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徐灵化拉开帷幕，神色欣喜若狂，他似乎早已忘记之前的事情，郑重道：“下次我们下分先吧。”
昭和弈苑的第九席便这样产生了，有人欣喜，有人失落，然而云翊堂里所呈现的，终究只有一片赞叹与笑脸。与棋圣分先下棋，昭和弈苑九席中，恐怕也并没有很多人有这个资格吧。
围在魏长卿身边的恭贺之词自然不会少，然而他却在人群中极力寻找着另一个人——郭奉。他亦看到了魏长卿，而后眼睑微微垂下，涩涩一笑，隐退在鲛绡帐忽明忽暗的阴影之中，绣有宝相花纹的里服中，仿佛也织满了失意。
魏长卿想前去宽慰，却被李焯拍了拍肩膀。
“这是昭和弈苑，这是所有的输赢都要自己承担的地方。”李焯的目光坚定如铁，声音在嘈杂的人群中愈显沧桑，“后日再去佩容堂安慰他吧。”
“他只是发挥失常罢了。”魏长卿道，“师兄的棋并不在我之下。”
“长卿。”李焯的语气忽然变得严肃，“晚上棋圣还要在清凉台摆宴，你该去准备了。”
清凉台，三面环湖，菡萏飘香，夕阳伴着云霞渐渐浓翳。舞女们暗香盈动，歌伎们素手挥弦，唱着繁华盛世，锦绣华年。
魏长卿坐在了离徐灵化最近的位子上，频频祝酒让他感到这份荣耀既真实又虚无，或许在一年前，这个位子是属于陆子逸的。坐在他对面的王元所持杯向徐灵化祝酒，然而却时不时地冷眼看向魏长卿。无疑，他是第二个陆子逸，这也将意味着，他将成为王元所的另一个心中大患。
然而，这样的敌意魏长卿也渐渐的忽视了，晚宴上，弈苑众多弟子接二连三地上前献艺。杜芝舫的柳琴一如其人，内敛沉静，诉一湾《莲风荷影》；赵延华的万寿图，一气呵成，笔墨如飞云腾龙；李焯的击缶而歌，王元所的迎风而颂，或以巧思胜，或以气态胜，不觉让魏长卿暗叹，弈苑之中卧虎藏龙。
“长卿可有一技之长于台上献艺？”徐灵化放下喝了半盏的青梅子酒，笑容可掬地对魏长卿道，“我看你带了琴。”
还未等魏长卿开口，坐在最下的赵延年突然开口道：“要说昭和弈苑的琴，当属陆子逸所奏之音最高，尤擅九弄（1）。只是他如今被关禁闭，想来这等阳春白雪、上上雅音，是再也听不到了。”
赵延年的兄长赵延华也不禁别有用心道：“他辜负了棋圣的厚望，被关禁闭，也不算委屈。”
魏长卿见徐灵化方才还和颜悦色，如今却满脸阴郁，知道赵氏兄弟方才是故意之语。
在旁边的李焯道：“子逸有罪与否尚未查清，二位难道是急着给他定罪么？”
“不敢。”赵延华冷眼浅笑道，“青天之上，自有贵为鹰隼俯仰万物，岂轮的上田间小鼠操心。”
李焯神色暗了暗，他原本出身农民，这句话的话锋，自然是指向他的。
气氛至此，已然十分尴尬，魏长卿只是起身，淡然一笑，对徐灵化道：“长卿自知琴技不逮，难作九弄之音，然则前几日，长卿曾阅刘禹锡所著琴曲歌辞《飞鸢操》一曲，颇有感触，愿请棋圣一听以精正。”
徐灵化点了点头，平和道：“奏来无妨。”
说罢，两名使女将一张红木云丝冻石琴案抬至中央，另设上蓉簟，魏长卿将包着琴的绸布揭开，绸布如水一般划过琴弦。上座的徐灵化不禁一脸惊诧，这正是他送给陆子逸的琴。
魏长卿端坐于蓉簟上，广袖摇曳，细指轻挑，琴声铮铮淙淙。只听他低吟道：
“鸢飞杳杳青云里，鸢鸣萧萧风四起。
旗尾飘扬势渐高，箭头砉划声相似。
长空悠悠霁日悬，六翮不动凝飞烟。
游鹍翔雁出其下，庆云清景相回旋。
忽闻饥乌一噪聚，瞥下云中争腐鼠。
腾音砺吻相喧呼，仰天大吓疑鸳雏。
畏人避犬投高处，俯啄无声犹屡顾。
青鸟自爱玉山禾，仙禽徒贵华亭露。
朴敕危巢向暮时，毰毸饱腹蹲枯枝。
游童挟弹一麾肘，臆碎羽分人不悲。
天生众禽各有类，威凤文章在仁义。
鹰隼仪形蝼蚁心，虽能戾天何足贵。”
曲毕，众坐皆屏气凝神，或侧耳缠绵，或神思如梦。
“好一句‘鹰隼仪形蝼蚁心，虽能戾天何足贵’！”徐灵化不禁拍手而叹，“昔日子逸抚琴，可谓大音希声，至乐无乐（2），如今听长卿抚琴，抒达仕之壮志，含至德之和平。只是，听你抚《飞鸢操》，有几处音改为徵音，略有悲涩之感。”
魏长卿起身，略施一礼，道：“人说曲有误，周郎顾。只是长卿此时心境，唯有徵音才能一舒块垒。”
“但说无妨。”
“长卿今日荣升九席，本应欣喜，只是长卿的好友陆子逸原本位在一席，却因旁人毁谤，不仅失了席位，亦失了自己的知音，可谓悲哉。”魏长卿见徐灵化有所动容，继续道，“青鸢于飞，与天齐色，却因他人手中弹丸臆碎羽分。他人不悲，长卿却不能不悲。”
徐灵化敛了神色，道：“那日……那日之事，却有些可疑。”
“棋圣明鉴。”魏长卿一边说，一边掏出了一只荷包，柳叶合心的璎珞触目惊心，与之前的那只荷包别无二致，“若长卿说，这荷包是从您那里找到的，是否便可证明您与子逸有种种关系呢？”
“大胆！”王元所拍案而起，一脸怒色。
徐灵化却平静道：“元所不必动怒。长卿，你说这只荷包在我住处所搜，可有证据？”
“当然。”魏长卿转过身唤道，“您外院管门的黄詹可以作证。”
话音刚落，一面色黢黑的小厮走上前来，道：“小的可以作证。”
徐灵化一听目中闪过一丝诧异，一手将茶碗摔了个粉碎：“吃里扒外的东西！我屋中何曾有过这等污秽之物？定是你受他指使诬陷与我。”
“棋圣息怒。”魏长卿让黄詹下去，端然道，“这只荷包当然不是从您那里搜出来的，只是长卿找人做的而已，黄詹也不过是长卿托他如此说罢了。其实您心里明白，当日子逸之事，却有栽赃陷害之嫌。只是您一向看重子逸，自然是关心则乱，被小人蒙骗了。若那时候找玳安细细查问，自然会水落石出。”
“玳安。”徐灵化喃喃道，他看了一眼王元所，“我记得，当时是王掌事主张把玳安赶出去的。”
王元所一听，吓得神魂不宁，立刻走上前，情急道：“当日在下也被蒙蔽，只觉得那偷东西的人实在可恶，断不能在弈苑奉事，所以才将他赶出。”
徐灵化对王元所的话不置可否。
魏长卿复道：“没有玳安也不要紧。那栽赃之人，其实并不了解子逸的品格与为人。梨花温婉娇媚，但子逸却如雪中白梅，凌寒自放，不然何以作《长清》这样淡泊超然之曲？”
徐灵化默然不语，眼中似有懊悔，风吹湖面，波澜四起。“是我不好。”他叹然道，“是我错怪了他。”徐灵化的声音软了下来，心中如有千般不忍。他倏尔起身，长舒了一口气，仿佛放下了近日以来的千万斤负担：“走，去浣雪阁。”
去浣雪阁的路有些漫长，但是魏长卿的心中却是十分欢喜的。王元所等人跟随在后面皆一脸土色。就连下台阶的时候，王元所居然一步着虚，差点摔倒。陆子逸复位已经毋庸置疑，这是他们根本无法预料的。
一行人匆匆地踏进陆子逸所住的院落，徐灵化见四下竟无一人，不免怒道：“下人都是怎么当差的，赶紧出来个活人！”
只见陆子逸的贴身随侍阿竹匆匆忙忙地赶了出来，急色道：“还请棋圣做主，我家小爷下午吃了东西，便呕吐不止，如今更是不省人事。”
徐灵化一听连忙道：“还不快去传白术堂的大夫来。”
这次是徐灵化亲自发话，白术堂的邱掌柜很快便被请了进来。陆子逸面色苍白，静躺在床上。徐灵化坐在床沿上，一边火急火燎地看着大夫把脉，一边不停地问怎么样了。
邱掌柜把完脉，起身：“敢问这位小爷下午都吃了些什么东西？”
阿竹想了想，道：“只吃了半盏百合桂圆羹。”
邱掌柜是个极通世事的人，他只是看向徐灵化，并不多说。
徐灵化会意，吩咐阿竹：“把那半盏羹取来，再取一只银器。”
很快，阿竹便端着一只掐丝珐琅盏来，另并上一支银箸。王元所方要接手，替徐灵化试毒，却被徐灵化一掌拨了回去。
徐灵化亲自拿了银箸，往羹里一蘸，没过一会儿，银箸便渐渐呈乌青之色。此时，站在不远的赵延年早已冷汗津津，神色惊恐。
“传门口侍卫。”徐灵化语气冰冷，夹着愠怒。
“近日可有人进过浣雪阁？”徐灵化问刚刚被传进来的两名侍卫。
侍卫只是平板道：“昨日只有郭公子、魏公子和赵执笔来过。但属下似乎听见赵执笔说，要去查看浣雪阁的饮食。”
还未等徐灵化发话，赵延年立刻扑通跪在地上，磕头如捣蒜一般：“属下绝没有做下毒之事。”
魏长卿冷眼浅笑，幽幽道：“可是只有你一人进过厨房啊。子逸平时待你一向谦谨恭和，你怎么就这么狠心非要致他于死地？”
“下作！”开口的是徐灵化，他的紧紧地攥着拳头，指甲深深地陷了进去，“子逸若有事，我定让你赔上性命。”
徐灵化最看重的是陆子逸，这是整个昭和弈苑都知道的事情。尽管他会因为王元所的劝告，而没有让陆子逸进宫奉事。但是小小的赵延年，与陆子逸根本无法相比。都说人命如草芥，草芥和草芥也是不一样的。此时，若徐灵化杀了赵延年也不足为奇，更何况赵延年做的是丧尽天良的缺德事。
王元所向前一步，一脸厌恶道：“将昭和弈苑执笔赵延年逐出弈苑，不得踏入弈苑半步，次日将此事禀报官府，由官府处理。陆子逸复位一席。”
说完，两名侍卫便粗鲁地架住了赵延年，将他拖了出去。
“棋圣息怒。”邱掌柜道，“陆公子虽然中毒，但并未很深，老夫开一剂药，施了针，便无大碍。”
事至此，徐灵化才长舒一口气，又训斥了几句，便将大家遣散了，自己留守在浣雪阁。
魏长卿出门，赵延华等人早已散去，只见王元所叫住了他。
“魏公子好谋算。”王元所皮笑肉不笑道。
“这作何解？”
王元所敛了笑容，换做一副深恶痛绝的表情，冷然道：“你那把琴是棋圣送给陆子逸的琴，你这是想让棋圣睹琴思人啊。那半盏百合桂圆羹也是昨日之物，你料定了棋圣回来浣雪阁，所以在这儿唱这么一出戏，除了赵延年。魏长卿，我果然低看了你。”
魏长卿蓦然一笑：“王掌事何曾低看过晚辈呢？不过是您高看了赵延年罢了。况且王掌事刚才舍小就大，势孤取和，真真儿是行事如棋，滴水不漏呢。若换做是我，断不会想到自己说出让陆子逸复位之事，让棋圣不忍责怪。”
王元所脸色铁青，闷哼一声，道：“这笔账，我不急着算。有人急着跟你算。”
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注释：
（1）九弄：魏末嵇康所作《长清》、《短清》、《长侧》、《短侧》；东汉蔡邕所作《游春》、《渌水》、《幽思》、《坐愁》、《秋思》并成为九弄。弹奏九弄曾经是隋炀帝取士的条件之一。
（2）大音希声，至乐无乐：出自于《老子》、《庄子》，形容超凡自然、物我无异的境界。
