春值四月，草长莺飞。
小乞儿与乃贤愈加亲密，近似形影不离，二人相识日久，显出顽童本性，除却互授字画以外，竟玩起了摔跤。乃贤平日规规矩矩，却对这扭打玩意儿情有独钟，到底是本性难移，往往三两下便将小乞儿摔倒在地，起初小乞儿也觉对方厉害，很是佩服，可到得后来他愈摔愈多，愈摔俞惨，又不禁心存不服，开始有意学习对方动作。
此子眼睛毒辣，不仅辩字认画能一眼望穿，竟连人之动作也能仿得八分，不过数日便学的像模像样，再斗之时，已互有胜负，半月有余，乃贤便不再是小乞儿的对手了，此时小乞儿反败为胜，总能见招拆招，扳腿拿肩之际便将乃贤扔出在外。
自是童趣无迹，乃贤倒地一笑置之，相伴玩乐间浑然忘却学画初心，这一贵一贱，一蒙一汉两少年竟像是真的成了至交好友一般，自此无话不谈……
夏至三伏，冷雨如钱。
小乞儿学问渐增，然心性如初，依旧常说傻话，逗得乃贤大笑不止，时逢盛夏，本就阴晴不定的南国愈发变幻莫测，时常在天至晴时，忽然飘来雨云，随之暴雨倾覆，小乞儿生于此地，对这模糊不清的苏州自不陌生。
然而乃贤却深受此苦，一闻雷声，便开始闷闷不乐，就连二人那授字教画的活动也因此停滞，想来也是，似这种天气，屋檐河畔可是无处藏身的，是以到得后来，本还不以为意的小乞儿也开始厌恶起下雨来。
恰巧这时，黄公望一个无意之举却令二人兴奋不已，有一日他在乡中邀来几名匠人，说是要在院前出刹，修缮旧屋，那原本不足以遮风挡雨的外延竟加宽数尺，这一来立即令二人有了新的藏身之处，不禁大喜。
秋来叶落，云暗天白。
以往小乞儿相逢此季，自然毫无所察，对他而言只要不是刮风下雨，或是酷热难当的天气都是好天气，只知日子到了这儿，立即便要冷了，那是他一年中最难熬的日子，而现如今他身处一堆士子之间，方知此季对他们而言显得异常“独特。”
拿黄公望举例，这位老先生平日总爱写写画画，这时却很反常地停了下来，每日变得无所事事，除了教书外，最大的爱好便是发呆，这本是小乞儿的爱好，见他发呆，小乞儿也跟着发呆，不料这老先生比他更“呆”,一坐便是一整日。
好在乃贤与他恰恰相反，话反而变得多了起来，时常停下吟上两句，令小乞儿暗笑，心想：“这些人可真古怪。”
冬立年初，骤雪凭栏。
一枚炮竹自林间炸响，白烟起窜间，小乞儿握着火石拍手叫好。
小乞儿兴许永远都会记得这一枚他亲手燃下的炮仗，对于新年，他最多的印象还是随着岳王庙中的“大乞儿”挨家挨户讨喜的情形，是以这是他所知道的为数不多的节日之一。
至于为了满足小乞儿好奇心，委身拾来这枚炮仗的乃贤却显然对此不感兴趣，这是汉家新年，并非久居中原的他自然也没有多少感情可言，只是听闻街角小巷噼啪不断，又见长街阔道热闹非凡，方知原来城里竟有如此之多的汉人。
然而乃先所不知道的是，此类烟花炮竹也只是近几年才在坊间渐多，大元初立之时，便已严禁此类物品在民间流通，现如今政令渐松，汉人这才得以拾起祖宗成规，在新年热闹一把。
望着小乞儿兴奋地上蹦下跳时，乃贤却隐隐多了一份忧愁，那便是他忽然发现自己似乎没什么东西可教了，那本《论语》在立冬前只剩下薄薄几页，时至如今，小乞儿早已了然于胸。
乃贤知道他这算是过了最初的识字启蒙了，再往后，便是读书人都要经历的广涉猎，厚积累，攻术业三步。正如黄公望所言，书分正外内章，学有三教九流，人生而在世，是不可能通通都懂，全部都会的。
是以读书之人起初必要广涉猎，找到兴趣所致或是适用于己的学问，进而厚积累，从而博学鉴用，至于攻术业，那便不是乃贤敢想的了，凡是将一门学问用至巅峰之辈，无一不是史上留名之人，他们或是治先学，或是诞己道，但各个推陈出新，一鸣惊人。
小乞儿虽异于常人，乃贤却不认为他能比上述之人强出多少，更何况千行百业皆有圣徒，凡人谓之成神，成仙，成圣，可见其中利害。
但当乃贤问起小乞儿欲在何为在之时，小乞儿竟不假思索道：“赚钱。”
乃贤闻之哑然，这个答案听起来似曾相识，这才忆起当初他也是这么回答黄公望的……
世间虽传有“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”之言，可惜偏偏没有教人赚钱之书，哪怕有，以乃贤今时今日的身份，怕是也只有区区几部启蒙之物。
……
……
“日头正好，你去把我房里的书搬来晒一晒，细心些，弄皱一页拿你问责。”
雪消融解之日，黄公望对小乞儿如是吩咐，小乞儿依言行事，只觉此事简便，并非难事，可当他一件件取出之时，方知这些平日看起来零零散散的东西数目竟如此可观。
眼见黄公望没了踪影，小乞儿却愈发小心起来，他已从乃贤那得知书籍珍贵，知晓读书人最是爱护，是以每册轻拿轻放，生怕弄皱了一页。
半晌功夫，他整理了多半，瞧着晾在一旁的书，手心隐隐发痒，细想起来乃贤已有一段日子没有什么新鲜东西教给他了，小乞儿对此虽不作反应，但初涉学务的他自然对新鲜事物充满向往，是以此时见猎心喜，似是想捡起一本来瞧。
但见他犹豫半晌，又见四周无人，这才悄悄拾起一本来，连名目也不看便翻开一页，这时小乞儿忽然眉头一皱，倒不是他不识得上面的字，而是其中内容令他诧异，当即他便翻回卷面，只见卷书“《孙子算经》”四字。
“算经?”小乞儿喃喃一声，随即又缓缓翻阅起来，可是他愈读愈觉苦涩，竟不明其中道理。
原来他所翻阅之物乃是一本算筹名录，上书连横相纵计数之法，此类学问可不比其他，算作古人之“理科”，小乞儿那死记硬背的笨功夫显然是派不上用场了，是以他紧皱眉头，不知所云。
不知过了多久，小乞儿才眼前一亮，只因他在偶页忽见一副插图，此图上绘如枝横竖，一见此图小乞儿立即忆起之前所阅，一抬头便望见墙外枝丫，当即掰下数条，在地上依样摆弄起来。
又是良久，他恍然抬首，擦了擦脑门上的汗，喜道：“原来如此。”
古人计数诚然有趣，可小乞儿望着地上纵横相间之枝，又生疑惑：“这也太费劲了。”
当即他将那书闭合，又将地上零散收拾，这才小心放回，不再去读了，因为他觉此术舍近求远，在他想来人若连这一眼望穿的数目都记不清，那可就是件天大的怪事了。不料这纵贯千古，流传至今的积数之法竟在转瞬间被小乞儿贬的一文不值。
就在小乞儿正想再阅一本之时，忽闻黄公望之声遥遥传来：“收拾好了？”
小乞儿闻音不敢再看，慌忙应了一声，四处拾掇起来。
……
……
兴许是小乞儿晒书时的小心认真受到黄公望的赞许，也或是这老先生年纪日增，上了惰性，以往这亲力亲为的晒书之举，自那日后便交给了小乞儿来做，这自然让小乞儿喜不胜收，常常借此时机加以翻阅。
这“偷阅自学”与以往乃贤教授有所不同，黄公望乃姑苏名士，一生所藏颇丰，小乞儿起初也不管所阅何物，抓起一本便兀自翻阅，可他底子薄弱，仅草通半部论语，而这历朝历代都会生出千般变化的学问，他当然只能两眼一瞪，不知所云。
此时他便遇到了无师的窘境，自古学问多是如此，往往几十年前之人所著，放在几十年后便无人颠破，传至后世的就寥寥无几了，是以师者传道，授业，解惑，如此往复，一门学问口口相授，代代相传。
自学成才的不是没有，可惜的是小乞儿显然不属此列，好在深奥之物尚在少数，不多时便让他另辟蹊径，找到了较为浅显的诗赋杂章，诗经中载大抵通俗，小乞儿顿生兴趣，如阅怪闻聊斋般孜孜不倦。
实则当今此类诗赋早已不是主流，有志为士者大多精研四书，粗通骑射，而民间散儒则爱好词令，喜作词通曲，择人唱曲。然而小乞儿既无入朝为官的大志，也尚无看戏听曲的闲心，是以只是为了读而读，能看懂哪门便读哪门。
小乞儿如置身深山之中，从不顾时令更替，也不问今昔何年，除却日常活计与乃贤的朝夕相伴外，最多的便是借着晒书时机，暗自摸索。
再加之不愁三餐，他只觉得岁月静好，心念倘若一生如此，那就再好不过了。
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