那告示无它，正是陆唐二人的缉拿令。唐算盘虽早有预料，可却低估了吴掌柜杀心，自觉若是躲不过今夜，多半难逃一死，只得慌张离去，再寻陆道源，心想对方定有藏身之处。他依稀记得那处木桥，当下一路寻去，果见有一人立于桥畔，正是陆道源。他正要近前，忽见陆道源对着木桥作揖，奇道：“你这会儿才想起求神拜佛，又能请来哪路神仙保你性命？”
陆道源闻音见得是他，不禁皱了眉头，唐算盘嘿声道：“人家说你结匪营私，雇凶弑主，这罪状倒也清楚，只是说大不大，说小不小。这结匪营私事小，雇凶弑主事大，想必你也瞧明白了，那姓吴的是有必杀之心，我若被捉，你也逃不出多远，不如挤挤，兴许还能活命。”边说着，他取出那告示交予陆道源。
陆道源接过那告示，只大致一瞧便收了起来，问道：“你晌午便已料到，此时怎的又怕了？”
唐算盘回应道：“此一时非彼一时，那会儿是猜，这会儿是猜中了，怕还是要怕的。”
言毕，唐算盘问道：“适才你还害怕的紧，这才几柱香功夫不见，怎的又不怕了？”
陆道源道：“此一时非彼一时，那会儿是怕，这会儿是怕也没用，胆子总要有的。”
唐算盘见他如此，反倒是有些惊疑不定，问道：“那你是同意与我一道逃命了？”
陆道源皮笑肉不笑道：“你那么聪明，什么都让你想到了，你说什么便是什么。”
说罢，他兀自行至桥畔宅前，唐算盘与他一并止步，抬头望去，却见额上既无府祇亦无匾名，又见此间大门紧锁，门前落满尘埃，显是荒废已久，不由问道：“这便是你的贼窝么？是的话快些开门进去，还怔着作么？”陆道源不作回应，只神情恍惚的盯着大门，直至半晌过后，唐算盘焦头烂额之际，他方才自言自语道：“老先生，得罪了。”
……
……
东麓院后有一处窟窿被石堵住，三四年来未被旁人发现，只有乃贤与陆道源知道这个“后门”，此时唐算盘神情古怪的端倪良久后，言道：“虽不知你与这家主人有何关联，但你这觅洞寻间的功夫拿来偷鸡摸狗再好不过了。”
“你若想死，大可不钻。”陆道源率先俯身钻了进去，只是此时这洞对他而言自然小了不少，唐算盘见他卡住，起脚便想向他屁股踹去，但转念一想：“这小子满是古怪，要想活命暂时还得靠他，还是先不得罪为妙。”当即，他在身后用力一推，陆道源钻进院去。
“源哥……”不待陆道源拍散尘土，忽有一手持木棍之人自墙脚走出，面上满是惊喜，赫然是阿鬼。见得是他，陆道源也暗舒一口气，问道：“吴大哥人呢？”
“在那间大屋里，我娘也在……你走了之后，老大夫那里来了一群疤脸，我只好……”阿鬼正说着，唐算盘也钻了进来，他本就身材矮小，自不费力，阿鬼话未说完，他便打断道：“疤脸？是了，那便是寨子里的人了，奇丑大王手下的喽啰。”
阿鬼冷声道：“你还活着？”
“嘿嘿，好说，好说，我若死了，你家哥哥也活不了多久啦。”
阿鬼见二人神情反常，不由问道：“源哥，事情查清了么，果真是吴掌柜么！？”
陆道源闻言先是点点头而后又摇摇头，叹了一口气，道：“一言难尽，进去说罢。”
他知道阿鬼所说的那间大屋正是昔日黄公望布道授课的三清堂，可当陆道源走进时还是不由一怔，但见屋中除却蛛网蒙尘外，其余摆设竟同他离时一般无二，甚至那三清画像都未曾取下，依然高挂堂中。
唐算盘见状不由问道：“这是道馆还是私塾？”
陆道源晃神间回应道：“既是道馆，也是私塾。”
就在这时，忽有一道声音传出：“阿鬼，是谁来啦？”
阿鬼回应道：“娘，是我朋友回来了。”
陆道源二人循声望去，方见有一老妇人徐徐起身，屋内又未点灯，只能辨清轮廓。待阿鬼将她搀扶到门前，借着夜色，方才发现这老太竟无眼白！唐算盘吓了一跳，惊“啊”出声，陆道源虽早已得知阿鬼母亲患有眼疾，此时见状还是不由打了个哆嗦，而那老太则笑道：“老太婆是个瞎子，这又是把哪个官人吓到了？”
陆道源见这老太形同枯槁，手中柱拐都走不利索，无怪阿鬼以往不敢出远门，他正想着，那老太忽然伸出手向他脸庞摸去，嘴中嘟囔着：“哦，你便是我家阿鬼一直念叨的小秀才吧？”边说着她手已摸到陆道源脸庞，陆道源碍于阿鬼，虽有些不情愿还是没有躲开，好在那老太婆只轻抚两下便收回手来，喜道：“不错，是个俊后生。。”
唐算盘闻言嘿声道：“老姨婆你眼睛不灵，手也不灵啦，他可不是什么俊后生，毒的很呐。”
不料他话音一落，那老太婆竟又伸手向他摸去，唐算盘见状便躲，可在阿鬼二人的瞪视下，还是任她摸了一把，只触到此人胡子，她摇头笑道：“原来是个大人，你都这般年纪了，还不如人小孩子家懂礼数。”
唐算盘闻之哑然，阿鬼见老娘摸来摸去，不由尴尬道：“我娘就这样，总想瞧瞧亲近人的模样。”
陆道源点点头，心下却想：“阿鬼家境如此，绝不能再拖累他，想个法子将他支走才是。”
就在这时，那老太婆突然说道：“俊秀才，这些日子谢谢你照顾我家阿鬼了，这孩子打小调皮，一定给你惹了不少麻烦。”言毕，她竟又问道：“那些强人真的是东家差去的？”
陆道源闻言一怔，阿鬼忙解释道：“吴掌柜的事我与我娘说过了。”陆道源皱眉道：“阿鬼，此事与你无关，明日一早你便带你娘出城去吧。”言毕，他不再理会母子二人，径直向屋内吴钩走去，但见他平躺在案，仍是昏迷不醒，好在呼吸已趋于平稳，不再像之前那般粗细不均。
这时唐算盘上前道：“通缉告示上没有他们娘俩，只有咱们爷俩，姓吴的是铁了心要除掉咱们，你还打算继续作英雄么？”陆道源搬过一张椅子坐下，兀自沉默，片刻后忽然问道：“你晌午时说的两脚羊究竟是何物？”
唐算盘一怔，哑然失笑道：“原来你还在惦念这事，亏你还是个读书人。”边说着，他也搬来一张椅子坐下，心想：“这书生倒很有趣，像是什么都懂，又像是什么都不懂。”他显是心存戏弄，当即嘿声笑道：“这两脚羊啊，就是只长有两只脚的羊。”
“两只脚的羊?”陆道源眉头一皱，问道：“那它为何会被人放在鼎里？商柴官火又为何会去煮它？我又与它何处相似？”听他接连问了三句，唐算盘先是暗自窃笑，可当见到陆道源认真神色，又不忍说道：“倒是没人逼它入鼎，是它自己走进去的。”
“那它是不要性命了么？”
“当然不会，大和尚不是常说蝼蚁尚且偷生吗，更何况是一只羊了，只是这羊虽长相似猴，却蠢笨如猪，再加上生性贱格，人家要吃它，它就乖乖往鼎里去。”陆道源听的不明就里，只暗自心想：“那这怪羊可真够蠢的了。”
可他转念一想，又觉古怪，沉吟片刻，恍然道：“好啊，你这是在拐弯抹角骂我！”
唐算盘闻言哈哈一笑，道：“得亏你还不傻，也不知姓吴的这小子给你管了什么迷魂汤，令你为了旁人家事，硬要搭上自己性命，常言道穷不与富斗，富不与官争，你偏偏两个都要惹，活该几个脑袋都不够掉，你说你同那羊相似否？”
陆道源不悦道：“你休要以偏概全，吴掌柜为富不仁，府尹治令不严，也只不过是他们二人奸妄罢了，若是都如你所想，那这天下公理何在？”
而唐算盘闻言竟不与其争辩，只微微一笑道：“好……好……好，你说的对极了，你是圣人子弟，正义极了，英雄极了，若是蒙古老爷们也能同你一般想，那我也不用去做山贼，你也不需与我一同躲在这鬼地方了。”
“你……”闻听此言，本想反驳的陆道源忽然止住，只因此话听来似曾相识，这才记起当年乃贤来与他道别时，他事后也兀自说过希望天下蒙古人都如乃贤一般的话来。时隔一载，陆道源心中芥蒂业已放下，也正是由于乃贤，他对于蒙古人并不抵触。是以他沉吟片刻，起身道：“蒙古人又如何？蒙古人也是人，我便不信他们会对这等不公之事袖手旁观，你做山贼是因为你不思进取，换成何人为官，你都是山贼！”
此话一出，唐算盘登时怔住，居于一旁的老太婆也面现古怪神色。陆道源倒未注意此节，继续说道：“吴掌柜这奸人只是一时得逞，吴夫人也未必不是受他胁迫，此地府尹助纣为虐，他们不管，自有人管，我去州中参他，州中不管，我便去道衙那告他，哪怕告上大都，也在所不惜！”
他话音一落，忽有一道虚弱声音响起：“你……你说什么？”
陆道源闻音不假思索道:“我说定要将吴掌柜告倒，哪怕告上大都也在所不惜！”说完他却一怔，循音望去，竟见那本昏迷在案的吴钩不知何时醒了，正满是震惊的望着自己。
此间变故突生，在场之人齐齐怔住，唯独那老太婆叹了口气，道：“孩子，那照你这么说，的的确确是吴掌柜下的毒手了，以往店里的老东家待他不薄，他……”
鬼母话未说完，阿鬼慌忙用力拉扯了几下她的衣袖，而吴钩却像是疯也似的爬下案来，指着陆道源道：“阿源，你……咳……”他只一张口便一阵暴咳，显示怒火攻心，陆道源见状伸手扶他，他却探手揪住陆道源衣襟，可他这一抓有气无力，反被对方带起身来。
吴钩发觉自己手脚无力，登时心下骇然，需知凭他十数年苦功，哪怕是在元气大伤之际，也绝非陆道源能提动的，当即他浑身颤抖问道：“我……我的手……”一旁唐算盘见他模样，也不禁暗暗摇了摇头，心想：“这小子也是倒楣，爹不亲娘不爱的。”
而陆道源见状却欲言又止，片刻后干脆不再解释，只从怀中取出那张告示递于吴钩，吴钩定睛一瞧，登时面无血色，良久后方才满是不解的抬头看向陆道源，问道：“究竟发生了何事！？”
陆道源见吴钩已醒，自知吴掌柜一事瞒无可瞒，当下只好将这几日的遭遇与他一一道来，他见吴钩连受打击，心下颇为不忍，只好暂时将他罩门被破一事隐瞒，只说是重伤未愈。饶是如此，吴钩已然面色连变，显是震惊至极，他与陆道源相识不过半载，关系如何亲密也只是好友罢了，换作寻常人忽闻至亲对己屠刀相向，自是不肯相信。
可吴钩眼见在场几人伤的伤，病的病，手中那张告示也无不在佐证对方所言，他听得良久，大摇其头，喃喃道：“不会的……我娘不会害我的……”他失神间忽然望向唐算盘，骂道：“是了，是他，一定是这个王八蛋在胡说八道！”吴钩欲要强撑上前，陆道源却将他阻住。
“吴大哥，此事是我亲眼所见，我念你知遇之恩，才愿舍命救你，是吴掌柜要杀你，这姓唐的也不过是受人之托，眼下你就算打死他又有何用！？”陆道源与唐算盘几日相处，倒也有些佩服此人警惕，知晓而今几人皆是朝不保夕，多一份助力便多一分脱身机会。
阿鬼见状也冲上前道：“少东家，源哥不会骗你的，那……那些强盗真的就在城里呀！”
吴钩闻言不禁神情恍惚，跌坐在座，唐算盘见他将矛头指向自己，立即插话道：“没错，陆小子句句属实，我也是被逼无奈，你叔叔请的是奇丑大王，可不是我唐算盘。”
“你……咳……咳。”吴钩气急又是一阵暴咳。
“吴大……”陆道源见状欲要上前安抚，不料吴钩却摆了摆手，靠着椅背缓缓合上了眼睛，几人见状不由面面相觑……
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