一路上二人各怀愁思相对无言，直至天际发白，才觉饥肠辘辘，见不远处炊烟袅袅，快步走近方知是个小山村，二人身无长物，用几件破旧衣物换了些吃食，在村外一处破旧的山神庙中充饥果腹后，便浑浑噩噩的睡了过去。
也不知过了多久，只听庙外吵闹异常，似有女孩儿尖叫。两人先后惊醒，揉揉眼睛，看门外围着三五个泼皮，其中一人正攥着一个小女孩儿胳膊在她脖子上啃来啃去，旁边几人猥琐大笑。那小女孩儿虽然年纪小小，却生的唇红齿白，小脸已初见模样，此时正涨红了脸，尖声大叫。离她不远处还趴着个衣衫褴褛的小乞丐，一脸病容，毛发枯黄，一边捂着胸口一边咬着牙挣扎着去拉那泼皮。
玉无痕曾和母亲见识过采花大盗戏弄良家女子，自然知道是怎么回事，胸口陡热一股无名火直冲脑门，上去就使出家传功夫对着那群泼皮拳脚相加，将近日来委屈怒火全发泄在他们身上，他虽不通术法真诀，但自小被叶孤岚逼着练习拳脚，也算小有根基，对付这三五个泼皮倒也是绰绰有余。龙墨兰赶紧将女童拉到一边替她整理衣衫，又去扶那小乞丐，谁想手指刚碰触小乞丐肌肤，只觉指尖一烫，隐约有一股罡劲迸出，将他弹开，不由心生疑惑！那女孩儿看此情景忙擦拭眼泪，从衣服里摸出一个秘色瓷瓶倒出几粒丸药喂小乞丐服下，小乞丐这才浑身渐凉，昏昏睡去，二人一起将他扶到庙中。
刚安顿好就见门外那群泼皮鼻青脸肿的跪成一排，哥哥长爷爷短的求饶，玉无痕却还不依不饶挨个踢了一脚，嘴上振振有辞，说个不停。女孩儿不由破涕为笑，轻声赞道：“这个小哥哥好厉害啊！”
龙墨兰也没见过他这般模样，摇头道：“我也是第一次见他这样！”说着又看眼小乞丐问道：“他是怎么了，我看周身滚烫怕是血脉有异！”
女孩儿微觉一诧，惊喜道：“哥哥你也懂得医理吗？”
龙墨兰淡淡道：“从前跟家母学过一些皮毛罢了！”
女孩儿微微低头，娇怯含羞道：“我也只是粗懂一些。”说着神色关切的看了眼身旁的小乞丐道：“想云哥哥不知为何，血脉中常年盘踞一股焱气，以至三焦灼伤，眉发皆黄。焱气最盛时，他便会浑身灼痛，鲜血沸热，人不能碰！这些日子我试尽法子想将替他祛除，可总不得法门，只觉这股焱气似取之不尽用之不竭，不论我如何化解，都毫无消减，总能牢牢霸占他的奇经八脉！想来或许是我所学不精吧，如今我也没有别的法子了只能以这清凉丸稍作缓助，让他舒服些。”
龙墨兰听她侃侃而谈，言语中似乎颇精医道，心生好奇问道：“姑娘年纪不大见识却很厉害，想必师承名门。”
女孩儿面皮一红道：“都是我娘教我的，后来离开家了又靠着她给我的医书胡乱学了一些。”说着站起身，从山神塑像后拿出十二卷书，每卷之上都写着“千手本”三个隶字，以子丑寅卯十二地支依次编好。
龙墨兰略略翻阅一遍，其中所述甚为斑驳，多以各类杂案方集为主，并兼有本草制药、穴位针灸、正骨推拿等，可谓博采众长。不由暗自赞叹，问道：“恕我孤陋寡闻从未听说过此书，敢问是哪位杏林前辈所撰？”
女孩儿腼腆道：“也是我娘写给我的，她说此书多是前人所著述，她不过是将古方善本删繁从简，去芜存菁，又加了些自己的见解罢了。”
龙墨兰心思缜密想道，自古至今本草方集数不胜数又杂乱无章，若非学识渊广又博览医书，岂能轻易做到用弘取精，撰写出十二卷卷本。何况天下刚安定三十余年，医书所藏甚为稀少。世间能有此能耐的杏林高手只会出在两处地方！他福至心灵张口问道：“敢问令堂是岐黄杏众还是竹林刘家人？”
女孩儿神色一慌，低头支吾不语。龙墨兰观其神色忖道：“岐黄杏众乃是仁王府六众之一常年驻守帝城，离此千山万水她一个弱质女流绝难从帝城至此，倒是竹林刘家就在东洲！”心思一动嘴上又问：“你是刘家人？”
女孩儿听她叫破自己家门，小眉蹙紧仓皇求道：“哥哥，哥哥你可千万别和别人说起，不然被我姥姥知道了定要抓我回去把我一人关进破房子里，我害怕的紧！”说着杏眼含泪，低声抽泣。玉无痕教训完泼皮，心情大快，刚走进来就见女孩儿抹着眼泪，极为可怜，便不由轻抚她头道：“不怕不怕，坏人已经被我赶走啦！再也不敢来了！”
龙墨兰也安慰道：“放心，姑娘既然有所顾忌我自然也不会声张的！只是竹林刘家乃杏林泰斗，名声一向极好怎么会为难你一个小女孩？”
女孩幽幽叹口气道：“我也不很明白..”说罢娓娓道来。
原来这女孩儿名叫刘岚蕴，自出生起便和她娘被软禁在竹林后山的破屋之中。其母看她日益长大，怕她今后目不识丁，不学无术被人欺负，便开始传授她医理聊以解乏，日子久了母女俩人一个愿教一个爱学倒也过的安然自得。突有一日，破屋外来了一个女人，说几句话便走了！自此她母亲便开始郁郁寡欢，日渐消瘦，不过几年光景身子再也支撑不住，将这《千手本》交给她后便撒手人寰，她一个人独自呆在这破屋之中，不知过了多久实在难耐寂寞之苦，就趁着一日防备松懈逃了出去。后来偶然在路旁遇到这小乞丐，她看小乞丐身染顽疾十分可怜，便用尽所学为他救治，这一来一往二人便成了朋友，自此以兄妹相称，一起漂泊江湖。
玉无痕听得奇怪问道：“你娘没告诉你为何被他们关起来吗？”
刘岚蕴摇摇头，神色哀伤道：“这些事只要稍有提及她便低头垂泪，呜咽不语，好像极是伤心，所以我也不敢多问。”她念及母亲昔日之事，心生感怀，不由伤心哽咽道：“我娘临终前还让我不要记恨她，说她对不住我！可我哪里会记恨她，想她爱她都来不及！”说着掩面恸哭泪如雨下。
龙墨兰微微叹气方知这《千手本》乃是她娘病中所写，恐怕是知道自己来日无多，才留下此书陪伴女儿，好让她在漫漫长日中不会太过孤独，为女至此也算是用心良苦。
玉无痕听她哭得悲痛，也勾起对母亲思念，放声大哭道：“我就说姥姥不是好人，专门欺负我们，人为什么要有姥姥这东西？娘，我好想你啊！呜呜呜呜！”
“老大？小祖宗？”门外忽然探出一个头来，刘岚蕴抬眸看去大惊失色，止住泪水，怯懦道：“他们怎么又来了？”
玉无痕回眸去看原是那几个泼皮，抹了眼泪道：“别怕，有我呢！”说着走了过去，与他们说了些什么，那几人便喜笑颜开的走了，玉无痕见他们走远捂嘴窃笑，只见他一手拖着袋米一手提着一只烧鸡走了进来，道：“快快快！我们好好吃他一顿！”
小乞丐似是闻见香味，缓缓转醒，看见烧鸡口水直流奇怪道：“这是哪里来的烧鸡？”
刘岚蕴擦干眼泪笑道：“是白日里欺负咱们的人送的！”
小乞丐慢慢坐起身不解道：“他们怎么突然好心给咱们送吃的？”
刘岚蕴也不明所以，将他扶起道：“兴许欺负了咱们过意不去吧..”
“只怕不是过意不去，而是要命怕死！”刘岚蕴心地单纯，自然不会想到是玉无痕使了花招。龙墨兰却是洞若观火心如明镜，叹气怪道：“你既然已经教训他们，何必又要吓唬？”
玉无痕嘿嘿一笑，冲他吐吐舌头，边给几人分烧鸡边道：“哥哥冤枉我了，我可没有吓唬他们，也就是随便捏了几个泥丸给他们吃下，哪知道他们竟然以为是什么穿肠毒药，对我又哭又求的，说要好好孝敬我。我也不好意思推脱，就让他们随便拿些吃的吧！他们就拿来这些让咱们打打牙祭，我想他们欺负了妹妹，这些东西就全当给妹妹赔罪了，就又捏了几个泥丸给他们！”
龙墨兰自小深得父母言传身教，为人方正，极为不喜这些滑头把戏，却也无可奈何道：“也罢，这些泼皮无赖平日里没少干坏事，让你这般戏弄，算是小惩大诫吧。只是以后不许在这么胡闹了！”玉无痕嘴里嚼着烧鸡，对他嬉皮笑脸连连称是。小乞丐与刘岚蕴却是心底佩服他的手段，心里感激。
几人酒足饭饱后又畅聊起来，各自诉说自己平生家事。原来那小乞丐名叫游想云，三岁时被一个恶人掳走，九岁才逃了出来，一路沿街乞讨，受尽白眼。只因曾见过自己襁褓时的肚兜上绣有游想云三字，才知自己名字于是暗暗记下。至于自己到底是哪里人士，家中还有何人就一概不知了。玉无痕最为仗义，拍着胸脯道如若下次让他遇见那恶人一定打得他吐露游想云身世，为他出口恶气。刘岚蕴想他手段厉害信以为真，说等知道游想云身世后边陪他找寻家人！龙墨兰自然知道人海茫茫，哪里有这般容易，再看他面有难色，猜想那恶人必然不是地痞无赖一流，想必有些本事，以玉无痕那些三脚猫功夫，只怕自身难保。
四人聊得甚欢，玉无痕忽然心动一念道：“我们四人身世都这么苦，能有幸遇见也是缘分不如一起结义金兰以后也算有个照应！”
刘岚蕴最是欢喜道：“这样最好，只是不知道..”说着秀眸看向龙墨兰与游想云。
游想云含羞一笑道：“我一个乞丐孤身一人又身染怪疾，你们不嫌弃我，我已很是高兴！”说着坐直身子继续道：“至于其他，几位说什么我便听什么！”
龙墨兰也点点头道：“我们四人萍水相逢，一见如故也是不易，只是不知几位年龄生辰？”
游想云低头叹气道：“我自小不见天日，连父母是谁都不清楚，只知自己大概应有十岁..”
玉无痕哈哈一笑道：“这个简单，我四人看起来都一般大小，若要细说起来无非是多生几日少生几日的事情！依我看这么来吧，龙哥哥最为老成持重，像个大人，就让他做大哥吧。小丫头看起来娇娇怯怯的，就让她做小妹吧。至于我与云兄弟，我看着比他壮实一些，干脆就占个便宜做二哥吧！”
几人都觉这个法子极好，点头答应。随即学着道听途说的法子撮土为香，以水代酒，跪在山神像前盟誓道：“皇天在上，后土在下，山神为证，我兄妹四人愿义结金兰，日后有福共享，有难共当。若是违此盟誓，天打雷劈，不得好死！”说完磕了九个响头，就算礼成。
