恭尚才将剑提起，剑上所沾的毛发斩断，随风而落，当真是吹毛断发。铸剑工艺一流，令余朗垂涎。
“这位先生想必就是今日新郎官。在下远道而来，想讨杯喜酒，占个喜庆。多有叨扰，多有叨扰。”
恭尚才右手执剑，双手抱拳，如同绿林的好汉，语气甚为洒脱，向院子众人行礼。越是如此，院内的宾客越为忌惮，恨不能翻墙而过，躲开此是非之地。
“在下还带了一份薄礼，送与这位先生。还请笑纳！”
恭尚才从苏逐手中接过一张如同请柬的红封，对折一下向前平抛而出，余朗伸手平稳接过，打开一看，竟是一份“官封”。所谓“官封”，便如同一封“介绍信”，有了这封介绍信便可以去蜀地为官。等于是进阶官路的通行证。
余朗心说韩第所料无差，这苏逐一来楚地便游说蜀王长孙恭尚才来请他出山。楚王府如同斜阳日暮未必值得投靠，苏逐人微言轻未必可信，这次堂堂蜀王长孙，很可能是未来的蜀王世子亲自来请，可说是出尽面子。势必要将他拉去蜀地。
“原来是这姓余的惹来麻烦。”正堂前林致义有些失措，对身旁一家丁道，“还不快从后门出去，通报官府，说有贼匪入城？！”
那家丁如撒开腿的兔子，转眼便消失在屋苑内。
林瑜从后靠近余朗，如同乖巧的妇人，余朗看了林瑜一眼，见她满面忧色，知道她担心何事。对面几人中她也有认得的，便是苏逐、韩第、孙乎伤，在她眼中这几人跟余朗的关系匪浅。
韩第赠金余朗经商，如今的瑜记便是靠那笔金子积累起来。而这孙乎伤在帮忙赶走何姑姑一行提亲人之时便现出草莽之气，而今说是绿林豪杰，并不觉心奇。
余朗正要出言，突然一爽朗之音从门口传来，余朗微微一愣，因为这说话之人他再熟悉不过。正是韩臸。
“泗水寨当家的要招贤纳士，可曾问过我们天王寨是否应允哪！？”
说话间，又是一行人浩浩荡荡踏足林府大门，当前的一位是韩臸，身后一行青年公子，个个青衣玉面刀剑傍身。吴兆荣的身影有些猥琐，像是怕被人认出。令余朗意外的是这一行人中居然是他的旧识，便是司马及。
说起司马及，还要提及四年前曾在南夏故都云城，二人缘悭一面。当时司马及家道中落，人到晚年四处碰壁，曾多次求见当时如日中天的少相余朗，谋求官职。当时雨水漫天，余朗在轿中，只是掀起轿帘扫了他一眼，说了一句：“京城险阻，不若往藩王之地，可求名望。”并让随从送了司马及盘缠。后来便再无这司马及的消息，没想到他竟然投靠了楚地的监护府。
但司马及也似乎并未认出余朗身份，远远望了一眼，也不知他看未看清，然后便东张西望，似乎对周围的宾客更有兴趣。
“天王寨？”恭尚才一脸莫名其妙，他随意编说自己是什么泗水寨的大当头，没想到还有人对上话了，就好像旧识一般。见对面当前一人隐约间有些眼熟，蓦然间记起曾在两年前以使节身份入北汉都城时曾见过，正是那女中枭雄韩臸韩四娘。
“是她？”恭尚才这一惊可不小，他心中惧怕之人以韩四娘为甚，就好像阴影一般。“唰！”一声下意识将原本入鞘的剑拔了出来，剑尖指着韩臸。身后的那班侍从见他惊慌，以为大战在即，也纷纷拔剑出鞘。
蜀王使节这面拔了剑，韩四娘那一众侍从不遑多让，一时间刀剑纷纷厉声出鞘，明晃晃两方相对。剑拔弩张。众宾客纷纷四散避退，桌椅翻了不少。
“在下还以为恭当家的不识旧人，要重新熟络熟络。原来还记得区区在下，还以此礼相待！”韩臸叹口气，“真是令在下好生失望！”
恭尚才知道自己太过冒失，在这么一位大人物面前拔剑，真动起手来跟自杀没区别。这楚地如今可都是朝廷管辖，韩臸有不经兵部调动江南兵马的大权。
恭尚才无奈抱拳道：“见过韩……当家的。”
苏逐一脸不解望着韩第，问道：“韩相国可认得此人？”
韩第摇首道：“不认得，不过他身后之人老朽熟悉的紧，便是允州监护都尉吴兆荣。”
苏逐倒吸一口凉气，低声道一句：“韩四娘？！”偷瞧了韩臸一眼，果真唇红齿白是女子之身，更加肯定韩四娘的身份。
韩四娘在楚地公然现身，这可是一件大事。韩四娘虽无官职，但身为未来国母，又揽军权在身，深得太皇后和皇帝的信任，在楚地一举一动都代表着汉庭皇室。韩四娘早不现身晚不现身，偏偏在七国使节来贺新楚王登位之时现身，寓意自明。
天下乃是汉室天下，楚王乃是朝廷钦封的楚王，而非七国拥推而出。楚地大小事务决于监护府而非楚王府。
韩臸往前走几步，笑看着余朗道：“想必令恭当家的仰慕的便是这位先生了，不知道先生是否有为我们天王寨效命？”
余朗心中对韩臸有一种难以割舍的情义，而今天面对她，心中却有几分愤慨。韩臸明知他的身份根本不可能为朝廷效命还带人来，摆明要破坏这婚宴。监护府追查下去，对比画像，很可能查出他的身份，届时楚地便无他容身之所。
林瑜惊讶的看着眼前俊雅的公子，似有几分相识，道：“阁下岂不是当日……”
“嗯？”韩臸欺身上前两步，林瑜紧忙退到余朗的身后。
余朗护着林瑜，凄楚一笑道：“在下今日与心仪女子结为连理，阁下岂知何为强人所难？蝶花湖影已成旧，尔入庭纬我入宅。”
余朗突然说了一句令所有人都费解的诗，这句诗对旁人来说讳莫如深，但对于韩臸来说，一听便知其意。意为你进你的皇宫做皇后我进民家做入赘女婿，从此以后应两不相干。余朗这句诗恰恰击中了韩臸的伤心处。
就在此时，门口嘈杂起来。一个尖细的声音高高响起：“官爷，官爷，加紧几步，那些胆大妄为的贼匪便就在里面。快些将他们拿住，莫叫他们逃窜了！”
院子里本来忧心惶惶的人仿佛看到了希望，苦等了这么久，官府的人总算来了。
