马元义本以为又是提审的来了，却冷不丁地听到一个稚子童声，很意外，费了很大力气，睁开了眼睛，歪着头，看到眼前这个人。
站在他跟前的，正是刘协。这一个小小的童子样儿，偏说着认真的话，令马元义格外意外。
马元义艰难的说：“生亦何欢，死亦何惧？我只恨不能亲手推倒这世家豪族们把持的天地，为穷苦兄弟们开辟一条敞亮的大路！”
刘协道：“情况比我想像的糟糕啊。我原计划你要是身体情况好些，我给你绑架我的机会，助你逃出牢笼的。如今看来，你的腿已经废了，伤口的血肉都变了颜色，手也废了，手指都成一团了，身体被施刑过重，这个时代，一旦感染，就没有什么能够治疗。我也没有办法。”
马元义有些听不懂，不过听得出来，这孩子的情绪，相当失望。
刘协说，“刚才听你一句，就发现你和其他的太平教人有所不同。你的理想，是草根政治，平民政治；可是太平教的其他人，却不是，他们被自己的知识制约了，想的还是精英政治。他们加入太平教，还是抱着拼死奋斗一把，封妻荫子的进阶贵族那种念头。他们的理想是，将来大贤良师做了皇帝，他们这帮穷哥子，可以翻身做贵族，做人上之人，可以吃喝不愁，可以鞭打以前的贵族，可以有很多特权，可以不纳税不缴粮，很多很多，是不是？”
马元义说不出话来，这个孩子，讲的话有些内容听不懂，比如什么草根，什么政治，但是后面的那些，他听懂了，说的很直白，这其实是大多数太平教人的想法。他自己一直也觉得有些教众是思想狭隘了一些，眼界不够高，但是还真没有认真想过，和自己的区别在哪里？
刘协接着说：“你们内部思想不统一，缺乏完整的政治纲领，更没有自己的执政理念，大多数人还处于蒙昧阶段，根本没有自己的崛起意识，所以败亡只是早晚的事情。可惜啊，中华大地上，这战火一起，不知道要死多少人。唉，我知道你们很多人都是生活很艰难的人，在一场战乱下来，许多人连艰难的机会都没有了，因为死亡，大规模的死亡。”
刘协痛苦的皱着眉头，也不管马元义有没有听懂，又说：“我给自己的意思总结一句：毫无准备的进行所谓起义，就是拿着别人的生命开玩笑。”
刘协很久没有讲这么多话，他陷入了分不清前世今生的迷茫中。他想起了清末的时候，无数海内外志士进行起义，慷慨献身，无数头颅被砍下来，无数人前仆后继，才到了民国。结果施行的，仍是旧有的秩序，还是精英把持政治和资源，结果还是官绅地主富裕，草民照样民不聊生。直到有一天，民主的风吹卷起来……
刘协喃喃道：“历史上草根阶层的爆发，总是伴随着自身的错误和矛盾，迅速落幕，消亡于历史长河中。然后，遭受着精英阶层的口诛笔伐，一代又一代。”
马元义完全不知道他在说什么了，只觉得这个孩子魔怔了。
刘协愣了一会儿，才收拾心情，说：“你想活下来吗？”
马元义轻声道：“要我说出机密，背叛圣教？你虽年幼，但并不愚痴，也该知道我必不会如此。”
刘协道：“你若现在死了，就看不到将来太平教覆灭的那一刻，所以反而是幸福的。你若生存，则必能见到太平教由盛转衰，烟消云散的那一天，反而会痛苦莫名，生不如死。”
马元义轻笑：“你为何料定我圣教必败？”
刘协痛苦的说：“败是必然。太平教并无多少军略人才，所使唤人员，俱来自民间庶民，他们并无军伍经验，一团散沙。而且擅于破坏而不擅治理，初时虽声势赫赫，但如草火，轰然而散，仅余败灰。”
马元义道：“既然你觉得我圣教必败，又何必眉头紧锁，一副伤痛模样？”
刘协道：“我来看你，是因你虽然落魄被困，却也是盖世英雄。真正的英雄总是难得一见的。世间有太多贪婪人物，见秦皇车辇华盖，顿欲取而代之，不顾生民涂炭，不管文明灭绝。你的大贤良师是否另有用心，我不知晓，但是见你一面，听君一言，却知道你所作所为，不在自身富贵。你是真英雄。”
马元义沉声道：“太平教以宗教入世，搅动天下，所图者不过贫贱之人可以存活。我追随大贤良师多年，亲眼见他活人无数，比起朝中食禄者的无所作为，胜之何止千百倍？即便他将来大业成就，真的位极重九，也总比那荒淫无道的狗皇帝好多了。说到底，小孩子，看你一身打扮，必是王侯之子，为何喋喋不休来这地牢中与我恬噪？与我讨论叛逆之言？”
刘协叹口气，说：“你伤势重，又仰头与我说话半晌，看来是此刻身上痛苦难捱了。也罢，既已无法从你身上谋得出路，我且托门外的大叔送你一个生或死的结果。祝你愉快。”
刘协深深向他施了一礼，退出了牢房。
牢房的灯火闪动不止，照在刘协失望的脸上，把他的身影晃动的飘忽不定。
他身后，马元义血污半边的脸上，眼睛明亮，显得坚定又有神。
**********************************************
地牢门外，刘协对着张忠说话：“你觉得我将来会做皇帝吗？”
张忠一愣，皱眉道：“此事未可料也。”
刘协道：“几许可能？”
张忠头一低，不看刘协，道：“五分，或七分。”
刘协又道：“陛下要他车裂死，警示天下，以儆效尤。我却欲其生，你想个法子。”
张忠更低头道：“我听陛下的。”
刘协笑了笑，道：“你此时听父皇的，也不过杀一个将死之人，陛下过两日就忘记了，但是我会不开心；若留下他一条命，我却会感谢你，而且将来必会回报你，不管做不做皇帝，都可以回报你。只要你手脚干净些，陛下不会过问这些小事情，到时候你弄个死囚，以发遮面，以伤裹身，照样车裂，警示天下。觉得怎样？”
张忠霍然抬头，道：“你连这个法子都知道？你年龄尚幼，谁告诉你的？”
刘协翻了下眼睛，淡淡道：“你不要以为我年幼就真的无知。这些牢狱的路数，我怎会不懂？你过去的作为我理它作甚？赚些钱财罢了。虽说不是什么来钱的好路子，不过也误不了多少大事。不过这次先说好，我可没有钱給你。但做好了，我給你弄个来钱更好更快的法子。”
张忠迟疑了一下，还是道：“尽力而为。”心里却喊：“怪哉！是谁要这孩子这般做的？回头要派人留意。”
刘协随意的说：“你在城东住，人弄出来了，先放你那里，养养伤。好了知会我一声，我会派人来接。我现在回去到陛下那里，帮你讨好处。”张忠又是一愣，道：“好吧。”心中惊疑不定。
