大公主有些微怔，刚刚的刹那之间，她竟然感觉到了一股熟悉的气息。应该是那路人所散发出来的，但当她想要凝望之时，对方却已泥牛入海，消失不见。
“怎么了？”一旁的刘青田见她不言语，便问道。
“没事。”大公主淡淡道。
小巷的阴影之中，刚刚匆忙路过的黑衣人不知何时站在了墙下，慢慢抬起了头，露出一张棱角分明的脸庞，正是孔明。
刚刚刘青田和大公主之间的对话他都听到了，不知为什么，孔明对于刘青田总有一种不好的感觉。至于原因有些说不准，仅仅只是直觉，自从他拜入枯木派后，就一直担心朝廷会不会派人寻找他。毕竟枯木派乃邪道一流，其中风险人尽皆知，不管孔明的身份如何，他的处境都十分危险。
如果不尽快的将孔明从枯木派的泥潭中拉出来，他很可能会死在那里。虽然，孔明是自己选择拜入门派的，因为他有反派系统相助。但其他人并不清楚这一点，在他与张宏前往枯木派的驻地时，无论是守城的士兵，还是城门前的路人，都亲眼所见。刘青田于情于理，都应该顾及他的安危，保障他的安全。
但这几个月来，孔明却从来没有听到神木城搜剿枯木派驻地的消息。
刘青田这么做，有两个原因，一则是他对孔明根本就不关心，甚至想置他于死地，巴不得他在邪道中自生自灭。二来，则是顾忌枯木老祖杀人灭口，担心他的安危，一时间不敢鲁莽行事，或者是在商议着什么计划。
但从刚刚刘青田和大公主的对话来看，孔明却更倾向于第二种选择，刘青田根本就不在乎他的生死。
这让孔明有些疑惑，哪怕他之前的名声再不好，他仍就是铁云国的皇子，更何况这整个西北都相当于刘青田的地盘，他怎么会眼睁睁的看着他在这里出事，若是真的出了事，皇帝那里也不好解释吧…
孔明站在小巷里，就这么眼睁睁的瞅着二人渐渐走远。
一定有事将要发生，不然，大公主也不会千里迢迢的来到神木城。
孔明本来打算，在去麻里镇之前，去城府拜见一下刘青田，现在看来，却是不必了，对方并不怎么欢迎他。
等回到酒馆，赤炼没有在房间，不知去哪儿了。孔明留下了几道笔墨，便出了城，他要去一趟麻里镇，数个月没有见红儿他们，也不知道他们生活的怎么样。
……
离开了神木城，又向西前行了近百里，入眼便是一片荒野，没有绿油油的草地，更没有峰峦迭起的山脉河川，有的只是一片一望无际的戈壁。
狂风卷着黄沙，时而从天上刮过。
那风势就仿佛有一把把锋利的刀子一般，割在人的脸上。
翌日，一头小毛驴在拉着一车粮草，一名老翁抽着大烟杆，头上戴着圆帽，有一会儿没一会儿的唱着塞北民歌。
孔明则躺在一堆粮草上，用草帽盖着脸，以防炽烈的阳光照的让人睁不开眼。
麻里镇的地势十分恶劣，环境也不好，自从他走出神木城的城门，这是他唯一碰到的一个前往麻里镇的老汉。按老汉的话说，麻里镇这芝麻大点的地儿，天高皇帝远，就连神木城都懒得管。
因为没有强有力的治安，使得麻里镇附近混乱不堪。
土匪头子、野蛮子、乱党、邪道宗门等等，时常出现。
就凭镇上的那点兵力，根本无法保护当地的居民，现在的麻里镇早就不复百年前的平静…
“小哥儿，醒醒，镇子到了。”就在孔明昏昏欲睡时，车前头的老汉转了过来，吆喝着。
孔明慢慢坐起，抬头望去。
入眼，是一片屹立在漫天黄沙下的土房子，一栋栋被风蚀了不知多少年的房屋连绵在一起，占地少说也有几百亩。
依稀可见，此地以往的繁荣。
虽说房屋都已破败，但那青石铺就的大道和数片木制阁楼，却尤为扎眼。
镇子上，走动着不少的人，但打眼望去，竟然全都是成年汉子，很少有小孩或是妇孺。在镇子边外，则是一列列身穿锁甲的士兵，这些兵头子此时正依偎在墙根下，躲避着头顶的烈日，呼呼大睡。
在进入镇子时，孔明甚至发现有几名士兵佩戴的长刀都生了锈。
给了老汉几两碎银，孔明便下了车，朝红儿几人的居所走去。麻里镇十分混乱，以至于长年来，很少有人搬到这里，所以张衡几人的到来，显得格外引人注意，微微一打听，便晓得了。
虽说冬季已然过去，但也只是刚到春末，西北的太阳却毒辣的紧，镇上的人基本上都只披着一件汗衫。
片刻，孔明来到了镇东头的一个小院。
院子不大，也有一亩方圆，内有几间土屋，虽谈不上宽敞，但相比较镇子上的居民，却称得上是可以了。
吱呀！
孔明正要踏步进去，面前的院门却突然被人从里打开。
一名皮肤黝黑的青年提着一个木桶走了出来，在见到孔明，神情一愣，继而大喜：“皇兄！”
这人正是张宏。
一段日子不见，正小子快成碳球了。
“咦。”孔明眉头一挑，这小子仅仅三个月就突破到了洗髓境后期，这般速度有些出乎了他的预料。
二人一阵寒暄后，就踏步进了院。
院内，正有一名女子手持一把纤细的剑身，在地面上挥舞着。
不知为何，那身影让孔明觉得有些熟悉？
“红儿？”
又盯了半晌，孔明才半信半疑的张口道。
咣当！
他这一张嘴，原本正在练剑的红儿顿时全身僵硬，随即，手上的长剑坠落在地。红儿满身香汗，转过头，不可置信的望着孔明，脸色喜不胜收。但本来欣喜地表情，却不知为何又转变成了恼怒之色。
最后，竟然哭了。
孔明好一阵头大……
