且不管这维扬京城局势如何变更，两地官员们如何各怀鬼胎，总之时间却是不等人的。冬月转瞬便要过去，腊月伴着雪飘红梅倏忽而至。转眼竟是要过年了。
萧长宁特意寻了她最厚实的那件狐裘披风，整个人包得像个包子一样，躺在暖阁里装死。靖书调到外面后，她身边便没了人，索性便升了之前在屋里伺候的小红做大丫鬟，又添了两个二等丫头名唤菊儿、小月的，侍奉屋里诸事物。
做为林家的当家主母，时至年关大节，萧长宁纵然再想躲懒，却也是责无旁贷。掌管府中诸事的贾氏留下来的葛嬷嬷一大早就捧了账目清单过来，看看是否漏了什么要添置的。
那葛嬷嬷本是先头贾氏陪嫁过来的丫头，因着颇为聪敏知机，又懂得算账管事，是颇得贾氏心的。后来嫁与了林家的一位管事，也算是在林家安了家。再后来贾氏殁了，她也颇受林如海尊重，因着府中无主便接管了林家事物，倒是打理得井井有条。
萧长宁嫁进门时，林如海本来欲让萧长宁接管她手上的事，但是萧长宁惫懒，便还是让她管着，只是按月的抽查管制，其余诸事还是在她手上。一时在林家下人中，这葛嬷嬷倒是风头无两。
“夫人，这是今年置办的年货清单，请您看一下是否需要删减。”葛嬷嬷恭敬的在下首垂手侍立。
萧长宁捻着那一纸清单，满意的点点头道:“嗯，准备得很周全，辛苦你了。”
“夫人客气了，奴才惭愧。”葛嬷嬷恭敬的回话。
“就着准备吧，嬷嬷是老人了，自然知道分寸的。”萧长宁将手中的清单放下，对着侍立的葛嬷嬷和善道。
“那奴才先下去了。”那葛嬷嬷对着萧长宁一福礼，准备告辞。
“小红，你去送送葛嬷嬷。”萧长宁对着侍立的小红示意。
小红领命而去，引着那葛嬷嬷往外去了。两人一路走到院子里的月亮门外，那葛嬷嬷便对着小红道:“送到这里就好了，天儿冷，姑娘快留步吧。”
“那就不送了。”小红笑道。“天气寒冷，葛嫂子也快些回去饮些热酒，去去寒气。”
“多谢姑娘挂心。”那葛嬷嬷笑笑，“我先走了。”言毕便转身去了。
见着那葛嬷嬷离开了，小红便也转身回到屋里。
“走了？”萧长宁见她进来，随口问道。
“嗯。”小红轻声应着，看到萧长宁在那里捧着一盏香茶，便识趣的去取了糕点来放在桌子上。
她伺候萧长宁也有一段时间了，知道这位主子性喜甜食，每逢饮茶必然要一碟甜糕饼，特别是色味俱佳的芙蓉糕，是她的最爱。
“哎呀，小红越来越体贴了呢？”萧长宁对于喜欢的食物向来是不吝啬甜言蜜语。
“夫人……”小红听得耳热，忍不住娇嗔一声，转过脸去做别的了。
萧长宁看着她摇摇头，轻笑道:“小红害羞了。”
在一旁的了菊儿听了忍不住偷偷抿唇，却不小心被小红看见了，引得她更恼羞，瞪着眼骂道:“你个小丫头也来笑我？”
那唤名菊儿的小丫头长得极为娇俏，杏眼桃腮，身形娇怯，典型的江南美人。只是她才十三四岁的年纪，还未长开颜色，想必年纪再长一些，必定是一位不可多得的美人。
“小红姐姐误会了。”那菊儿讲得一口好的软糯吴语软哝，开口的声音糯糯的，十分好听。“我没有笑姐姐的意思，只是觉得夫人讲话逗趣儿，所以才笑的。”
“真的？”小红将信将疑，板着脸问道。
“是真的。”菊儿正色保证道。
“你们两个不必吵了。”萧长宁笑着招手，将两人都叫了过来，抬手取了两个茶杯斟了两杯茶。光润的紫砂茶杯里热气袅娜，在这冬日的天里，别样的诱人。“这么冷的天儿，过来喝杯茶暖暖吧。”
“嗯。”小红服侍萧长宁日久，自然知道这位夫人不喜欢那些虚假客套，当下就取了一杯茶水来啜饮。
菊儿本是院子里侍花的女婢，因为心灵手巧善于描红刺绣而被总管看上调进房里做事，跟着萧长宁的日子尚短，不敢放肆，倒是显得有些踯躅不前。
“没关系，来吧。”萧长宁对小姑娘抿唇笑笑，眉眼弯弯的样子很是和善。
“多谢夫人。”女孩子声音娇怯，感激的看着她，抬手取过杯子斯文的啜饮。
萧长宁笑笑，继续享用她的点心。
“夫人，眼看着就是午膳的时辰了，今儿中午想吃些什么？我好去吩咐厨房准备。”小红看着天儿不早了，便向萧长宁问道。
“我也说不上来……”天气太冷，即便是在暖阁之中，萧长宁也觉得整个人倦倦的，懒得动弹。“我想吃暖暖的，温补些的，可以祛寒的食物。”
“那就取原焖鱼翅、金葱砂锅野鸭、再熬一锅文思豆腐汤、几项素味点心可好？”小红估摸着自家主人的喜好，提议了几道厨子擅长的菜肴。
“还要添大煮干丝、冬冬青、再有一笼翡翠烧卖。唔……还有准备一锅乌参鸡汤。”萧长宁笑着就着她提的再添了几道菜。
“这么多？”小红有些吃惊，这么多的菜，可吃不完呀。
“因为不止我一个人吃啊。”萧长宁笑道，偏头透过窗棂看着披着黑狐大氅向这边疾步而来的身影，倦怠的眼睛里隐约的透出些明亮的光彩来。
看到夫人的样子，小红恍然大悟，大煮干丝和冬冬青正是老爷喜欢的菜呀。
“夫人。”不过一会儿，林如海便已从外面走了进来。
“你冷坏了吧？”萧长宁早就迎上前去了，探掌握了握他冰冷的手指，把手里捧着的小手炉放在了他的手上。又对小红吩咐道:“把那铜壶里的姜茶倒一杯过来。”小红连忙应了去取了一杯来，捧给萧长宁。
“喝一点，祛祛寒气。”林如海手上捧有手炉，萧长宁便端着杯子递到他嘴边，让他就着她的手喝了一口。
“夫人。”林如海看着包成一团在他身边转的萧长宁，忍不住轻轻一笑，觉得她现在的模样倒是比平日的倦懒好些。“你别忙活了，我不冷的。”
“这般天气哪会不冷？冻得我门都几日未曾出门了。”携了他的手拉他到榻上坐下，把手中的姜茶递与他。“全部都喝完，小红待会儿就去传饭，中午就留在这里吃饭。”
“好。”林如海顺从的将那杯姜茶饮尽，又对萧长宁道:“年节将至，你这般惫懒着，府中诸事可如何是好？”
“不是有葛嬷嬷在么？她早已筹备好了一切，早些已经拿了年货清单与我看了，准备得很好。”萧长宁不甚在意的道。
“你总是有理。”林如海笑谑。
“好的主子呢也未必要亲力亲为，只要用好了会做事的人，自家做个富贵闲人可不就好么？”萧长宁颇为得意。“这是我的小聪明，即便惫懒些又有何妨。”
看着他慧黠的小夫人，林如海有些感慨。“夫人不是小聪明，而是大智慧。”
“大人缪赞了。”萧长宁笑得得意的看着他，粉唇微微嘟嘟，配着那一身裹得圆圆的雪白狐裘，分外的具有喜感。
林如海抿唇，浅浅一笑。错眼看到窗外清冷萧瑟的景致，觉得今年的年节有人陪着过，倒是不愁寂寞。
