怡和发现李嘉诚不动声色已经收购了九龙仓快20%的股份，但是怡和当时又无法出高价收购九龙仓股票，一时心急，于是就请汇丰出山，以求保住江山。于是，汇丰大班沈弼亲自出马斡旋，奉劝李嘉诚放弃收购九龙仓。此时，战斗已公开化，李嘉诚也没有足够实力再增购九龙仓股了。另外，李嘉诚也不想同时树起怡和、汇丰两个强敌。日后长江的发展，还期望获得汇丰的支持呢！即使不谈长远，就说眼前，如果拂了汇丰的面子，汇丰必定会贷款支持怡和，若汇丰与怡和联盟，那李嘉诚的收购行动必败无疑。有鉴于此，李嘉诚也乐得顺水推舟，卖一个人情给汇丰。李嘉诚于是答应沈弼，宣布鸣金收兵，不再收购。
李嘉诚一退出收购，立刻引来八方强手介入角逐。当时，李嘉诚知道正欲“弃船登陆”的船王包玉刚也在收购九仓股票，并且志在必得。李嘉诚权衡得失，决定把球传给包玉刚，让包玉刚射门——直捣九龙仓。李嘉诚又再卖一个人情给包玉刚。详细情况是这样的。
1973年的石油危机，促使英国、美国都重新开发本土油田，同时亚非、拉美都有油田相继投入开采。这使得世界对中东石油的依赖逐渐减少，远洋油轮需求量大减。到70年代后期，大量的油轮被闲置。油轮是包玉刚船队的主力，随着越来越多油轮的闲置，包玉刚预感到一场空前的航运低潮将会来临。于是，包玉刚果断决定减船登岸，套取现金，投资于香港百业中最诱人的房地产业。包玉刚发现了一大块肥肉，这块肥肉就是正诱惑李嘉诚的九龙仓。九龙仓对包氏来说，简直太重要了，其码头货仓，对他发展海上航运极为有利；其地盘物业，可供他在陆地上大展拳脚。但是，李嘉诚已经先他一步了。
正在包玉刚还有些苦恼的时候，李嘉诚却突然要约见他。包玉刚与李嘉诚并没有很深的私交，对李嘉诚的秘密约见，包玉刚猜想可能有重要事情。就于1978年8月底的一个下午，在中环文华酒店的一间幽静的雅阁中，他们两位商业巨头碰面了。令包玉刚吃惊的是，经过简短的寒暄后，李嘉诚即开门见山地表达了想把手中拥有的1000万股九龙仓股票，转让给包玉刚的意思。包玉刚觉得这真是天上掉下来的馅饼，岂有不同意之理。
其实，李嘉诚也有他自己的想法。李嘉诚虽不清楚包玉刚吸纳九龙仓股是作一般性的长期投资，还是有意控得九龙仓，但他可以肯定包玉刚会对九龙仓感兴趣。而当时，在华人商界，论实力，论与银行的关系，能与怡和相抗衡者，非包氏莫属。能帮助包玉刚拿下九龙仓，这也是一个顺水人情，而且商场上欠人人情必定要还，以后说不定自己还有很多地方要包玉刚帮忙呢。
李嘉诚把手中的1000万股九龙仓股票以3亿多港元的价钱，转让给包玉刚。包玉刚协助李嘉诚从汇丰银行承接和记黄埔的9000万股股票。这样一来，包玉刚因此得到了吞噬九龙仓的绝对优势。李嘉诚的九龙仓股票都是以10～30港元的市价购买的，全部以30多港元脱手转让给包玉刚，据估计，李嘉诚一进一出间，获纯利5900多万港元。
接下来，就是包玉刚跟怡和的战斗了。1978年9月5日，包玉刚正式宣布他本人及其家族已购入20％左右九龙仓股票。怡和与九龙仓现任大班纽璧坚，不得不吸收包玉刚及其女婿吴光正加入九龙仓董事局（公司法规定，持股16％的股东即可成为董事）。这之后，李嘉诚又陆续将手头剩余的九龙仓股全部转让给包玉刚。这样一来，包玉刚便具有了控制九龙仓的绝对优势。
怡和的实力依然非同小可，包玉刚与九龙仓进行了空前惨烈的血战，最终包玉刚得以胜出，入主九龙仓。此战双方都付出了沉重的代价，故有人称“船王负创取胜，置地含笑断腕”。
在成为香港商战经典的九龙仓大战中，包玉刚在此役本身并没有讨到太大便宜。但是，吞并九龙仓的深远意义在两年后显示了出来。包氏购得九龙仓，实现了减船登陆的战略转移，从而避免了两年后的空前船灾。从这点说，取得九龙仓，简直就是挽救了一代船王包氏家族，其意义实非文字所能涵盖，也足见包玉刚的远见卓识。
这一场战役中，李嘉诚并没有任何损失，卖两个人情给包玉刚和汇丰后，在收购和黄的时候，李嘉诚的远见卓识就表现了出来。从包玉刚手上得到9000万股和记黄埔股票，又得汇丰的大力支持，李嘉诚成功的收购了和黄。
创业感悟：在商场上向来没有永远的朋友，也没有永远的敌人。只有利益，这是由商人追逐利益的本质所决定的。能够尽量在商场上获得更多朋友，而不是更多的属地，甚至能够把对手变成朋友，这需要不计较小利，能够随时牺牲眼前利益的准备，这是一种大智慧。而总是想时时刻刻占别人便宜的人，就一定不能做成大事。
3.入主和黄蛇吞大象
李嘉诚如是说：没有朋友的帮助，我今天就不可能有这样的成就。
入主和黄，是李嘉诚一生最辉煌的作品。李嘉诚以一种超人的勇气与胆略，以小搏大，在汇丰银行的支持下，实现了兼并和黄的目的。
和记黄埔集团是当时香港的第二大洋行，同时它是香港十大财阀所控制的最大上市公司。它由两大部分组成，一是和记洋行，一是黄埔船坞。和记洋行成立于1860年，主要从事印度棉花、棉毛织品、中国茶叶等进出口贸易和香港零售业。到二战前，和记下属公司发展到20家，有了一定规模。
黄埔船坞始创于1843年，这个船坞最初在铜锣湾，日后几经迁址，不断充资合并易手，逐渐成为一家公众公司。二战后，几经改组的和记洋行落入祈德尊家族之手。20世纪60年代后期，祁德尊雄心勃发。上世纪60年代末至70年代他把黄埔船坞、均益仓、屈臣氏等大公司和许多未上市的小公司统统收归旗下。祈德尊接着又瞄上了香港的房地产，就关闭了九龙半岛原来的码头船坞，将修船业务与太古船坞合并，迁往青衣岛，并将其他仓场码头，统统转移到葵涌去发展。腾出大片地皮之后，祈德尊大兴土木，逐渐使地产成为和记集团的支柱产业。祁德尊在商界有“食饮过旺，消化不良”的美名。他一刻不停地吞并企业，鼎盛期所控公司高达360家，其中有84家在海外，可是有不少公司状况不良，效益负增长，使他背上沉重的债务。1973年股市大灾，随之是世界性石油危机，接着又是香港地产大滑坡。和记集团终于支撑不住，掉入了财政泥潭，接连两个财政年度亏损近2亿元。
1975年8月，汇丰银行注资1．5亿港元解救祁德尊，条件是和记出让33．65％的股权。于是，汇丰便成为和记集团的最大股东，黄埔公司也因此而离开了和记集团。和记成了一家非家族性集团公司，由从未有过主持巨型企业的韦理主持千疮百孔的和记的一切事务。1977年9月，和记再次与黄埔合并，改组为“和汇黄埔（集团）有限公司”。
李嘉诚从硝烟弥漫的九龙仓战役的高潮中退了出来，就集中全力瞄准了和记黄埔。恰恰这时他看到了和记黄埔的危机，他想乘虚而入。乘虚而入，是李嘉诚善用的一种战术，他在收购九龙仓股的同时，也时刻关注着和记黄埔的状况。
李嘉诚仔细权衡了一下双方的实力，长江实业的资产才6．93亿港元，而和黄集团市值高达62亿港元，实力相差悬殊，难以下咽。而且当时很多大集团对和记黄埔虎视眈眈。尽管自己的实力不足，但李嘉诚认为并非完全没有希望。
当李嘉诚正在暗暗吸纳九龙仓股票的时候，他就获悉汇丰大班沈弼暗放风声说：待和记黄埔财政好转之后，汇丰银行会选择适当的时机、适当的对象，将所控有的大部分和黄股份转让出去。
这个消息对李嘉诚来说，确实是天大的福音。长实财力不足，如果能够借助汇丰之力，那么收购的成功率就能有50％的把握了。
李嘉诚极其渴望能成为汇丰转让和黄股份的人选。于是，就在沈弼劝李嘉诚停止收购九龙仓股的时候，李嘉诚权衡了利弊，忍痛割爱停止了收购九龙仓的行动，从而卖给汇丰一个人情，而赢得了汇丰的信任。不难看出，李嘉诚这一“忍痛割爱”是非常明智的，这为下一步收购和黄埋下了伏笔。李嘉诚还有一个准备活动，那就是出让1000多万股九龙仓股给船王包玉刚，从而得到了包氏促成汇丰转让9000万股和黄股票的回报。李嘉诚还了解到，汇丰这次出让和黄的目的不在于售股套利，而是希望放手后的和黄能转入良性发展轨道。其实李嘉诚还不知道，此时的沈弼已十分赞赏李嘉诚精明强干、诚实从商的作风及其如日中天的业绩，对李嘉诚情有独钟。他慧眼识珠，认定李嘉诚堪托大任，可以重振和黄。在接下来处理和记黄埔的问题上，汇丰银行以利益为宗旨，他们相信凭借李嘉诚的信用和能力，足以驾驭和黄这家巨型企业。因此不惜将这家英人长期控有的洋行，交付在李嘉诚手中。这样，汇丰不仅摆脱了这个包袱，而且汇丰手中依然留有大量和黄优先股，待李嘉诚“救活”和黄后，还会为汇丰带来大笔红利。
1979年9月，汇丰银行以每股7．1港元的价格，将其手中持有占22．4％的9000万和黄普通股售予长江实业。当时，对汇丰的和黄股垂涎者甚众，但沈弼及汇丰根本没有考虑让别人角逐和竞争。汇丰让售李嘉诚的和黄普通股价格只有市价的一半，并且同意李嘉诚暂付20％的现金，对李嘉诚真是优惠之极。不过汇丰并没有吃亏，当年每股1．5元，现在以每股7．1元出售，股款收齐之后，汇丰共获利5．4亿港元。
接下来，李嘉诚集中火力乘胜追击，继续在股市上大量吸纳和黄股票。经过一年的集中吸纳，到1980年11月，李嘉诚成功地拥有39．6％的和记黄埔股权，控股权已十分牢固。1981年1月1日，李嘉诚被选为和记黄埔有限公司董事局主席，成为香港第一位入主英资洋行的华人大班（注：包玉刚入主的怡和系九龙仓不属独立洋行），和黄集团也正式成为长江集团旗下的子公司。当时，长江实业实际资产是6．93亿港元，而和记黄埔的市价总值是62亿港元。李嘉诚以小搏大，以弱胜强，成功控制巨型集团和黄，难怪被称为“蛇吞大象”。
后来，有人问李嘉诚是不是有什么超人的智慧，否则怎么能够取得如此辉煌的成功？对此，李嘉诚并没有谈他运用的是什么谋略方法，只是说：“没有汇丰银行的支持，我今天就不可能成功收购和记黄埔。”
可见，人际关系在商战中起了多大的作用。李嘉诚不计眼前利益的理念，给他带来了超乎他付出的利益。
创业感悟：能以小博大，以弱胜强，不是某一个企业主仅仅凭他自己的能力和勇气就能做到的，人际关系还是重要的一个方面。在正确处理人际关系时不需要过多的技巧，首要的是公平合理地处理双方的利益问题，有时甚至需要牺牲自己的利益以成全朋友的交情。
4.依傍汇丰大展拳脚
李嘉诚如是说：对人诚恳，做事负责，“多结善缘”，自然多得人的帮助。
在李嘉诚的收购史上，汇丰这个大财神为他做出了不可磨灭的功绩。李嘉诚感激汇丰，汇丰也力助李嘉诚，事实正是如此。自从李嘉诚在虎豹别墅这件事上的表现得到了汇丰的认可和赞赏之后，汇丰银行在发展华人行的新的出租屋的时候，合作商就选择了李嘉诚。李嘉诚收购史上最得意的一个就是收购和黄，汇丰在这次收购中起的作用不容小觑。这以后，汇丰又助李氏开展了一系列的收购活动。
1980年代末期，汇丰银行在幕前幕后支持扩张中的李嘉诚财团的基础上开始参股投资，其中特别引人注目的是1988年，汇丰银行投巨额资金6．25亿港元，购入李嘉诚属下的和记黄埔之国际货柜5％的股权。跨入1990年代以后，汇丰银行对李嘉诚财团的发展更具信心，再次表示愿意加盟其属下的如卫星电视等项目的长线投资。
其实，从1960年代起，由于各种不同原因引致部分英资财团开始调整远东投资战略，逐步在香港巨大经济实体的阵容中由强到弱乃至隐退；也有一部分曾经实力相当雄厚的在香港经济中有着举足轻重地位的英资财团，因为国际经济气候的骤变和经营决策中的部分失利导致财团经济严重亏损。鉴于这一系列的因素，港英政府决定开始调整对本地华资的政策，对那些实力雄厚、经营管理出色的华资财团开始全力扶持，以求稳定香港经济的繁荣和发展。而港英政府的这种逐步重心转移的政策，在很大程度上是透过有半个中央银行功能，且在金融集团方面处于支配地位的汇丰银行实施的。
李嘉诚此时当然高兴了。就凭他跟汇丰银行的关系，李嘉诚将会充分得到这次“天机”的垂青。而港英政府和汇丰银行也以欣赏的目光，注视着这位在香港无人能出其右的精明的“过江猛龙”。于是，李嘉诚能够在最大限度上获得港英政府和汇丰银行的大力支持，是理所当然的了。
和黄董事局主席兼行政总裁韦理很不理解地说：“李氏此举等于用美元2400万做订金而购得价值10亿美元的资产。”韦理埋怨汇丰售价大大偏低，认为和黄股票真正价值远超汇丰与长实所订的成交价格。成交价为每股7．1元，依此计算，和黄总值约为28亿元；但他本人相信，单以和黄拥有之红石勘土地，价值已接近或达到此一数字。他说“在这宗交易中，汇丰似未考虑和黄其他‘十分重大的资产’价值”。香港虽没有中央银行，但汇丰银行执行着诸如印发钞票等很大一部分类似中央银行的职能，起着官家银行的作用。有人评论说，向来官商交易，送好处去的是商人，这回却倒过来，送好处的是官家，得利的是商人。这种现象决非偶然，乃是香港新的过渡时期的产物。汇丰银行此举进一步改善了它与本地华资集团关系。汇丰银行董事局主席沈弼与李嘉诚私交很好。他对李氏的精明能干，正派诚实，十分欣赏。综观和黄最近七八年突飞猛进的发展以及今日李嘉诚在香港举足轻重的地位，亦足以证明汇丰银行当事人的高瞻远瞩，决断英明。
