一旁的玉瓒来到了她面前，不耐烦问道：“竹妃，何事？”竹妃已是好久不见玉瓒，此番见了他，心中顿时激动难抑，她喃喃道：“臣妾见过皇上！”玉瓒的目光只是瞧着这棺椁，口中问道：“有事就快说！”
竹妃瞧他一脸不耐的神色，心中自是伤心，她掩饰住心神，开口便道：“臣妾今日自是有事而来！臣妾……臣妾是来举报琼妃的！”她大声地说出，边说边瞧着玉瓒的脸色。
果然玉瓒听了这话，转过头道：“举报何事！”竹妃一听，便直直地跪在地上，一口气儿便将琼妃兄弟贪赃枉法、强抢民女、草菅人命之事说了出来！
玉瓒默然听了，他玩味地看着竹妃，慢慢说道：“竹妃，话不是胡说的，可要有证据的！”竹妃继续说道：“臣妾素日里就知道！只是，臣妾看到琼妃娘娘得皇上宠爱，是以臣妾心中不敢说！现在臣妾心中自是无所畏惧的了！所以臣妾才斗胆说了出来！臣妾自是有证据！皇上只需问那民女的父母和审理案子的那个州官！”
玉瓒听了，半响说道：“爱妃今日见朕，就是为这些事的么？”他表情复杂，看不出什么神情。竹妃不敢抬头，听了这话，便悲萧道：“臣妾是看不过！琼妃兄弟的恶名在外，去街上随便拉个人问问，都能知道个梗概，一查就清楚的！横竖臣妾没有诽谤，没有胡说！臣妾所为，自是为了皇上的名誉，为了我大雅国的社稷着想！”玉瓒听了，只觉得内心很疲倦，他对着竹妃道：“爱妃你说得对！这样的事儿，朕竟然一点不知，好了，你下去罢！”
竹妃听了玉瓒如此说，倒是也不好再说些什么，想想不甘心，遂又道：“皇上！宫里头的御膳房等各处，一向为琼妃亲信所把持！这些年，他们自在里边克扣了不少银子！是以臣妾想好好儿的查一查！”玉瓒听了，只是对了连清漪的棺椁说道：“竹妃，你想查便去查罢！朕自无心理会这些！”
竹妃听了，面上讷讷的，但毕竟是得了令，心中还是得意。她便站起来，对着玉瓒，假装安慰道：“皇上，臣妾这就退下了！这初春的天气，自是乍暖还寒的，皇上独自在寝宫里，小心夜里不要着了凉！”玉瓒就像没有听到似的，只是一言不发地看着这金丝楠木棺椁。
玉瓒毕竟是明君，翌日，便命吏部将这琼妃的兄弟石蟠好生地查一查，究竟都有哪些恶行！这不查不知道，一查自是吓一跳！当下吏部便重新审理桩桩旧案，判了斩监候，将石蟠收在牢里。并递了折子进宫送玉瓒，玉瓒阅过，一一核对无疑，便朱笔一挥，在石蟠的名字上圈上了一个圈圈！
那石远山的小妾，石蟠的亲娘见了自己宝贝儿子，生生儿地被人押走，如今人在大牢里，马上就要上刑场给砍头了！她是哭得哭天抢地！如今靠不上死去的石远山，靠不上已被打入冷宫的琼妃，便腆着脸皮儿，来到石穆青的府邸，求着从前先回来的石穆青，指盼他能好好向皇上求情，好好说与说与！可是石穆青听了，只是劝她坐下，心中却是一点儿不为所动。
他沉沉道：“姨娘还是好生回去罢！这皇上决定好的事儿，为人臣子怎可在胡乱开言？况二弟平素也着实太不像话了！这一切自是他咎由自取！姨娘一味纵容，也该回到屋子好好儿的反省才是！蟠弟伏法了，姨娘的下半生我自会好好照料！”便就不再说什么了。石远山的小妾听了，忿然道：“为人哥哥的，却不帮与着弟弟，是大大的不忠不孝！蟠儿死了，我愿他的魂灵儿日日夜夜里缠磨你！”她一头说着，一头恨恨地退了出来。
石蟠认罪伏法，雍城的百姓无比拍手称快！这一日，玉瓒在上朝之后，独独留下了石穆青！
玉瓒坐在龙案之上，沉沉对着石穆青道：“石穆青，你对于令弟伏法之事，可有何不同的异议？”石穆青今日上朝时，这身边的大臣，瞧着他的眼光也和往日不同！有些个平日里和他热络的大臣，见他妹妹已被打入冷宫，弟弟也认罪伏了法！一时都冷淡起他来！
安纯熙见了，便拍了拍他的肩膀，口中说道：“石将军，皇上自是一代明君！这自不是一件事儿！可不要想在一处！”石穆青听了，苦笑道：“安统领，我知道！”一时王秉文也到了偏殿，见了安纯熙和石穆青，二人忙向他行礼，王秉文因只有一只胳膊，当下便用左手挥挥道：“二位不必这么客气！如今嘉国已灭，皇上跟前，也就没有我王秉文的什么事儿了！狡兔尽，鸟弓藏嘛！自古不变的道理！”
安纯熙听了，便笑道：“大帅休要如此说！嘉国虽灭，可是这民心一直未稳，这雅国边界四处，需要大帅的地方还多着呢！再说，皇上既是一代明君，哪里又会如此苛待大臣！”王秉文听了笑道：“我不过这样一说！其实，我以残缺之身，在四十不惑之际，能重得皇上重用，心中自是无比高兴！哪里还想到这些个？自是鞠躬尽瘁，死而后已的了！”石穆青听了，便道：“我知道你们心中为我担忧！可是清者自清！我石穆青一生自是光明磊落！与私，无愧于我石家的先辈，与公，我对得起这雅国的江山社稷！别人怎么想，就随他怎么想去罢！”
安纯熙听了，便笑道：“如此就好！”是以到了上朝之时，石穆青对玉瓒的提问一一还是如常作答！今见了玉瓒这般问，当即说道：“皇上，臣对此无任何异议！”玉瓒便从案几上站起，对着石穆青道：“果真如此？”石穆青道：“确实如此！”玉瓒沉声道：“好！朕很满意！”石穆青道：“发生了这样的事情，臣很是痛心！但是臣公私分明，知道他们都是咎由自取！得不得办点同情！臣心中对此，只是心痛难过，但却是坚决支持拥护皇上这样做！”
玉瓒听了，从案下走来，对着石穆青道：“朕对你是寄予厚望的！你和你的父亲弟弟都很是不同！你心中既然能分清彼此，自是再好不过了！希望你不要为这些小事，耽误了自己的前途！”石穆青听了，沉声说道：“臣自会以大局为重！”石穆青想想，还是轻声对了玉瓒道：“臣……臣只是希望臣的妹妹，就在那冷宫里一生一世过着罢！请皇上无论如何……无论如何不要取了臣妹妹的性命罢！”玉瓒听了，便道：“你既是能认清形势，这自是再好不过！你放心！青萝此次虽犯下不可饶恕的大错，但朕会念在你石一家劳苦功高的份上，给她网开一面！她就在那容华殿里住着，饮食起居自是和在琼华殿里不能相比，但是苟活是无任何问题！”
石穆青听了，知道这已是玉瓒的最低底线了，心中自是不敢再提任何要求，当下便躬身行礼道：“臣知道！臣在此，替臣的妹妹谢过皇上不杀之恩！”玉瓒听了，便对了石穆青道：“石将军！你自己心中有如明镜就行了！”当下石穆青藏了许多复杂心事，出了勤政殿。
玉瓒这日无事，便就着后宫一处偏僻甬道，信步往连骏德所住的马厩而来！远远儿的，就瞧着清馨手里包着个包袱，一个人悄悄儿的，也往这马厩而去！此时的连骏德皇后已经受惊去世，只剩了连骏德一人！
玉瓒见了，便在她身后唤道：“清馨儿，你这是要往哪里去？”清新听了，只是冷冷说道：“我来给清漪的爹送衣服！想来皇上哥哥不会责怪罢！”玉瓒见了，叹了口气说道：“你要送衣服，我是不拦阻你的！你心中对有分寸就是！”
说着，便就失魂落魄地离了马厩这里，他看着这晴空万里的天儿，心中忽然转过浓浓的悲伤！
他纵然拥有了整个天下，纵然得到了整个江山，可是他……失去了自己最心爱之人！是以报仇也得不到任何的快感！胜利也感受不到丁点的喜悦之情！他心中只是知道，他玉瓒在二十六岁的年纪里，得到了又失去了自己此生的最爱！他竟不知道，自己原来是这样深深地喜欢着她？
她的一颦一笑，一举一动，一言一语，都是这样使他牵挂！使他魂牵梦萦？他自认为，他从不是深情之人，可是自己已然是这样一往深情，这都是从何时开始的？
清馨便出了这亭子，正欲离了这御花园，忽见前头一个颤颤巍巍的老嬷嬷，立在那不惹眼的芭蕉丛中，眼巴巴儿地瞧着她，似乎等了她好一些时辰了。清馨心中疑惑，倒是主动上前问道：“你……莫非是在这里等我？”
李嬷嬷听了，瞧了瞧这四处，索性无人，便对着清馨道：“公主，你不认得老奴，老奴就自报家门罢！老奴是这宫里的李嬷嬷，一直是服侍琼华殿的琼妃娘娘的！只因年纪大了，琼妃娘娘心疼老奴，意欲不让老奴再做一应伙计，便拨了银子，遣老奴去竹妃娘娘那里的一处宫内养老院，只当老奴从此就高枕无忧的了！哪里知道，去了那里，还是每日里做针线衣裳！还不如在琼妃宫里头！这也罢了！如今琼妃娘娘犯了事，老奴因是琼妃娘娘的旧人，自是被竹妃娘娘给遣了往那容华殿附近的一处偏宫打扫！老奴瞧着琼妃娘娘可怜，也曾在没人时去偷瞧着她！哎呀……琼妃娘娘可怜啊……”说着说着，竟流下几滴浑浊的老泪。
