与此同时，木西子正和静和公主一起逛御花园。
她们从小一起长大，感情甚笃。木西子这次出征，静和也是为她担着好大一份心。及至她出征回来，本当进宫报平安，可是还有后续军务需要处置，也就拖到了今天。静和公主是当今圣上的同胞妹妹，从小娇生惯养，生得娇弱妩媚，今日春景融融，她穿着一袭广袖流仙裙，璎珞垂在耳畔，无端的柔美和西子的英爽相得益彰。两个人说了会话，就叫着宫女们一起玩捉迷藏。木西子猜拳输了，只能面对着假山数数，后面静和公主和宫女们一哄而散，各找各的藏处去了。说好了数一百下，她可没那么老实，刚数到三十就直接跳到了九十。
“九十一，九十二，九十五，九十七，一百！”她一转身，就和一个人撞了个满怀。
面对眼前明黄色的龙袍，木西子俯身下拜道：“拜见皇上。”
“起来吧。”
她站起身，抬头看他。他的双眸如同清风，让人心里安宁。这双眉目，竟还和小时候的一样呢。她忽然觉得不妥，急忙低下头。整个朝堂敢直视龙颜的估计就只有她了。
他轻轻叹了口气，问：“前几次朝堂上也不方便，一直没问你，你还好吗？”
“劳皇上挂心，挺好的。”木西子说。
“这次出去，没有受伤吧？”他又问。
“没有。”她的头低得更低了。
他点点头，说：“以后，打仗的事情还是别去了吧。大虞国的将士也不忍让自己的妻女上战场。”
她说：“木西子也是大虞将士之一。”
两下无话。她觉得尴尬，说道：“不早了，皇上若无吩咐，臣女告退。”
说着她行了一礼，转身要走，却被他叫住：“等一等。”
他走到她身边，问：“你为什么总是躲着我？”
“臣女不敢。”她低着头。
他点点头，说：“你是在怪我吧。也对，你应当怪我。可是你总该给我个解释的机会。”
“皇上。”木西子打断他的话。她转过身来看着他，说：“您说过，从您登基的那一刻起，就不再是你自己了。既然如此，过往的事，也都忘了吧。”
说完，她逃也似的离开了。一路逃出宫门，直到回到家才想起来御花园里还有个公主带着一群宫女等着她来抓呢。
木西子叹口气，静和，下次见了面再赔罪吧。
可怜静和公主，在一块假山石后躲了半个时辰也不见有人来。仔细听听，一点动静都没有。她藏身的假山临水而建，水面上能看道朦胧的倒影。隐约看见一个人的影子往这边来，她猜定是西子，心想着要好好吓她一下。
等那人影走的足够近了，静和猛地从假山后面跳出来，然后就愣住了。眼前的人哪是西子，明明就是个男人，还是个没见过的男人。那人丰神清俊，不明所以地看着她。静和本能地向后退一步，怎料一脚踏空，向水面倒去，一转眼，却跌进一个陌生的怀中。
静和有些傻了，只是呆呆看着眼前这个笑得好看的男人，过了半天才反应过来现在的姿势有多暧昧，急忙离开他，后退两步。那人一笑，道：“失礼了。”
静和低着头，侧目看他。
那人也不恼，说道：“你是宫女？”
静和静静看他，只见他一身青缎长袍，发丝高束，分明就是一翩翩佳公子。
他见静和不说话，道：“姑娘不用害怕，我只是碰巧路过这儿。”
见他有礼有节，她心里也放松下来，问：“你是何人？”那人一笑，道：“客人。今日第一次进宫，迷了路，没想到遇到姑娘，也算是缘分吧。”
静和问：“你住在哪里？”
“我也不知道，”他一笑，说，“皇宫这么大，哪里不能睡人呢？”
静和被他这话逗笑了，说：“你要是敢睡在御花园，不到早上就被乱棍打死了！”
“这么严重？多谢姑娘提醒。看来我非得找到回去的路了。”
静和说：“你从哪儿来？或许我能帮你。”
“我是真忘了，”他说，“姑娘如果没事的话，能不能跟我一起走走？也许走着走着我就想起来了。”
静和想了想，说：“好吧。”
他向她伸出手，说：“来，我扶你过来。”
她握住他的手，他的掌心很烫，一直烫到人心里去。
他们一路漫漫地走着，开始只是寻路，到后来寻路似乎已是次要，倒是聊天最主要。他是个见多识广的人，说出的话总能引她发笑。两个人走着，天渐渐擦黑，直到被两个掌灯的嬷嬷拦了下来。那两个嬷嬷是自小带过她的，地位比乳母还高一些。那人与她作别，跟着高嬷嬷去了，她由赵嬷嬷引着回宫。嬷嬷一路唠叨规矩，说得她心烦，一句都没听进去。到了宫门口，守宫的宫女早就迎了出来，一宫的人都急疯了。她却是不觉得什么，只问自己的贴身丫头道：“紫苑，你可知道今天都有谁进宫了吗？”
紫苑说：“我只听说今天圣上在清华园宴请朔国特使，淮安王在，还有一个新封的礼部文案，叫莫依然。”
静和问道：“就是那个传说中一人退万兵的那个奇人？”
“对，就是他。”紫苑说，“听说长得还挺清俊的。”
静和心里一暖，不错，应该就是他了。
