“天又下雨了，已是清明时节了，你也要随柴荣回去了吧！”宋莲望着窗外淅沥沥的小雨，自言自语道：“你还好吗？会想起我吗？伯父身体好些了吗？”想着想着不禁入了神。
“莲儿，莲儿。”知道宋莲的心思后，宋偓明白宋莲心里的苦，想来劝导劝导她。
直唤了好几声宋莲才回过神来。
“莲儿，刚才韩大人带来了皇上的几幅字画，你愿意就赏析赏析。明儿皇上在宫中排了段歌舞，一早便派人接你进宫同赏。”
“知道了，父亲。”宋莲淡淡地道。
“女儿，已快入梅了，这淮河水位日渐上涨，后周军队自攻占扬州后便没了动静，恐是怕我们强大的水军乘水位上涨沿着淮河一路北上，他们连个水军都没有必会被打败，估计不出几日柴荣就打道回府了。到时战事一停，你封妃的诏令就会下来，入宫一事就在眼前，爹爹真是舍不得你啊！”看着宋莲日渐消瘦的身体，宋偓真是难过。
“爹，女儿心里好苦，好难受。”宋莲知道离进宫之日已经不远了。
“莲儿，命运是天注定的，缘分也是天注定的，有些东西本就不属于你，强求也强求不得，倒不如学会放手，顺从命运的安排，好好珍惜皇上对你的一番深情。宫中孤寂，若没有皇上的疼爱、怜惜，就会度日如年，生不如死啊！”
“爹，女儿明白，但是这一切都是生不由己。”
感情之事难以强求，宋莲没有选择，只能听天由命，但是她真的好难过，好难过。
没错，阴雨连绵的天气确实让柴荣心烦不已，后周兵营之中积水数尺，攻城军械多遭漂散腐毁，同时道路泥泞，军需粮草都运不上来了。虽然赵匡胤连续打赢了四场战役，但是淮河水势上涨迅速，南唐拥有强大的水军，后周却没有，一旦淮河水位上涨，南唐巨舰一路北上到寿州，后周就会毫无招架之力。加之南征已近半年，柴荣离开开封也有数月，国事繁杂，国内太多的事情等着自己去处理，寿州这边刘仁赡顽强抵抗，久攻不下，柴荣知道自己不能久留了，于是决定让李重进带兵留守扬州、滁州和寿州，并继续攻打寿州城，自己则和赵匡胤，韩令坤等带大部分的后周军队回到开封，待重新调整后，来年开春再卷土重来！
很快，随着柴荣的离开，淮北的紧张局势也得以缓解，李重进也因担心战线拉的过长而主动放弃了扬州、滁州，将所有兵力集中到寿州。战事停歇，南唐举国一片欢腾。
金陵宫中，灯笼高挂，一片喜庆。韩熙载刚送了东西从宋府回来，报李璟道：“娘娘听说后周撤兵一事，十分欢心。”
“那就好，朕想就趁着这个大好时机，喜上加喜，立即颁旨三日后行封妃大典，迎娶莲儿入宫。”
“恭喜皇上，贺喜皇上，终于抱得美人归。皇上万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁！”
虽然李璟知道他还未真正得到宋莲的心，但他片刻也不愿意多等了，他要宋莲成为他的女人。
韩熙载立即拿着封妃的诏书到宋府宣旨：“奉天承运，皇帝召曰，中书令宋偓之女宋莲，淑慎性成，勤勉柔顺，雍和粹纯，性格温良，贤惠得体，聪慧过人，克娴内则，淑德含章。着即册封为慧妃，赏黄金千两，并赐予玉莲宫，即日进宫，钦此！”
“臣妾领旨，皇上万岁万岁万万岁！”
接过圣旨，虽然宋莲早知会有这一刻，但是泪水却止不住地落下，因为连最后一丝的幻想也破灭了，此生再与赵匡胤无缘。
“娘娘，您这是激动的连眼泪都掉下来了呀，臣恭喜娘娘，贺喜娘娘，祝娘娘千岁千岁千千岁！三日后即行封妃大典，望娘娘保重身体，早日为皇上添个皇子。”韩熙载连忙道。
“借韩大人吉言。”宋偓赶紧上去招呼。
宋莲忍着泪回到房中，那一瞬间她竟无法自抑，捂着被子嚎啕大哭，她后悔自己从未好好地梳妆打扮出现在赵匡胤面前，她后悔自己在六合大战前夜没有勇气向赵匡胤表白，她后悔自己还未曾问过赵匡胤是否喜欢自己，她后悔自己连争取这份感情的勇气也没有，但是这种种经此以后都将成为云烟。
三天后，封妃大典如期举行，李璟特地为宋莲挑选了最华贵绚丽的服饰。
锦丝芙蓉色上衣，绣着五彩孔雀花纹，纱衣上面是金丝刺绣纹，点缀在孔雀上的是细小而浑圆的玫瑰晶石，流苏闪烁，光艳如霞，透着繁迷的皇家贵气。一袭金黄色的拖地纱锦裙，用薰衣香草染成，色泽明亮，质地轻柔，散发了迷幻的清香，裙上用金缕丝线绣成出水清莲和栖林飞莺，点缀上千珍珠，与金缕丝线相映生辉，贵不可言。
宋莲美的如高山雪莲，超凡脱俗。
汉白玉上的红毯从宫殿门口一直延伸到宋莲的脚下，走向李璟的每一步，就是远离赵匡胤的每一步，宋莲在心里反复地告诉自己忘了吧，忘了吧，让一切随风而逝，如梦似幻。
玉莲宫中，宋莲换上新娘红妆，红色珠帘挡住她的娇容，坐在床沿边等待着李璟。
“雨后逢甘露，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。两鬓红烛，一对佳人，你看此处可像洞房？”
脑海中却突然浮现起与赵匡胤在溶洞中的情景。
“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”溶洞里的时光历历在目。
寒月沉沉洞房静，真珠帘外梧桐影。
秋霜欲下手先知，灯底裁缝剪刀冷。
今夜该如何面对李璟？
“皇上驾到。”
李璟走入洞房，见到床边一身红妆的宋莲手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，不禁心动难抑。
用玉秤杆挑开宋莲面前的珠帘，用手抬起宋莲的脸颊，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目眇兮，已然心醉。
“绝代有佳人，幽居在空谷，莲儿今晚太美了，让朕如痴如醉。”说着，用手指轻揉宋莲的红唇，欲吻下去，却不想宋莲将脸颊移开，李璟一吻吻向了宋莲的玉颈，李璟有些忘情了，紧紧搂住宋莲，沉醉其中。宋莲好想反抗，可是如何反抗，这可是和皇上的洞房啊！
突然，宋莲用力地挣扎，大叫道：“皇上，皇上！”
李璟一惊，放开了怀中的宋莲，诧异道：“莲儿，怎么了？”
宋莲跪下道：“臣妾罪过，今晚是大喜之夜，可是月有盈亏，潮有朝夕，今日臣妾月事不便，实在无法伺候皇上。”
“哦，看把朕吓了一跳，原是此事，没关系，朕不急于一时，只要爱妃天天陪着朕，朕足矣。”
那一夜，两人同床共枕，宋莲夜不能眠，一方面怕李璟情不自禁，一方面担心，这个借口还能用多久，自己还能逃避多久？
