翠翠的手死死地捂住嘴，身子摇晃了两下，就软绵绵地直挫在了地板上。
曲烟烟先时一直在闭目养神，并不知道外面发生了什么事。直到耳边响起十数声姑娘们令人心悸的尖叫，这才震动地向窗外望去。一望之下，正巧看见一名护卫正将乔小妹沾满鲜血的尸体一脚踹下了河坡，而那原本婀娜多姿的娇躯此时已变成了一截沉重僵硬的木桩子，磕磕绊绊地一路滚落了下去。
曲烟烟突然觉得浑身的血液都冻住了。
她怔怔地呆坐了好一会，才慢慢伸出手去，想把翠翠拉起来。怎奈翠翠已经吓掉了魂魄，泥胎一般傻坐在地板上，连眼珠子都不会转动了，只是不停地在那儿打着干噎，任是怎么都拽不起来。
金玉娘“刷”的一下子放下车帘，面无表情地垂着眼皮，把手放在翠翠胸口上按揉了半天，又把“南无救苦救难观世音菩萨”念了几十遍，翠翠这才渐渐缓了过来。缓是缓过来了，浑身却象筛糠般抖个不停，连话也说不出来了。
乔秀娥脸上早已梨花带雨，泪痕狼籍，又不敢放声哭嚎，只得用牙齿咬着手帕子，将那肝肠寸断的痛哭生生憋成了时断时续的隐泣，看上去愈显得伤痛难言。
她一头扑进翠翠怀里，呜呜咽咽哭道：“我一直苦苦劝她不要去不要去，可这个牛心左性的丫头非不听我的劝，倒白白搭进一条命去！我和小妹是一个村子出来的，情同姐妹，现在却连她的尸首都不能替她收一收，这叫我将来怎么有脸见她的爹娘啊……可疼死我了……”
一语忽然触动了翠翠的伤心事，小姑娘登时也泪如泉涌，当下伸臂紧紧搂住了乔秀娥，哽咽道：“姐姐千万不要自责，姐姐也是无能为力……我们去求求王公公吧，总不能把乔姐姐的尸首就那么搁着……”
金玉娘抱着双臂坐在那里，忽然嗤地冷笑一声。
乔秀娥抬起她那张清丽如三月桃花的面庞，泪眼朦胧地看着金玉娘，哭道：“你笑什么？你……居然还笑得出来……？！小妹本就因你而死，你难道不应该去求求王总管，帮她埋一下尸首吗？你就这么眼睁睁看着她暴尸荒野？！你……你的人心呢？你究竟还有没有一点人心？！你真的好残忍！姐妹们你们说说……”
没等她说完，金玉娘又是一声笑。
“我这个时候去求王公公？然后让他把我也一刀宰了？好好好，端的是一石二鸟借刀杀人的好法子嘛。”
“你……你胡言乱语，到底在说些什么……？”乔秀娥的眼泪越发如决了堤的洪水般奔流而下，手里的帕子已经湿得能拧出水来。
“不是么？这么一来这车里的地方可就富余多了，你就可以想躺就躺着，想歪就歪着，想怎么就怎么着，那多舒服啊！省得这么多人跟你一处挤着，你不好施展啊。”
“我嘴笨，我说不过你，你厉害行了吧……”乔秀娥委屈地扑在翠翠怀里，已经抽抽答答地哭成了个泪人。
翠翠实在看不过去，一边抚着乔秀娥的脊背安慰她，一边暗中轻轻扯了扯金玉娘的衣襟，示意她不要再说了，眼神里已含了两分不赞成。
金玉娘皱着眉头瞥了翠翠一眼，徐徐地呼了口长气。她顿了一顿，缓缓抬起涂了鲜红蔻丹的手指指定了乔秀娥，冷笑道：
“你倒不傻，有几分算计。不过你糊弄那些没见过世面的乡下白痴柴禾妞还成，可别来惹我！老娘还没把你瞧在眼里，也懒得答理你，懂不？”
乔秀娥的哭泣停顿了片刻后，声音果然小了很多，明显有些心不在焉起来，不象先前那般诚恳了。
原地休整了两炷香的工夫。姑娘们就在车内默默地吃了些简单的干粮，喝了点水。每一辆车里都是静悄悄的，鸦雀无声。
如果说刚刚启程的时候，这些来自民间的姑娘们心中还怀着对皇宫的敬畏，和对即将到来的花团锦簇的尊贵生活的美好憧憬；那么现在，她们心中只剩下对那具鲜血淋漓的死尸的恐惧了。
原来，死掉一个人是如此轻易。她的明眸皓齿貌美如花，在一刀穿胸而过时，根本一文不值。
仿佛有一片巨大的阴影沉重地笼罩在每一辆车顶上，直压得人喘不过气来。之前对皇宫的那种模糊的敬畏此时有了具体的目标——如今总管王公公成了她们最谈之色变的人。
当然，总会有几个野心勃勃的美人儿不惧反喜，表面上诚惶诚恐，暗地里却是磨拳擦掌，兴奋异常。对她们来说，没有什么比竞争对手的死更令人欣喜了。如果能多死几个，那就更加称心了。
短暂的休整之后，车队再次出发了。这一次，大家似乎都已失去了交头接耳的兴趣，大部分姑娘们都沉默地坐着，情绪低落，心事重重。
就这样日夜兼程，到了第五日，距京城只有屈屈五十里的时候，姑娘们才重新紧张和兴奋起来。
前面已遥遥看见了京城的界碑，马车却再一次停了下来。
王喜贵从车窗里探出头，皱着眉问：“什么事？”
一名管带去前面查看后，气喘吁吁地跑了回来，禀道：“
“回王总管的话：听说昨儿夜里，京城下了一场大暴雨，有棵大树被雷劈倒了，横在路当中，马车过不去。公公请稍歇，马上就移开了。”边说，边回头喝命：“你们几个，快去把那树挪开！”
“昨儿夜里下大暴雨了？”王喜贵抬头看了看澄蓝的天空，再瞧瞧地面，不过微微有些湿润而已。略一沉吟，忽听前面一人纵声笑道：
“筷子一样粗的小树苗，还要几个人一起上手？京城里的禁军哥们儿，就如此不济么？”
此语一出，那名管带登时变了脸色，断喝一声：“乡野匹夫，你找死！”
“呛啷”一声，腰间佩刀已经出了鞘。
