故事梗概
令狐冲返回梅庄，想探个究竟，顺便救出牢底的任前辈。正赶上魔教四大长老追究四庄主放走任我行之罪。任我行和向问天出现，原来向问天的纸团里有钢丝锯，任我行用内力狂啸，震晕众人之际，锯开手足镣铐，换了令狐冲的衣服逃走了。
任我行是魔教前任教主，东方不败篡位，才把他囚禁，用四庄主看守。幸而得以脱身，重见天日。任我行逼长老鲍大楚服下三尸脑神丹，又逼王诚、桑三娘服下，秦伟邦不愿意，但武功低微，技不如人，被硬生生塞进去。黑白子想服，任我行不愿意将药浪费在废人身上，秃笔翁，丹青生服下，黄钟公自杀。
令狐冲想起一事，求请任我行重出江湖，不要跟华山派为难。任我行不愿对人许承诺，以免今后行事碍手碍脚，但答应手下留情，前提是令狐冲与任我行义结金兰，加入魔教。令狐冲婉言谢绝，任我行也不再提此事。想起东方不败篡位之事，也是诸多疑团，明知自己会传位于他，为何还要篡位？向问天明白其中原由，东方不败怕日久生事，因为教主女儿已经渐渐长大懂事。任我行再次提起入教之事，大有威胁之意，令狐冲热血上涌，满口拒绝，不欢而散。怕华山派遭毒手，需早些告知，向着福建寻师父他们去了。
心理分析
死亡总是跟恐惧情绪联系在一起，对死亡的恐惧是人类共有的，最基本的反应。任何人也摆脱不了死亡，终究有一死。少数人能超越死亡，对死亡不再恐惧，超越了人类一大本能。但是显然，这样超脱的人极为罕见，多数人不怕死，不害怕死亡，那都是假的，内心里特别害怕。有的人的确刀架在脖子上也不怕，那也不能说明他/她没有对死亡的恐惧，有些情况下，这些人的确不感到害怕，其实是用冷漠和麻木来防御对死亡的恐惧，表面上越是不怕，说明内心深处越是害怕，否则就用不着防御了。
心理分析发现一个奇怪的现象，杀人的人都是想自杀。正常人都有对死亡的恐惧，但一定的恐惧并不可怕，想自杀的人对死亡的恐惧远远超过正常人的水平，活着忍受对死亡的恐惧，其痛苦已经远远超过对死亡本身的恐惧，所以想通过自杀来获得解脱。分析有自杀倾向的人的心理就会发现，他们绝对不是因为不害怕死亡，所以才自杀；恰恰相反，是因为对死亡过度的恐惧，难以忍受，所以才想要自杀。对他们而言，活着反而是巨大的痛苦。但是，想自杀就敢于自杀的人，是需要相当的勇气的。这一点常规都能理解，不是随便一个人都敢于自杀，自杀是一件非常可怕的事情。更何况想自杀的人对死亡的恐惧尤其强烈，所以多数人想自杀但是不敢。怎么办呢？选择杀人。这听起来特别荒诞可笑，自杀跟杀人怎么能扯上关系呢？首先必须申明一点，笔者绝对没有给罪犯找杀人的借口的意思，如果有人非要曲解，那一定不是本人的意思。只是心理分析的经验一再告诉我，事实如此，我们不得不面对，弄清事实的真相，才有可能找到解决的办法。
为什么想自杀又不敢的人选择杀人呢？因为它能起到很重要的缓解作用。通过杀别人，把对自己死的恐惧投到别人身上去，看到别人死，就可以缓解对自己死的恐惧。就像一个人害怕失败，看到别人失败自己就能获得安慰一样。有两种不同的防御方式，一种是嫉妒，一种是投射。这两种方式有些细微的差别。我害怕失败，看到别人成功我就不舒服，要把他/她拉下水，这是嫉妒；另外一种方式，看到别人失败我就获得安慰，这是投射，把自己害怕的失败投到别人身上，起到让别人替代自己失败的作用，可以暂时缓解害怕。显然，这是两种非常不健康的防御方式，但是在人身上普遍存在，所以我们没有理由加以回避。不敢自杀而选择杀人的人，也是同样的道理。自己想死，看到别人活，因为嫉妒而把别人拉下水，这是一种方式；另外一种方式，看着别人死，起到替代自己死的缓解作用。无论其中的哪一种，都非常可怕。
明眼人不难看出，这两种方式，都只能获得表面上的缓解效果，并不能从根本上消除内心的恐惧，相反，它会加强。无论是出于嫉妒，还是投射，看别人死都只能从表面上获得缓解，内心的恐惧一定会加强，毕竟看别人死不是一件让人舒服的事情，看别人死一次，自己同时也再一次看到了死亡的恐惧，等于自己内心又经历了一次死亡的恐惧，当然会变得更加恐惧。越恐惧越不可忍受，只能再求助于缓解，这意味着无辜的受害者又要遭殃。所以我们会看到，连环杀手会变得越来越可怕，像是杀人上瘾，停不了手。刚开始还会胆怯，毕竟杀人是一件挺恐怖的事情，到后来，连杀人的犹豫都几乎没有了，麻木不仁，杀人不眨眼。因为只有麻痹自己，接连杀人才能缓解内心极度的恐惧。
想自杀的人，杀人只是一个暂时的缓解手段，潜意识最终会作出安排，让他自己去死。用子人格的理论来解释这一过程更清晰。两个子人格，杀人的时候，自己认同的是强者，是那个杀人的人。两个子人格中，每一次杀人的时候，心理力量被加强最多的，是那个被杀的人。因为主人公最根本的情结就是对死亡的恐惧，最终目的是要自杀，主要的心结在那个被杀人的子人格身上。不断加强，强到不可控制的时候，他的认同就会转向那个被杀的子人格。这一过程是潜意识的，不是主人公自己能够控制的。当认同于被杀的子人格时，他就会找个机会，被人杀死。可能是一个更强的强者，但多数是警察，绕了半天，有些人潜意识就是希望警察代替他实现自己的不敢的这一步而已。所以很多时候会发现，连环杀手最后被抓的时候特别轻松，比上几次犯案的时候更容易留下线索。甚至有些时候，就是罪犯自己找上门来的。他不过是想找个人帮他死，因为自己不敢。
一个人有这种对死亡过度的恐惧，他一定会以各种不同的方式，把这种恐惧传染给别人，被传染的人还会继续传染。上面讲的是通过杀人，更多的时候不一定非要杀人，只要跟他生活在一起就会被影响。看魔教上下，从教主任我行开始就不大正常。“千秋万载，一统江湖”，大凡喊这种口号的专制独裁者，一定希望长生不老。这种传统主要开始于秦始皇，特别希望找到长生不老药。做心理分析的人比较熟悉这样的常识，急于长生不老的人，一定是因为对死亡特别的恐惧，不是恐惧过度的话，也就不用非得要长生不老药。这种独裁者会把他对死亡的恐惧传染给别人，权力越大，受影响的范围越宽。生活在一个极端独裁，而又掌握生杀大权的人身边，当然会恐惧，更何况经常要见到人死。整个秦朝社会的颜色基调是黑色，黑色在心理分析中是常见的死亡象征，同时还可能象征仇恨，怨愤等。很有意思，魔教上下都是黑色，生活在任我行身边也不比秦始皇身边安全多少。整个魔教上下充满了对死亡的恐惧，从上而下，教主把恐惧传达给长老，也有直接传达教众，长老是肯定要传达下面教众的。受害者又会向外界传播，因此不光是魔教内部上下充满恐惧，外界提到魔教的时候也是神秘而恐惧。当然，传达的具体途径，很多时候是通过残忍地杀人，笔者在这里需要细述的是魔教内部一种特殊的工具，三尸脑神丹。先得对三尸脑神丹的特性做个详细的了解。
鲍大楚道：“服了教主的脑神丹后，便当死心塌地，永远听从教主驱使，否则丹中所藏尸虫便由僵伏而活动，钻而入脑，咬啮脑髓，痛楚固不必说，而且行事狂妄颠倒，比疯狗尚且不如。”任我行道：“你说得甚是。你既知我这脑神丹的灵效，却何以大胆吞服？”鲍大楚道：“属下自今而后，永远对教主忠贞不贰，这脸神丹便再厉害，也跟属下并不相干。”任我行哈哈一笑，说道：“很好，很好。这里的药丸哪一个愿服？”黄钟公和秃笔翁、丹青生面面相觑，都是脸色大变。他们与秦伟邦等久在魔教，早就知道这“三尸脑神丹”中里有尸虫，平时并不发作，一无异状，但若到了每年端午节的午时不服克制尸虫的药物，原来的药性一过，尸虫脱伏而出。一经入脑，其人行动如妖如鬼，再也不可以常理测度，理性一失，连父母妻子也会咬来吃了。当世毒物，无逾于此。再者，不同药主所炼丹药，药性各不相同，东方教主的解药，解不了任我行所制丹药之毒。众人正惊惶踌躇间，黑白子忽然大声道：“教主慈悲，属下先服一枚。”说着挣扎着走到桌边，伸手去取丹药。任我行袍袖轻轻一拂，黑白子立足不定，仰天一跤摔了出去，砰的一声，脑袋重重撞在墙上。任我行冷笑道：“你功力已失，废人一个，设的糟了我的灵丹妙药。”转头说道：“秦伟邦、王诚、桑三娘，你们不愿服我这灵药，是不是？”那中年妇人桑三娘躬身道：“属下誓愿自今而后，向教主效忠，永无二心。”那矮胖老者王诚道：“属下谨供教主驱策。”两人走到桌边，各取一枚丸药，吞入腹中。他二人对任我行向来十分忌惮，眼见他脱困复出，已然吓得心胆俱裂，积威之下，再也不敢反抗。那秦伟邦却是从中级头目升上来的，任我行掌教之时，他在江西管辖数县之地，还没资格领教过这位前任教主的厉害手段，叫道：“少陪了！”双足一点，向墙洞窜出。任我行哈哈一笑，也不起身阻拦。待他身子已纵出洞外，向问天左手轻挥，袖中倏地窜出一条黑色细长软鞭，众人眼前一花，只听得秦伟邦“啊”的一声叫，长鞭从墙洞中缩转，已然卷住他左足，倒拖了回来。这长鞭鞭身极细，还没一根小指头粗，但奏伟邦给卷住了左足足踝，只有在地下翻滚的份几，竟然无法起立。任我行道：“桑三娘，你取一枚脑神丹，将外皮小心剥去了。”桑三娘应道：“是！”从桌上拿了一枚丹药，用指甲将外面一层红色药壳剥了下来，露出里面灰色的一枚小圆球。任我行道：“喂他吃了。”桑三娘道：“是！”走到秦伟邦身前，叫道：“张口！”秦伟邦一转身，呼的一掌，向桑三娘劈去。他本其武功虽较桑三娘略逊，但相去也不甚远，可是足踝给长鞭卷住了，穴道受制，手上已无多大劲力。桑三娘左足踢他手腕，右足飞起，啪的一声，踢中胸口，左足鸳鸯连环，跟着在他肩头踢了一脚，接连三脚，踢中了三处穴道，左手捏住他脸颊，右手便将那枚脱壳药丸塞入他口中，右手随即在他喉头一捏，咕的一声响，秦伟邦已将药丸吞入肚中。
曾经看过西方的一部影片，片名记不大清楚了，里面有一个多次出现的场面，一堆黑色的小虫子，可能是甲壳虫，迅速爬过，被追上的人瞬间吃得干干净净。虫子还有一种独特的能力，钻入人体以后，能在体内迅速地从下往上爬，一直爬进大脑，吸噬脑髓，被伤到的人痛不欲生，其惨状难以目睹，发疯地用自己的脑袋撞墙壁，直到撞死。一旦爬到大脑，这个人也就没救了。其他的影片也出现过类似的场景，一群黑色的虫子排山倒海压过来，瞬间把人吸食干净。这是一个标准的死亡象征。在集体潜意识层面，人比较常见的就是用一群黑色的虫子来象征死亡，人对这种虫子的恐惧，是对死亡的恐惧。一般人在看到这个场景的时候，都会极度恐惧，非常难受。这可能是影片成功的一个重要原因。不管是影片，还是一般的文学作品，一定是触及深层潜意识的作品，才具有普遍性，更加吸引人。
通过这样的比较之后，非常明显，三尸脑神丹在这里也是个死亡象征，人们对它的恐惧，是对死亡本能的恐惧。任我行逼迫别人服下三尸脑神丹，就是逼迫别人彻底放弃反抗。放弃就是一种死亡，死亡最根本的特点就是对生命力的放弃。放弃是死，不放弃也是死，只不过是生理意义上的死。任我行通过三尸脑神丹这种东西，向他的下属传达对死亡巨大的恐惧，这个恐惧还会危害更多人，因为它会继续传染，继续传达给更多的人。大脑是一个有理性的人存在的根本，催眠，或者一般的体验，都会先象征性地放松大脑，放弃理性，理性下降的情况下才有利于情感的体验。三尸脑神丹要破坏一个生命。要让人体验到对死亡本能的恐惧，一定要破坏理性，最终吞噬大脑。
