大漠苍茫，雁门风如刀割。平沙莽莽黄入天的乾坤中，一碗烈酒几口入喉而尽，“哐当”一声碗拍在地上，清脆的裂成了花。穷途末路的业青左手掷下碗，右手抓紧的是只出鞘过一次的剑，剑鞘游走金龙，剑柄染有血色。一场干戈，他站在大漠中，身旁战马已体力不支四腿打颤，眼却和主人一般锋利，目光指向远方一阵黑云，那是三百精骑。最后的日落描在他如枯笔勾勒的两道眉上，而后在眼瞳里灼灼燃烧起来，成了一场绵延红尘的大火。他知道，今日就是结束。半生戎马行已至此，来时他是鲜衣怒马三尺剑，直指天下，问鼎苍穹，去时也不能过于狼狈。
安敢以一骑，对三百？
他抽出剑，剑仍寒光逼人，一如昔日。二十年后，这把剑终于重见天日。当初一剑动京城的烽火日月仍历历在目，而今就要画上句号——他以拔剑始，以拔剑终，谁也挡不住他，谁也困不住他。
然而，然而——自古英雄虽寂寞，不敢白头！
他毫不迟疑，翻身上马，身后黑缎披风被大漠狂风激得猎猎，犹如一面遮天纛旗上下翻飞。剑在风中铮铮作响，最后的战马一声决绝的长嘶，眼中竟滚下一颗炽热的泪珠。他手握的稳稳，脸上波澜不惊，眼中却早已暗潮汹涌。今日，就在今日——宁肯身披金甲死，不敢为俘！让三百精骑只困一人，六军不发只待一人，苍生唏嘘只为一人——他是天子，就是死，也要死的堂堂正正、威风凛凛；他要这天下，要那如今高坐皇位、逼他至此的竖子，在那千里之外的千平也胆寒！
业青握紧缰绳，大吼一声：“驾！”
战马犹如离弦箭射向按捺不前的黑云，他瞬间冲到阵前，长剑一扫，对手已倒下两个。那剑竟生生扎透了铁甲，刺进心口时仍铮动不止。他不停歇，飞身纵马向前，硬生生杀进了阵中，发已散乱，披风破碎，四周血花四溅，尸横遍地，这一把剑仿佛永不钝口，永不卷刃，所过之处皆染赤色。战马身上伤痕累累，腿已见骨，却只顾前冲，不知痛楚。他杀红了眼，长袖灌血，怒发冲冠，见之胆寒。
世上没有不走沙场的英雄，世上没有不死沙场的英雄。多年的烽火狼烟和明争暗斗，到底逼去了他身上最后那丝烟火气。他不想九五之尊了，他不想儿女情长了，他不想卸甲归田了，他也忘了民生疾苦、世事无常，半生戎马倥偬，他还是宁愿战死沙场。他本来不是这样的人，他本来也没有这样的愿望，是时势、是抱负、是岁月硬生生把他逼成了这样，逼成了一尊佛，或者魔。
他一人战死了半支精骑，可一个又一个人倒下，也有一个又一个人冲上来。他剑一挡、身一偏，躲过了斜里刺出的一剑，却又有更多杀气腾腾的白刃迎面而来。他是那一人之上、万人之下的真龙天子，但又何尝不是血肉之躯？此刻，面对这三百人的精锐，面对这三百个从头到脚披满铁甲的杀人机器，纵他有满腔的恨意，有盖世的本领，还有一把不出则已、一出必伏尸千里的亢龙剑，也还是无力回天，斗不过这一与三百间胜负分明的鸿沟天堑。
最后，不知哪里狠狠一刀，砍断了战马前腿。血喷涌而出，马爆发出一声长久的怒嘶，尾音却已是凄凉的悲鸣。终于它倒地，然而倒地也不肯跪，一个艰难的侧翻，大睁着眼七窍流血，死了。
它眼向着大漠的太阳——日月昭昭，日月昭昭！
他终被围困阵中。无人能前，只好以剑对他，围成一圈窥伺时机。而他扶着剑，满身鲜血，在这一片大漠中苍凉的狂笑：
“成王败寇，败当为耻啊！”
话音未落，他高举起剑，那剑铮铮响的震天，似怒吼似悲鸣。一圈人被他的动作吓得齐齐退后一步。所有人看着他，试图从他脸上寻到一丝的胆怯或者悔意，以安抚自己心底那一分“弑君作乱”的恐惧，然而没有。他实在太坦荡了，太理所应当了，太恨之入骨了，以至于面对这数百把沾满血迹的夺命寒刃、面对死到临头、面对国破家亡，也还是怒发冲冠、毫无怯意。他是天子啊！是万民之主、金龙降世的天子啊——你怎么敢，怎么敢染指这江山？
他的眼望向远方，剑指都城，他咬牙切齿，怒意直冲霄汉，“蝼蚁岂可久世？”
良久静默，天地陷入几秒的无言中。
他终又颓然的放下剑，一瞬间似乎所有豪情壮志跌落云端，他脸上终于露出一丝凄惶。
“生不逢时，棋不逢对手，好剑终再出鞘，却已是要伴我而死，”他苦笑一声，终于是红了眼眶，“也罢，命中如此，谈何后悔？”
他将剑对准心窝，而后狠狠一刺！“噗！”他吐出一口鲜血，最后一声如雷炸响：
“——这江山，终归朕姓！”
剑铮铮纵纵响个不停，染血后剑身竟由金色渐渐变为绛色，震动不止，似长号悲哭。哭什么？
哭前朝天子、盖世英雄，这一辈子竟死不瞑目，怀倥偬，落尘笼。
业青在恍惚中窥见自己的一生，他少年即位，自知荃朝已是千疮百孔，但还为江山社稷鞍前马后鞠躬尽瘁。他迎娶皇后，封她显华，尽管她是褚家人，是一枚身不由己的棋子，他也为了整盘棋毫不犹豫的葬送了她的所有青春，甚至整个人生。但她——业青在混沌中长叹一声——也就是她，最后一夜以死复兄命，把他送出了宫门，送离了杀戮。他多年来从未正眼看过她，因为她不过是褚家送来牵制他的傀儡，但也就是她，尽管她只得到了他的冷眼与防备，还是在最后一刻送出了自己的性命，大着胆子送走了他。他负了很多人，包括她，他把一生都拿来与朝堂上虎视眈眈的人斗，可惜到底输掉了江山。
业青大颗大颗的眼泪流下来，滚烫滚烫，滴落在沙地上碎成水渍。这是他成年后唯一一次痛哭，也是最后一次了。
啊，他想，也罢，显华，这最后一滴眼泪，就当为你而流。
苍沧二十六年中秋，镇国将军褚芒趁宫内宴饮，与叔褚延和、子褚骁兵分三路攻破千平皇家驻军。武王业青逃至十漠，终战死，荃灭。宫中宫人、皇亲皆诛，仅余二子刘藏锋当夜外逃，五子刘藏明于北疆驻守，此后无踪。
次年，褚芒登大宝，定国号为椋，年号通毅，次年即通毅元年。
似乎中秋那夜，就注定了他一夜折戟。
