春去春又来。春耕过后，田野里披上了一袭绿衣，点缀着几朵俏丽的野花儿，黄的、粉的、蓝的、白的，煞是好看。蒲公英轻飘，在这如诗如画的乡村美景中，孩子们的嬉闹声不时传来。
“锦哥哥，我们为什么不跟二牛哥去河边捉泥鳅呀？”小女孩年约八岁，边吹着蒲公英，边问躺在旁边草地上的少年。少年依旧躺在那里假寐，女孩儿以为他睡着了，不甘心地拿着蒲公英要去逗弄他时，一道懒洋洋的声音让她急忙停住了手。
“河边污泥会脏了鞋袜，沐雪若是不怕回去被杨姨责罚便去吧。”一句话湮灭了小女孩眼中的希冀，沐雪嘟着嘴，不明白为什么娘亲总是对锦哥哥特别好，对她却分外严厉，不停叮嘱她出来玩耍要听哥哥的话，若不听话回去一定会被娘亲责罚的，想到温柔的娘亲沐雪便歇了这心思。其实比起大伯家的二牛哥，沐雪更喜欢锦儿哥哥，虽然他也不时地会欺负她，可比二牛哥好多了，于是她讨好地拉着觅锦的胳膊：“锦哥哥，雪儿以后都会听你的话。”觅锦不动声色任她拉着，嘴角却翘起了一个好看的弧度。
夕阳在田野里洒满了余晖，觅锦牵着沐雪的小手往家走。他也该回府里了。走到柴扉前，从里面传出了沐雪奶奶尖刻的声音：“整天一副病歪歪的样子给谁看呢，到现在还养不出一个儿子，没让二郎休了你便该知足了。沐雪都八岁了，你还不让二郎纳人进来，是想让他断了香火，好狠的心…”柴扉外，沐雪拉着觅锦的手不觉用力，觅锦觉察到，看着沐雪一脸紧张地咬着唇，反握住了她的小手，抚了抚她的头发，微笑着带沐雪推门而进。
院子里，沐雪的奶奶周氏正呈茶壶状，口沫横飞，回身看到觅锦他们，忙堆起了笑脸，沐雪唤她奶奶也不闻，只故作熟稔地招呼着觅锦：“哟，锦少爷还没回府呢，这都该吃晚饭了，快跟我家去吃饭。”说完横了沐雪一眼，便要熟络地来拉人。觅锦错身行了一礼，眼底带了些晦涩的轻鄙，疏离地回道：“天色不早了，觅锦正要回府，这就去跟杨姨告辞，改日再来叨扰。”周氏犹自不甘心，待要再劝，见觅锦已拉着沐雪去看李氏，才讪讪地自去了。
李氏正在内室发怔，脸上苍白，泪痕犹在，听到俩孩子进来，忙拭泪迎了出来。“锦儿要家去了？”，两人都看出了她的强颜欢笑，沐雪的脸更紧绷了。觅锦宠溺地抹了抹沐雪的头发，“这就回了，杨姨放宽心才好。这次来得匆忙，下次来一定要尝下杨姨做的美味，雪儿妹妹夸赞的紧。”沐雪走过去拉着母亲的衣襟，担忧地望着自己母亲。李氏为她整了下衣衫，这才展颜，“杨姨的手艺是跟以前沐雪外婆家的厨娘所学，学了个七七八八，还算可口，杨姨下次为你和沐雪专门做些吃食。天黑路就不好走了，锦儿回去吧，代问你母亲安好。”觅锦行礼走了出去，外头自有仆人并马车候着。
“娘，奶奶又欺负你了？”沐雪懦懦的声音满带关心，奶奶每次来找娘说话，娘都要伤心很久。“奶奶不喜欢沐雪，还欺负娘，沐雪不要喜欢奶奶。”说着便呜呜地哭了起来，李氏叹了一声，心疼地抱着她。
李氏很是伤怀，娘家祖上也称得上是书香门第，自祖父一辈开始败落，辗转回到乡里，用些微的家资置了几亩田地，奈何双亲多病，现如今每况愈下。这些年来她作为媳妇，除却没有生养儿子，她尽心尽力地操持着家务，一扫昔日的娇生惯养，却还不得婆婆喜欢。若说婆婆不喜孙女儿，可她又对大伯家的大丫疼爱有加，或许是因为大丫是她老人家第一个孙子辈吧，如是安慰自己，却恍然想到婆婆对三叔家的春丫也并未这样不假辞色，唯独对沐雪…...
当初给二孙女沐雪起名字的时候，自己坚持着要唤沐雪，对于女儿虽不奢望她跟大家小姐一般，可也万万不能叫那粗野名字，因而推脱是李夫人给起的，婆婆再不快也不敢反驳贵人不是。婆婆不待见他们二房，还不是因为自己体弱，使得只他们一房没给她添个金孙？三个儿子中，婆婆自来更喜欢大伯和小叔，大伯是长子，而小叔是老幺嘴巴又甜，惹得老太太愈加看重他们。而二郎除了下力气干活，平日里话也不多，不上不下，再加上没有儿子，二房也就更不讨婆婆喜欢了。思至此，李氏不免神伤。
平日里她跟二郎也算上心，恩爱不断，怎奈命中无子，强求不得啊。至于纳人一说，杨家在清平村虽不是顶富贵，可也是宽裕的，自己一松口，定有那眼皮子浅的送女儿进门，倘再生出儿子，她和沐雪该如何自处，这家的安宁也不再有了吧。所幸，二郎在此事上很是维护自己，可即便二郎对自己再宽待，婆婆毕竟是长辈，两人又能抵抗到何时呢，李氏的心思不由得更重了几分。
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母女俩洗漱了番，寻思二郎他们该从田里回来了，便走去灶房准备张罗着开晚饭，灶房里饭菜已不在。却原来杨老头看田里忙活得差不多了，便吩咐大郎他们今儿个早些回转。堂屋里，一张木制方桌，公公婆婆坐在首位，左边坐着大伯一家，右手边坐着小叔一家，二郎却坐在下首，脸色不大好，想必又是被婆婆一通念叨。除了二郎，他们都已持箸开吃。牵着沐雪默默坐上去，却不想有人偏不安生。
“哟，二嫂，怎这晚才来呢，不会是在灶房藏私给沐雪开小灶了吧，”王氏尖酸地斜眼她们，还不忘忙着给自己和春丫大筷地夹肉菜。
“三弟妹怎生说话呢，娘也在家，二弟妹有没有藏私娘最清楚，娘都没说啥你怎好这般说二弟妹。弟妹总是你的二嫂，虽说是跟我们这些做惯粗重活计的不一样，娇养做不得农活，可也给我们烧了晚饭不是，比起那些好吃懒做的不知强了多少去！”大嫂赵氏娘家是隔壁赵庄的，家里尚可，本就看不惯王氏的粗俗和懒惰，且他们大房才是长子，婆婆却更看重三房这让她更是不平。
赵氏这话虽讽了王氏，却也连捎带打地说了李氏娇贵，李氏本就体弱、不善农事，可家务事全揽在身上了并不清闲。委屈却也只能沉默，婆婆不喜，妯娌讽刺，大伯小叔们在埋头吃饭，李氏自觉再叫屈亦是无用，少不得忍下了。
二郎在王氏讲话的时候眉头就皱了起来，待有心想说几句，看到自家娘的面无表情，把话也咽下了，省得老娘更不待见自己媳妇，却听到沐雪不服气地说：“娘亲身体不好才不能去田里，可家里的活儿全是娘亲一个人做的！”
“雪丫头越大越不懂规矩了，大人在说话，小孩子家的多什么嘴！老二家的，下次莫要再这么磨蹭，徒惹人不快，老大家的也赶紧吃饭！”王氏在要斥责沐雪时，听到婆婆发话了，便挑衅地横了眼李氏和赵氏，继续扫食。沐雪看了看眼眶红红担忧的娘亲和脸色很不好的爹爹，终是不语，期盼地看向一家之主的爷爷。
“老三家的，说了多少次，饭桌上你也注意些，别弄得像几天没吃过饭似的，都消停点赶紧吃，干一天活儿不累啊…”老杨头看着王氏的作为不成样子，又不悦老婆子偏心得厉害，低斥了王氏一句。
王氏很不以为然地嗯了一下，却也不敢公然顶撞老杨头，夹菜的动作稍缓。晚饭便在这沉闷低气压中结束了，任李氏的厨艺再好，二房一家却是食不知味。
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