鸦雀无声。满满的坐席之上，呐喊与笑声突然消失。像是来到了无声的世界，所有人望着已经空无一人的擂台，怔怔发呆。
刚才发生了什么？
众人望着裁判，映入眼帘的，却是一副茫然与无辜的表情。
明雷的微笑不知何时已消失不见，而明哲的微笑则换成了阴沉，目光阴郁。所有人的目光集中在那悄然消失的背影上，过了很久，才发出一声惊叹。
好快！
看不清出手的观众们，只有这一个念头。因为看不见，所以快，他们并不觉得自己有什么错。可真正的玄术者，却都是齐齐抽了一口冷气。
很快，是不错。可令他们惊讶的是，从头到尾，这一招都没有纹鸣发出。
不用玄术，解决了二阶玄术者？
所有人的眼神闪现着不解。三阶与二阶玄术者差距的确不小，但再不小，也有个限度。最起码，在他们理解的领域中，不用玄术就可以解决二阶玄术者的三阶高手，还没有过。
他是谁？
每个人默默地猜想着展卫的身份，直到他跳下擂台，再也看不见。
与台上的沉默相反，台下，却是欢呼声一片。就连对展卫多有猜忌的任风，也忍不住狠狠捏了下拳头。
“干得漂亮！”他加重了语气，对展卫提出赞赏。得到的，却只有平静的沉默。
任风不以为意，这种场面，他已经经历无数次了。他又看向另一位，笑道：“有没有信心？”
“别开玩笑了。”肖风苦笑。他如今虽是三阶天纹玄术者，并有阴土脉的资质，可对付展卫，他心里有点打鼓。
任风笑笑，推了他一把。只是展卫出手太过震撼，对于新出场的肖风，竟然没有多少掌声。肖风却也不以为意，他所要的，本就不是空虚的喝彩。
胜利！
肖风轻松下台，身后是震天的呐喊。他与展卫不同，没有那神乎其技的刀术，可压倒性的力量，却也为观众带来了不一样的体验。
闭月缓缓走上，望着高高在上的明哲，心情复杂。她永远忘不了那一天，这个人对她所说的话。
如果你能派上用场……
她的心渐渐揪起，迎合着明哲微笑的面孔，傲然上台。她要用实力告诉这个人，她已做好准备，随时可以应付接下来的一切。
我会赢给你看！哪怕是最微末的棋子，我也有打倒那个人的力量！
片刻后，闭月下场。留在台上的，只有一具焦黑的尸体不停抽搐。她很满意这个结果，虽然对手的下场令她作呕。
而台上的反应却是截然不同。贵族们你看我我看你，面面相觑，交头接耳。没有掌声，没有欢呼，只有无数窃窃私语在场中嗡嗡作响。
“那就是闭月公主？”
“人不可貌相啊！以后我可得离她远点了……”
“下手太重了吧？她跟这人有仇吗？”
“……”
明哲仍然在微笑，只是目光中，带了一分不易察觉的苦涩。
而后，又是柳雪姬。身为二阶玄术者，在这群少年中已算不低，速度更是惊人的快。观众们还在她发动雪痕的瞬间愣神，柳雪姬已翩然下台。
“搞定！”柳雪姬打了个响指，任风笑容以对。而后，深吸口气。
这一战，不为别人，更不为自己，而是为了天纹学府，为了府主对他的信任！
他凝重上台，对手的神色却比他更凝重。放在人才济济的四大学府，任风只是资质上佳，但并不表示他就能挤进四大强者之列。可在这与他几乎同岁的普通玄术者身上，他的强大令人窒息。
流星经天！
一招过后，任风下台，脸上犹自带着满足的笑意。
他丝毫不觉得这有什么不对。天才对庸才，本就不需要多少言语。欺凌弱小，更是鬼话连篇。在玄术者的世界中，至强为尊，这是亘古不变的真理。
因为更强，所以他赢。
天纹学府的气势令人窒息，可更值得人深思的，却是四大学府的能量。坎罗虽是四大府主最末，但就凭他能教出这么多优异的学生，与三大同列，他就有资格被称为最强导师。只是外界并不这样想，他们谈论更多的，是四大这个话题。
四大占据玄术界顶，至今已有二十年。他们拥有最优秀的老师，最天才的学生，最好的设备与最多的资源，得天独厚的条件造就的超强学生，已在玄术界牢牢占据一席之地。而中小学府，却饱受磨难，克服着种种困难。有人为的，也有天然的，相比之下，就是资质不错的学生，也很难与四大比肩。如此一来，强的更强，弱的更弱，不用多久，狮心帝国以下，就是四大的天下了。
人们对这个结果多少有点犹豫，但到底还不是眼下该考虑的事情。更何况在四大与无数小国头上还压着一个狮心帝国，就算四大有心称雄，也不会在这个时候发难。
像是证明他们的猜想，继天纹学府之后，其他三大学院也是打出了不错的成绩。在预选赛后，一击必杀这样的场面已经很难看到，可面对实力普通的草根玄术者，四大学生们还是很有压倒性。而焦何，再一次成为众人讨论的焦点。他对上了来自鸿文学府的头号门生杨青，下手丝毫没有留情。只是一招过后，对手就抽搐着倒在了地上。
所有人都看得出，他的心情非常不好。
叶柏到底还是逃出了飞鹿学院的掌心，而且是在他手上。凌日虽然没有怪罪他，但本身的负罪感，却令他更加难受。只因他知道，叶柏对飞鹿学院，对凌日的作用有多大。即使可以借此向天纹学府施压，得到更多利益，他也不觉得这是步好棋。如果时光可以倒流，他宁可抛弃这一切，将叶柏杀死。
只是，为时已晚。以叶柏的聪慧，想再见到他，难度恐怕不压于单挑狮心帝国国师骁战。他只能更拼命，更尽力地投入到玄术大赛中，力求弥补飞鹿学院丢失的缺憾。
四大的凶猛，令观众多少有些哑然。但这早已是所有人料定的局面，除了中小学府，恐怕没多少人会把这个结果放在心上。而其中，当然也包括了德中学府府主乔仕元。
天纹协会，展卫与柳雪姬闯入，搅乱他们原本的计划；玄术大赛前夕，任风带人前来闹事，重伤学生一百三十七人，轻伤二百四十四人，其中还包括了少年组中最强的七人与一名老师。无论是名望还是实质上的实力，天纹学生都造成了不可磨灭的影响。而更令他愤怒的，则是任风与展卫旁若无人的态度。
学府大门！
他们跨越了那道生死大门，动了他的老师，伤了他的学生。而他，却迫于天纹学府的能量，迟迟不敢动手，以至于酿成大祸。
这是耻辱！
他痛恨，痛恨天纹学府的强势与霸道，更痛恨自己的懦弱与胆小。而当四大学生轻松进入三百强，他更是如同吃了苍蝇一般，几欲作呕。
不能再由这帮人为所欲为了。如此下去，不仅四大的地位不可动摇，就连他德中学府的地位，也很可能朝不保夕。他决定寻找帮手，一个强有力，而且比他更为痛恨四大的帮手。
可是，这世上能与四大做对手的，也只有狮心帝国而已。又有谁会这么不识趣，去找四大的麻烦呢？
当他见到朗风时，正是朗风刚从何问天手下逃过惊魂一劫，经历人生中最为凶险的时刻。整整五天，他风餐露宿，俊朗的外表也因为颠沛流离的生活变得难看。只有那股仇恨，一直没有消去，也从此深深印在他心底。
大雪山学生，朗风！
他认识这个人。在无数学生当中，朗风的资质一直就不错，实力也是高得吓人。只是满身傲气，刚愎自用。留在他心底的影子，只有那个狂妄自大，没有自知之明到处闯祸的白痴。
然而，像是一夜之间，朗风突然就像是换了个人。他不再追求奢侈的生活与极度的享受，而是沉缅在玄术的世界里不断前进。这个改变，当他与朗风相见时，更是显得尤为强烈。
“杀了展卫和任风？”他躺在用茅草堆砌的坐垫上，露出一丝嘲讽的笑容：“你也有资格做他们的对手？”
乔仕元觉得他改变了，他却觉得自己没变。他只是更清楚地看到了这个世间的丑恶与不善，更了解对手的强大与难缠，变得有自知之明。这正是他在冗长的养伤期间深刻反省的道理，也是他能在何问天手上活下来的重要原因。
展卫，当然要杀。但任风，却是额外的。他有杀死任风的信心，但为此触怒天纹学府，代价未免太大了。
乔仕元裹着一身黑斗篷，借着幽暗的夜色，眯起双眼紧紧地盯着他。他明白朗风的迟疑，正如他那天不敢跨出学府大门的心情一样。
“我知道你要什么。”他缓缓说道：“何问天，我可以帮你摆平。”
朗风有些诧异。他笑道：“你不怕何问天反咬你一口？以大雪山的实力……”
“以大雪山的实力，对付我这个名不经传的小人物，自然轻而易举。”乔仕元代他说了下去，轻声道：“可是，这世间用武力达不到的目的，用其他手段，也未必不能达到。”
朗风思虑良久。他坐直身子，嘲弄的神色渐渐收敛，点点头：“继续说。”
