“二位客官里面请。”小半天后，孔明与赤炼来到了神木城中的一家小酒馆，这酒馆从外面看无甚特别，其实却是枯木派在城中的产业之一，一个小据点。
小二一声吆喝，随即将他二人请了进去。
那钱台后的掌柜瞄了一眼赤炼，顿时放下了手头的活儿，恭恭敬敬的将他二人带到了楼上的一个雅间。
“宁掌柜，近来可有消息？”房中的隔音做的相当到位，孔明二人一进房间，那赤炼就软绵绵的倒在了床上，淡淡道。
宁掌柜将房门关死，随即转过身，答道：“铁沙门和其他几个势力的人都已到了，不过……”言毕，宁掌柜一副欲言又止的模样。
“不过什么？”赤炼轻笑着看他一眼。
“不过，最近城中出现了战神宗的人，而且数量还不少，似乎是在找人。”宁掌柜凝重道，“如果仅仅只是战神宗也就罢了，连万河谷的人也出现在了神木城。”
“什么？”赤炼闻言，秀眉赫然微挑，原本散漫的神情严肃起来。
“属下不敢欺瞒主上，但据我几个月来的观察，战神宗和万河谷的人确实要有何动作。”宁掌柜低着头，一字一句道。
一旁的孔明也保持着沉默，他本来以为战神宗是来找他的，宣妃没有在他前往西北的途中，解决了他，心中必定不满。但万河谷的人也出现在神木城，事情显然就不是这么简单了，也许有大事要发生。
铁云国真正受到世人承认的大宗门就只有一个，那就是战神宗。而同为九级王朝的西楚国，却是有三大宗门，虽然单个实力无法与战神宗相比，但联合起来，却足以镇压战神宗。在正邪两道，西楚国三大宗门的影响力，要远远超过战神宗。
两国爆发战争，几大宗派都不想跟着搅和，但也不会坐以待毙。若是真的打了起来，西楚国的三大宗派没准也会出手，现在唯一的一点，就是西楚国的三大宗派，为一正两邪，其中包括正道的衡天门，邪道的万河谷与血云宗。
而现在，西楚国的邪道竟然来到了铁云国的神木城，种种征兆，表明此地定然要生变……
半晌，宁掌柜又说了一些打探来的情报就退了下去，但赤炼的眉头却是紧皱，不知道在思考什么，她和孔明的注意力都被战神宗与万河谷，给牵动了心思。
“师弟，这是要去哪？”见孔明打开房门，似乎是要离开，赤炼不由问道。
“出去走走…”孔明淡淡的言语了一声，就消失在了门外。
……
喧闹的大街上，孔明看着人来人往，好不热闹。他心中些许的阴霾不由散去几分，这些日子，他一直都生活在枯木派的驻地，根本未出去走动过，再加上一直游走在生死边缘，让他整个人变得略有压抑。
但见眼前的一幕，不由被这股热闹的气氛所感染，作为西北唯一的一座城池，神木城的繁荣要远远超出其他地域的主城。
铁云国虽然和西楚国的局势有些紧张，但毕竟还没有兵起，并不影响现在两国之间的贸易来往，作为西北唯一的贸易中枢，在城中可以见到来自天涯各处的商队与民族。
孔明从怀中掏出一物，一张巴掌大小的人皮，如果不仔细看的话，没人会发现这是一张人皮，更像是加厚的宣纸。
这张人皮正是他当初从冯三的身上搜刮出来的，上面除了记载冯三所修行的功法外，还有一些他这些年来的奇遇，其中就包括有可能会衍生幼虫的那处极阴之地。
这次出来，除了打听消息，去黑坊采购一番，他最主要的目的，就是为了前往那极阴之地，找到尸虫的幼体。
饲蛊之法虽然难以修炼，但对孔明来说却不成问题，他掌握着反派系统，修炼宗门内的邪道功法，可以获得成功率+9%的增幅效果。不要小看这近十分之一的增幅，相比较其他修炼过此辅助法门的人来说，孔明在起点上，就已经高出他们太多了。
“三两墨香花，五株游魂草，半斤奎木皮。”在街上游走了一会儿，孔明来到了一家药店，买些药材。
“公子家中可是有人中邪了？这些药材可都是驱邪避灾用的，本身的药效并不灵验。小的我刚好认识一个神婆，待你回家服用三记药方，若是没有什么效果，便回来找我，我将那神婆介绍给你，包能让公子家人避此劫难。”
付了些银两，孔明便离开了店门，哪想他刚走出没多远，店内的伙计就贼头贼脑的跟了上来，一副笑嘻嘻的样子。
孔明没有理他，刚要迈步离开，脸色却突然一滞，眯起了眼睛。
“她怎么在这里？”
不远处，正有一名身披青衣霞带，面蒙轻纱的女子在几名侍女的陪同下，漫步渐去。
看那几人恭敬的表情，想来此女身份定然尊贵，而此女身前，还有一人侧身而立，那人孔明并不陌生，恐怕常来神木城的外地人，也都晓得那中年的身份。
神木城城主，刘青田。
刘姓乃是铁云国的国姓，听闻神木城城主的名字，就可以判断出他与孔明的关系了。没错，刘青田不仅是神木城的城主，还是铁云国的亲王，孔明的亲叔伯，皇帝的兄弟。
而那女子，孔明虽没见其容貌，却也认了出来。
不是别人，正是当初在皇家武库，有过一面的大公主刘雪，香珠公主。
让孔明感到惊讶的是，大公主一向痴迷武道，几乎是常年闭关于皇宫之中，怎的现在有心情出来闲逛了？…
而且，还跑到西北来了…
“皇叔近来可见过我那十三弟，父皇这次令我前来，却不单单是为了万河谷一事。”刘雪脚步轻盈的走着，仿佛街道上的喧哗，丝毫影响不了她的心境，她仍就是那般不食人间烟火，有股淡淡的出尘之气。
“说来惭愧，小十三路过神木城之时，我却是没来得及见他一面，听他那侍女说，小十三似乎是临时起意，拜进了枯木派。”刘青田手捋胡须，轻声笑着，“不过也不必担心，那枯木派既然在西北扎下了根，自然不敢动十三一根汗毛，不然的话，即便是那枯木老祖，我也定然让他死的很难看。”
“有劳皇叔惦记了，侄女代十三谢过。”刘雪淡淡道。
“自家人不说两家话。”刘青田微笑道。
这时，忽然有一名路人匆匆忙忙的自二人身旁走过，看样子似乎是赶着去办什么急事。也不知是没注意，还是有些鲁莽，那黑衣人从人群的缝隙间溜过，差一点就要撞到刘雪。
周围几个一身便衣的侍女刚要张口责难，却别大公主一个眼神制止住了。
待刘雪再抬头寻找时，那黑衣人已经消失在了拥挤的街道上，不知去向。
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