。”
“统统给我干掉！”
雷德觉得一阵怒从中来，心想：今儿来的要不是我，换了别人，看这小子能不下来自己动手！那两个扑面倒地的日本兵始终死死不动，他就看准其中一个作为目标，端起冲锋枪来，瞄准了那家伙的后脑壳，吸了一小口气，然后就一串子弹打出去。他唯一的感觉就是手里的枪在抖动，一个劲儿地往上顶。打完以后，才看出这原来就是刚才把枪搁在腿上坐在一边的那一个。他一时倒有点动心了，一股强烈的不安几乎就要涌上心来，不过他还是抑制住了，几步跨到了剩下的那个日本兵跟前。
