就在亚历山大企图进一步征服印度的心脏地带，向恒河流域进发时，他的军队开始动摇了。由于长期的征战，加上不适应印度炎热潮湿的气候，许多士兵病倒了。更多的士兵则已厌倦了不断的战争，他们拒绝前进，要求回家。面对随时可能哗变的军队，亚历山大被迫于公元前326年10月宣布停止东征并撤军。他分兵水旱两路沿印度河顺流而下，在印度河口附近再兵分三路：海路经阿拉伯海入波斯湾至幼发拉底河口；陆路一支经印度洋沿岸西行，由亚历山大亲率；另一支北上阿拉霍西亚，然后向西与亚历山大会合。公元前324年春，亚历山大返回巴比伦，十年东征至此结束。
尽管在印度活动的时间不到两年，但亚历山大似乎命中注定要在这里留下神奇的印记。他的到来，不但开拓了西方人的视野，了解了另一个更广阔的世界。而且由于交通的开辟，整个中亚地区与小亚细亚和地中海东部诸港的贸易也迅速发展，从而为后来各希腊化国家的繁荣奠定了基础。不过，亚历山大东征的这些后果只是客观的历史影响，而另外一个在印度所发生的故事，则似乎预示了这位征服者的最终命运。
这个故事是这样的：当亚历山大征服印度某地时，当地一位名叫卡兰努斯的智者因触犯了他而被判处火刑。出人意料的是，这位智者在从容走上火堆时，竟说道：“啊，最美好的解脱啊！像荷库鲁斯那样，随着肉体的燃烧，灵魂挣脱了束缚并得以进入光明。”当亚历山大问他是否还有什么愿望时，他回答说：“谢谢。很快，我将看到你。”言下之意，亚历山大的死期也不远了。不过，当时的亚历山大年方32岁，事业蒸蒸日上，身体又强壮无比，因此对这番话根本就不屑一顾。
当亚历山大返回巴比伦时，马其顿已成为一个版图空前庞大的帝国，其地域横跨欧、亚、非三大洲，西起希腊、马其顿，东到印度河流域，南临尼罗河第一瀑布，北至药杀水。为了便于统治，亚历山大还将千年古都巴比伦作为帝国的首都。由于其罕见的赫赫战功，亚历山大不但是一位充满传奇色彩的君王，还被视为一个神话般的英雄。从某种程度上讲，亚历山大的确实现了自己的理想。他一心想成为史诗中阿喀琉斯那样的神话英雄，创造辉煌的伟绩，他做到了。但是别忘了，希腊神话英雄阿喀琉斯却是短命而死，不知他会不会想到这一点？
有一种传闻说，原先为波斯帝国服务的那些巴比伦占星家曾私下里预测：波斯帝国的征服者将只能享国八年。按照这一预言，公元前331年进入巴比伦的亚历山大，会不会在八年后的公元前323年遭遇灾难呢？
据历史记载，亚历山大后来还试图继续再开展征服活动。
在其计划中，甚至包括了阿拉伯、不列颠等地区。但或许是由于上天的安排，这一切都终未发生。因为在公元前323年6月，当时身在巴比伦的亚历山大突然死去，时年仅33岁。关于其临死前的一些情形，历史上有详细记载。
公元前324年，还在印度时，亚历山大最亲密的战友赫赫费斯提翁：马其顿贵族，亚历山大最亲密的好友和传说中的同性爱人。他生于马其顿古都佩拉，从小受教于腓力二世，并成为亚历山大的儿时好友。赫费斯提翁伴随着亚历山大赢得了许多战役的胜利，但是他高超的战略和外交才能也被亚历山大的光芒掩盖。赫费斯提翁曾经是亚历山大的男傧相，他后来迎娶了波斯公主德里派蒂丝。公元前324年，赫费斯提翁病逝，令亚历山大深受打击。
古罗马的帝王与占星家们
费斯提翁不幸染上热病，八日后病逝。传说当时亚历山大曾抱其遗体痛哭三天，当载着他们的战车穿越人群与队伍时，乌云突然开始漫布天空。看到此情形，占卜者私下得出结论说，亚历山大大帝也将随着他的朋友离去。果然，到第二年，亚历山大暴病身亡，年仅33岁。遗憾的是，由于他死时还非常年轻，竟还没有男性继承人，而他临终前也来不及指定接班人。当亚历山大的部下冲入王宫，询问谁配继承王位时，他用微弱的声音说：
“世上最强壮的。”
不过亚历山大又是幸运的，因为他没有亲眼目睹自己费尽心血建立起来的帝国走向崩溃的悲剧。就在他死后不久，手下那些手握重兵的部将们很快就展开了殊死拼杀。在这一过程中，亚历山大的母亲、妻子等都死于非命。而曾经震撼整个世界的庞大帝国，最终却分裂为几个各自独立的王国。几百年后，这些王国又先后被另一个征服者——罗马人逐一吞并。只有那些以亚历山大的名字命名的城市，诉说着曾经的传奇故事。
亚历山大大帝的时代结束以后，西方占星术的活动便基本上与罗马帝国联系在一起。
如前所述，由于受希腊文化的影响，罗马人也很早就接受了占星术，并逐渐将其应用到社会生活的各个层次。虽然就占星学本身的发展而言，罗马人几乎没有做出什么重要贡献。
但是在长期流行的过程中，罗马时期的占星术也发展出自己的特色。
与其他古代民族有所不同的是，罗马人对占星术的兴趣主要是在日常生活的应用方面，即所谓的生辰占星术。他们也将本民族神话中的神和英雄与天上的行星和星座对应起来，比如五大行星分别为：
水星——墨丘利，旅客、商人，甚至盗贼的保护神，又是诸神的使者；金星——维纳斯，众所周知的爱与美之女神；火星——马尔斯，战神；木星——朱庇特，众神之主，相当于希腊神话中的宙斯；同时还是光明之神、雷电之神、护军之神、胜利之神；土星——萨图恩，农耕之神；先前也曾经是罗马人的主神，后来让位给朱庇特。
此外，罗马人在应用占星时，特别注重从算命天宫图中推算、预言人的死期，其次是该人的权位极限。因此，古罗马占星家十分重视一个人出生时的“诞生之宫”，即当某人诞生的时刻，黄道十二宫中恰好在东方升上地平线的那一宫。
早在帝国建立前的公元前1世纪，罗马共和国的上层人物就已经广泛表现出对占星术的兴趣。在几百年间，特别是那些时刻考虑自己权力的帝王们，更是对占星术结下了不解之缘。
而另一方面，后世历史学家为他们作传时，也往往从神秘主义的角度来解释其人生的经历。
厄运难逃：恺撒遇刺前的预言
尤利乌斯·恺撒，古罗马最伟大的统帅和征服者，其业绩堪与亚历山大并称，伟大的戏剧大师莎士比亚曾专门为他创作了一部戏剧。他虽然生活在古罗马共和时期，却常被人们称为“大帝”。然而，他又是一位悲剧性的人物。因为正当他处于事业顶峰之时，却被包括自己最亲信的人在内的阴谋者所刺杀。更令人惊奇的是，从当时留下的各种记载看，恺撒在临死前曾多次得到警告，劝他加强戒备。有一名预言者，甚至将灾难即将发生的具体时间都告诉了恺撒。但是，悲剧最终还是发生了。而在他死后，占星家们又发现当时的天象极为怪异。
这一切，似乎都在昭示着恺撒注定难逃厄运。
古罗马最伟大的征服者
公元前100年7月13日，罗马著名的尤利乌斯家族诞生了一名男婴，他就是日后罗马历史上最伟大的人物之一，政治家、军事家尤利乌斯·恺撒。
公元前1世纪时的罗马，正面临一个历史的转型时期。
虽然它的国力强盛，但同时也出现了许多社会问题。一方面是由于在对外征服中屡屡获胜，大量的奴隶和财富源源不断地流入罗马，从而滋养了一批腐朽的贵族元老。另一方面，国内的阶级矛盾却日趋激烈。下层人民不断起来反抗罗马贵族的统治，著名的斯巴达克起义就使得罗马大伤元气。此前的几百年，罗马实行的一直是共和体制，但这时却越来越走向集权和独裁。在恺撒出生的那个年代，罗马就先后出现了马略、苏拉等强人统治者。正是这一特殊的历史背景，造就了恺撒的成就。
恺撒的家族背景可谓相当显赫，他的父系和母系都属于纯粹的贵族家庭。恺撒的许多直系亲属，曾担任过执政官、大法官等罗马共和国的最高职务。赫赫有名的马略是他的姑父，而他外祖父也曾担任过执政官，并在早年给予了恺撒强有力的支持。
为此，在登上罗马最高权力宝座后，恺撒还努力为自己创造了一个神圣的家谱，声称自己是罗马神话英雄伊尼阿斯的后裔。
在早年，恺撒如同众多年轻的罗马贵族一样，接受了良好的教育，学习辩论、哲学、法律以及军事等。经过严格训练，他能讲一口流利的希腊语，而且对希腊历史产生了强烈的兴趣，从而对希腊古代伟大的征服者亚历山大大帝充满了崇敬和羡慕之情，发誓长大后要做亚历山大式的人物，成为“罗马第一人”。
公元前82年，恺撒通过在海外活动开始了他的政治生涯，并迅速显示出了非凡的军事和外交才能。公元前75年，他曾在旅途中被海盗劫持，最后以50塔兰特的赎金被释放。而他获释之后做的第一件事就是组织一支舰队，然后捕获所有劫持他的海盗，并把他们全部钉上十字架。回到罗马后，恺撒先后担任祭司和军事保民官。30岁时，恺撒通过选举当选为财务官，并获得元老院议员的资格。此后，他又曾在西班牙负责财政事务。就是在西班牙期间，发生了改变他命运的一件事。有一天，恺撒在神庙中看到了亚历山大大帝的塑像，这大大触动了他的内心，联想到亚历山大在30岁时已征服世界，而自己至今仍无所作为，于是抱负宏大的他主动辞职离开了西班牙。再次回到罗马后，恺撒先后担任了市政官、祭司长和大法官以及西班牙总督等显赫的职务，从而一步步登上权力的顶峰。
公元前60年，通过一系列政治手腕，恺撒与庞培和克拉苏缔结了政治联盟（前者是军事实力派，后者则是罗马第一富豪），这就是罗马历史上著名的“前三头同盟”。三人结盟后，恺撒的势力大增。但为了获取能与另二人相抗衡的资本，恺撒于公元前58年发动了对高卢地区（约相当于今天的法国）的战争，在长期的高卢战争中积蓄了实力。其间，恺撒率军征服了外高卢，并占领了不列颠岛北部，占领了800多个城市。当他回到罗马城时，率领着部下风光无限地通过凯旋门，恺撒征服高卢身后则是抬着缴获的2800顶金冠的士兵，罗马城万人空巷，民众纷纷去欢迎他。随着大量战利品和奴隶源源不断地送到罗马，恺撒的声望几乎达到了顶峰。在西方历史上，恺撒是与亚历山大和汉尼拔齐名的伟大军事家和征服者。他在军事战术上的主要贡献，就是善于选择主要突击方向，巧妙地分割敌军，将其各个击破；在战斗队形中通常留有强大的预备队作为重要组成部分，用来加强部队在主要方向上的突击力量，实施决战和扩张战果，这是一项伟大的创举。更难得的是，恺撒还是一位杰出的作家。他一生勤于着述，流传到后世的著作有《高卢战记》、《内战记》等，都是他自己亲身经历的战争回忆录，文笔清晰简朴，行文巧妙。
公元前53年，克拉苏在亚洲战场上阵亡，于是恺撒与庞培之间的对抗也日趋激烈。
公元前49年，终于爆发了恺撒与庞培之间的内战。结果恺撒的军队势如破竹，庞培仓皇逃往希腊，不久又逃往埃及，最终在那里被杀。
“前三头同盟”破裂后，正是依靠民众的支持，恺撒得以打败曾经不可一世的庞培，成为罗马唯一的主宰。获胜后，恺撒拥有了更加充足的资源以收买人心。根据历史确切记载，他以战利品的名义给老兵军团的每个步兵发放24000塞斯特尔提乌斯，还给他们分配土地；每个罗马公民除获得10斗粮和10磅油外，还有300塞斯特尔提乌斯的收入。
他还举办规模盛大的宴会，并向人们免费分发肉食。据说仅仅为了庆祝某次战役的胜利，他就举办了两次午宴。由于抱怨第一次午宴太过节俭，不足以说明他的慷慨，五天后便又举办了另一次极其丰盛的午宴。
在当政期间，为了迎合罗马民众的口味，恺撒继续经常举办各种各样的表演，诸如剑斗士比武、戏剧表演、赛马和海战表演等，使罗马城常年笼罩在一种热烈的节日气氛中。
在市中心广场上的斗剑比武中，一些贵族青年进行着殊死的格斗；在赛马场上，一些年轻人驾着战车隆隆驶过；在竞技场上，运动员进行了三天时间的比赛；在斗兽场上，人兽格斗的表演竟一直持续了五天的时间，令无数的罗马观众如醉如痴。最吸引人的要数两支军队的战斗表演，双方各用500名步兵、20头大象、30名骑兵展开殊死拼杀。这还不过瘾，恺撒又下令在平原上挖一个湖泊以供海战表演。在表演时，装载大量战士的“推罗舰队”和“埃及舰队”进行海战，场面甚是壮观。为了观看表演，罗马人从四面八方赶来观看，而许多外地人只好在大街小巷或道路两旁搭起帐篷过夜。由于过度拥挤，许多人被践踏至死，甚至包括两名元老。
正是通过这样一种金钱政治策略，恺撒终于走向权力的顶峰。公元前48年，恺撒被选为终身保民官和为期五年的执政官，三年后又被宣布为终身独裁官，不久元老院又授予他“祖国之父”的称号，此外他还拥有统帅、大教长等尊号，成为名副其实的军事独裁者。至此，恺撒成为了整个罗马帝国的唯一主宰，实际上已与皇帝无异。因此到后来，西方的一些帝王便纷纷以“恺撒”自称，如俄国的沙皇就由此而来。另外，由于他决定采用的历法成为现在大多数国家通用的公历的前身，并且他把7月以自己的名字命名为JULY，更使他成为全世界家喻户晓的人物。
虽然是一名独裁者，但恺撒在治理国家方面却是值得称道的。他大胆改革当时已经非常腐败的罗马的共和制度，在元老院增补300名成员，而这些成员多数来自被元老贵族轻视的商业和一般职业阶层，甚至还有被征服国的代表。另外，恺撒还慷慨地授予自由奴隶的子女和高卢人以公民权，给受迫害的犹太教徒以宗教信仰的自由，还将许多居民移居到法国、西班牙、希腊等地。他还通过种种措施制止了税收官的投机活动，保证了货币流通稳定等等。据历史记载，恺撒当时还拟订了一系列保卫和扩大罗马帝国的更加宏伟的计划。
这些计划包括：兴建一座壮观的马尔斯神庙；在泰比亚山丘建造一座最大的剧场；编纂一部简洁实用的民法典；开办一座藏书丰富的公共图书馆；修建自亚得里亚海至第伯河的大道；开凿一条穿过科林斯地峡的运河；甚至还准备继续发动对帕提亚人的征战等等。
总之，独裁的恺撒给人民带来了一个公平、仁慈、开明的社会，将罗马塑造成一个强大的中央集权帝国，使罗马成为古代最鼎盛的帝国之一。正因如此，很多历史学家称他是才干卓绝、仁慈大度的君主，一位出类拔萃的政治家。在有些人的心目中，恺撒是英雄的象征，才智的化身。
