饭后，孔坦和诸葛恢、何充同乘一辆马车返回，途中孔坦担心地说道：“这天下哪有天子给臣子还礼这一说，王导竟然还能坦然承受，琅琊王氏的礼仪到哪里去了？不想今日皇权如此不张。”
何充说道：“皇权张了，就又会出现八王之乱，害尽苍生。我朝已经继任了两位皇帝，皇权张了要出现两次八王之乱。”（何充指晋明帝和成帝登基继承皇位）
诸葛恢说：“琅琊王氏辅佐三代君王，就算称亚父都不为过。如今我朝的现实是，士族既替国家管理民众，又替国家担当防御力量，还是国家赋税的主体。从东海王士族联盟起，就已经确定了政权由士族联盟执政。在没有外力之下，这个现实已经难以更改。当年怀帝就是要打破这一现状，才引起永嘉之乱！”
诸葛恢又面向孔坦说道：“识时务者为俊杰通机变者为英豪。皇权不张，自有不张的现实原因。只有庄园才能生产出最多的粮食，只有有文化的士族才能调配好庄园成产。士族在当今天下的地位无人可以取代，这样士族垄断田园矿山，粮食和铁器的制造全掌握在士族手中。士族更拥有大批部族、奴隶，想想永嘉之乱后，江南也曾想独立。可是只因为周处（除三害的那位）家族忠于朝廷，仅他一家便能组建起一支数千人的水师。他的儿子周玘在短短的五年里，三次平定江南。士族在北庭不也是备受朝廷关怀吗？不张的现实原因，不是个人可以改变的，唯有顺势而为。”
孔坦面无表情，何充频频点头。
诸葛恢话锋一转：“皇权不张，也有不张优点。皇帝一瞪眼，大臣吓得想撒尿，这样好吗？不可还用俗儒的眼光看现实。战国时期，诸侯们都不再关怀周天子，可是齐威王却不识趣的跑去拥护周天子，主动向周天子进贡。可是第二年，他的贡品晚到了一个月，就被周天子下旨批评，结果齐威王冲着使者大骂‘回去传话给天子，他是个婊·子养的’（周天子的母亲是个奴隶）。’吓得天子使臣屁滚尿流的跑回去，从此天子再也不敢搭理齐威王。”
“士风日下”孔坦低吟。诸葛恢被当世人敬为第三号大名士。第一号是王导，庾亮坐第二把交椅。
何充却同意诸葛恢的说法：“诸葛大人说的对，我们要审时度势。俗话说，‘光脚的不怕穿鞋的’。幸好士族们都是穿鞋的，没有一个光脚的。所以，谁也不想也不能与别人同归于尽，什么事都要商量着来。”
的确，由于士族都是利益既得者，人数众多，又不形成双方对弈，而多是采取多方对弈。从博弈论的角度来讲，多方博弈需要找寻‘纳什均衡点’，达到利益最大化，都要避免零和游戏。
孔坦说道：“陶太尉死后，琅琊王氏一家独大，如今还谈什么多方协商？”
何充幽幽地说道：“你想的太简单了，琅琊王氏未必能做到一家独大。”
孔坦和诸葛恢愣愣的看向何充，何充接着说道：“陶太尉去世前，推荐庾亮监管荆江，庾亮本就管理豫州，假如庾亮真能管控荆江，便能和琅琊王氏平分秋色，身为国舅的庾亮一定能够制约王相爷家族。”
孔坦和诸葛恢愣愣的发呆，诸葛恢憋红了脸说道：“王恬已经当面嘱咐我好几次，不能同意庾亮接手江州，只让庾亮做个荆州刺史。”
何充说道：“荆州陶氏四兄弟人强马壮，又各守一郡，庾亮只得个荆州刺史一职，还是一个空头的安西将军。只有兼得荆江二州，才能和琅琊王氏平分秋色。所以，我希望在朝廷一决此事时，我们三人要同时站在庾亮一边。此事关乎国脉。”
孔坦说道：“支持庾亮其实也是保护王导。咱们这是帮他，以防他晚节不保。”
诸葛恢冲何充叹道：“人人都说你能进中书，是因为你是相爷的外甥。今日才知，您是一心为国，不唯亲戚。”
何充惭愧地说道：“别人只要不讥讽我这是在给大舅哥家谋利益，我就心满意足了。”庾亮是何充的大舅哥。
陶侃死后，政治平衡被打破，小皇帝的谦卑，引起士族的疑虑。弥补新的平衡，成为士族的首选。
孔坦为孔子的第二十五世孙。儒学是讲‘人对社会的服从和利用’。八王之乱后，玄学的个人主义受到一丝怀疑，东晋初期儒学地位有所上升。孔坦身为孔子衣钵，地位很高。
诸葛恢是东晋开国皇帝司马睿的表舅，述职尚书令，是仅次于王导、庾亮的当世第三号大名士。
何充，王导的外甥，庾亮的妹夫，皇帝的姨父，述职中书令，政坛新星。
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笔者语：是的，两晋南北朝的另类，不是政治强加的，而是现实的无奈选择。恩格斯的那句话，“经济是社会的基础。社会将按照根据实有资源和整个社会需要而制定的计划，来支配这一切东西。”民以食为天，现实中，粮食的最佳成产方法，决定了社会秩序。只有在科学和农业技术发展升华之后，可以以家庭为单位完成粮食生产，才能摆脱对士族的以来，才会走出这个士族社会。
但是任何时代发展进化的道路都不是唯一的。在这个以来大庄园（大企业）的时代。南北两朝走出了不同的进化道路。北朝以政府为主导；南朝以大庄园主（大企业家）为主导。
南北朝之后东西方历史分道扬镳，西方在贵族社会中发展，直到欧洲资产阶级大革命。而中国却逐渐步入小农社会。为什么到了南北朝，人类的历史大树分叉了。只有在南北朝中找寻一二。自然我们不能在历史中寻找答案，但却可以在历史中找寻灵感。本书目的就是解析南北，管窥东西。
