落日十分,他们来到寒潭城,人影稀疏,透着些凄凉。守城的将领一看到欧阳烨霖,便急急迎上去,在一旁不知嘀咕着什么。慕容昱泽吩咐一名小兵送她到寒潭城的城主府,他要随欧阳烨霖查看查看情形。
何祎依点头,待他们离开后,问了路,便一个人在偌大的城中游荡。她喜欢在外面接触新鲜的事物,而不是跟着别人的脚步走。她知道寒潭城是欧阳家的五大城之一,本该有着与泉然都一样的繁华昌盛。如今酒楼关闭,少有饭店还在做生意,显出一片凄凉。
她静静地走在路上,思量着,这是不是便是书中所描绘的凄凉场景,没有饿殍遍野之景,却有空城之感。偌大的城镇,冷冷清清,偶尔才能看见几个低垂着头的人。到这里,她才明白,水——这一生活中常见的东西,在失去时是多么地让人无助。
她漫无目的地走着,越走越找不到方向,最后索性不去寻找城主府的方向,随意而行。
突然,一阵哭声吸引住她,凄凉而沧桑的哭声带着沙哑进入她的耳朵。她停顿半晌,偏头想了一会,沿着哭声找到源头。
“婆婆,你为什么要哭?”她半蹲着身,不解地盯着坐在地上放声大哭的一位老妪。
她记得,泉然都纪律严明,每个人都很友善,即使是当初拦住她的大汉,对她的乞丐装扮也十分有礼,只是稍稍指责了几句。寒潭城应该也差不多吧?
“婆婆,有人偷了你的东西吗?”她猜测道。
老妪抬头看她,嘴唇干燥,脸上没有一颗泪珠,一声声哽咽从她枯瘦的喉咙传来,红肿的双眼差点就将整个瞳孔淹没,看不到里面的倒影。
“如今没有干净的水,我一个老太婆,实在没法活啊!”原来,自两个月前,城主发令,不可食用漓沙江的水。大家都靠后方清源山的一处山泉过活。可,可她一个老太婆,孤身一人,腿脚不利索,怎么抢得过那些身强体壮的人呢?
后来湛城主派兵把守泉水,虽然每十天会分一些水给他们,但那怎么够用?她不得已便到漓沙江偷偷取了些水回来,打算在黄泉路上做一个正常鬼。她实在忍受不了干渴的痛苦,便在死之前大哭一场,以祭奠即将到来的死亡。没想到,死亡还没来,首先迎来了闻声而至的何祎依。
何祎依静静听她说完,看着一旁冒着黑气的水,若有所思。她将手放在桶上方,点点绿光从她指尖冒出进入到水中,漂浮的黑气被绿光围绕,消散得无影无踪。她惊奇地看着这一变化,似有些不信,凝神看着清澈的水发呆。
“婆婆!”她最终高兴地唤她,“这水可以喝哦!不会死人的。”说完,她便从桶中用勺子掬起一捧水饮下,河水甘甜,带着雪的气息,萦绕在唇齿间。
老妪大惊:“姑娘,万万不可!”
何祎依笑着看她,对她甜甜一笑后,在原地转了个圈:“婆婆看,我没事!”
说完,她拿起瓢,舀了一瓢到她面前:“很甘甜的,婆婆也试试!”
老妪要信不信,最终把心一横,大大喝了一口,甘甜的水滋润着她的唇和灵魂,一滴滴从她嘴里流下来,沾湿她的衣角。
“婆婆,怎样,好喝吗?”她笑着问她,杏仁眼眯成一道缝。
“好久没有这样酣畅淋漓地喝过水了!”她又舀了一勺,“咕噜咕噜”地喝起来。
“姑娘,你不是本地人吧?”见她要走,老妪伸手抓住她。红肿的眼睛半眯着,闪现出一丝光芒。
何祎依凝视着她,而后伸手轻贴在她眼上,放下手时,那高翘的红肿已经消失。老妪似乎明白发生了什么,抬手摸眼睛,兴奋道:“仙女,仙女啊!”
何祎依笑道:“婆婆,我不是仙女,我叫何祎依,你叫我祎依吧!”
老妪伸手拉住她,不让她离开:“仙女,你留在我老婆子这可好?”
何祎依摇头:“婆婆,我的朋友在城主府等我呢!我得回去。”
老妪低声道:“原来是城主府的仙女,怪不得心地如此善良。”
何祎依觉得好笑,又想起自己迷路的事,低头问:“婆婆,你知道城主府在哪里吗?我与我的朋友道一声,便回来陪你,可好?”
老妪脸上大放光彩,连连点头:“好,老婆子陪你去。你今日喝了我从漓沙江带回来的水,万一出事,老婆子心中过意不去啊!”她死倒没什么,但拉着这么漂亮善良的仙女垫背,她实在于心不忍。说不定可以求求湛城主,让她救救这个可爱的少女。
何祎依显然不知道老妪会在瞬间想这么多,她开心地牵着她的手,随她到城主府去。此刻,夕阳西下,淡淡的光辉照射在两人身上,拉下长长的影子。不知为何,何祎依一瞬间想到了何虎啸,那个光头的宽脸猎人,那个有着纯真灵魂的人,用一双粗糙的手将她带到这美丽的人间。
*
“欧阳少爷,救救我们吧!我们已经两天没喝过一滴水了!”
“欧阳少爷,救救我们啊!”
“……”
前方传来一阵喧哗,有人在低低哭泣,有人在大喊大叫,各种声音混杂在一起,冲刺耳膜,直上云霄。
何祎依在老妪的陪同下,远远地便被人群挡在城主府外。一片片人相互扶持,跪倒在府外。何祎依认真地打量他们,这些人神色憔悴,脸色苍白,大部分都匍匐在地上,想来是多日缺水的缘故。
何祎依心中难受,跃过人群,看到城主府前挺拔地站立着的两道人影——慕容昱泽和欧阳烨霖。守卫站在他们两侧,神色悲戚。他们则负手站在府前,神色无奈。
“湛城主。”欧阳烨霖对身后的人道,“清源山可还有水?”
身后的人绝望地摇头:“五天前便已枯竭。为了防止民乱,才没有公布。”
欧阳烨霖紧闭双眼,一颗心被人用手提得高高的,浑身酸疼。
“凿井之事办得如何?”他继续问。
“只有城外的一些小村庄有地下水,可……”她也很无奈,总不能断绝这些村庄的水源吧!
“慕容!”一声大叫,声音清脆,在低低的哭泣声中尤为响亮刺耳。何祎依脚一踏,便跃过层层人群,站在他们身侧,“我或许有办法暂缓缺水问题!”
她的声音十分响亮,用上了几分灵气,飘荡在每个人的耳里。人群喧哗,不可置信地望着她,绝望与希望相互交织,有人在高高呐喊。
欧阳烨霖一脸不可思议,忙道:“祎依姑娘,此事可开不得玩笑!”
她转头看他,神色坚定:“欧阳大哥,我没有开玩笑。你赶紧派人到漓沙江取够城中人食用一顿的水来。”
欧阳烨霖还没有开口,一旁的湛沛然立马带手下拿着十几个大桶前去取水。
慕容昱泽看着她道:“祎依,漓沙江的水里可是有煞气的啊!”
她盈盈一笑,给了他一个放心的手势,悄悄对他说:“你让他们回去拿盛水的器皿。”
虽然不知道她要做什么,但若真能解决缺水问题,即使是一天,也能让他们喘口气。慕容昱泽给欧阳烨霖做了个手势,沉重而具有威严的声音在上空响起。
“大家都回家拿取水的器皿,每人一茶壶,不可多拿!”人群轰动,密集的人群向四周散去,不一会便只剩下远处一个孤零零的身影,在最后的夕阳中,白发苍苍,弯腰驼背。
何祎依上前搀扶着她的手:“婆婆!”
老妪跪倒在她面前,口里直道:“仙女啊!仙女!”
何祎依吓得不轻,一个劲扶起她,急声道:“婆婆,我不是仙女,我叫何祎依。你快起来!”
欧阳烨霖和慕容昱泽此刻已走到她们身边,一人扶一个,将这对急着要下跪的人拉起来。
“祎依,你难道能……”慕容昱泽不敢把话说下去。他自嘲一番,这世界上,除了灵女,还有谁能净化煞气呢?正因为水娴泷被姬半云掳走,事情才会变得这么糟糕。
何祎依胸有成竹,对他眨眨眼:“慕容,相信我!也许不能解决问题,但一天的水应该还是可以的。”大家再节约一点,应该能撑几天。
欧阳烨霖派了两个士兵将老妪护送回去,何祎依松了口气,神色坦然地看着他们。
不一会,湛沛然便带着人回来,十几个大木桶中装满了江水,在场只要功力高强的人都能看到其中浮动的煞气,在水中摇晃。
何祎依一点都不拖泥带水,两手伸展,十根白皙的手指上冒着一簇簇绿色的灵气,她两手分别放在两个水桶的上方,绿气流动,浸入水中,与煞气纠缠在一起,不一会,煞气消失,水变得清澈透明。她身形飘动,如法炮制,不一会,十几个大木桶中的水都变得格外清澈,倒映着暗淡的天空和昏黄的火把。
四周,湛沛然早已命令人将火把点燃,黄色的火焰将城主府外照得灯火通明。前来取水的人们排着长长的队伍,在士兵的主持下,有序地上前取水。
一旁的慕容昱泽和欧阳烨霖不敢置信地看着身形飘动的绿影,两人对视良久,又跑到水桶边细细查看。最后,他们不得不承认,煞气,确实被净化了。
可,这也太……太不可思议了吧!