磁窑寨里的人都在传言，李家今年怕是犯了灾星，命中注定要家破人亡。
那李贤前几日醒了，但人却被打傻了，既不认识从小一起长大的陈永安、邱逢吉等兄弟，也不认识自家大姐和五弟、六弟，每日只是呆呆地坐在家中正堂门口的台阶上，口里念念有声。
有些无聊的小孩走得近了，便听见李贤喃喃道：“我是谁？谁又是我？我来自哪里？又将去往何方？”
翻来复去，便是这么相同的几句话，小孩子听了几遍，便记熟了，跟着叫喊起来。
邱逢吉若是在旁边，便会把领头的小孩拎起来，头朝下，脚朝上，威胁他不准乱喊；换成是陈永安，便会把小孩们驱走；若是两人都不在，小孩子们叫得累了，就会朝李贤丢石头、吐口水。
反正他是傻子，也不会反抗，小孩子从小就知道，这种人是最好欺负的。
李贤在台阶上念叨的时候，他的两个弟弟便在正堂里继续哭喊，再配上正堂里摆放着的三具尸首，场面极其渗人。
大姐孙李氏一边抹泪，一边替三个弟弟做饭，还得侍候这三人吃饭，整日里累到不行。幸好邱逢吉和陈永安每日都会过来帮手，她的夫婿孙泰又带了一些银钱过来，家中勉强可以渡日。
“不如让四儿带着两个弟弟去甘肃镇投奔五表叔吧，”孙泰对自家娘子说道，“他如今傻傻的，毫无自保之力，得离那孙举人远些，免得又遭了祸害。”
孙李氏瞪了他一眼：“你可是听到了什么风声？”
孙泰跟孙嘉孙举人虽是同族，不过关系甚远，平日里也没什么交情，但孙李氏很了解自己的官人，看他的眼神和脸色，便知道内有隐情。
孙泰叹了口气，附在妻子耳边，轻声道：“二嫂在孙举人的府中。”
孙李氏闻言，不由勃然大怒，心里想高声喊叫，却又什么都不敢说出来，憋得满脸通红，用担心的眼神看了看坐在外面台阶上的四弟，一屁股坐到地上，喃喃道：“这是个什么世道啊。”
她虽是个农妇，却不是个蠢人。赵氏既然在孙举人的府上，显而易见，李大郎夫妻和李仁都是被孙举人设计害死的。
从官人的话里，她便知道这冤肯定是没法伸了，孙举人绝对不会给他们任何机会，冒然去宁夏镇城或者西安喊冤，必将落入孙举人早就安排好的圈套里。
至于这仇日后还能不能报，就得看李贤兄弟三人有没有出息了。
夫妻两人相对无言。
次日午时，孙泰叫上磁窑寨中相熟的几个朋友，在寨子山神庙旁的山坡上挖了三个浅坑，把岳父岳母和大舅子的尸首用草席裹着埋了，又用三块木板写上名讳，插在坟前，权当墓碑。
寨子中当役的里长和老人都来送行，看着呆傻的李贤和哭成一团的孙李氏三姐弟，大伙儿都只能长叹几声，然后好言相慰。
丧礼结束之后，转眼便是阴历二月下旬，空气中虽然还是有些寒意，但许多地方已经显露出了春天的气息。
随着黄河凌汛的结束，冰融雪化，河水奔腾，春暖花开，又到了塞外各地商队活跃的时节。
这日一大早，孙李氏便准备了三两银子的盘缠，托天池寨的邻居、行脚商人叶七，送李贤兄弟三人去甘肃镇投亲。
“从今日起，你们要像个大人一样，照顾好自己和四哥，”孙李氏瞪着两个弟弟，威吓道，“谁要是再哭一声，我就把他卖给蒙古鞑子。”
李贤浑浑噩噩地坐上叶七的骡车，两个弟弟守在他的身边，望着站在寨门口的大姐和大姐夫，眼泪哗哗地往下流，却没敢哭出声。
“大姐，你把四儿他们送到哪儿去？”陈永安和邱逢吉从寨子里跑了出来，齐声问道。
孙李氏叹道：“去一个能救他们命的地方。”
此时刘得胜、刘得贵兄弟和夏涛也赶了过来。
刘得胜今年刚满二十岁，在几个兄弟中年龄最长，是个性情平和节俭的汉子，他身形雄伟，双手极粗大，能够在黄河中泅上一日一夜；刘得贵是他的亲弟弟，也是十六岁，外貌与兄长极像，同样有着过人的水性，两人都以武勇著称于磁窑寨。
夏涛与陈永安同年，十八岁，长相威猛，有着北方少年常见的魁梧身躯，但眼珠子常常骨溜溜地乱转，一看便是机智过人之辈。
这三人的家中都是挖煤炭为生的，跟陈、邱两人一样，都不愿承继父辈的衣钵，只想靠自己打出一片天地来。
“那我等五人送他去。”刘得胜的声音很低沉，他话音一落，旁边四人都点了点头，便欲朝骡车追去。
孙李氏忽然跪了下来，对五个少年哭道：“大姐替四儿谢谢你们了，但你们可不能牵涉进来。”
邱逢吉连忙扶起她，问道：“大姐，可是有人想害四儿？”
孙李氏摇了摇头。
邱逢吉沉声道：“可是孙举人？”
孙李氏哇地一声哭了出来，掩面而泣。孙泰连忙扶着自家娘子，给五个少年道了个歉，什么话也没说，转头进了寨子。
陈永安拍了拍邱逢吉的肩膀，两人对望了一眼，又看向刘得胜和夏涛，见他们点了点头，这几人从小一起长大，彼此间无比熟悉，只需对望一眼，往往便能猜出对方的心思。
“你们可不能丢下我。”刘得贵着急地说道，他自然也明白这四人的意思。
刘得胜拍了弟弟的脑袋一下，说道：“老爹的腰一直有毛病，倘若你也不在家，农活谁做？”
刘得贵不服气地回道：“你们替四儿杀了那孙举人，去锅底湖投奔半天云，打理人肉庄稼，可比农活赚得多。”
邱逢吉笑道：“谁说我们要杀孙举人？还要去锅底湖投半天云？”
刘得贵怒道：“你是欺我年幼么？长城内外方圆数百里的马匪，除了半天云，谁还敢收留一群杀了举人老爷的少年？不让我进灵州城，那我呆在城外，接应你们，可好？”
刘得胜考虑了一会，点了点头。
五人追上叶七的骡车，看着呆呆的李贤，不由得心中一阵难过。
“五位小祖宗，”叶七平日里走南闯北，阅人无数，虽不知内情，却能看出这五个少年不是什么善男信女，拱了拱手，哀求道，“你们就饶了我吧。”
邱逢吉爽朗地笑道：“你走你的，我们走我们的，碍不了你的事。”
叶七回头一看，见磁窑寨的寨门已经远得看不清了，便摇了摇头，从怀里掏出孙李氏给的三两碎银，对五个少年说道：“你们把这李贤带走吧，我只带他两个弟弟去甘肃镇，算是保了他李家的香火，这银子，就当我赔给五位小祖宗的。”
刘得胜沉声道：“我们要这银子来做什么？你把它收好，沿途好生招呼五儿和六儿，倘若有一丝怠慢……”
叶七打断他的话，说道：“这些不用你操心，我叶七还是个人，不是禽兽，这家人的遭遇啊，唉……”
到了灵武城外，陈永安把李贤扶下骡车，对李五儿和李六儿说道：“跟着叶叔，沿途不准乱跑，到了表叔那儿，要事事听话。”
两个小孩拼命地点了点头，他们不敢哭泣，只是用袖子擦了擦流出的泪水，看得众人又是一阵心酸。
叶七并没进城，而是赶着骡车，顺着城墙往西南去了，那是沿着长城去甘肃镇的大道，他得先去宁夏中卫的宁安堡和所属的商队会合，然后才远赴甘肃。
见骡车走得没影了，刘得胜吩咐刘得贵道：“带着四儿，寻个僻静处等着，倘若到了明日天亮我们还没回来，你就把四儿送去永清堡老鞑子那儿，然后好生照顾爹娘。”
刘得贵点了点头，正欲说话，却听见一个嘶哑的声音响了起来：“你们这样是去白白送死。”
说话的是李贤，只见他眼神一点也不痴呆了，反而灵活浮动，看着比过去还要有神。
“你清醒了？”陈文按着李贤的肩膀，喜道，“贼老天居然开眼了。”
李贤站得笔直，他伤后初愈，脸色依旧惨白，但他有着极其魁梧的雄伟身躯，再加上宽厚的肩膀，整个人看上去，还是跟普通的边塞少年一般威猛。
再仔细看他的脸，只见脸颊上颧骨隆起，天庭饱满，鼻梁高挺，眼窝凹深，浓密的刀把眉下，是一双炯炯有神的大眼睛。
李贤望着陈文，摇了摇头，回道：“我知道自己名叫李贤，小名四儿，但我还是不知道你们是谁，不过我昨夜不小心听到了一些事情，再加上这几日所听到的，大致上明白你们想去做什么。”
他这些日子都在不停地喃喃自语，声音早就哑得不像话了，不过这番话却说得极为顺畅。
邱逢吉问道：“那你准备怎么做？”
李贤的突然清醒，完全出乎众人所料，但他既然说自己记不清前尘旧事，多问也是无益。
李贤没有回答邱逢吉的话，而是反问道：“据我所知，此处是灵州，那属何处管辖？”
刘得胜回道：“属陕西承宣布政使司直辖，不过宁夏卫镇城也能管辖到此处。”
李贤又问道：“镇城的总兵官是谁？”
兄弟几人都摇了摇头，他们都是普通人家的少年，如何识得宁夏的镇守总兵官？
李贤接着说道：“那孙举人在灵州城里必定已经挖好了坑，只等人去跳，他在灵州能一手遮天，但在镇城却不能，因此直接去镇城总兵府门前喊冤，好过去找他拼命。”
邱逢吉说道：“这天下乌鸦一般黑，喊冤恐怕没用，况且孙举人在镇城必定也有布置，你若冒然前去，也讨不了好。”
李贤对大伙行了个礼，说道：“这是我家的事，不能连累你们，恳请哪位带我去镇城，余下的事，就交给我处置。”
刘得胜笑道：“我带你去吧，从此处北上，过了夏家堡，渡过黄河，往北边走上四十多里地，便到宁夏镇城了。”
邱逢吉还想说什么，却被陈永安拉住了。
等刘得胜和李贤两人径直往北去了之后，邱逢吉盯着陈永安：“为何要拦住我？你又不是不知道孙举人派人盯在磁窑寨，四儿去镇城，凶多吉少。”
陈永安叹道：“你还没看出来么，这李四儿，早就不是以前的李四儿了。”
邱逢吉沉声道：“他只是记不清前事，倘若他真的傻呆了，也还是我们的兄弟。”
一直没有说话的夏涛在旁说道：“永安的意思是，一来，我们劝不住现在的四儿；二来，这李贤清醒之后，行事、说话、举止，都与往日大相径庭，好似变了一个人似的，依我对他的察看，他的眼神浮动，脚步轻浮，神色懦弱，你若让他去杀只鸡，说不定都捉不住鸡脖子，更别说人了。”
邱逢吉瞪了他一眼，说道：“就算他连蚂蚁都不敢踩死，那又如何，跟我们混上几日，他就有胆量杀人了。”
刘得贵笑了笑，说：“要是前些日子，四儿肯听我们的劝，寻机绑了那孙举人，带去锅底湖，交给半天云，分到手中的赎金也够他还债了。”
陈永安说道：“眼下说这些还有个屁用，李仁被打死了，李家叔婶也死了，李贤还被打成了另外一个人，这血债，定当血偿，那孙举人，必须得死。”
原来自从李大郎被关进镇远关大牢，他们几人便寻思发财的路子。大年三十那天晚上，孙举人的管家上门逼债之后，刘得贵就提议说劫了那孙举人。不过当夜李贤并没有答应，说是事情并没有到山穷水尽的地步，再说眼下也不是个好时机。
次日一早他便随李仁去了孙府求情，从此再也没醒过来，众少年绑架孙举人的大计也落了空。
李家连续不断的惨剧让这几个少年一时也没缓过神来，他们平日里虽然也干过许多不法勾当，但像孙举人这般下手不留余地，直教人家破人全亡的戏码，却从没玩过。
等到几人反应过来之时，惨剧已经铸成，只能徒乎奈何。不过他们这两个多月来也做了不少安排，如今要去取那孙举人的人头，也并不是白日做梦、自寻死路，至少有五成把握。
“先别去灵州搞那孙举人了，远远的跟着四儿，”邱逢吉最后挥了一下手，指着北方，说道，“他眼下又傻又呆，若是有什么变故，也好营救。”
