马麟退居河州癿藏庄园之后不久，其子马步荣、马步援亦受到马步芳的排挤，先后从军队离职，回到了癿藏老家。
马步荣，字子仁，1929年与宁夏军阀马鸿逵的女儿结婚后，任宁海军“银灰”马队营营长。在兰州“雷马事件”中，他随马麟赴兰州驻防，不久即升为团长。马麟任青海省主席后，他升任骑五军副军长。后来，马步荣因不满马步芳的所作所为，辞掉军职，全家人随马麟迁回癿藏。
马步援，字子波，与东乡旧军阀马璘女儿结婚后，久住癿藏。1935年随马麟出国去麦加朝圣。1936年，马步援全家由西宁迁回癿藏，不久他应邀去甘肃永登骑一师师长马呈祥处任副官处长。
常在异乡经商的马步荣从兰州回到癿藏，一进到马麟的卧房，叫了一声“阿大！”便双膝跪在炕头边，失声痛哭起来。
马麟赶快让身旁的侍从副官，搀扶长子起来，让儿子坐在炕头上，问道：“老大，你回来了？”
马步荣诉苦道：“我们家经商的驼队在骆驼堡遭人抢了，这回损失大哩！我疑心这又是马步芳指使军士装扮土匪干的。真是怪事，这些土匪偏偏将盐袋子割破，倒出青盐，拣走了藏在里头的金条！”
马麟摆手劝说道：“算了，既然驼队被抢了，如今生气也是无用。我知道你已在兰州警察局报了案，兰州方面哪里会管我们马家的家务事呢？还不是让旁人看我们家族丑事的笑话。胡赛尼想做青海省主席，我在南京面见蒋主席时，就表示过辞职的意愿。可是蒋主席就是不肯同意，并一再挽留我做青海省主席。这是南京中央政府的决定，我有何办法？我当几年后，青海省政府主席还不是他胡赛尼的，他何必要撕破脸皮抢夺呢？胡赛尼心眼狠毒哩，我们日后都得小心提防！你兄弟步援还年轻，在家里闲坐不住。前几日，他去永登你外甥马呈祥师部当处长去了。这自然又是胡赛尼使出的拉拢手段。我看也不会长久，人家兄弟们正在走鸿运，马呈祥还不是看他兄弟俩的眼色行事，马步青尕军长不会给他好果子吃的。”
马步荣说道：“步援愿去，就让他去干吧，我在家里陪您老人家。”
马麟长叹了一声，说道：“娃呀，我不是这个意思。我是怕步援把握不住自己，将来吃亏哩。你回来是好，我们在家乡过日子，也不会比在西宁住着差。人活一辈子，难噢！如今灾难降临到头上了，就得忍着，愁坏了身子也是无用。胡赛尼六亲不认，我和他已是恩断义绝了。今生今世，我不许你们去求他，我也不许他再登我们家的门。我发誓再不见他，将来就是我无常了，也不准许他来吊唁送葬。我今天把这话给你们留下，你们若是遵从了，就是对我的孝心。娃，你可要记住了！”
马步荣低头答应道：“阿大，我记下了。”
马麟又说道：“老大，我知道你对我的孝心。我今天走到这一步，落了个无权无势，影响你的前程哩。不过不要紧，我还是堂堂的国府委员，就是兰州的朱绍良长官，见我面也要礼让三分，咱们在地方上还是有身份、有面子的。这许多年，我们也积攒了一些家财，我们一家吃穿用都不成问题。现在你们兄弟的家人们都回来住了，咱们家人口多，这公馆就显得窄挤了一些，应修个公馆。还有凤林园，已经修了几年，也应该早日完工。闲了时你思谋思谋，拿出个修造凤林园的计划方案来。”
马步荣应答道：“是。”
马麟说道：“今儿个你刚来，路上也走乏了，就早些到你媳妇的房里歇着去吧。我只是心口痛，可能是着了凉，不是什么大不了的病。”
送走了从西宁来探望病情的亲友，马麟又是一夜不曾入睡。
马麟想起了1938年前后“反冯”的战事。那年月，先是冯玉祥就任了西北边防督办兼甘肃督办，他派刘郁芬代行职权，率领国民军浩浩荡荡进了甘肃。陇东镇守使张兆钾，勾结黄得贵和鲁大昌等反对国民军，围攻兰州，并派人到西宁联络马麒、马麟兄弟。但那时，他们兄弟见国民军势力强大，未敢起兵响应。张兆钾失败后，刘郁芬乘战胜之威，首先撤销了甘州镇守马璘的职务，进而图谋西宁。马麟遂令侄子马仲英赴河州，策动当地回民起事反抗。并暗中指派骑兵青马营、黑马营假装兵变，开往河州参加了马仲英部，壮大了他的军力。这一年，驻兵兰州的刘郁芬，在督府后花园诱杀陆洪涛所部师长李长清。陇上回汉各镇都惶恐不安起来。宁海军也屡次哗变，变兵聚于高庙子、老鸦城及享堂一带，兰宁公路交通一时梗塞，商旅不行，行人断绝。刘郁芬率大军赴河州剿办，马仲英部因众寡悬殊而兵败，溃窜洮、岷一带。刘郁芬率领炮队，进驻到河州西乡癿藏沟马麟的老家。那时炮声隆隆，战事激烈异常。马麟无处可逃，只得躲藏在卧室里坐以待毙。以后炮声渐稀，刘郁芬带卫士数名闯入马麟卧室中。马麟大惊，伏地抱住刘郁芬的大腿，放声大哭道：“我们兄弟都是好先人的后代，从来都是拥护冯总司令的啊！不料想侄子大了不听话，部队也无法约束，发生了许多令人痛心的事情，实在对不起冯督办大人。我们兄弟都老了，都想活命，做个太平百姓，我家中众多人口，还望督办下令保护才好啊！”刘郁芬安慰道：“你不用哭得这样伤心，你和马镇守使对国民军的忠诚拥护，我们很感激。现在虽然战事平息了，但善后的事情还很多，需要你和马镇守使多多帮忙。我看你不要坐在家中，还是跟我一同到兰州去，有许多事情要和你商量呢！”马麟遂止住哭泣，说道：“您这样安排就好极了！”马麟同刘郁芬一同到了兰州，刘郁芬任命马麟为河州宣抚副使。凡有关青海的军政事件，刘郁芬都与马麟会商，马麟亦竭诚出谋划策，马麟兄弟与国民军的隔阂日渐消除。
马麟想，在国民军入青后，我不但保护了整个家族的巨额财富，就是你马步芳的身家性命，也是我马麟一手遮掩保护起来的。那一年，马步芳按照约定，将队伍带到大河家，准备与马全钦一同起事反抗国民军，只是因为马全钦惧怕中途变卦而偃旗息鼓撤兵了。马全钦，是马国良的长子，曾任曹锟总统府侍从武官，后任马鸿逵部骑兵旅长，反抗国民军以后，改名马廷斌，并与马步芳密议在河州起事，配合马步芳旅进攻河州的国民军。但他畏惧国民军势力，而在中途改变了主意。马国良是马安良的兄弟，曾任西军精锐军帮统（副职），与宁海军的马麟同为循化街子工伊斯兰新教的幕后支持者。后来，马廷勷、马廷贤兄弟，皆因反抗国民军而被害身死。显赫一时的马占鳌家族，也就只剩下马全钦一族了。
马麟感叹道：“我去河州善后，保护了整个家族，而你胡赛尼如今却逼宫夺权，甚至于劫道夺财，心肠也太歹毒了！”
马麟又想起了他的兄弟马凤。小时候马凤这个小名叫“尕老”的，跟他十分亲近。长大之后马麒从军吃粮，马麟外出经商，而马凤就在家里务农。马凤从小臂力过人，十分勇猛，做庄稼也是一把好手，他把家里的庄园经营得十分兴旺。那时候，他们家还在摩尼沟居住。在同治年间，马海宴一家迁到了癿藏沟。这癿藏沟是癿藏土司的辖地，马麟看中了这块土地，就派兵士支持马凤与藏民争夺。在和当地居住的藏族部落争夺土地的械斗中，马凤受重伤死亡，只留一个儿子，名叫马步元。他后来任宁海军第一旅旅长，与马仲英串通制造了湟源屠城血案，国民军攻克湟源城后他畏罪自杀。马麟将他的媳妇送给刘郁芬做小妾，取得了国民军的信任，说起来他也是有功于马氏家族的。马步元只生一子，名叫马绍援，后来被马步芳拘禁于其私邸，强令戒毒，最后毒发身死。马氏家族马凤的这一房，因后继无人，也就完全败落了。
另有一房是马宝一家。马宝是马海渊之子，而马海渊是祖太爷马积名的第七子。马宝生子三人。马宝在宁海军当营长，因为他患有头疯病，不能领军打仗，由长子马仲英代理营长职责，人称“尕司令”。马仲英在新疆的战争中失败后，投靠了苏联。他的弟弟马步杰早年在新疆七角井战事中战死。三兄弟中只剩下马步福一人。马氏家族马宝的这一支系也算是衰落了。
马麟心想，家族的兴衰荣枯，总与某种神秘力量相联系着，这种神秘的不可解说的力量，个人是无法抗拒的，这也许就叫做运势吧！
马麟又想，自己在无数次大小战争中，积累起了巨额财产，成为河州首富，也许“胡达”是为了让他弘扬伊斯兰教，传播《古兰经》呢！晚年的马麟，成了一个极虔诚的穆斯林，他对伊斯兰教戒律的恪守，以及对念、礼、斋、课、朝“五功”的遵从，是很严格的，在马氏家族中久享声誉。
民国17年的河州事变之中，著名的八坊华寺曾被炮火焚毁。事件平息之后，马麟即捐资并倡议重建华寺拱北，赢得了河州回族各界的敬重。民国25年，马麟带小儿子马步援去麦加朝觐，完成了一件重要的善功，也获得了受人尊敬的“汉志”称号。这年的伊斯兰教历十二月，他们去麦加圣城朝拜了“天房”。麦加圣城，是伊斯兰文化遗产中最精华的部分。马麟在幼年的时候，就憧憬着去朝觐天房，但那时，他只能从挂毯的图画上瞻仰麦加禁寺。到了1936年，他向国民政府请假6个月，远赴麦加朝觐。那年他已63岁。在以后的岁月里，马麟又曾发起组织了河州伊斯兰朝觐团，并多次派人远赴阿拉伯，研习伊斯兰教经典。他希望能在以后的年代里创立自己的伊斯兰教新教派……
马步荣退居河州之后，也加紧了对癿藏公馆、小关别墅和癿藏花园、居集公馆、居集街道的营建。马步荣采取贱价强买和排挤驱赶的手段，霸占了附近居民的田产房屋。两年之后，一座占地数百公顷、方圆五华里的凤林园竣工了。
这凤林园，是马氏父子在盛夏避暑、秋冬狩猎、初春踏青赏玩的颐神养性的大型园林。
这年盛夏时节，马麟照例在癿藏山南麓扎帐避暑，消遣岁月。
马麟骑马登上小南山，朝西望去，只见大积石雪山雄峙西北，莽莽苍苍的山脉自北而南，宛如一条青色的巨蟒蜿蜒而来，形成一道青色的屏障。
马麟深情注目眺望，心潮起伏。他熟悉家乡的山川地形，就如同熟悉自己的掌纹一样。这里的大小川沟，他都去过，那里的山河古道上曾留下过他的战马足迹。据史书说，大积石山又称西倾山，藏民叫迭桑巴山，是汉藏民族住地的一道天然分界岭。大积石山西连小积石山，东连岷山、秦岭、伏牛山，自西向东横贯半个中国。这道神奇雄伟的山脊，又称为东昆仑山脉，是长江、黄河的分水岭。从大积石山主脉又分出了若干个小山脉，自西向东，形成了高山深谷的沟状地带，其中有摩尼沟、掌子沟、癿藏沟等等。这癿藏沟是藏语名称，从大山根儿到沟口长约三十华里，南北宽五华里，是一处土地肥沃、宜农宜牧的富庶地区。元朝时节，从西域随军而来的养马回族军户，就在这一带养马屯垦过。在同治年间，马麟祖上就从摩尼沟迁居在癿藏沟里。癿藏河发源于积石山，东流过癿藏村，出沟口而汇入波涛滚滚的大夏河。而大夏河又滚滚东流，出河州境汇入黄河，就在永靖河口，清碧的洮河水也汇入了黄河。
癿藏沟的风景极为优美。春天，癿藏河两岸的草滩上，蓝色的马莲花开得一片蔚蓝，远远望去，像一片蔚蓝的海子；夏天，癿藏河两岸的田陇里，麦豆青翠，高过人身，山野的微风吹过，荡漾起绿波翠浪。牧童们在山冈上嬉戏玩耍，用“咪咪”吹着悠悠的花儿；到了秋天，麦豆飘香，这里又成为一片金色的海洋。马麟虽是一介武夫，但他像故乡的农夫一样，做过庄稼活，闲暇时节，他喜欢静静地蹲在山坡头上，观看故乡田园迷人的景色。到了老年，他还是喜欢过农家生活。
马麟年轻时行军打仗，无数次骑马进出过这些关隘，他熟知这里的山川道路，以及黄河两岸的绵延无数的村庄、寨堡。黄河古道，边关落日，长留在他的记忆之中。他曾经率领宁海军的大队人马，从土门关通过，发动过对拉卜楞寺黄正清的一次袭击战。这无数战乱年代的征战杀伐，马麟现在回想起来，依然历历在目，使他无限感慨，仿佛是昨天发生的事情一样……
如今盛夏季节，正是狼毒花遍地盛开的季节。在马麟脚跟前的青色草坡上，生长着一大片一大片粉红色的狼毒花。它的细长茎条上簇生着绿色的细叶，顶端盛开着球形花朵，像马笼头上装饰的璎珞串珠。这花的颜色红白相杂，色彩分外浓烈刺目。这一望无际的花海，仿佛是翻腾着波浪的血海，令人心生恐怖。据说狼毒花的根茎，毒性最烈，能毒倒一头误食它的壮牛。在它的周围，其他杂草也难以生长。可是，马麟从小就极喜欢这狼毒花。他和小伙伴们常常用此花编织成一顶顶将军冠，戴在头上，扮做造反的山大王，戏演一些征战杀伐的故事。
想到这里，马麟动情地将马步荣叫到跟前，用马鞭子指着山下的一大片豪华庄园和公馆说道：“步荣，这里是我们老先人们流过血、洒过汗的地方，河州是我们马家发迹的地方，有我们家的老根子祖业，形势极为重要。我已思谋好了，你们以后在这里立块石碑，刻上‘独当要冲’四个大字。你们要守好这块战略要地啊！”
这年夏末，马麟突然听到了马仲英在苏联死亡的消息。这消息也使马步芳及所有家族成员都惊愕震骇不已。
马仲英是1936年到莫斯科去的。根据驻乌鲁木齐的苏联总领事馆当时发往南京政府的信件说，马仲英在新疆战争中战败后，只带着残余部队逃到了喀什，跟早年败逃的白彦虎一样，最后率领一百二十亲兵部属，经过伊尔克什塔木逃到了苏联。他和他的部下在那里被苏联边防军解除了武装，并且被当局带到塔什干。后来马仲英在莫斯科参加了红军空军部队，并在苏联空军学院学习飞机驾驶技术，据说，他在一次花样飞行表演中坠机身亡了。
在1935年前后的南京所有新闻纸上，都刊载着同一条骇人听闻的消息，说马仲英这年到了北平。后来的报纸又报道说，马仲英为了和蒋介石谈判而到了南京。以后的报纸又说，马仲英被苏联人带到了阿拉木图，并将他监禁在那里。还有一种传说，马仲英病死在了苏联。也有人猜测说，马仲英可能到了印度，去寻求英国人的帮助，他要积蓄力量，对新疆开展一次新的攻势。在新疆还有人传说，马仲英的部队从喀什到了和田，在那里经过浴血奋战，占领了整个和田绿洲，然后改编了他的军队，把于田、且末和若羌都归并到他的新领地之内。他又可能再经过且末、和田到库尔勒，从背后袭击盛世才的东北军，再把整个新疆置于他的统治之下。人们认为这很可能是真实的，甚至连外国人也认为，对于马仲英来说，这一切都不是不可能的。
马步芳家族对于新疆和西藏早就有觊觎霸占的野心。在马麒、马麟时代，他们基本奉行的是“睦邻敦交，定青拓边”的策略，对兰州、新疆和西藏方面，保持了一个比较和睦稳定的局面。到了马步芳掌权之后，他一改过去的消极观望，而转变为积极的窥视和进取，虎视眈眈地将视线专注到新疆、西藏和甘肃局势的发展方面，提出了所谓“西进抵疆，南下据藏，东进入陇”的扩张战略。他野心勃勃，其军力以西宁为据点，内外兼并，积极发展军事势力，深入到了新疆与西藏境内。爆发于1933年至1934年间的新疆“盛马之战”，就是在马步芳一手导演下的一场军事大较量。
后来，马步芳利用蒋介石“严防物资支敌”的命令，他急与秘书长陈显荣计议，另行成立“协和商栈”，将财政厅经办的草头税、农业税、支营买粮以及全省金矿课金收入这三大项重要财政权，从财政厅长马丕烈的手中夺了过来，由陈显荣一人掌握。马丕烈说这是“鸠占鹊巢”。因此愤而辞职，马步芳即保荐马禄任财政厅长。不久，马丕烈也回到了河州，马麟听说此事之后，恼怒非常。这等于又断绝了他的一条财路。
在马麒主持省政期间，他设有“德兴”商号。马麟继任省主席后，即接办该商号并扩大了经营范围。马步芳在化隆练兵时，投资于当地的“义源祥”商号，利用军政大权从事商业经营。马步芳进驻西宁后，这商号也随迁西宁，与马麟的“德兴”商号互相竞争，结果“义源祥”终于合并了“德兴”商号。马麟不甘示弱，另设“协和商栈”。马麟失权后，“协和商栈”也被马步芳强行接管，连同“义源祥”商号一起，组成更大的“德兴海”商号。马麟心想，现在，马步芳又用同样的手法，另行成立“协和”商号，实行对全省皮毛、药材等土特产的垄断经营，使得他在全省各处的贸易经营更为艰难。
马麟生气地咒骂道：“什么德兴海，它是百姓害，纯粹是祸害百姓哩！”
