就在袁胤派遣向袁术求救的信使还在紧急赶回的路上时，孙策的先锋周瑜和太史慈就已经率军一万大军进入了丹阳地界。
丹阳太守府中，袁胤正焦急地来回踱步，他早就听闻孙策军精锐非常，行军亦是快得出奇，但他没想到孙策军的行进居然能快带这个地步，他求救的信使刚派出去，这才几天啊，孙策军的先锋居然已经进入丹阳地界了！信使往返丹阳和寿春怎么也得十天半月，袁胤知道自己恐怕是等不到信使回来了，他正在考虑是否放弃丹阳，率军撤过长江去，但他实在是不甘心啊！身为袁术、袁绍的族弟，亦是出身四世三公之家，袁胤年近四十才好不容易得了丹阳太守这么一个实缺，他也品尝到了权力的迷人滋味，如果放弃丹阳回寿春，他就又得回到以前，顶着显贵的爵位却整天无所事事，那样的日子袁胤现在想想就觉得可怕！但自己只有五千兵马，想要抵挡孙策无异于痴人说梦。哎！袁胤一声轻叹，权利再好，没了小命就什么也没有了，还是先回寿春，然后再图后计吧！
“报！”就在袁胤下定决心，准备弃城而走的时候，袁胤的一个亲兵急匆匆地跑了过来。
“什么事？”看着亲兵那焦急的模样，袁胤心中顿时一个“咯噔”：自己都准备撤退了，难道还出了什么意外？
那亲兵缓了一口气，然后面露喜色道：“主公！泾县大帅祖郎率领麾下三万人马前来相助主公！”
“什么？”袁胤闻言，大喜过望，他快步上前，一把按住那亲兵的肩膀，惊喜地问道：“祖大帅来了？在哪里？”
“就在城外！我等不敢贸然放他们进城，末将特赶来禀报！”
“怎么能把他们至于城外呢？快！快带我去！我要亲自去迎接祖大帅！”袁胤轻叱了那亲兵一声，然后激动道。
“诺！”那亲兵答应一声，就带着袁胤急急往城门走去。
宛陵城高大的城门缓缓打开，袁胤带着一众亲兵纵马奔出城门，城外杂乱的三万大军中也飞奔出几骑，迎着袁胤赶来！袁胤认出那几骑，正是泾县大帅祖郎和纵横江东的另外几个大盗——钱铜、邹伦、王晟等几人。
袁胤一夹马腹，快行几步，远远就抱拳高声笑道：“胤麾下之人不懂礼节，居然让几位在城外久候，胤之过也！特来请罪！”
“哈哈！”祖郎也是抱拳回礼，哈哈大笑道：“袁公过谦了！郎虽是一介盗贼，亦知道‘不以规矩不能成方圆’的道理，我等在城外稍事等待，亦是理所应当之事！”
见祖郎如此作态，袁胤心中也是暗暗点头赞许，正如其所说，他祖郎虽是一介盗贼，但却绝对是个不能轻视的人物！那孙策从军至今，一直都是战无不胜、攻无不克，能让孙策吃亏的就只有这祖郎了，而且孙策还是在祖郎手上吃过两次亏！第一次是孙策奉袁术之命去丹阳募兵，却被祖郎袭击，招募的数百军士尽数被抢不说，孙策更是差点命丧当场！而第二次则是孙策出兵豫章，亦是祖郎等一众巨盗将周瑜、太史慈击败，也正是那次，自己才能力压孙策，逼其帮自己将丹阳太守之位从刘繇手中夺了过来！虽然不排除乔公一家在刘勋手上，但祖郎给孙策的压力却是实实在在的。自己能得祖郎等人相助，不说打败孙策，守住丹阳诸郡却是没有什么问题的！
想到此处，袁胤顿时心怀大畅，笑着招呼祖郎一行道：“诸位随胤进城吧！大帅的儿郎们疑也请一起进城！”
“好！恭敬不如从命，孙策小儿的先锋已经快要到了，我们还是要先商量一下怎么守住宛陵城吧！”祖郎答应一声，随即脸色严峻道。正因为和孙策交过手，祖郎才比任何人都知道孙策的可怕！孙策虽然在他手上吃了两次亏，但那都是有着极大的侥幸成分的。第一次，自己万余大军对付孙策数百人，而且几乎都是新募之壮丁，根本形成不了战斗力，计算这样，自己都损失了数百人；第二次，袭击周瑜军，虽然挫败了孙策进军豫章的企图，但周瑜军的损失却没有多少。正是这两次，自己与孙策算是结下了死仇，也正是如此，虽然对孙策很是忌惮，祖郎还是毫不犹豫地率领所有可战之兵前来相助袁胤。祖郎能在江东纵横多年，只会自然无需赘言，他知道，孙策打败袁胤，下一个遭殃的必然就是屡次与之为敌的自己等人了！
“大帅所言极是！诸位请！”袁胤对于祖郎的话那是十二分的赞同，于是急忙邀请众人进城。
“请！”众人也知道现在不是墨迹的时候，一个个紧跟着袁胤进入宛陵城。
······
此刻，正率军停驻在故鄣的周瑜和太史慈，同时也收到了祖郎等江东巨盗前去支援袁胤的消息。临时搭建的行军大帐中，周瑜和太史慈正在商议此事。
“哎！”太史慈懊恼地一砸拳头，可惜道：“主公说的没错，这祖郎果然不是一个简单的人物，必然会来支援袁胤，还真被主公给说中了！我们率领一万轻骑，这样急速的行军，但还是没能赶在祖郎之前拿下宛陵，这下，想要攻下宛陵就要一番苦战了！周都尉，我们怎么办？”周瑜现在的职位是丹阳都尉，和周瑜的几次合作，尤其是上次进攻豫章，若非周瑜警觉，他们损失必然惨重无比，所以周瑜虽然比太史慈还要年轻近十岁，但太史慈很是很恭敬地称呼周瑜为“周都尉”。
周瑜也是无奈地苦笑一声，道：“还能怎么办？袁胤、祖郎现在已经有了三万五千守军了，虽然祖郎的麾下都是乌合之众，但守城还是没有问题的。而且，为了赶速度，我们率领的都是骑兵，是不可能用来攻城的！不然主公知道我们拿他的宝贝疙瘩来填护城河，还不得把我两的脑袋给揪下来啊！算了，先赶到宛陵吧，然后等主公率领的主力过来再计议吧！”
“也只能如此了！哎！多好的机会呀！”太史慈还是显得很是懊恼。
周瑜可以理解太史慈的心态，主公对与太史慈的信任和其中那真的是有目共睹。神亭岭上义释太史慈，其后丝毫不计较太史慈几番和他作对，还委以重任，太史慈一直都将孙策的恩德记在心中，也一直想要找机会报答，但上次进攻豫章，却又栽了一个跟头。这次难得的有机会一雪前耻，最终却是这么一个结果，太史慈的沮丧、气恼可想而知。周瑜上前，拍拍太史慈的肩膀，笑着鼓励道：“子义！不要想太多！就让袁胤和祖郎那几个家伙再多活几天好了，等主公的大军到来，子义再大显一番身手不迟，瑜可是很是相信子义你的能力的！”
“多谢都尉开导！”太史慈向着周瑜感激一笑，然后道：“好吧！就让他们再多活几天！”
五天后，孙策率领的三万主力抵达宛陵城外，入眼的是一副热火朝天的景象，无论是袁胤、祖郎军，还是周瑜、太史慈军都在紧张地备战。袁胤的守军是不断地将滚石、檑木运上城头，同时架设大锅，或煮金汁、或煮沸油，浓浓的恶臭就是在城下很远的孙策都闻得到，当然，袁胤还征调城中民夫，命他们紧急加筑城墙，能多修高一点也是好的。而城下的周瑜、太史慈也没有闲着，有的用麻袋盛装泥土准备用以填埋护城河，有的伐木建造各种攻城器械，云梯、冲城槌、箭楼，那时一样都不能少的。离护城河的不远处，七八座高度几乎与宛陵城墙相持平的巨型木质结构也已经基本成型了，这就是在投石机出现之前最让守城军士恐惧的攻城塔了！这攻城塔的高度和城墙差不多，有时候甚至会更高一些，当护城河被填平时，攻城者就会推着这高大的攻城塔前进，使之贴紧城墙头，然后将一道梯板从攻城塔的顶端下放到城墙上，士兵就可以通过攻城塔轻易地登上城头了。这是不久前孙策提出的设想，然后张昭找工匠设计出来的，算是孙策此次攻打宛陵的秘密武器。其实孙策也想把投石车给弄出来的，但他前世对这些真是没有多少研究，只能提供一个大概思路，连原理他都说不清楚，所以，除了攻城塔提前出世之外，投石车目前还在研发当中，却是不能出现在宛陵战场了！
孙策的大军抵达宛陵，孙策并没有立即下达攻击的命令。首先，袁胤等人已经有了防备，孙策军想要打他们一个措手不及是不可能了，倒不如让士兵们休整一番，养足气力再攻城不迟；其次，孙策这个后世人深知“磨刀不误砍柴工”的道理，多造一些攻城器械，不但可以更快攻下宛陵，而且也可以大大减少士兵们的伤亡。所以，孙策下令，等攻城塔造满二十架之日，即是攻打宛陵之时！
又是三日，二十架攻城塔终于造好了！
孙策拔出腰间长剑，猛然前指，厉喝道：“攻城！”
宛陵之战开启！
