两座峭壁之间，夹着一条涧，也就是河道。从前是水在这道上走的，现在走的却是人，据说：不晓得从何时起，“风水”变坏了的。不过，夏天一来，山洪也就从天上奔下，发怒的冲跃着，咆哮着，于是房子冲掉了，牲口冲掉了，甚至人也要被冲去。总之，这是只河水里边走的，假如有人一直在这样的道上走三二十年，那也许会发狂或麻木，因为上面永远只见一线的天空。
但现在是更糟，天忽而晴，忽而落霏霏的细雨，忽而又是雾从峭壁上堕下来，把人连头带脚的吞了去，这样就连那一线的天空也难以看见。
只有微小的水珠冷冷的打到脸上。
后来爬上崖去终于找到了一个村落。这村庄的名字很古怪。村头有一庙宇，建筑颇整齐，虽然不能构筑得更大。这庙的名字更古怪，古怪得难以记忆。
闯进那庙的大门，廊房里便探出一个头来，随即脸上带着慌张又缩了回去；也许那头误把我当成什么体面人物了，譬如像“一千零一夜”中那个国王的。后来一想，他所惧的未必是什么国王，恐怕倒还是名目繁多的什么员之类。
但是我并不因不被欢迎便退出来，正所谓“人到难处，便讲说不起了”。虽然只是这么大的一个“难”。
正因着那胡子——因为我只看见那胡子——缩了回去，证明廊房里有人在，便也不管忌讳，就一头又闯了进去。原来“廊房”里不但有神而且还是一个“学馆”。
殊不知，这就造成一诨——仿佛果戈理的喜剧的——悲剧。
一脚踏过去，首先使十几个蒙童大吃一惊，哼哼呵呵之声忽然停住了。生怯怯的打量着他们意外的客人。
那胡子，现在已经看的清楚，虽然充作“书馆”的“廊房”是这般晦暗。胡子是一个细长身材的人，约有一把年纪，着老蓝土布袄袍，黑马褂。这套衣服到数年后的今日，便依格被颁布作礼服，正被期待着拯救“时艰”了！可是那时候，大概还没有研究出来有这么大的效用。我又想起他那条辫子……不错，那老先生是有着一条梳得极光滑的辫子的。他脸也是长的，瘦的，却满有血色，眼珠子同八字须也都光亮，不似文弱夫子。觉得很面善，起先纳罕着，后来突然心窍大开，原来幼小时曾认识一位经营杂铺的经纪人，两人生得竟有那样相像。
那老人（应该尊敬那一嘴好胡子的）从炕上爬起来，失措的望着我，并且让我坐，还递过来诨名“状元吹”的竹根烟管。而他自己已却呵着腰，似乎就要坐下，似乎又怕着火烫，一面大声咳嗽，语无伦次的又吱咕些什么，大约是他的困苦之类，便出去了。
他一走，十几个蒙童就啾啾起来，且有人做鬼脸，有几个已经聚在一起，在“咬耳朵”（说话）了。凡是在私塾的书里寻觅过“黄金屋”的，总该还记得这是一种怎样的乐事。
吸着“状元吹”，不晓得什么地方别致，觉得这里新鲜，仿佛倒溯上去若干年，耽搁在历史的天地间。连这所在的空气都饱含着浓烈的色彩似的。
炕下有一方火池，很别致的，同寺院的香池差不多。但是“浓烈的色彩”并非从此起。继续在房子里找了一番，正也同外国来的“游历家”一样，有着马上寻出一个特点的希图，于是有了新的发见，就是白头巾。
每一个孩子头上都裹着白头巾是什么意思呢，起初以为定然是一种习俗，或者有某种神秘的意义。但孩子却抗议了，说是不单吃羊肉，且更爱吃猪肉。
我不曾见过，然而世界是这样大，又是这样层出不穷的翻着新花样，也许已在这儿发见新奇的习俗了吧。
我很快活。
可是一想这些孩子，从早到晚哼哼呵呵，悲切的念着经典，都在觅以前的所谓“黄金屋”，这又是使人颇觉不快的。
“那胡子是什么人？”
“老师，书记。”一个孩子很有声色的回答我。
“什么书记”，的确莫名其妙。
那孩子低下眼去，想了一下说，“唔，总是，总是一个——官。”
进来一个青年汉子，他怀恨的望着我，假如可能，他会暗暗守候在涧沟里，将人做掉的。但现在他却哀求着，破破碎碎的说村上有多么苦，且连“高抬贵手”的话也都讲了出来。
心中一阵苦涩，我走出了奇怪的庙宇，总算扮演了一幕“巡案”。一阵雾正从头上扑了下来。
选自《黄花苔》
