在大多数的情况下，顺利取得生活中的成功是件非常困难的事情，但是热爱自己的事情是一种巨大的帮助、一种重要的鼓励。热情似乎使我们察觉不到危险和阻碍。如果你发现自己的雄心壮志即将消亡，如果你感受不到对于自己事业的那份熟悉的热情，如果你对于自己极想在早上前去工作并且讨厌在晚上离开并不是那么关心的话，一定是在某个地方出了些问题。也许你还没有为自己找到正确的位置；失望气馁可能会扼杀你的热情，削减你的热心；但是无论你降低自己准则的原因是什么，如果你发现了自己的志向在走下坡路，如果你发现进行自己的工作是种烦恼，如果你认为自己的事业之中那些简单乏味的工作在逐渐增加的时候，你就一定要去做些什么事情来弥补一下。
在你下定决心要完成某一项任务的时候，如果你马上着手去做，那么提高热情以及鞭策落后的志向并不是件困难的事情。如果没有坚持不懈的培养，你不可能保持住自己的友情，对于你的志向来说也是一样。
无论我们在哪里看见一些在侧线待避列车的人，他们所在列车中的火被封住了，锅炉中的水冷却了下来，然而他们感到非常惊讶，为什么高速列车会从他们身边飞驰而过，而他们却像蜗牛一样缓慢爬行着。他们不记得被封住的火和不冷不热的水并不能将他们的列车推向高速。
这些人从来不翻新自己的列车，也从来不让引擎中的水保持在沸点，可是如果没能到达目的地，他们就会抱怨。他们不能理解为什么自己会比旁边的高速列车慢那么多，为什么高速列车在制造得非常完美的铁路上用最新型号的引擎和车厢飞速地超越了他们。如果他们冲出了自己可怜的轨道，他们就会将其归因于运气不好。
大多数在这世界上没有什么成就的人、那些逃避现实的人——游手好闲的人、好逸恶劳的人、平平庸庸的人——都是由于缺乏雄心壮志而导致失败的。
那些渴望教育、渴望得到提升的年轻人，不管他们出身多么贫苦，大都会找到一条前行的道路。但是对于那些胸无大志的人来说，几乎是没有一点希望，没有什么方式能够鼓励他们产生在这世界攀登前行的意愿或者志向。
阻止一个有着成就一番事业或者出人头地有野心的青年人，真的不是一件很容易的事情。不管周围的环境怎样，不管有着多么严重的生理缺陷，他都会找到自己的出路，终究会奋力前行；你阻止不了林肯、威尔逊或是格里利那样的人，如果他们家境贫寒买不起书本，他们会去借来这些书本然后拾起教育。对于那些对某些事物有着特别喜好的年轻人，不管他是多么愚蠢或笨拙，我们永远都不必感到失望。
你可能会认为自己的生活非常平淡，自己成就大事的机遇特别少，但是这与你的出身是多么卑下或者你现在所从事的事业是没有任何关系的。如果你对某些事情有着特别的喜好，如果在你的生活中存在着向外挣脱和向上进取的空间，如果你对某些更加高尚的事业抱有渴望并且愿意为在十分艰苦的工作中的进步付出代价的话，你就一定会获得成功，你就会从普通人中脱颖而出，就像幼芽努力挣扎穿过草地生长出来，通过坚持不懈的延伸，终于抵达土壤的表面一样。
我们绝不应该通过一个人目前正在从事的事业来评判这个人，因为这可能只是通往更加远大、更加宏伟事业的一步阶梯。通过他们热切希望从事并且下定决心去做的事业来评判他们吧。一个正直坦率的人，会把任何值得尊敬的工作都当作是通向自己目标的阶梯来做。
在每一个预言着自己未来的人的周围有着一些东西，对于他们做事的方式、精力、将自己投入到工作中的事业心的程度、他们的行为举止——每一个方面都是寄存器，里面盛放着等待他们的东西。
狄更斯说：“如果你只是用拖把擦甲板，那就要像有深海阎王戴维琼斯在后面跟着你时那样擦。”
每个人都可能会对自己缺乏更加高尚的抱负以及缺乏达成目标的精力非常不满意。单单是对自己的工作不满意并不总能表明雄心壮志，它所表明的可能是懒惰、漠不关心。
但是当我们看见某一个人担任着某个职务，就好像这个职位是为了他而设计的那样，这个人还在试图为了达到更加圆满的结局而努力奋斗，对于这个职位充满了自豪，并且仍然期待着更重要、更美好的成就，我们就会对他们能取得那些成就表示确信无疑。对于一个人我们不可能说出太多的事情，除非我们知道了他的志向是什么。如果他们拥有了决心，坚忍不拔以及专心努力的话，就一定能毫不费力地从人群中脱颖而出。
当年轻的富兰克林还在为能在费城获得立足点而努力奋斗的时候，即使在他吃东西、睡觉或者在某一个房间里印刷东西的时候，当地的精明商人就预测到了在这个年轻人的面前将会有一个伟大的前程，因为为了能提升到更高的位置上去，他工作的时候拼尽全力，并且他用一种能给人带来自信的方式支持着自己。他做的每件事都完成得那么完美，他所拥有的能力正是能做好一些更伟大事情的预示。在他只是一个印刷工的时候，他就将自己的工作做得比别人好，并且他的方法要比其他人高明得多，即使与他的雇主相比也是这样，因而人们就预言有朝一日他必将会拥有一份能够建立企业的生意——而他也是这么做的。
许多居住在祖国遥远边陲的人们和这些模范人物接触的机会并不多，通过那些人他们可以衡量对比自己的能力。他们过着安逸、平淡无事的生活，而且在他们生活的环境中几乎没有什么能够唤醒他们才能的东西，这些才能在他们现在所从事的职业中并没有起任何作用。
生活在偏远农村农场里的男孩的志向，经常会在他第一次走进大城市的时候被唤醒。对于他来说，大城市就是非常巨大的世界博览会，在那里每个人的成就都被展览着。弥漫在整个城市间随时代进步的精神，就好像是电动冲击波一样，唤醒了他所有沉睡着的能量，调出了所有的储备。所有他看见的东西似乎都成了使他继续前行、推开一切阻力的召唤。
这就是城市的生活以及旅行的好处——经常与其他人接触给了我们一次与其他人进行对比的机会，给了我们一次用其他人的能力来衡量我们自己能力的机会。这种往往能够给人以激励和督促的事例普遍都会流行开来。与其他人接触有助于唤醒对于征服的爱，以及在其他人身上试行我们说服力的热情。
然后，在城市里或者在旅行的途中，我们经常会回想起其他人都做过什么。我们看见了那绝顶的工程技艺、巨大的工厂和办公室、浩大的商业往来、所有人类成就的巨幅广告。所有这些东西都会带着疑问充斥着一个有理想、有抱负的年轻人的内心，并且他总是想知道为什么自己没能取得什么成就。当他想要开始付诸实践的时候，当他期待着去成就一番事业并且相信自己能够取得成功的时候，他的力量就得到了加强。
人们经常会失败是因为他们不能忍受自己的雄心抱负。他们迫不及待地去为自己毕生的事业作准备，但是却认为自己必须要跳过一个其他人花了好多年时间才达到的地位。他们过于渴望结果，焦急不堪，并且完全没有时间去做任何事情。每件事情都是急急忙忙而且是被强迫去做的，这样的人没有得到均衡的发展。
“伟人所到达并且保持的高度，并不是通过才智突然的爆发而获得的，而是当他们的同伴安然入睡的时候，他们却在夜晚进行着辛苦的工作。”
我们时不时地就会看见一些关于放纵的野心而令人悲伤的事例——那些被过度狂妄的野心激励的人，那些因渴望成为富人或是掌握权力的人的感知能力变得如此麻木，因而屈身去做那些非常不可靠的事情。野心经常会使人对于公平正义视而不见。
有一些人不惜一切代价去使自己高升、获得声望，不管在这个过程中要牺牲到谁，然而他们自己却被这种毫无节制的、自私的野心所迫害，没有什么能比看见这样一群人更让人感到惋惜的了。
当我们成了过度狂妄的野心的受害者时，想要看见正义、清楚地理解公平的含义确实是非常困难的。如此沉醉的人们不惜去犯下罪行。拿破仑和亚历山大大帝都是极好的例子，毫无节制的野心利用它的牺牲品铸成了毁灭。
单说想要超过别人的抱负有时都可能会成为一股可怕的力量，而且可能会导致各种不同性格的损失。
每个人都应该有志去从事一些与众不同的事情、特殊的事情，使他们从平凡的人中间脱颖而出的事情，将他们从胸无大志、无精打采的人中间挖掘出来的事情。渴望在这世界上尽可能地高升是完全正常的，并且我们可以以心灵之中的博爱和善良接济世人。
应该被唤醒的那个人就是你自己，而且每个人都有权利从自己当下正在从事的事业里提取出灵感。
有时那些能使我们受到鼓舞的人的谈话或者鼓励，某些在其他人都不相信我们的时候对我们给予信任的人的信念，某些能从我们身上看出其他人所看不见的东西的人的信念，都能够唤醒我们的志向，让我们瞥见自己美好的未来。那时候我们可能并没有过多地考虑这些事情，但是它却可能成为我们生命中的转折点。
大多数人通过阅读某些激人奋进的书籍或是朝气蓬勃的文章第一次看清楚了自己。没有这些书籍或文章的话，他们可能永远都不清楚自己的真实力量。任何能让我们看清楚自己的东西，任何能唤起我们希望的东西都是无价之宝。
选择那些能够激励你，能够唤醒你的雄心壮志，激发你去成就大事，并且在这世界上出人头地的人作为你的朋友。一个这样的朋友要比许多消极被动或是漠不关心你的朋友有价值。
接近那些能唤醒你雄心壮志的人，能把握你的人，能让你去思考和探索的人。保持向那些能不断地给你以鼓舞和灵感的人靠近。我们多数人所遇到的问题主要是直到现在，我们还没有被唤醒过，也从来没有发现过我们自己。重要的是在年轻的时候我们就被唤醒了希望，那样我们可以以最大可能的效能摆脱当时的生活。
大多数人在临近死亡的时候，其大部分的希望仍然是尚未开发的。他们的能力一点都没有得到提高，同时他们可能的自我状态仍旧是未经过任何开垦——巨大的财富宝藏仍旧尚未触及。
我们并不能使用那些不是由我们首次发掘或发现的东西。
在这个国家有数以万计的临时工——普通工人——将自己的一生投入到那些简单枯燥的工作之中，如果他们被唤醒了的话，他们就会自己做雇主——他们就会成为其所在的集体里有名望的人，但是他们一直对自己的能力全然无知而被压制着。他们从来没有发掘过自己，因此他们一定是“做苦活的人”。无论在什么地方，我们都能看见这样一些人的身影——优秀的人，他们在潜能方面给我们留下了巨人的印象，但是他们完全忽视了在自己身上一直沉睡着的强大力量。
有数以千计的女孩以书记员或操作工人，或者其他平凡的职业来度过自己的人生，如果她们可以发掘自己并且看见自身的希望的话，她们就可能将自己的境况改善到无可限量的地步，并且终将成为这个世界上一股巨大的旺盛的力量。
坐下来，然后拿一份关于你自己的详细记录。如果你对自己正在从事的工作不满意并且考虑应该怎样做得更好的话，那么就试着去看看你的问题出在哪里，不管这将花费多长时间，找出那些阻止你前行晋升的东西。对你自己一遍又一遍地说：“为什么其他人能够完成这些非同寻常的事情，而我只能做这些普通平庸的工作呢？”不断地问自己，“如果其他人能做那些非凡的事情，为什么我不能呢？”
在这种自我发现的旅途中，你也可以找到一些重要的金玉良言，可能你从来没梦想到自己能够掌握这些东西，你以前从未显露过的力量的巨大潜能，如果得到利用的话，它将使你的生活发生革命性的转变。
长期从事像书记员这样的同一种职业，最致命的危险就是习惯往往会奴役我们。我们在今天更有可能去做我们昨天做过的工作；如果我们今天做这种工作的话，更加确定的是我们明天还会继续做下去；过了一会，经过乏味枯燥的程序使用相同的技能，其他没有使用过的技能开始衰弱、减少、退化，直到我们开始认为自己现在所从事的工作是我们唯一能做的事情。
我们所使用的技能变得越来越强大，而那些没有使用过的则变得越来越弱，而且我们可能会在承担自己着实拥有的能力上欺骗自己。
狭隘的目标是种犯罪，因为它会将各种不同的品质降低到狭隘的水平上。狭隘的目标破坏了人的执行能力。才能和整个人都会紧跟着目标。我们必须向上爬，否则我们就一定会堕落下去。
