林琅看着薛蟠道：“事情不会那么简单。要知道，汉代的皇帝一个比一个不像话，可是大汉依旧延续的八百年，至今我们依旧以汉为荣，我们写的字被称为汉字。”
薛蟠道：“是这样么？好兄弟，你跟哥哥说说，好歹让哥哥心里也有个底，不然，哥哥这心里七上八下的，整夜整夜的都睡不着。”
林琅又皱起了眉头，薛蟠道：“我是不是打扰到你想事情了？方才进来的时候，你就皱眉头，是不是有烦心事儿？如果有用得到哥哥的地方，你尽管开口。”
林琅道：“我是在看这个。”
薛蟠顺着林琅的手看去，只见林琅手里的树枝轻轻一拨，一只蚱蜢跳了开去。
“这不是蚱蜢么？胆小又怕人，一脚下去可以碾死好几只。这有什么好怕的？”
林琅道：“那你可知道这东西还有另外一个名字，蝗虫。”
薛蟠呆住了：“这东西就是蝗虫？”
薛蟠就是再无知也知道蝗虫的危害，他脑子里灵光一闪，道：“你在担心今年会有蝗灾？而且是大规模的蝗灾？会波及多广？要不要现在就开始囤积粮食？”
林琅道：“现在囤积粮食，等粮价上去了，再高价一点一点地出售？”
薛蟠点头道：“是啊，我们家一直都这样做的。”
林琅道：“以前契丹人虎视眈眈，盯着我们大宋，朝廷没有这个力气管这些事情。今年你要是再这么做，就等着砍头吧。朝廷正要找几个人立威呢。”
薛蟠不知道林琅是故意这么吓唬他，却也胆战心惊，他道：“那我该怎么办？”
林琅道：“我已经带话，让家里的船队到南洋去运粮食了。哪里的稻米，一年三熟还没有人收，白白地烂在地里，中原的百姓却在忍饥挨饿。”
薛蟠道：“可是南洋的珍珠、象牙、香料更值钱……”
林琅道：“所以我是世家子，是朝廷的子爵，而你是商家子弟，身上还背着一个罪名。”
薛蟠缩了缩脖子，却又不肯服软，道：“商人又怎么了？难道做买卖还错了不成？”
林琅道：“那你可听说过债台高筑和奇货可居的故事？”
薛蟠道：“那不是说持家的事儿么？”
林琅笑了笑，带着薛蟠往廊上行去，那里，已经有侍女准备好了茶点。到了廊上，分宾主坐下，林琅这才细细地给薛蟠讲解了债台高筑和奇货可居的典故，然后道：“田氏是大商人，可是他用作买卖的法子让自己成为一方诸侯，而吕不韦更是成为一国宰相并一度左右王室成员的生死。你说，前车之鉴犹在眼前，又有哪朝哪代不对商人忌惮三分？所以，自汉代开始，各朝各代都开始压制商人，为了就是防微杜渐。”
薛蟠道：“你是说，朝廷上那些官员不喜欢商人，是因为害怕我们这些做买卖的？”
林琅道：“应该说，是大商人。”
薛蟠呵呵呵地笑了：“原来他们是害怕我们。”
林琅道：“你还这么高兴？”
薛蟠道：“可是让那些高高在上的大人们这么害怕，我觉得，觉得……”
林琅道：“那你也应该知道，这种恐惧越是强烈，对商家的手也就越狠。你说，按照你们家的旧例，被上头拿住了，不是替罪羊是什么？”
“瘦死的骆驼比马大，我还有两门好亲戚呢……”这话薛蟠自己都没有什么底气，他又怎么会忘了自己今日来找林琅的原因？
见林琅依旧好脾气地坐在自己面前用茶，薛蟠舔着脸道：“好兄弟，你说我家跟你家一样，打南面运来平价销售，会不会让朝廷对我家高抬贵手？”
林琅道：“那你能够让你家的那些船舍了象牙、珠宝、香料这些值钱玩意儿，专门去运稻米么？”
薛蟠一滞。他就是说了，也不会有人听的。
薛蟠道：“那怎么办？对了，我说你向我家借的船不就成了？就凭你们家的爵位，足够糊弄人了。”
林琅道：“那你怎么跟家里说呢？如果我没有记错的话，你刚刚还在说，你妹妹说的话也比你管用呢。”
薛蟠道：“没事儿没事儿。这事儿只要不让女人知道就好。直接让人往岭南那边带信过去，乘着夏季季风，正好把粮食送来。不过，求兄弟帮个忙，帮我圆个谎就好。”
林琅道：“我毕竟是今年刚得的爵位，根基浅，只怕没几个人会当一回事情。不如回头我找几个人，为你圆了此事。只是如此一来，就只许成功不许失败了。”
薛蟠道：“那还是不用找外人了。”
看着薛蟠尴尬的神情，林琅也笑笑，不说话。看起来，薛蟠在家里的话语权还真是不高。不然，他薛家唯一的一个男丁居然连这样的事儿都不敢应下。
薛蟠也知道不好意思，便凑近了林琅，道：“好兄弟，你帮我想个办法。怎么着让我也找点事情做。只要我慢慢地做出一点事情来了，有了威信，以后像这种运粮食的事情，我一个人就可以做主了。”
林琅看了看薛蟠道：“那你觉得你们家会让你做什么呢？”
薛蟠支着脑袋想了半天，还是摇摇头，道：“不大可能。按照我妈那个脾气，再有个一心黑我的姨妈，他们恨不得将我拘在家里。尤其是我那个好姨妈，只怕恨不得我不碰我们家一丁点东西，将来好都让我妹子带给他儿子呢。”
林琅道：“也就是说你只能另起炉灶了？”
薛蟠点了点头，道：“没错。而且这里头的花销还不能太大，大了也不好，会让人发现的。我算算，上个月我请贾家人吃酒，个中花销全部加起来，没有一万也有八千两银子。如今我搬出来了，这笔开销却没有减去，却是每月划到账上，我想要用的时候就用的。只是这宅子花了我三千贯，好在家具齐全，不需要添置什么东西就可以住。不过这样一来，这个月我手里的银钱就不多了，想要购置田地也不够啊。”
银贵铜贱和银贱铜贵也是相对而言的。但是薛蟠的运气不好，那房子的原主要求拿铜钱，反而不要相对轻便的银子，光这一项，就让薛蟠多花了三百有余。
林琅道：“你想在哪里添置田地？”
薛蟠道：“自然是京郊啦。我问过了，京郊附近一亩上好的水田要足足二十两纹银呢，就是拿铜钱买，也要十七贯。如果添置了田地，自然这庄子宅院什么的也少不了的，这一点子银钱，够什么使的？”
林琅忍不住咳嗽了起来。
好吧，又一个不把银钱当钱看的货。
见林琅咳嗽，薛蟠担心地道：“好兄弟，你还好吧？”
林琅摇摇头，道：“无妨。只是你就只盯着京郊，却没有想过远一点的地方么？”
薛蟠摇摇头道：“如果太远了，一来不安全，二来我家里也是不许的。”
正说着，外头急匆匆地走来两个人，后面的那一个可不是薛蟠家里的婆子。这婆子匆匆忙忙地行了礼，不等起来，就跪在地上哭道：“郎君，您且回去看一看吧。娘子带着小娘子要去贾家呢。奴婢们拦都拦不住，只得来找您。”
薛蟠大怒，匆匆地跟林琅告辞之后，赶紧走人。
等他走远了，只见屋里又转出一个人来，不是丁谓又是哪一个。
丁谓道：“林郎君，就是这个家伙让大理寺那边忙昏了头？此人年纪虽不大，却不是一路人呢。你为何对他如此客气？”
林琅让侍女换了茶果，自己亲与丁谓斟茶，口中道：“公言是想听真话还是假话？”
丁谓道：“真话如何，假话又如何？”
林琅道：“真话便是，此人虽然混不吝、有失教养却不致于无可救药，他既然有求于我，就当是日行一善。”
“那假话又如何呢？”
“海纳百川有容乃大。这天底下的百姓可不止读书人一种，既然同为宋人，只要不犯国法不犯道理，帮他一把也无可厚非。如今朝廷百废待兴，需要的人力物力可不是一个小数目。多一份力自然就能多做一点事情，不是么？”
丁谓道：“你呀，却是连假话也不会说。罢罢罢，我也不打扰你读书了，告辞。”
