八、颜紫绡、燕紫琼、易紫菱三个侠女是怎么塑造出来的？
众才女中，除了海外四女（女儿国阴若花，歧舌国枝兰音，黑齿国卢紫萱、黎红薇）外，最奇特的大约就是颜紫绡、燕紫琼、易紫菱三位女剑侠了。
唐代是一个盛产剑侠的时代，常人耳熟能详的就有聂隐娘、红线等人，她们几乎与唐人小说一起铭刻在人们的记忆中，是文学画廊中熠熠生辉的人物。李汝珍写的是唐代的女子，自然免不了写到女侠。不过，与聂隐娘、红线等人千里外取人首级、来去无踪、寒星冷月般神秘奇异相比，《镜花缘》中的女侠要逊色得多，倒是作者用这一个女侠引出另一个女侠，接着又追来第三个女侠的写法显得很精巧。
在书中，颜紫绡的出场安排得比较有特色：”只听嗖的一声，忽从窗外窜进一个红女”，上身穿着红绸短衫，胸前斜插着一口红鞘宝剑，年纪看起来才十四、五岁，脸蛋儿红彤彤的，十分美貌。众人见她突然窜进来，都吓了一跳。
陡然一看，我们还疑心有多大的事情，读过才知道颜紫绡之所以在夜中穿窗而进，只是想和唐闺臣等人一起去参加才女考试。但她就住在百香衢，与唐闺臣是邻居，近在咫尺，完全没有必要这个样子。再说她带剑干什么呢？不走大门，从窗子进进出出礼貌吗？不过，这也许是做剑侠的习惯吧！作者大约也意识到距离这么近不足以反映剑侠的神通，所以他立即安排颜紫绡给三十余里外的林婉如送信，试一试她那”宛如风云，来去甚速”的神技。信很快送到了，毕竟”三十余里”并不远，但又从窗子穿进去，将年纪较小的林婉如”吓得连鞋也穿不及，赤着一脚，就朝床下钻去”，成为人们后来反复翻新的谈资。
事实上，这种侧面描写几乎是李汝珍渲染剑侠神通的惟一伎俩，此前枝兰音就曾感叹：”世间竟有如此奇事！真是天朝人物，无所不有。”后来写到易紫菱时，座中如林书香、蔡兰芳、司徒妩儿等人，从未见过飞来飞去之人，见紫菱这般举动，莫不出神叫奇，都道：”不意世间竟有如此奇人！”而薛蘅香则”吓得把箸丢在地上，身上只管发抖”；姚芷馨更甚，”推开椅子，躲在桌下”。
由颜紫绡救宋（李）素引出燕紫琼，又由营救成功引出易紫菱，三个剑侠都露面了。三人装束完全一样，只是颜色有区别：颜紫绡红色，燕紫琼紫色，易紫菱桃红色，那耀眼的红色似乎是从红线、红拂那儿引来的。从书中知道，颜紫绡的剑术是幼年跟父亲学来的，燕紫琼则是自幼跟着哥哥学得剑术，至于易紫菱的剑术，虽未言其渊源，但其”父亲在日，曾任大唐都招讨之职，祖父当年亦掌兵权”，则出自家传自无疑问。这便与唐人小说中的剑侠大为不同，唐人小说中的女侠大多神出鬼没，难觅踪迹，像一个秘密组织，直到明代的《韦十一娘传》，依然如此，很少见有家传的剑侠。因为剑侠的本性是天马行空，倘若有家庭这层束缚，又怎能来去千里，生死以之呢？
综观全书，颜紫绡、燕紫琼、易紫菱三剑侠除了来去迅速外，难得见其它神通，救宋素只是让颜紫绡敌住押送的熊大郎，燕紫琼趁机将宋素救走而已。这点本事似乎还比不上宰玉蟾，因为在第五十八回中，宰玉蟾杀得骆承志抵挡不住。而所谓来去迅速，前后似有矛盾，前面骆红蕖说：”不过半个时辰，往返已是四、五十里。”（第五十九回）则时速不过百里。第六十回颜紫绡、燕紫琼送人与信到小瀛州尚觉”甚远”（数百里），”安能顷刻即回”，须让唐闺臣等上一天。而第九十七回燕紫琼到小蓬莱则似乎毫不费力，殊不考虑小蓬莱与长安之间的距离何止数千里。不过作者大可以走直线自解，如他在第三十九回中解释为何君子国国王先唐敖等人到轩辕国一样。
广而言之，书中的才女大都有尚武倾向，只不过像颜紫绡那样重武而轻文的较为少见而已。且不说上面提到的宰玉蟾，就是主角唐闺臣也是”不但喜文，并且好武，时常耍枪弄棒，父母也禁她不住”。其它如骆红蕖、魏紫樱善猎，徐丽蓉善弹，孟紫芝、张凤雏善射，更是比比皆是。真正文弱的似乎只有林婉如、薛蘅香、姚芷馨等几人，从上面所写被吓倒的情形也可以知道。田秀英、田舜英二人虽然有些失眠的症状（第六十六回），但当她们得到丈夫凶信后，”把文崧宝剑每人各拿了一把，暗暗骑了两匹马，来到阵前，口口声声只要武三思出来答话”，尽管都战死沙场，亦不失为巾帼英雄。三女侠中的燕紫琼也与宰玉蟾一起死于战场，剑侠的神通并没有应用，颜紫绡随唐闺臣得道成仙，易紫菱则属于没有归属的才女之一，四散后不知所终。
实际上，历来剑侠中，女性总是比男性更容易出色，这说到底是一种效果，就像写少年小儿、瘸子瞎子武功高强，比写彪形大汉武功高强更吸引人一样。由于在《镜花缘》中女性本来就个个出色，所以三个女侠的光彩相形之下要暗淡得多，有点印象的还是那身剑侠行头。再说李汝珍擅长的是铺叙而非渲染，而剑侠如神龙见首不见尾，恰恰是只能挥洒渲染而不宜铺叙陈说的。因此，三个女侠的出场仅仅吓着几个小鬼，退场亦平淡无奇，几乎已经丢掉了剑侠的特征。
