到了神树林中，为首的那些个酋长（如今实行汉化政策后，都改称大臣或州郡长官）都已经等了多时，看到燕绥率着将领，大步而来，便都向他弯腰行鞠躬礼，口中说道：“见过皇上！”（其实，若干年前，北疆国老国王尚未称帝，只唤作王。燕绥继承王位后，实行汉化政策，改行帝制，是以各个都依了律法，称他为皇上了！汉化已推行数十年，可是这氐年节，燕绥尊重了这些昔日酋长的意见，没有将之废弃，仍旧保留了原来的习俗！）燕绥听了，便罢罢手儿。
神树林附近已经升起了许多高高的篝火。坐在这里，自是一点儿也不寒冷。燕绥便坐在主位上，那些将领和大臣们都一一分坐在左右二侧，燕绥又命连清漪坐在她的右边，（氐人以右为尊）连清漪低声说道：“不行啊，皇上！我和你非亲非故，我不能做这个尊贵的位子！您还是留给别人坐罢！”
燕绥听了，心中不由一阵恼怒，他低低道：“我不是说过了，此番既然愿意随我出来，便都什么都一一听我的么？我叫你入座，你便就入座！一时扭扭捏捏的，倒是别人看了疑惑！”连清漪听了，只得硬着头皮坐下。众人纷纷入座后，祭祀的释比（相当于我们汉人的祭祀典仪官）便当着众人的面儿，将备在案几上的牛羊一一宰杀，连清漪是嘉国人，虽不信佛，但是也见不得宰杀，闻得牲畜惨叫，一时便闭上了眼睛。
释比取出牛羊的血，将血撒在祭坛和祭塔四周，燃烧起松枝，开始上坛念经了。
当下，燕绥见释比已念起了经，便也开始闭目，口中念念有词。这些个坐着的将士和大臣也都闭了眼，低了头，口中念念有词。祭奠过后，歌舞活动便开始了，这些牛羊肉便就地在大鼎之上分割烤熟，原来还正襟危坐的将士和大臣们，见牛羊已经烤熟，即刻便发挥出氐人热情的本性了，他们穿着氐人的传统服装，喝着青稞美酒，举着酒杯跳起舞来。有些从怀中取出氐笛、小锣、手铃、胡琴、口弦等乐器，吹着一曲一曲悠扬雄浑的民歌。见气氛是如此的欢快热烈，燕绥的心儿也跟着开心起来。
将士和大臣们见燕绥也加入到跳舞的队伍中来，自是各个都给他们让路，在他们身边自发围成一个圆圈圈！连清漪心中紧张，她低声对燕绥道：“这些人都在看着我啊！”燕绥笑道：“不要紧张！你本是有舞蹈功底的！拿出你的本领来！”连清漪此时已置身于人群中心，只能硬着头皮随着燕绥的舞动，跟着他一下下的模仿！好在她身形修长，体态姣好，容貌又是绝色，是以这些雄健的氐舞，在她跳来，却是别有一番动人的韵味！
不过只是跳了几下，连清漪便掌握到节奏了！
她配合着燕绥，已是娴熟地跳起舞来！在火光映衬之下，照的她的皮肤是雪白，衣服是火红，头发是黑亮！跳了几曲，连清漪觉得有些累了，便对了燕绥道：“皇上，我有些累了，要不我先歇歇？”燕绥便道：“好罢！我也有些累了，不如我同你在这神树林附近走走！”连清漪听了，便点了头，二人同往神树林而去。
高欢见了，便举着酒杯，对着身边的将领道：“依我看，皇上是春心萌动了！这可是这十年来，我在他身边第一次看见离他这么近的女人！”（氐人早婚，比汉人还早，男子十三娶妻，女子十一嫁人）
另一个将领听了，便迟疑说道：“听说这女子……是汉人？”高欢听了，不以为然道：“这都是哪年月的事儿了！若是二十年前，汉女自是不受欢迎的！可是你看看，自从皇上推行了汉化政策以来，这北疆国的成年男子，是无不以娶汉女为荣的！”
旁侧一个老年将领听了，便感叹道：“这正是此一时彼一时啊！若是时光能倒流，想来皇上的生母也……”话一出口，此人方觉得这话是及其不合时宜，当下便警惕地住了口。
皎月璨星。神树林下。一男一女正并肩而行。
连清漪道：“皇上！这氐年节果然有趣！想来，今天也是我们汉人的春节！”她心中好一阵黯然。看着天上的皎月，幽幽道：“又过了一年，算来我又大了一岁！”
燕绥笑道：“那么你究竟多大了？你这样轻的年纪，正是人生的大好年纪！怎么我发现，你好似特别地喜欢感慨？”连清漪笑道：“这是我的天性罢！我现在已经是十六岁了！虽然只是过了这一年，可我竟觉得漫长得像是人的一生似的！”她由衷说道。
燕绥听了，便环抱着胳膊笑道：“看来我说的不错罢！你的心中一定有许多心事！我虽比你大六岁，可就不似你这般多愁善感！”
连清漪笑道：“当然！你是个男人！男人何需多愁善感？”燕绥笑道：“你很了解男人么？”连清漪听了，不由低下了头。脑海中交织闪过两个男子，俱是一样的幽深的眸子，一个温和深情，一个多疑易怒。这两个男子，不管怎样，都刻在她的心底。
燕绥见她低头，倒是误以为她是害羞，便紧接着说道：“你若想多多了解我，倒不如……”连清漪见他说话留一半吐一半的，便抬头问道：“皇上，倒不如什么呢？”
燕绥便就着月色，半真半假道：“倒不如，你就做了我的皇后罢！我们氐人遇见自己喜欢的女人，不喜欢吞吞吐吐磨磨唧唧的，喜欢就会表白！”燕绥低了头，认真说道：“连姑娘，我喜欢你！我也不知是为什么，或许咱们就是有缘分？不如，你好好想想！这做皇后可不是人人都有此机会的！”
燕绥这番诚挚的表白，可是将连清漪说的心里一惊！他……喜欢她？可是他们才认识了多久？她随即心里便是一阵苦笑：连清漪，你才从那雅国皇宫里逃出，去了那贵妃之位，如今得了个自由身。可如今，眼前这个别国的皇上，倒是又巴巴儿地要请你做他的皇后！横竖你是和皇宫有缘啊！她在心里嘲笑自己。想想自己早就不是处女，又曾掉了个孩子，怎配做燕绥的皇后呢？她不敢想，也从不做此想。
当下她停了步子，既然从不做此想，又何必叫他心存幻想？因此便对着燕绥道：“皇上！我实话告诉你罢！我这辈子，是不会再进皇宫的！既然不喜欢进皇宫，又怎会喜欢做皇后！你的情意，我心领便是！我想，你若真心待我，咱们还是做着普普通通的朋友即可！”她边说，脑海中便想起了自己在那雅国宫里的前尘往事，一幕一幕，涌上心头。
她这番冷冷的言语，在一心满怀期望的燕绥听了，自是心中无比的失望，好在，他从来就是个宽宏豁达之人！心中虽失望，可是面上仍旧笑着：“连姑娘心中是这样想的！依我说，倒不如先从朋友做起，到了那时，你自会发现我的好……”
连清漪听了他的话，觉得好笑，便道：“你真的很好么？这般的自信！”燕绥不禁问道：“我从来便是自信！你倒是说说，我究竟是哪里不好！你嫁给了我，就是这北疆国的皇后！自此之后，便是再无人敢欺负你的了！有何不好！”他依然是认真地说着。
连清漪心中固然也很感动，可是她心知，自己自出了雅国后，心中俱是残缺一片，此生不会再有爱了。她微笑道：“皇上，你值得更好的姑娘！与你而言，我已经老了！”说这话时，她的言语十分的苍凉，仿佛自己竟是一个白发苍苍的老人一般。
燕绥便沉沉道：“姑娘，你心中有事！我想，只有你的心事解了，你方才考虑这些事罢！”听得燕绥如此说，连清漪觉得此时此刻，还是不要再瞒着他了，便坦率道：“不错！皇上，我心中是有心事！我想我得了机会，以后自是会告诉你的！”
燕绥听她如此说，便就住了嘴不问了。一时二人默默无言地往回走！连清漪看着远处一簇一簇的火堆下，唱歌跳舞欢乐的人群，便幽幽道：“我想，我以后还是搬出宫来住罢！我不愿意在宫里，增加你的困扰！毕竟，我和你非亲非故，平白无故住在你宫里头，可算是个什么呢！”
燕绥便苦笑道：“只要你做了朕的皇后，这些难道还是问题吗？”连清漪笑道：“你明明知道我现在不想这些！我现在只想安安静静地独自过上一段日子！我心里有好些个弄不明白的事儿，需要好好静一静想一想！”她抬起头，看着燕绥的眸子，诚恳说道：“这个要求，你能满足我么？我现在没有钱，但是请你相信我，我有自力更生的能力！”
燕绥听了，深深地叹了口气，他沉沉地对着她的眼眸说道：“姑娘！我知道你是个特别的！好罢！我一向不喜欢难为女人！我就在这行宫附近，给你找个屋子罢！但是你要答应我一件事！”连清漪听了，见他终于答应了自己的要求，心中高兴，便问道：“何事？只要是我能做到了的！”燕绥便深深说道：“你自是能做到！那就是，我无论何时何地都能来看你！”连清漪松了口气，笑道：“我有了地儿住了，自是随时欢迎你大驾光临！”
