本来听他语气不善，想必要为难自己一番，不料倒算公平，天安反觉得自己有些小人之心了。刚擦完一角，侯得喜立马跑上前来指指点点，又要天安再擦一遍，天安虽有不悦，但他所指不无根据，也便依言而行。如此折腾了半天，天安总算将门窗擦拭一新，正要离去，侯得喜立马上前拦住：“相师弟，别急走，师兄们这几日功课繁重，体力有些吃不消，你帮着一块把地扫完再走吧。”天安看看地上，仍是一片狼籍，两人哪里扫过？这才知二人打的算盘，正要发作，思及昨日自己连累冰阳受罚，犹豫片刻，接过竹帚将地也一并扫了。
侯、牛二人见他如此，甚是得意，在一旁有说有笑，好不痛快，侯得喜还冲天安嘲笑道：“我说师弟，你一早如此机灵，不出那些风头，我们也不会为难于你，说不定楚师兄可怜你资质差些，还会指点一二。”
天安闻言心念一动，走到侯、牛二人跟前，摆出一副笑脸：“师兄，日前师弟无心得罪，你莫见怪。至于我这资质究竟如何，也无人与我细说，不知师兄能否大发慈悲，告知一二？”
二人听到这番话大是受用，侯得喜更是摆出过来人的姿态：“既是如此，师兄我就指点指点你吧……”
天安许久未回，冰阳在屋里等得有些着急，正欲出门寻他，他已低头进屋，没甚言语便自行拾掇起床铺。冰阳想他定是受了什么委屈，忙上前询问，天安却只说没事，他越是这样冰阳越是着急，问得更加紧了，天安不耐烦道：“师兄，你为何骗我？”
冰阳听他叫自己师兄，料定事有蹊跷，耐心道：“我骗你什么？”
“你还问什么？”天安嗓门不自禁大了起来，“侯师兄都告诉我了，五行法术中土系是最下品，门中便只有我一人！”
“你是不是觉得他们比我更加可信？”冰阳一片好心换了驴肝肺，当下也有些气恼，但终究耐下性子：“不错，苍龙族中，凡有志于修习者，都怕自己是土系之人，但你可知为何？”
“当然没人愿意当下品。”
冰阳叹了口气：“天下间最上乘的法术皆载于九鼎，数百年前，我苍龙祖先有缘得见青龙神兽，历经千辛万苦将其降伏，更得到它看守的一只神鼎。神鼎上记载了诸般神奇法术，苍龙有如今的盛势，都要归功于此。但那诸般法术之中，多以木系为主，其余皆只有寥寥数篇，尤其土系毫无记载。渐渐的，全族都以灵属木系为荣，以土系为哀，就连经阁中收藏的土系法术也逐渐无人问津。百年后祖先在战乱中又得一鼎，但可惜上面记载的都是天下神兽，于修行没有太大用途。正值此时，经阁失火，人们情急之下抢救的也多是木系之法，土系几乎被焚烧殆尽，从此族中遴选精英，再不举荐土系之人。”
“这么说，我根本无缘修行？”
“绝对不是这样！当今天下，各族相争，除我族有两只神鼎外，据传其余三大族也各有其一，玄武重水、朱雀重火、玉虎重金，想必皆因所得神鼎上的法术各有侧重。载有土系法术的九鼎尚未现于世间，只要你勤筑根基，日后有缘得见，亦未可知。况且民间的高深法术数不胜数，一辈子都学不完的。”
看着搭上肩头的手，天安摇头苦笑：“冰阳，你不必再找话安慰我，这等飘渺之事……算了，我累了……”说罢侧躺在床，被子蒙头，任冰阳说什么都不再言语。待冰阳无奈离开，灭灯上床，天安掏出怀中玉石，品味着希望后的失望。
天意常弄人，
当知是为甄。
万般皆如意，
何处去劳神？
之后数日，天安照常修练，不曾懈怠，但总是沉默寡言，如行尸走肉一般，对人言听计从。林启察觉他有不对，但毕竟表面上一切如常，也就没详加问询。林绯儿过来指点，几次三番将天安惹恼，又受不了他面色不善，险些大打出手。就连杂务之事，天安也尽数草草做完，不与侯、牛二人多生琐碎。林家弟子虽每日见他身影，却又觉得此人并不存在。而天安自己的心里，相比对修行的希冀，更多的是怨天尤人，是对师兄们的嫉妒。每当夜深人静，他时常自梦中醒来，或梦见父母惨死的场景，或梦见自己法术通天，或梦见岁月静好，什么都没发生。月华如水，晚风习习自窗而入，抚上他的面颊，他突然想，当初若是随着孙玄而去，兴许不是这般结果，只可惜晚风吹得起古墙上的斑驳，却吹不皱时光的涟漪。天安抱头躺下，又打算用明日空虚的忙碌减缓自己的苦恼。
烦躁转身，被吓得坐起身来，见袁冰阳趴在枕边：“嘿嘿，睡不着啊？”天安嗯了一声，重新躺下，冰阳一把掀开被子，“走，带你去城里散散心。”
“弟子夜间不得外出！”
“哎呀放心，包你没事。”冰阳上手拽他。
“不去！”
“真不去？”
“不去！”话音刚落，冰阳将他双手并在一起，白光闪过，立马缚上一层坚冰。天安想反抗，但惊醒其他人又要害冰阳受罚，就这样被拉到了围墙下。冰阳手一挥，一道冰梯伸出墙去，冲天安别别头。天安伸出手：“先让我把衣服穿好总可以吧？”
冰阳看他衣衫不整，反正不怕跑了，化开坚冰。岂料天安双手抱胸，半天不动：“快点啊？”
“等会！”天安一脸郁闷，“手冻僵了……”
夜正浓，日落而息的百姓早已灭灯，只有城西一角热闹非凡，灯火通明中充盈着喧嚣的叫嚷和柔美的歌唱。天安待过的春风楼便是其中之一，而不远处还有一座秋月楼。林启站在楼前，双眉微蹙，将冰阳拉到一边悄声问道：“怎么把他也带来了？”
“我们现在住一块，时间久了难免被发现，他这么老实，”手肘抵了抵，“不会说出去的。”
林启回头看了一眼，生米已经煮成稀饭，还能怎么办？走到天安面前，咳嗽一声：“天安啊，这个我看你最近修炼进步挺大，所以让冰阳带你一起出来减减压，不过师门规矩，你懂的啊？”
天安木讷地点点头，林启将信将疑，三人各怀心事，朝楼内走去。一进门，一位衣着考究的侍者迎上来：“少主，少爷，妙风、妙月已在东阁等候了。”
林启指指天安：“这位是相少爷，你再找一位姑娘到东阁。”侍者恭敬地朝天安躬了躬身，弄得相少爷浑身不自在。
东阁内，丝竹弦乐、妙音绕梁，墙上悬的是名家字画，盆景中植的是梅兰竹菊，布置与春风楼一俗一雅、对比鲜明。在几名乐师的弹奏下，两位妙龄少女柳腰轻摆、翩翩而舞。停下身姿，两人容貌竟完全相同，可举止间一个冷艳清丽、一个活泼可人，分别投入林启和冰阳怀抱。边上，一名姿色稍逊的艺妓正对拘束的天安强颜欢笑，见他依旧面容冷峻，端起一杯酒递到他面前。天安狠狠地盯着艺妓，看得她都有些发毛了，不知哪里侍候不周。突然，他猛地起身冲出屋外。乐声嘎然而止，林启与冰阳交换了一下眼神：“你不是说没事么？”“我也没想到！”立马跟着冲了出去。
追上天安时，他正冲着秋月楼旁的一条小河大喊。林启淡淡地撇出一句：“你发什么神经？”天安瞬间止住声音，晚风轻轻抚过，“你要是对姑娘不满意可以直说。”
回身，天安低着头走向林启，发帘下看不见表情。出拳，可是被轻松躲过，天安啊啊大喊，继续发疯般地进攻，林启负手躲闪：“就你这点道行？”
“是啊！我天资不够，法力低微！我父母不在，无依无靠！我生在深山老林，无权无势！可是你们呢？一个是龙阳少主，一个是虎将之子，寻欢作乐也不妨碍修行，凭什么要带着我……”
林启听到这左膝一抬，将狂吼的天安击飞，撞在一棵柳树之上，柳叶“唰唰”落下。天安舌头咬破、口角流血，正头昏脑涨，背上一冷，树干上凝出一圈坚冰，扣住他腰腹。林启随即冲上，一拳打在天安耳畔，树皮炸裂，撞得他面颊生疼：“那你知不知道我三岁时母亲被异族暗杀，我连凶手是谁都不知道？冰阳的母亲死在北方战场，是他爹用刀从腹中将他剖出，但他因此身中寒毒，就算每日练功顶多也只能再活十年？”
天安脑中嗡嗡作响，双眼圆睁：“你……们？”
“对，所以我们发誓有生之年要让苍龙族一统天下，告慰母亲在天之灵。”林启慢慢收回手，“妙风、妙月也是，双亲早逝才沦落作了艺妓，你以为世上痛苦的人只有你一个吗？”
冰阳微笑着走过来，拍拍两人肩头：“好了，好了。”腰上的坚冰慢慢融化，天安紧闭双眼，靠着柳树缓缓滑坐在地。风呼呼地游荡，河潺潺地流淌，秋月楼传来艺妓唱的新词：
骄阳笑对冰雪，逢是别，哀哉！万户迎春无人觉。
富有恨，贫多苦，心各怨。欲说，终付杯盏不能言？
