出了江城的范围后，车队一路向西北而去，晓行夜宿数百里，越往西北，道路越加崎岖，原来还有匡阔的官道，到后面完全是坑洼的小路，虽然旅途艰苦，但远离大城市，山区的景色宜人，倒也逍遥自在。
而这一路，林辰遇孟青云并没有什么交谈，只是对那五百骑兵很关怀，吃饭的时候，总是拿出肉食和美酒与他们共享。
这些士兵虽然是骑兵，但伙食并不好，几顿牛肉，羊腿下来，这些骑兵对这位新上任的护军使已经十分尊敬了。
毕竟他们以后就要跟着这位护军使混了，有一个体恤士兵的上司，对于他们是莫大的恩赐。
出了沧澜帝国的中部区域，一路向西北，前面一座大山，翻过了这座大山，前面就是西北地区了，而林辰抬眼望了下西边，那里就是天辰帝国的疆界，林家就是天辰帝国的帝都。
这时，领头的孟青云停止了前进，回过头，大喝道：“要过鬼王关了，大家都精神点。”
“铿铿铿！”
刀光剑影一片，骑兵们纷纷子拔出了利刃，神情严肃，严阵以待。
林辰夹马上前，狐疑道：“这鬼王关有什么讲究？”
“过了这座山，前面就是西北的地界了，这个山口是唯一的通路，向来由沙匪把持，这处的沙匪头子叫鬼王，俗称鬼王关，所以我们不得不加倍小心，护军使大人，前方危险，你还是到后边去吧。”对于林辰的问话，孟青云不由得眉头大皱，早前他就听说新上任的护军使是走了方琼小姐的裙带关系才有的职位，在他眼里，林辰就是一个没经历什么世面的毛头小子，而且实力不怎么样。
他只是武师境界，无法查探出林辰的境界，所以下意识的认为，这个护军使是个菜鸟，而且是小白脸型的菜鸟。
对于孟青云的皱眉，林辰全部看在眼里，却毫不在意的继续道：“这就奇怪了，难道这些沙匪连军队都敢打劫？”
其实对于西北地界的沙匪，林辰早已搜集了不少的资料，也算是有些了解，只是想实际了解下，毕竟他的消息来源并不算全面。
谁知孟青云已经有些不耐烦了，道：“小人也只是听说而已，大人若想知道详情，可以咨询当地的郡守大人。”
林辰心中冷笑，也懒得答话，既然如此，他倒也落得轻闲，夹马回到了马车的边上，对着步天歌耳语了几句。
步天歌信心满满，拍拍腰间的追魂刀，笑道：“小意思，早闻着味儿了，几个毛贼而已。”
说着，步天歌拍马反向而去。
林辰点点头，将红鬃马扔给了车夫，自己却上了马车，拿出一柄短剑，往膝盖上一搁，靠着马车的车厢。
“哥哥，怎么了？”灵儿掀开车厢的门帘，探出脑袋问。
“没事，你们休息就好了。”
说着，林辰继续眯着眼睛，看着前方。
队伍的最前方，孟青云已经抽出了长枪，仰头瞅瞅险峻的大山，一滴汗从鼻尖流下，暗骂了一声：“妈的，这路够险的。”
其实这两天队伍一直在走上坡路，只是这鬼王关的地形格外险要罢了，一条小道两边都是峭壁，绝对是一夫当关万夫莫开，令人惊讶的是，如此险要的小径，又是沙匪横行的地带，沿途竟然有不少商旅。
不过打开天下大陆整个西部的地图就能发现，这个鬼王关几乎是天辰帝国、沧澜帝国与西北地区的唯一交通通道，不规则的西部地区，使他与天辰、沧澜两大帝国交接，除了翻越大山，与高阶魔兽争斗，只有这一条安全的道路。
与魔兽相比，还是这些沙匪比较好说，毕竟人家只是求财，而魔兽你给它几十万金币，人家甚至觉得不如咬你一口肉实在。
“踏踏，踏踏……”
马蹄轻响，车队放慢了速度，缓缓的进入了杀虎口，两旁峭壁如同刀削一般，如果前后封死，上面再埋伏一队人马的话，车队肯定要全军覆灭，即使这是一个五百人的骑兵。
山谷里很凉爽，鸟鸣声无比悦耳，只是一股彻骨的寒意渐渐袭来，连马匹都感受到危险的降临，变得烦躁不安起来。
“踏踏踏……”
忽地，前方马蹄声大振，听得蹄声之中夹杂着阵阵唿哨，过不多时，唿哨声东呼西应、南作北和，竟然四面八方的大山里都是哨声，似乎将整个队伍团团围住了。
“嘶……”
马蹄劲扬，众人骇然失色，而林辰所在马车上，那车夫直接吓得瘫软了下去，林辰眼疾手快的接住缰绳，手臂一振，勒住马匹，将马车稳在了原地。
“靠拢！保护护军使大人！”孟青云大喝了一声。
“是！”
五百骑兵飞速的聚拢在马车的周围，众人还算镇定，阵型整齐，不慌不乱，只是嘴上不免嘀咕：“沙匪来了！”
马车内，灵儿和南宫乐兮正在打瞌睡，听到声响，两人掀开了车帘，看到远处疾驰而来的沙匪，两人只是看了一眼，便默契的拉上了车帘。
“太放肆了！连沧澜帝国官军的车子也敢劫！”车厢内，南宫乐兮当即提起青竹弓，就欲出去。
“乐兮姐姐，别去！”
灵儿却一把拉住南宫乐兮的手臂，不慌不忙道：“有哥哥在。”
“可是来了很多土匪，到处都是，我们这点人不够。”
灵儿淡淡一笑：“有哥哥在。”
“你对他这么有信心？”南宫乐兮问。
灵儿笑而不语，只是点了点头：“嗯！”
南宫乐兮这才坐下身子，挑开车帘的一角，看着外面，寻找着林辰的身影。
“儿郎们，大买卖，全是跨着风子的海翅子！嗷嗷……”
一声欣喜的怪叫，只见前方道路上四五匹健马直抢了过来。马上乘者一色黑衣，头戴棕树斗笠，手中各执明晃晃的钢刀，人马未到，嘴上大声叫道：“各站原地，动一下子的，可别怪刀子不生眼睛。”
“他们上面一句说的什么意思？”林辰骑着红鬃马，拍了拍身旁的一个小兵问道，对于这些土匪的黑话，他一点儿都不懂。
小兵到底有点见识，解释道：“土匪的黑话，跨着风子就是骑马的意思，海翅子是大官儿的意思。”
“哦？老子可没钱。”林辰笑了笑，第一次到这异域，倒是别有一番风情。
嘴里叱喝，那些土匪拍马急奔而来，马蹄铁拍打在青岩石子上，铮铮直响，令人心惊肉跳。
那五个土匪终于在离队伍不到十米的地方停下，其中一个领头的翻身下马，摘下斗笠，露出一张粗矿的面庞，嚣张的气焰肆无忌惮的散发着，他一脚踩在山石上，一手用斗笠扇着风，操着一口西北地区独有的口音道：“此山是我开，此树是我栽，若要从此过，留下买路财。”
林辰没有说话，他在队伍的中间，靠近马车，这两边大山的山林里不知道隐匿了多少弓箭手，此刻，还不知道有多少冰冷的箭矢瞄准着自己这队人，真打起来，骑兵在这里施展不开，能赢，但损失绝对会惨重。
孟青云此时也不敢托大，翻身下马，上前客客气气说道：“这是西北护军使的队伍，我们是江城方家派来护送的，还没请教老大尊姓大名？”
土匪一瞪眼：“什么护军使，什么方家，小子，第一次过鬼王关吧？到了鬼王的地界，是龙得给老子盘着，是虎得给老子卧着，老子管你是哪路的，从这儿过就得拿钱！不多！把你们身上的东西掏出一半就可以走咯！”
孟青云很愤怒，但是动武也没胆量，这么大的队伍都在别人的包围圈里，交钱又不甘心，只得回来请示林辰。
这次，孟青云少了许多先前的不屑，低声道：“大人，强龙压不过地头蛇，要不我们交钱走人吧？”
“行啊，他要的所有人身上财物的一半，你们交吧，顺便帮我们几个人的也交了，我们是穷人，没钱，唉，方钲那个老狐狸一分钱军饷也没拨给我。”林辰痛快的点头，随即摊了摊手笑道。
“大人，我们也没钱……”孟青云擦了一把汗，心道，这个新上任的护军使不但是个菜鸟，还是个守财奴。
“没钱那还交个屁！”林辰翻了翻白眼，一脸鄙夷的看着孟青云。
“我……”
孟青云气得吐血，想想他堂堂骑士长，手下带着上千士兵，居然被一个菜鸟鄙视了，心里别提多别扭气愤了，可是眼下也拿不出主意，无奈道：“那大人的意思是跟他们拼？”
“拼个屁！学着点，没文化，真可怕！”
林辰骂了两句便往前走去，留下原地一头黑线的孟青云，孟青云欲哭无泪，他妈的，这菜鸟骂我没文化……
催马上前，林辰居高临下看了那土匪一会，道：“当真要收买路钱？”
那土匪看也不看他，往地上啐了一口道：“不交也行，你们往前再走半步试试。”
林辰笑了：“够胆，我喜欢，说吧，买路钱怎么个算法？”
土匪这才抬起头来：“很简单，金币，聚气丹什么的全部交一半，有豆儿全部给老子留下就行了。”
“豆儿是什么？”林辰疑惑问。
土匪仰天狂笑：“哈哈，小白脸，连豆儿都不知道，大爷我告诉你，豆儿就是花姑娘，可以让男人很爽的！”
闻言，土匪的一群手下也是大笑：“哈哈……”
林辰面不改色道：“你就是鬼王？”
土匪道：“鬼王是我们大当家，我是他手下大金刚，我叫吴常。”
林辰笑了笑，道：“那你知道我是谁么？”
吴常眼珠翻一翻，指了指队伍中的那面旗子，道：“你就是那个什么狗屁护军使吧。”
林辰也不生气，笑吟吟道：“对，我就是新任西北护军使，你们在我的地头上收保险费，不怕我发兵剿你们么？”
吴常哼了一声，举起右手，打了个唿哨。
