我们的小女儿肯娜，很早就提供给我们一个特殊的机会，让她自由长大。在六岁的时候，肯娜发现餐桌上的肉是来自被杀死的动物，了解这一点后，她立刻变成了素食主义者。理查德跟我都知道，她这么做并不是想要摆脱一些她不喜欢吃的食物，因为在明白这件事之前，她也是个肉食者，很爱吃热狗、牛排、培根熏肉等食物。
这是她第一次根据自己的同情心与理解，作出了道德上的抉择。她说：“妈妈，我可以感受到动物的感觉。我没办法吃它们。”
从个人的观点来说，我并没有什么特殊的感受，因为我们家的饮食习惯已经够复杂了（洁西因为过敏，不能吃小麦，只能吃肉等少数的食物；肯娜因为气喘，不能吃太多乳制品）。我只知道我必须支持、鼓励她，认可她有这个能力去决定自己个人道德上的标准。
作为父母，我们就像在走钢丝。如果我们把孩子当作是自己的翻版，是自己的所有物，就会很想控制他们，即使他们已经长大。这种心理其实很不健康。
最好的方法是给孩子一点成长的空间，让他们自己作选择和决定。有时候他们会认同你的决定，有时候却不会。就像他们在蹒跚学步时会跌倒或受伤，你可以去安慰一下，但你不能替他们解决掉所有的意外。你应该让孩子们穿着自己的鞋子，自由地长大，让他们选择自己的价值观和生活道路。
另外，母亲们特别要注意的一点是：千万不要把自己的形象强加在自己的女儿身上。例如，不要把你的身体形象投射在女儿的身上，也不要过分干涉她们与朋友之间的问题和矛盾。有时，你会很想介入到女儿与朋友的冲突中，尤其是在她们伤心哭泣或受到伤害的时候。
女孩子似乎很早就会为朋友之间的问题而烦恼，而母亲的职责，就是在女儿需要指引时，给她们一些建议，不要把问题直接当作是自己的，插手去干涉。同时妈妈也要记住，一个故事总有两面，你的女儿不可能全对或者全错。
经验是我们最好的老师，就像新生儿会向自己的父母学习一样，父母与孩子也应互相学习如何对待彼此，保持友谊。
理查德跟我都明白，为人父母就要面临许多的挑战，衡量一个父亲或母亲做得是否成功，就要看他们能否正确地指引子女，同时又能否理解孩子的决定，而不横加干涉。孩子们会带着父母教给他们的经验长大成人，但也会把某些告诫抛诸脑后，置之不理。
在我们家，孩子被看作是独立的个体，他们都会根据自己的意愿选择自己的人生之路，然后自由自在地长大！
38.给爱的人写一封诚意十足的信
无论你们之间的关系是完善还是破裂，都还有机会作出改变。要记住，只要你还有能力改变什么，就要勇敢向前，开始行动。
你想不想知道，在你跟父母、丈夫、姐妹、子女或好友的关系里，自己扮演什么样的角色？如果你明天就要离开人世，你想要对生命中最重要的人说些什么？
试试这个方法，你会发现在你和最关心的人之间，自己是什么样的心态与立场。
坐下来，写一封诚意十足的信。
写这封信时，不要想着立刻寄出，或交给对方。这样你就可以尽情地说出内心的话，而不必担心对方看到以后会有什么反应。
要在你心平气和时写这封信。写完之后，再读一遍，注意一下自己的语气。你是在道歉吗？你在写信时，心中是否充满爱与怜悯？或是你在生气怨恨？又或是你在感谢这个人为你的生命所带来的一切？你谈到的话题是充实圆满，还是悔恨交加？
这个策略最棒的一点是，无论你们之间的关系是完善还是破裂，都还有机会作出改变。要记住，只要你还有能力改变什么，就要勇敢向前，开始行动。
如果你发现自己写信的口气是在道歉，这就是个暗示，暗示你的内心已经作好请求别人原谅的准备。你不该再犹豫，而是要为你所爱的人疗伤止痛。
如果你的语气是欢欣鼓舞，充满了喜悦，知道彼此的关系是充实圆满的，那么这封信就非常适合跟这个特别的人分享你心中的感受。听到自己被爱，而且对另一个人的生命有贡献，是一件非常快乐的事。
如果你在信中发现生气、怨恨与懊悔的情绪，问问你自己，现在可以做些什么来排除这样的感觉，很可能对方也有相同的感受。当我们走到生命的终点时，我们绝对不会后悔自己曾经为了弥补一段关系，而主动去挽回对方，或愿意为关系的破裂承担至少一半的责任。
你表现出自己的改变，对方也会作出相对的回应，即使他们没有很明显地表现出来。而且，只是知道自己尽了力挽回这段关系，就会让你在情绪上获得很大的安慰。
这一生我最害怕的就是回首往事时，心中依然留有遗憾，尤其是对跟我共度一生的人有所亏欠。你能给自己最好的礼物，就是趁还来得及之前，尽心尽力维系你们的感情。
试试看这个策略，仔细看一遍你所写的信，反省一下，看看你与亲爱的人之间，有什么是现在就可以改变的。而如果你真的想把这封信寄出去，那就寄吧！
39.“多多益善”，真的吗？
我们的问题不在于如何收集，而在于如何舍弃。
女人天生就善于收集。不论是家庭主妇还是职业女性，一般来说，都是她们在为家人准备各种生活必需品。此外，她们还要添置家具、厨具和一切能让家庭井井有条的物品。有些女性甚至会更进一步，只要能到手的就统统购买齐全。我自己就是个购买高手，而我的问题就在于如何舍弃。带东西回家没什么不对，我只是要提醒你，在张罗新东西之前，要先将旧东西扔掉。
通常，我去逛大卖场，都可能会带回十件家人需要用到的非食品类新物品。如果我每星期去一次，每个月就会带回家四十件物品，一年就是四百八十件，这还不包括每年各种生日与圣诞节的礼物，以及其他家人买回来的东西。如果那一年中，我去了不止一家大卖场，那么这个数字就会更大。
我们的两个女儿已经是收藏界绝对优秀的“实习生”了。理查德讨厌家中混乱的状态，因此他将大部分收藏的工作都交给家中的女性。我们也会教导孩子们如何舍弃。如果她们买了件新衣服，那么回家后她们就需要从衣橱中挑一件旧的送出去。这是绝对必要的，因为家中的衣橱已经没有多余的空间可以容纳更多的衣服了。
你有没有注意到，大多数老房子及旧公寓，都没有在屋里设计大型衣柜？我想这是因为以前的人只买生活必需品，而现代人却普遍存在多多益善的毛病。我们不只要拥有这件衣服，而且要买齐三种颜色！
许多年前，人们都是付现金买东西。从20世纪80年代起，信用卡风靡一时，许多人为此大吃苦头。但我明白刷信用卡购物绝对是一大陷阱。你会觉得自己像卷入一个旋涡里，忙着支付各类账单。我已经学到了关于信用卡的教训。
最重要的是设定你自己的标准，抛弃一些你不需要的东西。譬如清理衣柜之前，先设下一些规矩。如果某些衣物已经六个月没穿，或从上一季开始就没穿了，那就放进送人的箱子里。我喜欢把衣服送给当地的慈善机构，我知道她们用得上，也会因此感激我。这比拿去二手店贩卖还要快，而且想到自己帮助了真正需要这些衣服的人，心中会觉得十分快乐。
40.有些争吵，注定没有结论，也就毫无意义
与一个立场完全不同的人谈论你的经验与期望，就像跟两岁的孩子谈量子物理一样不着边际。
我在太平洋西北岸长大，经常会看到鲑鱼逆流而上的情景。那是我这一生看过的最美丽又惊人的自然景观。不过，我们跟鲑鱼不同，鲑鱼必须逆流而上，为了繁衍种族。我们不必花费这样的精力，而且事实上，这对我们根本没有好处。
当你徒劳无功、一意孤行地为了某个达不到或不太可能有进展的目标而努力时，你就是在逆流而上。逆流而上意味着你打的是一场胜算很低的仗，即使尽了全力，也不一定不会成功。你的努力不会带来成就与满足，只会造成难以承受的压力。你会想要大喊：“我再也受不了了！”
卷入争执也是另一种逆流而上的形式。讨论不同的观点毫无问题，就像是谈政治，只要你对结论能保持超然的立场就没问题。
不过，你还是得记住，在某些特定的议题上，如宗教或政治的问题，两个人的观点可能永远没有交集。与一个立场完全不同的人谈论你的经验与期望，就像跟两岁的孩子谈量子物理一样不着边际。
以我个人来说，我宁可带着敬意与一点超然的幽默感，倾听一个意见相左的人发表言论，也不想让自己卷入一场会让自己血压上升的激烈对话中。
幸好，逆流而上的形势是可以逆转的。通常，要这么做很简单，就是谦逊地承认你努力过头了。
虚心地承认问题的存在，能够带给你心灵的平静，让你有一点空间，考虑如何调整你的态度。下一次你觉得自己在逆流而上时，不妨作些改变，让自己转向较温顺的水流中。顺流而下，结果完全相同，却容易多了。
41.停止随意发号施令
生命是如此值得珍惜的奇迹，我们该容许别人去亲自体验这样的奇迹，而无须我们胡乱指挥。
没有什么事，会比你开车时有个人在后座向你乱发号施令，更惹人厌了。除非发生了紧急事故或自己都没注意到的情况，否则没有人会想要请教后座的人任何问题。
有趣的是，你也可以在生活中找到一些可以被称之为“后座驾驶者”的人。这些人想要替别人生活，或者干脆要别人代替自己去过他们想要的生活。最典型的例子就是，有些父母想要成为运动员或音乐家，但是自己做不到，却要自己的孩子去追寻同样的目标，强迫他们完成不属于他们的梦想。这些父母的自我价值能否实现完全取决于孩子表现得好或不好。
如果你极力想要影响某个人的生活，结果可能是不仅令对方疏远你，而且你自己也会因为对某些事情无法掌控，而觉得充满压力、失望透顶。例如，你观看喜欢的网球队的比赛时，要保持冷静已经很困难了，如果你的子女也参加比赛，还碰巧赢得了锦标赛，这会令你的情绪更加起伏不定；或者，如果你的幸福感是建立在男友发挥了你认为他该有的抱负上，想保持情绪的平稳就相当不容易了。
当然，热诚的支持与鼓励另当别论。我在这里所指的是已经做得太过火的情况。在这样的情境下，对方会觉得受到压迫，不被接纳，而你也会觉得压力很大。要消除这个习惯，首先要谦逊地向自己承认，实际上你就是个后座驾驶者。
认清自己的角色之后，你就能退后一步，看清全貌。之后，其他的一切就简单了--换位思考就行了。想想看，如果某人想要掌控你的生活，总是代你发言，提供一些不必要的建议，批判你的行为，对你表示失望或不肯定，你的生活会变成什么样子？你会很容易看出这有多么令人不悦。然后你就能学会加强同情心，凡事后退一步。对于所爱的人，你能提供的最好的礼物，就是让他们知道，你爱他们、肯定他们的天性与本色。他们用不着改变自己，换一副面貌，或者接受你的建议，你就会爱他们。
知道这世上有人对我们有信心，而且从行动中表现出这样的信念与诚意，是一件很欣慰的事。生命是如此值得珍惜的奇迹，我们该容许别人去亲自体验这样的奇迹，而无需我们在后座胡乱指挥。放下这样的习惯，是我们给亲爱的人，也是给自己最好的馈赠。
42.重视外表，更要重视内在美
不管你的外表如何，只要你真的觉得快乐，而且与自己的心灵紧密相连，就会从灵魂深处焕发出奇幻的光彩。
你是否见过一个精力充沛的女人，浑身散发着能量，焕发出迷人自信的光彩，但是当你仔细看她的脸庞时，却不是一般人认可的美女？然而，她却光芒四射，因为那是由内而外焕发出来的一种美。
丑小鸭变天鹅的故事，总是能打动我的心。丑小鸭与天鹅其实是同一个人。丑小鸭长大成熟之后，形成了自我的风格，使它的外貌也改变了，从而成为华丽优雅的天鹅。
当我们形成自我的风格，了解内心真正的自我时，我们也会蜕变。当一个女人了解了身心之间的关联之后，就会产生丑小鸭变天鹅般的蜕变。不管你的外表如何，只要你真的觉得快乐，而且与自己的心灵紧密相连，就会从灵魂深处焕发出奇幻的光彩。
每当杂志或电视节目上呈现女人“由丑变美”的变身过程时，我总是很疑惑，为什么她们不试试从内在散发美丽的变身方法，看看会不会有同样的结果？
那些变身的女人，也有可能是因为对自己感到很满意，才会有更美丽的外在啊。当然，新发型或时髦服装确实能让人更漂亮，但改变你的内心其实也会有相同的效果。
如果你告诉一个看来疲惫不堪、没有安全感、郁郁寡欢的女人，如何运用一些方法让自己感觉更平静、快乐、安详，态度也更积极轻快时，她一定会变得更美丽！
在这世上，没有一个人在微笑与体验纯粹的喜悦时，看起来是丑陋的。真正的美丽是从内心出发，像磁铁一样将人紧紧吸住。你与内心的自我紧密相连时，就会知道什么对自己有益，什么对自己有害。就像一朵花只有与生命的根源相连时，才会绽放美丽。你身体里的每一个细胞都会接收这样的心灵联系所带来的平静感，散发出健康的光彩。
但是，当一朵花与生命的根源切断了联系时，它就会枯萎凋谢。我们也是如此。没有等到生命尽头，我们可能早就因为与心灵失去联系而凋零衰老了。
一个平静快乐的女人，对她的伴侣也会更有吸引力。她有明显的自我风格，完全接纳自己的外表，而这正是让大多数男人最心动的特质。一个没有安全感的女人就算看起来很美丽，大多数身心健全的男人也会因此退避三舍。世上最没有吸引力，也最不性感的女人，就是一个外表美丽，却品性恶劣的女人。
要培养内在之美，需要一些练习与训练。你一定要花一些时间独处。不论是哪个年龄阶段的女人，只要常常静坐冥想，练习瑜伽，都会显得很年轻。她们有一种青春的光彩，双眼闪耀灵动。
你可以运用许多方法培养这种由内而外散发的美丽：一段单纯的安静时间、诵经或是晚祷，都能让你与内在的心灵建立联系。这样的训练需要你每天花一些时间保持静默，让头脑中的纷乱消失，内心平静安详。
事实上，我们既是丑小鸭，又是美丽的天鹅。当你滋润自己的心灵时，就会由内而外散发出平静与喜悦，你也会蜕变成一只美丽的天鹅。
43.你的方式不是唯一的方式
你的方式或许对你有用，对别人来说却不见得。
就身体上来说，作为女人，我们并不完全独特，也不完全出众，我们同属人类，只是样貌不同而已。
但是，我们看这个世界的眼光与诠释事情的方法，使我们产生了差异。因为，我们不仅通过感官来体验所有的事，还通过意识来诠释事情。
这种诠释也是我们通过自己装配的“眼镜”所看到的景象。而在世上，没有两副眼镜是完全相同的。
