刘备问：“贤弟别来无恙！深夜来到这里，必然发生大的变故。”
关羽说：“愿兄为我雪恨！”
玄德忽然惊觉，当时正值深夜子时。
清晨灿烂的阳光，抹去了他心中的梦影。
马良等人陆续禀报：关羽遇难，荆州丧失。残酷的现实突然降临在面前。刘备闻讯昏绝于地，恸哭不食，泪湿衣襟，斑斑成血。
孔明等人劝其节哀。刘备说：“我与东吴，誓不同日月也！”
刘备亲出南门招魂祭奠。
以古老的祭奠诸神的仪式，向关羽献上内心深深的缅怀。
愿他的灵魂回来，穿过悠远的时空，长驻在这块他为之奋斗的开满鲜花的帝国的土地上。
川中各级将士，尽皆挂孝，举国悼念。
悼念，实际上是对灵魂的送行与安顿。愿他从此安息。
魂兮归来……
显圣玉泉山
建安二十四年冬十二月。
重兵围困下的麦城。疮痍满目。
城阙之上，那面血红如火的“关”字绣旗，早已被战火撕扯得丝缕条条，失去了往日的光泽与猎猎雄姿，无力地垂挂在旗杆上，折射出夕阳西下的黯然暮色。傍晚无风。
太阳已落下山去，上弦月随着夕阳最后的余晖，冷漠地挂在西方地平线的上空，似乎一切都与它无关。夜来临了。
待援无望，最近的上庸郡，刘封、孟达按兵不动，救兵不至。孤城已无固守的意义。
他决定主动出击。弃城而走，成为最后的出路。他的雄心也似大减，不如当年。
关羽决心做最后一搏，杀开一条血路，向西川靠近。
他说，我们还会回来。
乘夜轻骑出城，关羽走上了他人生的这最后一段夜路——麦城之路。一言不发，沿临沮小路而走。在他的身后，十余名随从紧跟着他，如同他当初率领他们驰骋，只是脚步显得沉重，没有了往日的豪放纵横。道路穿过暗夜的迷蒙，向前延伸，崎岖蜿蜒，时隐时显，似有似无。后有追兵，前面也必有埋伏准备堵截。这已经不是什么需要猜测的秘密。他们行色匆匆，任由疲惫的马蹄前行，有一种听天由命的放任感。没有人说话，只是木然地听着后面的喊杀声越来越近。
不必寄希望于敌人，吕蒙早已在沿途布设重重埋伏，阻击关羽之众。关羽且战且走，只有十余人相随。将近黎明，进至决石，两边芦苇枯草密布，树木荆棘杂生。
正是埋伏设计的所在。已经习惯伏兵追袭的关羽，“虽有埋伏，吾何惧哉”，只是任由疲惫的马蹄向前奔走。坦然走向这个最后的结局。因为路依旧要走下去。别人不走的路，我走。无论前面有什么危险。
他们不会走太远了。
追兵尾随着，伏兵又起，山谷小径的苇丛中出现一队骑兵，他们是忠实的守夜者，他们在这里已经等候很久了，他们盼着你出现，眼睛都等绿了。长索悬空，羁绊马蹄，跌入陷阱。这就是结果。
将星坠落荆楚大地。在这黑暗的夜晚中，结束了他最后的一次奇特的体验。
道路异常安静。关羽抬头望向他的城市。在残夜将尽的黑暗中他什么也没有看到，或者说只在心里看到了荆州城楼的城阙。启明星一闪一闪地在天际作最后的坚守，显得困倦。众星早已隐去，它显得如此潦倒，也准备退出了。一阵带着寒意的微风拂过，卷起雪花，扑进他的眼睛，有点儿冰凉。最后的早晨即将到了。
荆州城隐现在清晨的雾霭中，似一道幻境。
一代威名赫赫的名将，就此落入任人宰割的境地。回想当年，百万军中取上将首级，举刀之间，无人可敌，那是怎样的潇洒与豪气！而今令人不禁叹惋沧桑易变。
他走到了命中注定的末路，无法回到他的家园。
于是，这一天，成为神的忌日，也成为人间的祭祀之日。
头可断，但是精神不可灭。那种浩然之气仍然凝聚着，仍不甘心。他的胸中燃烧着英雄主义的复仇火焰。那句如同神谕的诅咒：“我生未杀吕蒙，死也要追索吕贼之魂。”令他的敌人毛骨悚然。而就是这样的一句诅咒，就把他的仇敌从这个世界上彻底地清除了。
孙吴兵团的先头部队进入荆州城，占据了所有重要设施，包括贵族的私宅都驻兵警戒。荆州被全面接收了，但是并不如同当初叛徒们私相交易时所承诺的那么安宁，而是带着一股肃杀之气。
这个情景像一个鱼钩扎在荆州人的灵魂深处。人们在心中生出一种感慨：死在战场之上的人，都是幸运的。
关公魂魄不散，他孤傲的灵魂飘升着，无处可依。他也不屑于沦为鬼雄。灵魂荡荡悠悠，来到荆州当阳县的玉泉山。
站在玉泉山顶，他神目怒睁，注视着遥远的荆州大地上所发生的一切。他想：遭到了这样一群宵小之徒的算计，实在不值得；又将被尘世的鼠辈所毁谤、嘲笑，更是有渎他的神威。于是他任由灵魂在大地和太阳之间徘徊，不愿离去。大呼：“还我头来！”
孙权杀害了关公，占领荆襄之地。
下午已经过去了，黄昏即将到来。
吕蒙回到自己的军营，等待着召唤。所有人都知道这个夜晚会有一个最高规格的庆功宴会。大家都在等待着这个时刻的到来。
庆功宴按照既定的时间准时举行。孙权尊请吕蒙上座。
对于吕蒙来说，这就像一个昨天晚上的梦，有一种恍如隔世的不真实感。
孙权亲自斟酒，说：“孤久不得荆州，今唾手而得，皆子明（吕蒙字子明）之功也。”赐饮。
孙权说：“孤今天得有荆州，这都是子明精心策划的。”
事实也正是这样，当初，他们二人在深夜中密谋交谈。
尽管他的臣僚们知道他们在密谋，但是他们无权刺探。现在听到这句话，自然引起在场所有人的巨大反应。但是，谁也不敢询问，也不知道该怎么办，只是小心翼翼地呼吸。
夜晚适宜于庆祝阴谋得逞，同样也适宜鬼魂出没。
吕蒙接酒欲饮，忽然将酒杯掷于地下，伸手揪住孙权，厉声大骂：“碧眼鼠辈！还认得我吗？”说罢用力推倒孙权，大步前进，坐在孙权位上，两眉倒竖，双眼圆睁，大喝道：“我就是汉寿亭侯关云长。自破黄巾以来，纵横天下30余年，今被汝辈以奸计谋害，我活着没有杀掉你们，死了也要追索吕贼之魂！”
似乎受了神的诅咒，吕蒙当即倒地。
他的头脑一时失去了知觉，思维已经不受自己左右。他已经没有办法将自己的思绪整理清楚，他也完全不知道发生的事情。
剧烈的头疼一波又一波地袭来。他竭尽全力想找回自己的思想，但是无法成功。
鲜血涌出，感觉又热又黏，七窍流血。吕蒙已无气息。
欠了债总是要还的，何况是性命。
孙权一时惊得不知所措了，一动不动地站着。以一种茫然的神情看着面前这可怕的一幕。
“一切事情都有代价。”他低声喃喃道。宴会厅里侍从尖叫着，一片混乱，几乎没有人听到他的话。一个近身侍卫过来，扶着他转过身，离开了大厅。
孙权已经走了，大厅此时更加混乱，人们互相推挤着，急于离开这里。
帝国无限辽阔的土地，在关羽的脚下展开。
关羽的灵魂飘升着，寻找着自己的家园。帝国的土地上，各种陌生的景物，一动不动地展现在眼前。
一切仍然在继续。荆州仍然在早晨的旭日中站立，在傍晚的夕阳下呼吸。无论发生什么事，无论是什么人死了或什么人物到了，一切都在继续。
他在空中向天发问，我从哪里来？我现在到了什么地方？
“你得经过一座桥，在桥的另一端，会有注定的归宿。”一个声音在冥冥中提示他。
关羽说，你得告诉我桥在哪里。
“跟我来。”一个声音远远地说道。
关羽便看到许多新的灵魂跟随着进入了这个山谷。
“我不是你，但你有机会成为我。”那个声音继续说。
关羽说：“我以自己为荣。我依靠的是自己的力量。”
明月。清风。
月下的古寺。寺前的草庵。
晚祷的钟声蓦然响起。
三两松柏，几间寺舍，一座古塔。
正在默坐参禅的普净大师，仰头凝视。
只见云端之中，一人骑赤兔马，提青龙刀，左侧有一位白面将军、右侧是一位黑脸虬髯之人相随。普净认出是关公，便问：“云长要去哪里？”关公英魂顿然感悟，当即乘风降落庵前，叉手问道：“尊师是谁？”普净说：“昔日汜水关前镇国寺中，老僧曾与君侯相会，法号普净。将军已经忘记了吗？”关公说：“曾蒙相救，感激不尽。如今我己遇祸，请尊师指点迷津。”普净说：“昔非今是，一切休论；后果前因，彼此不爽。天地间本来就只有‘死’才是永恒的‘生’。为何苦索报应？”
关公恍然大悟。在离他的故乡很远的这个地方，这个长江边名叫玉泉山的草庵接纳了他的魂魄。他寄居下来，在大师的引导下，皈依而去，显圣护民，成为普通百姓的保护神。乡人感念其德，就在山顶建庙，四时祭奠。
“生当做人杰，死亦为鬼雄。”鬼之雄者，是为神。神灵，就值得膜拜。
后世有人瞻仰其庙，题一联云：“赤面秉赤心、骑赤兔追风，驰驱时无忘赤帝；青灯观青史、仗青龙偃月，隐微处不愧青天。”
